Verne Jules est une île mystérieuse. Jules Verne

Édition de luxe au design élégant avec garniture et ruban dorés sur trois côtés. La couverture du livre est décorée d'or et de reliefs décoratifs. guerre civile Aux États-Unis, plusieurs personnes capturées par les Sudistes ont décidé de s'enfuir à l'aide d'un ballon que les Sudistes avaient conçu à leurs propres fins. Il s'agissait de l'ingénieur Cyrus Smith, de son domestique noir Nab, du journaliste Gideon Spilett, du marin Pencroff et de son élève Herbert Brown, quinze ans, et de Top, le chien préféré de l'ingénieur. Pris dans l'ouragan, ils ont été emportés à des milliers de kilomètres du continent américain et se sont retrouvés sur une île inhabitée, où ils ont dû passer quatre longues années. Le livre raconte en détail leur colonisation de « l'île Lincoln » (comme ils appelaient leur nouvelle maison), l'acquisition de nouveaux amis (Ayrton et l'orang-outan Jupe) et une force mystérieuse qui leur fournit souvent diverses aides (Capitaine Nemo, dont la présence sur l'île est presque jusqu'à la toute fin du livre).

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"Île mystérieuse" - intrigue

Aux États-Unis, pendant la guerre civile, cinq nordistes fuient la capitale du sud assiégée de Richmond à bord d'une montgolfière. En mars 1865, une terrible tempête les jette sur la côte d'une île inhabitée de l'hémisphère sud. Chacun des nouveaux colons de l'île possède des talents irremplaçables, et sous la houlette de l'ingénieur Cyrus Smith, ces braves gens se mobilisent et forment une seule équipe. D'abord, à l'aide des moyens improvisés les plus simples, puis en produisant des objets de travail et de la vie quotidienne de plus en plus complexes dans leurs propres petites usines, les colons arrangent leur vie. Bientôt, grâce à leur travail acharné et à leur intelligence, les colons ne connaissent plus le besoin de nourriture, de vêtements, de chaleur et de confort.

Une fois, de retour dans leur demeure, qu'ils appelaient le Palais de Granit, ils voient que des singes sont aux commandes à l'intérieur. Au bout d'un moment, comme sous l'influence d'une peur insensée, les singes commencent à sauter par les fenêtres et la main de quelqu'un lance une échelle de corde aux voyageurs, que les singes ont soulevée dans la maison. À l'intérieur, les gens trouvent un autre singe - un orang-outan, qu'ils gardent et appellent Oncle Jupe. À l'avenir, Jupe devient un ami des gens, un serviteur et une aide irremplaçable.

Un autre jour, les colons trouvent dans le sable une boîte contenant des outils, des armes à feu, divers appareils, des vêtements, ustensiles de cuisine et des livres sur langue Anglaise... Les colons se demandent d'où pourrait bien provenir cette boîte. Sur la carte, qui figurait également dans la boîte, ils découvrent qu'à côté de leur île, qui n'est pas indiquée sur la carte, se trouve l'île de Tabor. Le marin Pencroff a hâte d'y naviguer. Avec l'aide de ses amis, il construit un bot qu'il appelle "Bonaventure". Lorsque le bot est prêt, tout le monde part ensemble pour un voyage d'essai autour de l'île. Pendant ce temps, ils trouvent une bouteille avec une note qui dit que naufragé un homme attend des secours sur l'île de Tabor. Pencroff, Gideon Spilett et Herbert découvrent Ayrton, qui a perdu sa forme humaine, qui a été abandonné à Tabor pour avoir tenté de soulever une émeute sur le voilier Duncan. Cependant, le propriétaire de "Duncan" Edward Glenarvan a déclaré qu'un jour il reviendrait pour Ayrton. Les colons l'emmènent avec eux sur l'île Lincoln, où, grâce à leurs soins et à leur amitié, sa santé mentale est enfin rétablie.

Trois ans passent. Les colons récoltent déjà de riches récoltes de blé cultivé à partir d'un seul grain, découvert il y a trois ans dans la poche d'Herbert, ils ont construit un moulin, élèvent des volailles, meublent complètement leurs habitations, confectionnent de nouveaux vêtements chauds et couvertures en laine de mouflon. Cependant, leur vie paisible est éclipsée par un incident qui les menace de mort. Un jour, en regardant la mer, ils aperçoivent au loin un navire bien équipé, mais un drapeau noir flotte sur le navire. Le navire est ancré au large. Ayrton se faufile à bord du navire sous le couvert de la nuit pour faire une reconnaissance. Il s'avère qu'il y a cinquante pirates sur le navire (certains d'entre eux faisaient partie de l'ancien gang d'Ayrton) et des canons à longue portée. Les éludant miraculeusement, Ayrton retourne sur le rivage et informe ses amis qu'ils doivent se préparer au combat. Au matin, deux bateaux descendent du navire. Sur le premier, les colons en tirent trois, et elle revient, le second se colle au rivage, et les six pirates restés dessus se cachent dans la forêt. Des canons sont tirés depuis le navire, et il s'approche encore plus du rivage. Il semble que rien ne puisse sauver une poignée de colons. Soudain, une énorme vague s'élève sous le navire et il coule. Tous les pirates qui s'y trouvent sont tués. Comme il s'avère plus tard, le navire a explosé par une mine sous-marine, et cet événement convainc finalement les habitants de l'île qu'ils ne sont pas seuls ici.

Au début, ils ne vont pas exterminer les pirates, voulant leur donner la possibilité de mener une vie paisible. Mais il s'avère que les voleurs n'en sont pas capables. Ils commencent à piller et brûler les maisons des colons. Ayrton se rend au corral pour visiter les animaux. Les pirates l'attrapent et l'emmènent dans une grotte, où ils le torturent pour qu'il accepte de passer à leurs côtés. Ayrton n'abandonne pas. Ses amis lui viennent en aide, mais Herbert est grièvement blessé dans le corral. Après son rétablissement, les colons entendent porter le coup final aux pirates. Ils se rendent au corral, où ils s'attendent à les trouver, mais ils y trouvent Ayrton épuisé et à peine vivant, et à proximité - les cadavres des voleurs. Ayrton dit qu'il ne sait pas comment il s'est retrouvé dans le corral, qui l'a emmené de la grotte et a tué les pirates. Cependant, il donne une triste nouvelle. Les pirates ont volé le Bonaventure et l'ont emmené en mer. Ne sachant pas comment contrôler le navire, ils l'ont brisé sur les récifs côtiers, mais ils se sont eux-mêmes échappés.

Pendant ce temps, un volcan se réveille sur l'île, que les colons croyaient déjà mort. Ils construisent un nouveau grand navire qui, si nécessaire, pourrait les emmener sur des terres habitées. Un soir, se préparant déjà à se coucher, les habitants du Palais de Granit entendent la cloche. Le télégraphe sonne, qu'ils ont emporté du corral jusqu'à leur domicile. Ils sont convoqués d'urgence au corral. Là, ils trouvent une note leur demandant de suivre le fil supplémentaire. Le câble les conduit à une immense grotte, où, à leur grand étonnement, ils voient sous-marin... Ils y font la connaissance de son propriétaire et de leur patron, le capitaine Nemo, le prince indien Dakkar, qui s'est battu toute sa vie pour l'indépendance de sa patrie. Lui, déjà un sexagénaire qui a enterré tous ses compagnons d'armes, est en train de mourir. Nemo donne à de nouveaux amis un cercueil avec des bijoux et avertit que lorsqu'un volcan entre en éruption, l'île (telle est sa structure) explosera. Il meurt, les colons ferment les écoutilles du bateau et l'abaissent sous l'eau (le bateau ne sortirait toujours pas en mer en raison des changements dans le fond de la grotte), et eux-mêmes construisent inlassablement un nouveau navire à longueur de journée. Cependant, ils n'ont pas le temps de le terminer. Tous les êtres vivants périssent lors de l'explosion de l'île, dont il ne reste qu'un petit récif dans l'océan. Les colons, qui ont passé la nuit dans une tente sur le rivage, sont jetés à la mer par une vague d'air. Tous, à l'exception de Jupe, survivent. Pendant plus de dix jours, ils sont assis sur le récif, mourant presque de faim et de soif et n'espérant plus rien. Soudain, ils voient un navire. C'est Duncan. Il sauve tout le monde. Comme il s'est avéré plus tard, le capitaine Nemo, alors que le bot était encore en sécurité, s'est rendu à Tabor dessus et a laissé une note aux sauveteurs, avertissant qu'Ayrton et cinq autres épaves attendaient de l'aide sur l'île voisine.

Jules Verne

ÎLE MYSTÉRIEUSE

(Capitaine Nemo - 2)

PARTIE UN

VICTIMES

Ouragan de 1865. - Des cris dans l'air. - La tornade emporte le ballon. - L'obus éclate. - Il y a de l'eau tout autour. - Cinq passagers. - Que se passe-t-il dans le panier. - La Terre à l'horizon. - Échange.

- On monte ?

- Pas! Contre! Nous allons vers le bas!

– Encore pire, M. Cyrus : Nous tombons !

- Jetez le lest !

- Le dernier sac vient d'être vidé !

- Est-ce que le ballon monte?

- J'ai l'impression d'entendre le clapotis des vagues !

- Le panier est au dessus de l'eau !

- La mer n'a pas plus de cinq cents pieds ! Une voix impérieuse retentit dans l'air :

- Tout lourd par dessus bord ! Tout!…

Ces paroles ont été entendues au-dessus du vaste désert de l'océan Pacifique le 23 mars 1865, vers quatre heures de l'après-midi.

Tout le monde, bien sûr, se souvient de la violente tempête qui a éclaté cette année à l'équinoxe. Le baromètre est tombé à 710 millimètres. Le terrible nord-est souffla sans cesse du 18 au 26 mars. Il a causé des ravages sans précédent en Amérique, en Europe et en Asie, dans une zone de mille huit cents milles - entre le trente-cinquième parallèle du nord et le quarantième parallèle du sud. Des villes en ruines, des forêts déracinées, des rivages dévastés par les montagnes d'eau déferlantes, des centaines de navires échoués sur le rivage, des zones entières dévastées par une tornade qui a tout emporté sur son passage, des milliers de personnes écrasées à terre ou englouties par l'eau - ce sont les conséquences de cet ouragan qui fait rage... Elle causa plus de ravages que les tempêtes qui détruisirent La Havane et la Guadeloupe les 25 octobre 1810 et 26 juillet 1825.

Au moment même où tant de terribles catastrophes se déroulaient sur terre et sur eau, un drame tout aussi terrible se jouait dans les airs.

Le ballon, emporté par la tornade, tournait dans un tourbillon endiablé, comme un petit ballon. Tournoyant sans cesse dans le maelström de l'air, il filait à une vitesse de quatre-vingt-dix milles à l'heure.

En dessous de bas une nacelle avec cinq passagers, à peine visible dans les nuages ​​épais et poussiéreux suspendus au-dessus de l'océan lui-même, se balançait autour de la balle.

D'où vient cette balle - le jouet impuissant d'une terrible tempête ? A quel endroit de la terre s'est-il élevé dans les airs ? Il ne pouvait bien sûr pas se mettre en route pendant un ouragan. Et l'ouragan a duré le cinquième jour. Cela signifie que la balle est arrivée de loin. Après tout, il volait au moins deux mille milles par jour.

En tout cas, ses passagers n'ont pas pu déterminer la distance qu'ils ont parcourue. Ils n'avaient rien sur quoi se laisser guider. Cela semblera surprenant, mais ils n'ont même pas senti le vent terrible les emporter. Se déplaçant et tournant dans les airs, ils n'ont pas ressenti de rotation ni de mouvement vers l'avant. Leur regard ne pouvait pénétrer l'épais brouillard qui enveloppait le panier. Tout autour était enveloppé de nuages, si denses qu'il était difficile de dire si c'était la nuit ou le jour. Ni un rayon de lumière, ni le bruit d'une ville peuplée, ni le rugissement de l'océan n'atteignaient les oreilles des aérostiers tant qu'ils tenaient haut. Seule une descente rapide révéla aux aéronautes à quel danger ils étaient exposés.

Le ballon, libéré des objets lourds - équipement, armes et provisions - s'est élevé à nouveau dans la haute atmosphère, atteignant une hauteur de quatre mille cinq cents pieds. Ses passagers, entendant le clapotis des vagues sous eux, décidèrent qu'il était plus sûr en haut qu'en bas, et sans hésitation, ils jetèrent même les choses les plus nécessaires par-dessus bord, faisant de leur mieux pour sauver chaque particule de gaz du projectile volant qui les soutenait au-dessus. les abysses.

Une nuit pleine de soucis passa ; elle pourrait écraser les gens qui sont plus faibles d'esprit. Et quand le jour est revenu, l'ouragan a semblé commencer à se calmer. Le matin du 24 mars, il y avait des signes d'apaisement. A l'aube, les nuages, déjà plus rares, montaient plus haut. Quelques heures plus tard, la tornade s'est complètement calmée. Le vent est passé d'orageux à "très frais", et la vitesse de déplacement des courants d'air a été réduite de moitié. C'était encore une brise de trois récifs, comme disent les marins, mais le temps est encore bien meilleur. À onze heures, la basse atmosphère était presque débarrassée des nuages. L'air était saturé d'humidité transparente, qu'on ressent et qu'on voit même après de forts orages. L'ouragan ne s'est apparemment pas propagé plus à l'ouest. Il semblait s'être détruit. Peut-être, après avoir traversé la tornade, s'est-il dissipé en décharges électriques, comme les typhons dans l'océan Indien. Mais à ce moment-là, il devint visible que le ballon descendait à nouveau lentement et continuellement. Le gaz a progressivement disparu, et la coquille de la sphère s'est allongée et étirée, acquérant une forme ovoïde.

Vers midi, le ballon n'était qu'à deux mille pieds au-dessus de l'eau. Il avait un volume de cinquante mille pieds cubes et, grâce à cette capacité, il pouvait rester longtemps en l'air, soit en s'élevant, soit en se déplaçant horizontalement.

Pour alléger la nacelle, les passagers jetaient par-dessus bord les dernières provisions de vivres et même les petites choses qui étaient dans leurs poches.

L'un des aérostiers, grimpant sur l'arceau auquel étaient attachées les extrémités du filet, tenta de serrer le plus possible la valve de sortie inférieure du ballon.

Il devenait clair que le ballon ne pouvait plus être tenu en couches supérieures air. Le gaz partait !

Alors, les aéronautes devaient mourir...

S'ils étaient au-dessus du continent, ou au moins au-dessus de l'île ! Mais autour, on ne voyait pas un morceau de terre, pas un seul bas-fond, sur lequel une ancre pût être ancrée.

Au-dessous d'eux s'étend le vaste océan, où le énormes vagues... Sur quarante milles de circonférence, les limites du désert aqueux n'étaient pas visibles, même pas de la hauteur à laquelle elles se trouvaient. Impitoyablement stimulées par l'ouragan, les vagues s'élançaient les unes après les autres en un bond sauvage, couvertes de coquilles Saint-Jacques blanches. Pas une bande de terre en vue, pas un navire... Alors, il fallait, par tous les moyens, suspendre la descente pour que le ballon ne tombe pas à l'eau. Cet objectif, apparemment, et cherchait à atteindre les passagers de la nacelle. Mais, malgré tous leurs efforts, le ballon descendait continuellement, continuant en même temps à s'élancer rapidement dans la direction du vent, c'est-à-dire du nord-est au sud-ouest.

La situation des malheureux aérostiers était désastreuse. Le ballon, visiblement, n'obéissait plus à leur volonté. Les tentatives pour ralentir sa chute étaient vouées à l'échec. La coquille de la sphère tombait de plus en plus. La fuite de gaz n'a pu être arrêtée par aucun moyen. Le ballon s'enfonçait de plus en plus vite, et à une heure de l'après-midi, il n'y avait pas plus de six cents pieds entre le panier et la surface de l'eau. L'hydrogène pénétrait librement dans le trou de la coque de la balle.

En libérant la nacelle de son contenu, les aérostiers ont réussi à prolonger quelque peu leur séjour dans les airs. Mais cela ne signifiait qu'un report de l'inévitable catastrophe. Si le sol n'apparaît pas avant la tombée de la nuit, les passagers, le ballon et la nacelle disparaîtront à jamais dans les vagues de l'océan.

Il n'y avait qu'une seule issue et les aérostiers en profitaient. C'étaient apparemment des gens énergiques qui savaient regarder la mort en face. Pas une seule plainte sur le destin n'a échappé à leurs lèvres. Ils ont décidé de se battre jusqu'à la dernière seconde, de tout faire pour retarder la chute du ballon. Son panier ressemblait à une boîte de brindilles de saule et était incapable de rester sur les vagues. En cas de chute, elle se noierait inévitablement.

A deux heures de l'après-midi, le ballon était à une altitude d'environ quatre cents pieds.

- Tout est-il jeté ?

- Pas. Il restait encore de l'argent, dix mille francs en or. Le sac lourd a immédiatement volé dans l'eau.

- Est-ce que le ballon monte?

- Oui, un peu, mais ça va redescendre tout de suite !

- Y a-t-il autre chose que vous pouvez jeter ?

- Rien.

- Pouvez. Chariot! Accrochons-nous aux cordes ! Dans le panier d'eau !

En effet, c'était le dernier recours pour alléger le ballon. Les cordes fixant la nacelle au ballon furent coupées et le ballon s'éleva de deux mille pieds. Les passagers grimpèrent dans le filet entourant la coque et, se tenant aux cordes, regardèrent dans l'abîme.

On sait à quel point les ballons sont sensibles à tout changement de charge. Il suffit de jeter l'objet le plus léger du panier pour que le ballon se déplace immédiatement à la verticale.Un ballon flottant dans les airs se comporte avec une précision mathématique. Il est donc compréhensible que si vous le soulagez d'une sévérité importante, il va monter rapidement et brutalement. C'est ce qui s'est passé dans ce cas.

Mais, ayant oscillé quelque temps dans les couches supérieures de l'air, le ballon se remit à redescendre. Le gaz a continué à s'échapper dans le trou de l'obus, qui n'a pas pu être fermé.

Les aérostiers ont fait tout ce qui était en leur pouvoir. Rien ne pouvait les sauver. Ils ne pouvaient compter que sur un miracle.

A quatre heures, le ballon n'avait que cinq cents pieds de haut. Soudain, il y eut un aboiement retentissant.

Les aérostiers étaient accompagnés d'un chien. Elle s'accrochait aux charnières du filet.

- Top a vu quelque chose ! - cria l'un des aéronautes.

"L'île mystérieuse (L" lle mysterieuse). 1 partie."

Île mystérieuse

Traduit par Ignace Petrov

PARTIE UN

VICTIMES

CHAPITRE PREMIER

Ouragan de 1865.

Des cris dans l'air.

Ballon.

Coquille déchirée.

L'eau est partout.

Cinq passagers.

Ce qui s'est passé dans la télécabine.

Terre à l'horizon.

Échange.

Montons-nous ?

Non, au contraire, nous descendons !

Pire, M. Smith, nous tombons !

Jetez du lest !

Le dernier sac a été jeté !

Le ballon est-il monté ?

Je pense que je peux entendre le clapotis des vagues.

La mer ne dépasse pas cinq cents pieds (un pied équivaut à 30,4 centimètres).

Toutes les choses difficiles - par dessus bord !

Ces mots ont été entendus au-dessus du vaste désert de l'océan Pacifique vers quatre heures de l'après-midi le 23 mars 1865.

Souvenez-vous probablement encore du terrible nord-est (vent de nord-est), qui s'est soudainement levé cette année lors de l'équinoxe de printemps. Le baromètre est alors tombé à sept cent dix millimètres. L'ouragan, sans faiblir, a fait rage du 18 au 26 mars. En Amérique, en Europe, en Asie, entre la trente-cinquième latitude nord et le quarantième sud, il causa des malheurs incalculables. Des forêts déracinées, des villes en ruines qui débordaient des rives du fleuve, des centaines de navires jetés à terre, des champs dévastés, des milliers de victimes humaines, telles sont les conséquences de cet ouragan.

Mais les catastrophes n'ont pas seulement frappé la terre et la mer : des événements non moins tragiques ont eu lieu dans les airs. Pris dans la tempête, le ballon a volé à travers les nuages ​​à une vitesse de quatre-vingt-dix milles (166 kilomètres) à l'heure. Il y avait cinq passagers dans sa gondole.

D'où vient ce ballon, qui est devenu le jouet impuissant d'un élément en colère ?

Évidemment, il a décollé avant le début de l'ouragan, mais les premiers signes avant-coureurs sont apparus le 18 mars ; par conséquent, une balle qui se déplaçait à une vitesse d'au moins deux mille milles par jour devait provenir de terres très éloignées.

Les aérostiers n'avaient aucune idée de la distance parcourue par le ballon depuis son ascension.

Emporté par la tempête, le ballon a survolé la terre, tournant autour de son axe, mais les aérostiers n'ont ressenti ni cette rotation ni la vitesse de vol. Leur regard ne pouvait pénétrer le rideau de brume qui s'étendait sous la nacelle du ballon.

Les nuages ​​étaient si épais qu'il était difficile de distinguer le jour de la nuit.

Ni un rayon de lumière, ni le bruit de la terre habitée, ni le rugissement des puits turbulents de l'océan ne pouvaient traverser les gens alors qu'ils se trouvaient dans les couches supérieures de l'atmosphère. Ce n'est qu'à la descente que le rugissement de l'océan les avertit d'un danger menaçant.

Libéré par la commande "Overboard!" du poids de l'équipement, des provisions, des armes, le ballon s'envola à nouveau, à une hauteur de quatre mille cinq cents pieds. Apprenant que la mer s'étendait sous eux, les aéronautes n'hésitèrent pas à jeter de la nacelle les objets les plus nécessaires pour alléger le ballon.

La nuit se passa dans une excitation qui aurait été fatale à des personnes moins résistantes. Mais maintenant, le jour est revenu. L'ouragan semblait commencer à se calmer. Les nuages ​​montent dans la haute atmosphère. Le vent de l'ouragan est devenu, comme disent les marins, "très frais", c'est-à-dire que la vitesse de déplacement des courants d'air a diminué de moitié. À onze heures, les couches inférieures de l'air étaient sensiblement débarrassées des nuages.

L'ouragan, apparemment, s'est épuisé avec des décharges électriques, comme c'est parfois le cas avec les typhons dans l'océan Indien.

Le ballon a recommencé à redescendre, lentement mais continuellement. À cause d'une fuite de gaz, il rétrécit et sa coquille passa de ronde à ovale.

À midi, le ballon n'était qu'à deux mille pieds au-dessus du niveau de la mer. Les passagers jetaient par-dessus bord tout ce qui restait dans la gondole, jusqu'aux restes de provisions et de petites choses qui se trouvaient dans leurs poches. L'un d'eux, grimpant sur l'anneau auquel était attaché le grillage de la gaine, tenta de serrer le clapet de sortie à bille afin de réduire les fuites de gaz.

Mais il était évident qu'il ne serait pas possible de maintenir le ballon en l'air, qu'il n'y avait pas assez de gaz.

Les passagers étaient voués à la mort...

En effet, il n'y avait que de l'eau sous leurs pieds. La mer sans fin, roulant d'énormes puits, était tout ce que l'on pouvait voir depuis la nacelle du ballon, d'où le regard balayait un espace de quarante milles de rayon. Pas de terre, pas de navire en vue !

Il fallait à tout prix suspendre la descente. Mais, malgré tous les efforts des passagers, le ballon a continué à descendre, s'élançant en même temps à grande vitesse du nord-est au sud-ouest.

Quelle situation terrible ! Les passagers ne pilotaient plus le ballon. Tous leurs efforts ont été vains. L'obus perdait de plus en plus de gaz et il n'y avait aucun moyen d'arrêter la chute de la balle.

A une heure de l'après-midi, le ballon a volé à seulement six cents pieds au-dessus de l'océan.

Après avoir jeté hors de la nacelle tous les objets qui s'y trouvaient, les aérostiers retardèrent la chute de plusieurs heures. Mais maintenant, la catastrophe était inévitable, et si la terre n'apparaissait pas avant les ténèbres, les gens et la balle elle-même disparaîtraient sans laisser de trace dans les vagues ...

Les voyageurs étaient manifestement des gens forts, qui n'avaient pas peur d'affronter la mort. Pas un mot de plainte ou de peur ne s'est échappé de leurs lèvres. Ils étaient prêts à se battre jusqu'à la dernière seconde et ont tout fait pour retarder la chute.

La gondole était un panier d'osier ordinaire ; s'enfonçant dans l'eau, elle ne put tenir une minute à la surface.

A deux heures de l'après-midi, le ballon flottait à seulement quatre cents pieds au-dessus de l'océan.

A ce moment, une voix courageuse se fit entendre dans la gondole, la voix d'un homme qui ne sait pas ce qu'est la peur. Des voix non moins fermes lui répondirent.

Tout est-il jeté ?

Pas! Il restait encore de l'argent : dix mille francs en or.

Le sac lourd a volé dans l'eau.

Le ballon est-il monté ?

Un peu. Mais il ne tardera pas à redescendre.

Que pouvez-vous jeter d'autre ?

Et la gondole ? Une gondole dans la mer ! Tout le monde s'accroche au filet !

En effet, c'était le seul et dernier recours pour alléger le ballon. Les cordes qui soutenaient la gondole furent coupées et le ballon sauta à deux mille pieds de haut.

Cinq passagers ont grimpé sur l'anneau et se sont accrochés aux boucles de maille.

Un ballon flottant dans l'atmosphère est comme une balance précise : libéré de tout poids important, il bondit vers le haut.

C'est ce qui s'est passé dans ce cas.

Mais, ayant tenu plusieurs minutes dans la haute atmosphère, le mot boule commença à descendre. Le gaz s'est échappé par un trou dans la coque, et il n'y avait aucun moyen d'arrêter sa fuite.

Les aérostiers ont fait tout ce qui était en puissance humaine. Désormais, seul le hasard pouvait les sauver.

A quatre heures, le ballon était à cinq cents pieds de l'eau.

Il y eut un fort aboiement - c'était le chien de l'ingénieur Smith, suspendu à côté de son propriétaire dans les boucles du filet.

Top a vu quelque chose ! s'exclama Smith.

Presque immédiatement après cela, il y a eu une exclamation :

Terre! Terre!

Emporté vent fort au sud-ouest, depuis l'aube, le ballon a parcouru une distance considérable, mesurée en centaines de milles. Le contour de la terre montagneuse apparaissait à l'horizon. Mais il lui restait encore une trentaine de milles, c'est-à-dire au moins une heure de vol, si la vitesse et la direction du vent ne changeaient pas.

Une heure entière !.. Le bal durera-t-il aussi longtemps ?

C'était une question terrible. L'aéronautique voyait déjà clairement la terre à l'horizon. Ils ne savaient pas si c'était un continent ou une île, si cette terre était habitée ou non, hospitalière ou hostile. Mais cela ne les intéressait pas - juste pour l'atteindre !

Cependant, il est vite devenu évident que le ballon ne pouvait plus rester en l'air. Il a survolé la surface même de l'océan. Les crêtes des vagues ont déjà léché plusieurs fois les cordes suspendues du filet, ce qui, lorsqu'elles sont mouillées, augmente le poids du ballon. La balle volait maintenant, penchée sur le côté, comme un oiseau à l'aile cassée.

En une demi-heure, la terre n'était plus qu'à un mille, mais la sphère, qui avait diminué de volume, rétrécie, ne gardait les pitoyables restes de gaz que dans sa partie supérieure. Les personnes accrochées à son filet devenaient un poids insupportable pour le ballon ; bientôt, à demi immergés dans l'eau, ils tombèrent sous les coups des flèches féroces. La carapace était pliée par la voile, et le bon vent, la remplissant, précipitait la boule en avant comme un navire.

Peut-être qu'au moins de cette façon il se rapprochera du sol ?

Mais à deux câbles (le câble est une mesure marine de longueur pour de courtes distances, égales à 185,2 mètres) du rivage, un cri d'horreur s'échappa de plusieurs seins à la fois. La balle, qui semblait avoir complètement perdu sa force de levage, fouettée par l'impact de la vague, fit soudain un bond inattendu. Comme s'il avait été immédiatement soulagé d'une partie de sa charge, il s'élança jusqu'à une hauteur de mille cinq cents pieds et il tomba dans un courant d'air qui l'emporta presque parallèlement au rivage. Deux minutes plus tard, il s'effondrait au sol.

Les voyageurs se sont entraidés pour se libérer des boucles de maille. Libérée de leur poids, la balle fut rattrapée par le vent et, comme un oiseau blessé, rassemblant ses dernières forces, elle s'élança vers le haut et disparut dans les nuages.

Il y avait cinq passagers et un chien dans la télécabine, tandis que le ballon n'a jeté que quatre personnes à terre.

Le passager disparu a apparemment été emporté par la vague, et c'est elle qui a permis au ballon de s'envoler à nouveau dans les airs.

A peine les quatre naufragés s'étaient-ils dressés sur la terre ferme, qu'ils s'écrièrent tous d'une seule voix, pensant à l'absent :

Peut-être qu'il nagera jusqu'au sol ?! Sauvons-le ! Sauvons-le !

CHAPITRE DEUX

Épisode de la guerre pour la libération des noirs. - L'ingénieur Cyrus Smith. - Gédéon Spilett. - Nègre Nab. - Marin Pencroff. - Jeune Herbert. - Offre inattendue. - Rendez-vous à 22h. - Vol dans la tempête.

Les personnes jetées sur cette terre par l'ouragan n'étaient ni des professionnels de l'aéronautique ni des athlètes. Ce sont des prisonniers de guerre qui ont osé s'évader de captivité dans des circonstances tout à fait exceptionnelles. Cent fois ils ont risqué leur vie, cent fois un ballon endommagé menaçait de les jeter dans l'abîme ! Mais le destin les a sauvés pour un destin différent.

Après avoir quitté Richmond le 20 mars, assiégé par les troupes du général Ulysses Grant, ils se sont retrouvés en cinq jours à sept mille milles de la capitale de la Virginie - le principal bastion des séparatistes (séparatistes pendant la guerre civile entre les États du nord et du sud de les États-Unis ont appelé les sudistes - partisans de la sécession des États du sud) pendant la guerre sanglante pour la libération des Noirs.

Voici, en somme, dans quelles curieuses circonstances ces captifs entreprirent leur fuite, qui aboutit à la catastrophe que nous venons de décrire.

En février 1865, lors d'une des tentatives infructueuses du général Grant pour capturer Richmond, plusieurs officiers de son armée sont capturés par les séparatistes. Parmi eux se trouvait l'ingénieur Cyrus Smith.

Natif du Massachusetts, Cyrus Smith n'était pas seulement un ingénieur, mais aussi un scientifique de renom. Lorsque la guerre éclate, le gouvernement des États-Unis lui confie la gestion de chemins de fer d'une grande importance stratégique.

Natif d'Amérique du Nord typique, sec, osseux, aux cheveux gris clair et à la moustache courte, d'apparence quarante-cinq ans, Cyrus Smith faisait partie de ces ingénieurs qui ont commencé leur carrière avec un marteau et des pioches, comme certains généraux qui ont commencé leur service comme simples soldats. Au même degré homme d'action, comme homme de pensée, il travaillait sans effort, avec une persévérance et une persévérance qu'aucun échec ne pouvait briser. Bien éduqué, pratique, inventif, il possédait trois qualités dont la somme détermine une personne hors du commun : mobilité de l'esprit et du corps, persévérance dans les désirs et forte volonté.

En même temps que Cyrus Smith, un autre homme remarquable a été capturé par les Sudistes. C'est Gideon Spilett, le célèbre correspondant du New York Herald, affecté à l'Armée du Nord pour tenir le journal informé de tous les développements sur le théâtre des opérations.

Gideon Spilett appartenait à cette étonnante race de journalistes britanniques et américains qui ne reculent devant aucune difficulté afin d'être les premiers à recevoir des nouvelles intéressantes et à les transmettre à leur journal dans les plus brefs délais.

Personne énergique, active, toujours prête à tout, ayant vu le monde entier, soldat et artiste, irremplaçable en conseil, décisive dans l'action, ne craignant ni le labeur, ni la fatigue, ni le danger, quand il était possible d'apprendre quelque chose d'important pour lui-même, d'abord, et pour le journal, deuxièmement, un véritable héros de tout ce qui est nouveau, inconnu, inconnu, impossible - il était un de ces observateurs intrépides qui écrivent des essais sous les balles, font une chronique sous les boulets de canon, pour qui le danger est seulement du divertissement.

Il n'était pas dépourvu d'humour. C'est lui qui, en prévision de l'issue de la bataille, souhaitant à tout prix faire la queue au guichet du télégraphe, télégraphia dans les deux heures le texte des premiers chapitres de la Bible à sa rédaction. Cela a coûté deux mille dollars au New York Herald, mais le journal a été le premier à recevoir les nouvelles importantes.

Gideon Spilett n'avait pas plus de quarante ans. C'était un homme de grande taille. Des favoris rougeâtres encadraient son visage. Il avait le regard calme et perçant d'un homme habitué à saisir rapidement tout ce qui se passait autour de lui. Par nature, possédant une forte carrure, il était aussi endurci par tous les climats du monde, comme une barre d'acier par l'eau froide.

Depuis dix ans, Gideon Spilett travaille comme correspondant pour le New York Herald, décorant ses colonnes de ses articles et de ses dessins - il est aussi doué au crayon qu'à la plume. Il a été fait prisonnier alors qu'il faisait des croquis pour le rapport de bataille. Les derniers mots de son carnet furent : « Un sudiste me vise... » Mais le sudiste ne le frappa pas, car Gédéon Spilett avait pris l'habitude de se tirer d'affaire sans une seule égratignure.

Cyrus Smith et Gideon Spilett, qui ne se connaissaient que par ouï-dire, ont tous deux été emmenés à Richmond. S'étant rencontrés par hasard, ils s'aimaient. Tous deux étaient absorbés par une même pensée, tous deux visant le même but : fuir à tout prix, rejoindre l'armée du général Grant et combattre à nouveau dans ses rangs pour l'unité des États !

Smith et Spilett étaient prêts à saisir toute opportunité pour s'échapper, mais bien qu'ils aient été autorisés à se promener librement dans toute la ville, Richmond était si bien gardé que s'en échapper semblait complètement impossible.

A cette époque, son serviteur, qui lui était dévoué pour la vie et la mort, se dirigea vers Cyrus Smith. Cet homme courageux était un nègre né sur le domaine d'un ingénieur d'un père et d'une mère - esclaves. Cyrus, partisan de l'émancipation des Noirs, non pas en paroles, mais en actes, l'avait libéré depuis longtemps. Mais libre aussi, le nègre ne voulait pas quitter son maître.

C'était un homme d'une trentaine d'années, fort, adroit, intelligent, doux et calme, parfois un peu naïf, toujours souriant, serviable et gentil. Son nom était Nabuchodonosor, mais il préférait un nom abrégé à ce nom biblique - Nab.

Apprenant que Cyrus Smith était capturé, Nab, sans hésiter, quitta le Massachusetts, se dirigea vers Richmond et, risquant sa vie vingt fois, réussit à s'infiltrer dans la ville assiégée.

Mais si Naboo parvenait à entrer dans Richmond, cela ne voulait pas dire qu'il était facile d'en sortir. Les fédéralistes capturés (fédéralistes - partisans de l'unité des États-Unis (nordistes)) étaient sous surveillance constante, et il fallait une occasion insolite pour tenter de s'échapper avec le moindre espoir de succès. Mais ce cas ne s'est pas présenté, et il ne semblait y avoir aucun espoir qu'il se présente un jour.

Alors que les prisonniers de guerre rêvaient de fuir Richmond pour retourner dans les rangs des assiégeants, certains assiégés cherchaient également avec avidité à quitter la ville pour rejoindre les forces séparatistes. Parmi ces derniers se trouvait un certain Jonathan Forster, un ardent sudiste.

L'armée des nordistes, qui entourait Richmond, a depuis longtemps coupé la liaison entre la ville et les forces principales des sudistes. Le gouverneur de Richmond devait informer le commandant des armées du sud, le général Lee, de l'état des affaires dans la ville, afin qu'il accélère l'envoi de renforts. Jonathan Forster a eu l'idée de monter en montgolfière et de rejoindre le camp séparatiste par les airs. Le gouverneur approuva cette idée.

Un ballon a été construit pour Jonathan Forster et cinq compagnons qui devaient l'accompagner pendant le vol. La nacelle du ballon était approvisionnée en armes et en provisions au cas où le voyage aérien s'éterniserait.

Le départ du ballon était prévu pour le 18 mars, dans la nuit. Avec un vent modéré de nord-ouest, les aéronautes devaient atteindre le camp du général Lee en quelques heures.

Mais le vent du nord-ouest du matin du 18 mars s'est rafraîchi et a commencé à ressembler davantage à un ouragan qu'à une brise. Bientôt une telle tempête éclata que le départ dut être reporté : il n'y avait rien à penser à risquer la montgolfière et la vie de personnes avec une telle fureur des éléments.

Un ballon rempli de gaz, amarré sur la place principale de Richmond, était prêt à s'envoler dans les airs dès que le vent s'est calmé. Mais les 18 et 19 mars se sont déroulés sans aucun changement. Au contraire, il a fallu sécuriser le ballon en laisse, car les rafales de l'orage l'ont presque fait tomber au sol.

Ce jour-là, l'ingénieur Cyrus Smith a été arrêté dans la rue par un parfait inconnu. C'était un marin nommé Pencroff, bronzé, trapu, d'environ trente-cinq ou quarante ans, avec des yeux vifs et une expression sournoise mais bon enfant. Pencroff était aussi nord-américain. Il a parcouru toutes les mers et tous les océans des deux hémisphères, a traversé le feu et l'eau et, semble-t-il, aucune aventure au monde ne pouvait le surprendre ou l'effrayer.

Plus tôt cette année, Pencroff s'est rendu à Richmond pour affaires avec un garçon de quinze ans, Herbert Brown, le fils de son défunt capitaine; Pencroff aimait Herbert comme un être cher.

N'ayant pas le temps de quitter la ville avant le début du siège, Pencroff, à son grand dépit, se retrouve dans la position des assiégés. Pendant tout ce temps, il était poursuivi par une seule pensée : courir !

Il connaissait par ouï-dire l'ingénieur Smith et ne doutait pas que cet homme actif était également accablé par la captivité de Richmond. Alors, sans hésiter, il l'arrêta dans la rue avec la question suivante :

M. Smith, êtes-vous fatigué de Richmond ?

L'ingénieur dévisagea l'étranger. Il ajouta d'une voix plus calme :

M. Smith, voulez-vous sortir d'ici ?

Lorsque? demanda vivement l'ingénieur.

Cette question s'échappa involontairement de ses lèvres - il n'eut même pas le temps de considérer l'inconnu. Mais, en regardant le visage ouvert et honnête du marin, il était convaincu qu'il était un homme tout à fait honnête.

Qui tu es? demanda-t-il brusquement.

Pencroff se présenta.

De quelle manière me proposez-vous de fuir ? - l'ingénieur a poursuivi l'interrogatoire.

Pourquoi ce paresseux - un ballon ?! Il se balance inutilement, comme s'il nous attendait.

Le marin n'eut pas à développer davantage sa pensée. L'ingénieur a tout compris. Il saisit Pencroff par le bras et le traîna jusqu'à chez lui. Là, le marin a exposé son plan, au fond, très simple : il n'avait qu'à risquer sa vie. L'ouragan, il est vrai, a fait rage avec force, mais un ingénieur qualifié comme Cyrus Smith, bien sûr, peut gérer le ballon. Si lui, Pencroff, avait su contrôler le ballon, il aurait couru sans hésiter - avec Herbert, bien sûr ! Il n'avait pas vu d'orages, ou quoi !

Cyrus Smith écouta sans interruption le matelot. Ses yeux brillaient. L'occasion tant attendue s'est enfin présentée ! Le projet était dangereux mais réalisable. La nuit, après avoir trompé la vigilance des gardiens, il a été possible d'accéder au ballon, de monter dans la télécabine et de couper rapidement les câbles qui l'attachaient au sol. Il est clair que le risque était considérable, mais, en revanche, le gain était grand ! S'il n'y avait pas eu d'ouragan... Cependant, s'il n'y avait pas eu d'ouragan, le ballon se serait envolé depuis longtemps, et avec lui le seul moyen de s'échapper de Richmond.

Je ne suis pas seul », a déclaré Cyrus Smith à la fin de son discours.

Combien de personnes voulez-vous emmener avec vous ? demanda le marin.

Deux : mon ami Spilett et mon serviteur Naba.

Au total - trois, - dit le marin, - et avec moi et Herbert - cinq. Mais le ballon est conçu pour six...

Amende. Nous volons ! - fini Smith.

Ce « nous » s'appliquait aussi au journaliste. Mais il ne faisait pas partie des peureux, et lorsqu'on lui fit part du projet de Pencroff, il l'approuva sans réserve. Gideon Spilett fut seulement surpris qu'une pensée aussi simple ne lui vint pas à l'esprit. Quant à Naba, le fidèle serviteur était toujours prêt à suivre son maître.

Jusqu'au soir ! dit Pencroff.

Jusqu'au soir ! Nous nous retrouverons sur la place à dix heures, décida l'ingénieur. « Et espérons que la tempête ne se calmera pas avant notre départ !

Pencroff rentra chez lui, où l'attendait Herbert Brown. Le jeune homme était au courant du plan du marin et attendait avec impatience le résultat des négociations avec l'ingénieur.

Ainsi, il s'est avéré que les cinq personnes qui se préparaient à se lancer dans la bataille contre l'ouragan étaient des personnes tout aussi courageuses et décisives.

Pendant ce temps, l'ouragan n'a pas faibli. Jonathan Forster et ses compagnons n'ont même pas pensé à s'embarquer dans une fragile gondole. L'ingénieur craignait seulement que le vent ne fasse tomber le ballon au sol et le déchire en lambeaux. Pendant de longues heures, il a erré autour de la place, regardant le ballon. Pencroff fit de même en bâillant à tue-tête, comme un homme qui ne sait pourquoi tuer le temps. Il craignait également que la tempête n'endommage la balle lorsqu'elle touche le sol ou, en la brisant de la laisse, ne la précipite dans les cieux.

Le soir est venu. L'obscurité était d'un noir absolu. Un épais brouillard enveloppait le sol. Il pleuvait mêlé de neige. L'orage semblait donner le signal d'une trêve entre les assiégés et les assiégeants : le tonnerre des canons fit place au tonnerre d'un ouragan. Les rues de Richmond étaient vides. Au vu de la météo épouvantable, les autorités ont même estimé possible de retirer le garde qui gardait le ballon.

Tout semblait propice à l'évasion.

À neuf heures et demie, Cyrus Smith et ses compagnons venus de différentes directions se dirigeaient vers la place, plongés dans l'obscurité, alors que des rafales de vent éteignaient les lanternes à gaz. Il était difficile de voir même une énorme balle pressée au sol par des rafales de vent. La balle était attachée avec un câble épais à un anneau placé dans le trottoir.

Les cinq prisonniers se sont réunis à la télécabine.

Sans un mot, Cyrus Smith, Gideon Spilett, Nab et Herbert prirent place dans la gondole. Pencroff à ce moment, par ordre du mécanicien, détacha les sacs de lest. Quelques minutes plus tard, le travail terminé, le matelot rejoint ses camarades. Désormais, seul le câble maintenait la balle au sol. Cyrus Smith a dû donner le signal de partir...

A ce moment, un chien a sauté dans la gondole. C'était Top, le chien de l'ingénieur, qui suivait son maître. Cyrus Smith, craignant que Top ne surcharge le ballon, voulait chasser le chien.

Bah ! Que ça reste ! Pencroff l'interrompit. - Jetons encore deux sacs de sable de la télécabine !

D'un coup de couteau, il coupa le câble et la balle s'élança en courbe dans les airs.

L'ouragan a fait rage avec une fureur inouïe. Pendant cette nuit-là, il n'y avait rien à penser à descendre. Le jour venu, la terre était couverte d'une épaisse couverture de nuages. Seulement cinq jours plus tard, les aéronautes ont vu la mer en dessous d'eux.

Les lecteurs savent que sur cinq personnes qui ont quitté Richmond le 20 mars (Richmond a été emmené par le général Grant le 5 avril), quatre ont été jetées sur une côte déserte le 24 mars, à sept mille milles de leur patrie.

Le cinquième passager absent, vers qui tout le monde s'est précipité pour aider, n'était autre que l'ingénieur Cyrus Smith.

CHAPITRE TROIS

Cinq heures de l'après-midi. - Passager disparu. - Désespoir de Naba. - Recherches dans le nord. - Îlot. - Une nuit angoissante. - Brouillard. - Nab se jette dans le ruisseau. - Vue depuis le sol. - Traversée du détroit à gué.

L'ingénieur a été emporté par la vague. Le chien fidèle s'est volontairement jeté à l'eau pour aider son maître.

Effronté! - cria le journaliste.

Et tous les quatre naufragés, oubliant la fatigue et la faim, se sont précipités à la recherche d'un camarade.

Le pauvre Nab sanglotait à l'idée que celui qu'il aimait le plus au monde était mort.

Cela ne faisait pas plus de deux minutes que Cyrus Smith avait disparu. Ses compagnons pouvaient donc espérer arriver à temps pour l'aider.

Aller aller! - cria Nab.

Oui, Nab, vas-y ! - ramassé Gideon Spilett. - Nous le trouverons.

Peut-il nager? demanda Pencroff.

Oui, dit Nab. - D'ailleurs, Top est avec lui...

Le marin, écoutant le rugissement de l'océan, secoua la tête. L'ingénieur est tombé dans l'eau à moins d'un demi-mille de l'endroit où la balle a atterri sur le sable. S'il parvenait à atterrir, il devait débarquer quelque part à proximité.

Il était environ six heures du soir. Le brouillard qui tombait au sol approfondissait encore plus l'obscurité. Les victimes du crash se sont rendues à la pointe nord de cette terre inconnue, dans laquelle elles ont été jetées par hasard. Ils marchaient sur le sol sablonneux creusé, effrayant des oiseaux inconnus, dont le cri aigu rappelait à un marin les mouettes.

De temps en temps, ils s'arrêtaient et criaient. Puis ils se turent, s'attendant à entendre une réponse de l'océan. Même si l'ingénieur lui-même n'est pas en mesure de répondre aux appels, pensaient-ils, Top devrait aboyer lorsqu'il entendrait des voix.

La nuit ne leur répondit que par le hurlement du vent et le bruit du ressac. Puis le petit détachement repart en explorant avec attention tous les méandres de la côte.

Après vingt minutes de recherche, les quatre épaves ont soudainement émergé vers l'océan. Ils étaient au bord d'un promontoire qui s'avançait dans la mer.

Nous devons revenir, - dit le marin.

Mais il est là », objecta Nab en désignant l'océan qui faisait rouler les immenses remparts.

Appelons-le !

Et ils ont tous crié à l'unisson. Il n'y avait pas de réponse. Ils crièrent à nouveau. Pas d'écho.

Les voyageurs remontèrent la rive opposée du cap. Le sol ici était le même sablonneux et rocailleux, mais Pencroff remarqua que la côte montait. Il suggéra que l'ascension menait à une colline dont les contours étaient sombres devant. Dans cette partie de la côte, la mer semblait plus calme. Le bruit des vagues était à peine audible ici. De toute évidence, c'était une baie, et un promontoire pointu s'avançant dans l'océan protégeait sa côte des vagues déchaînées à découvert.

Après avoir marché deux milles, les voyageurs revinrent à l'endroit où ils avaient débarqué.

Nous sommes arrivés sur l'île, s'exclama Pencroff, et en avons fait le tour d'un bout à l'autre !

Le marin avait raison : les aérostiers n'étaient même pas lancés sur l'île, mais sur l'île, dont la longueur de la bande côtière ne dépassait pas deux milles avec une largeur correspondante négligeable.

Est-ce que cet îlot rocheux et stérile, paradis morne pour les oiseaux de mer, était associé à un plus grand archipel ? Cette question ne pouvait pas être répondue maintenant. Néanmoins, les yeux perçants du matelot, habitués à scruter les ténèbres de la nuit, découvraient à l'ouest les vagues contours de quelque terre montagneuse. Il était impossible de vérifier si Pencroff se trompait. Devait le prochain jour reporter la recherche d'un ingénieur.

Le silence de Cyrus ne prouve rien », a déclaré le journaliste. - Il peut être blessé, étourdi... perdu connaissance... Il n'y a rien à désespérer !

Le marin a suggéré d'allumer un feu quelque part sur l'île, qui servirait de signal à l'ingénieur. Mais aucun arbre ou branche sèche n'a été trouvé. Les pierres et le sable étaient tout ce qui était sur l'île.

Le chagrin de Nab et de ses camarades, qui ont réussi à s'attacher à Cyrus Smith, est compréhensible.

Ils ne pouvaient rien faire pour l'aider. Il fallait attendre le matin.

Soit l'ingénieur est sorti de l'eau tout seul et s'est réfugié quelque part sur la côte, soit il est mort irrévocablement.

Les heures d'agonie sont arrivées. Le froid était insupportable. Les malheureux souffraient terriblement de lui, mais n'y pensaient pas. Oubliant la fatigue, ils ont erré autour de l'île stérile, retournant continuellement à son extrémité nord, qui est la plus proche du site de la catastrophe. Soit ils criaient, puis, retenant leur souffle, écoutaient un cri de réponse. Le bruit de la mer s'estompa peu à peu, et c'était comme si un écho avait répondu à l'appel de Nab. Herbert porta cela à l'attention de Pencroff.

Cela prouve qu'il y a plus de terres quelque part à proximité », a-t-il déclaré.

Le marin hocha la tête pour l'affirmer. Il n'en doutait pas.

Pendant ce temps, le ciel s'éclaircissait progressivement : vers minuit, les premières étoiles se mirent à briller. Si l'ingénieur avait été avec ses satellites, il aurait probablement remarqué que les constellations n'étaient plus les mêmes que dans le ciel. Hémisphère nord, et qu'au lieu de la Grande Ourse, la Croix du Sud brûlait dans le ciel.

Vers cinq heures du matin, le sommet des nuages ​​est devenu rose. Mais avec les premiers rayons du soleil, le brouillard tomba sur le sol : déjà à vingt pas, rien n'était visible. D'épais nuages ​​de brouillard se sont lentement glissés sur l'île.

Vers six heures et demie du matin, le brouillard a commencé à se dissiper. Elle s'est épaissie en haut, mais s'est amincie en bas, et bientôt toute l'île est devenue visible, comme si elle descendait des nuages. Puis la mer apparut, sans limites à l'est et délimitée par une côte rocheuse à l'ouest.

Cette côte était séparée de l'île par un détroit étroit, d'un demi-mille au maximum, avec un courant très rapide.

L'un des naufragés, ignorant le danger, sans dire un seul mot, se précipita dans le ruisseau. C'était Nab, pressé d'explorer la côte de la terre découverte.

Le journaliste s'apprêtait à suivre Nab.

Attendez! dit Pencroff en s'approchant de lui. - Tu veux traverser le détroit à la nage ?

Oui, - répondit Gideon Spilett.

Écoutez-moi, ne vous précipitez pas ! Nab et un pourront aider son maître. Le courant nous emportera dans l'océan si nous essayons de traverser le détroit à la nage. Il est extrêmement puissant. Mais je ne doute pas que sa force diminuera à marée basse. Peut-être qu'alors nous pourrons même patauger jusqu'à la rive opposée.

Vous avez raison, - répondit le journaliste, - nous ne devons pas être séparés.

Nab à ce moment-là se débattait avec le courant impétueux. Il a traversé le détroit en oblique. Ses épaules noires sortaient de l'eau à chaque mouvement de ses bras. Il a été emporté dans l'océan ouvert, mais néanmoins il s'approchait du rivage. Il a fallu à Nab plus d'une demi-heure pour parcourir à la nage le demi-mille séparant l'île du sol, pendant lequel le courant l'a emporté à plusieurs milles de son point de départ.

Nab grimpa sur le rivage au pied du haut mur de granit et se secoua violemment. Puis il courut vers les rochers qui faisaient saillie dans la mer et se cacha derrière eux.

Les compagnons de Nab, retenant leur souffle, regardèrent sa tentative courageuse, et seulement lorsqu'il fut hors de vue, ils commencèrent à examiner le morceau de terre qui les abritait.

Ils déjeunèrent avec des coquillages trouvés dans le sable. C'était un maigre petit-déjeuner, mais ils n'en avaient pas de meilleur...

Gédéon Spilett, Pencroff et Herbert ne quittent pas des yeux la terre sur laquelle, peut-être, ils vont vivre de longues années.

Il était difficile de juger si cette terre était une île ou une partie du continent. Mais à la vue de l'amoncellement de falaises, le géologue n'aurait pas douté de son origine volcanique.

Alors, Pencroff, que peux-tu dire ? - Herbert se tourna vers le marin.

Eh bien, - répondit-il, - ici comme ailleurs, il y a des bons et des mauvais côtés. Attend et regarde. Et maintenant, le reflux commence. Nous essaierons d'en finir dans trois heures. Peut-être que nous trouverons M. Smith de l'autre côté d'une manière ou d'une autre.

Pencroff ne fut pas déçu de ses attentes. Trois heures plus tard, la marée descendante s'est mise à nu plus lit sablonneux du détroit. Il ne restait qu'une étroite bande d'eau entre l'île et la rive opposée, qu'il n'était pas difficile de traverser à la nage.

Vers dix heures, Gédéon Spilett et deux de ses compagnons se dévêtirent, nouèrent leurs affaires, les mirent sur la tête et entrèrent dans le détroit dont la profondeur n'excédait pas cinq pieds. Le gué était trop profond pour Herbert, et le jeune homme nagea. Tous trois atteignirent facilement la rive opposée. Là, en train de sécher rapidement au soleil, ils se sont rhabillés.

CHAPITRE QUATRE

Lithodomes. - L'embouchure de la rivière. - Cheminée. - Poursuite des recherches. - Réserve de carburant. - En attendant la marée basse. - Un chargement de bois de chauffage. - Retour au rivage.

Gédéon Spilett accepta de rencontrer le matelot dans la soirée à cet endroit même et, sans perdre une minute, gravit la pente raide et disparut dans la même direction où Nab avait disparu peu avant lui.

Herbert voulait suivre le journaliste.

Reste, mon garçon, lui dit le marin. « Nous devons penser au logement et essayer de trouver quelque chose de plus nutritif que les coquillages. Nos amis voudront manger à leur retour. Chacun a sa propre préoccupation.

Eh bien, je suis prêt, Pencroff », a répondu le jeune.

Amende. Faisons tout dans l'ordre. Nous sommes fatigués, nous avons froid, nous avons faim. Par conséquent, vous devez trouver un abri, allumer un feu, trouver de la nourriture. Il y a du bois de chauffage dans la forêt, des œufs dans les nids. Il reste à trouver une maison.

D'accord, - dit Herbert, - cherchons une grotte dans ces falaises. À la fin, nous trouverons au moins une fissure où nous pourrons nous cacher pour la nuit.

Sur la route, mon garçon !

Et ils longèrent le pied de la grande muraille de granit sur le sable exposé à marée basse. Pencroff remarqua une brèche dans le mur de granit, qui, selon lui, ne pouvait être que l'embouchure d'une rivière ou d'un ruisseau.

Le mur de granit n'avait pas un seul renfoncement qui pourrait servir de refuge pour les gens. Au-dessus flottait une masse d'oiseaux marins, principalement divers représentants de la famille des goélands, avec un bec allongé recourbé à l'extrémité, bruyant et n'ayant absolument pas peur des humains. Évidemment, c'était la première fois que des gens troublaient leur tranquillité. Des mouettes nichent dans les circonvolutions du mur de granit. Plusieurs de ces oiseaux auraient pu être tués d'un seul coup. Mais pour tirer, il fallait avoir un fusil, et ni Pencroff ni Herbert n'avaient de fusil. Cependant, les mouettes ne sont pas comestibles et même leurs œufs ont un goût dégoûtant.

Herbert découvrit bientôt plusieurs roches couvertes d'algues. Évidemment, à marée haute, la mer recouvrait ces rochers. Parmi les algues glissantes, le jeune homme a trouvé plusieurs coquilles de bivalves.

Les personnes affamées n'avaient pas à dédaigner cette nourriture.

Herbert appela Pencroff.

Ce sont des coquilles comestibles ! cria le marin. - Ils remplaceront nos œufs !

Non, - objecta Herbert en examinant attentivement les mollusques accrochés aux rochers, - ce sont des lithodomes.

Sont-ils comestibles ?

Eh bien, mangeons des lithodomes !

Le marin pouvait faire entièrement confiance à Herbert. Le jeune homme était très fort en sciences naturelles. Il avait une vraie passion pour cette science.

Ici, sur cette île déserte, ses connaissances auraient dû servir plus d'une fois.

Les lithodomes, coquilles allongées, appartiennent aux mollusques foreurs, qui forent des trous dans les roches calcaires les plus dures. Leur forme diffère des coquilles comestibles ordinaires en ce que les bords de leurs coquilles sont arrondis aux deux extrémités.

Pencroff et Herbert se rassasient de lithodomes, qui ouvrent leurs portes à la chaleur du soleil. Ils avaient un goût d'huîtres, seulement fortement poivré.

Après avoir satisfait leur faim, le marin et le jeune naturaliste avec un zèle particulier ont continué à chercher de l'eau - la nourriture épicée a éveillé la soif en eux.

Après avoir fait deux cents pas, ils virent cette fissure dans les rochers où, selon Pencroff, l'embouchure du fleuve aurait dû être cachée. En effet, une rivière profonde coulait entre deux falaises abruptes, qui s'étaient fendues, apparemment à la suite d'un choc volcanique. Un demi-mille en amont, elle tourna brusquement et disparut dans un bosquet.

Il y a de l'eau ici, il y a du bois de chauffage ! - s'exclama le marin. « Tu vois, Herbert, il ne nous reste plus qu'à trouver la maison !

Après avoir goûté l'eau et s'être assurés qu'elle était fraîche, ils ont commencé à se réfugier dans les rochers, mais en vain : le mur de granit était partout également lisse et imprenable. Mais à l'embouchure même de la rivière, au-dessus de la ligne de marée, ils ont trouvé des tas d'énormes pierres, souvent trouvées sur les côtes rocheuses. De loin, il semblait qu'un géant avait construit une cheminée géante à partir de ces blocs.

Pencroff et Herbert montèrent dans les couloirs sablonneux de ce chaos ; il y avait assez de lumière ici, mais aussi le vent, car rien ne l'empêchait de se débrouiller dans les intervalles entre les falaises. Néanmoins, Pencroff a décidé de bloquer le couloir à plusieurs endroits avec du sable et des débris. Le plan du couloir peut être représenté par la lettre typographique &, signifiant et caetera (latin pour "et ainsi de suite"). Après avoir clôturé la boucle supérieure de la lettre du vent d'ouest, il était possible d'obtenir un bon travail dans la "Cheminée".

Ici, nous avons une maison! - dit le marin. - Maintenant c'est parti pour le bois de chauffage !

Partis de Kamina (on gardera ce nom pour cette demeure provisoire), Herbert et Pencroff remontent le fleuve, en longeant sa rive gauche. Un ruisseau rapide a entraîné quelques-uns des arbres abattus par la tempête devant eux.

Un quart d'heure plus tard, les voyageurs atteignirent le méandre du fleuve. Puis il coula sous les arches d'une forêt magnifique. Malgré le temps d'automne (mars dans l'hémisphère sud correspond à septembre dans le nord. (Environ. Lane)), la forêt était verte: les arbres appartenaient au nombre de conifères, répartis sur tout le globe - des régions polaires aux régions tropicales zones.

Le jeune naturaliste a reconnu parmi eux le deodara - une famille de conifères que l'on trouve souvent dans l'Himalaya et qui a un arôme agréable. Entre ces beaux arbres des pins surmontés de couronnes luxuriantes poussaient. Dans les hautes herbes qui recouvraient le sol, Pencroff et Herbert marchaient sans cesse sur des branches sèches qui crépitaient sous leurs pieds comme des feux d'artifice.

Je ne connais pas le nom scientifique de ces branches, - dit le marin à Herbert, - mais pour moi il est important qu'elles appartiennent au type de bois de chauffage, le seul actuellement important pour nous. Pour la cause !

Ils ont rapidement ramassé un bon tas de bois de chauffage.

Mais s'il y avait plus qu'assez de carburant, alors il n'y avait aucun moyen de transport. Les branches sèches ont dû brûler rapidement, et deux personnes n'ont pas pu tirer l'approvisionnement nécessaire en bois de chauffage d'ici à la cheminée.

Si nous avions un chariot ! - dit le marin avec contrition.

Nous avons une rivière ! Herbert s'y opposa.

À droite! La rivière sera pour nous une route automotrice. Vous n'avez qu'à attendre la marée basse, puis nous descendrons le radeau en aval.

Le matelot et le jeune homme attachèrent avec des lianes sèches plusieurs arbres abattus par la tempête et chargèrent sur ce semblant de radeau autant de bois de chauffage que vingt personnes ne pouvaient en supporter.

En une heure, les travaux étaient terminés et le radeau amarré au rivage était prêt à naviguer.

En prévision de la marée basse, Herbert et Pencroff ont décidé d'escalader le mur de granit et d'examiner les environs du haut de celui-ci.

L'ascension n'a pas duré longtemps. Lorsqu'ils atteignirent la plate-forme supérieure, ils regardèrent avec excitation la partie nord de la côte, où se déroulait le désastre. Cyrus Smith y a disparu. Ils cherchaient avec tension des yeux un morceau de la coque du ballon, auquel une personne pourrait s'accrocher à la surface de l'eau. Mais l'océan était complètement désert.

Je suis sûr, s'exclama Herbert, qu'un homme aussi fort et courageux que Cyrus Smith ne pourrait pas se noyer ! Il a dû atteindre le rivage ! N'est-ce pas, Pencroff ?

Le marin secoua tristement la tête, mais, ne voulant pas priver Herbert d'espoir, dit :

Sans doute, sans doute !.. L'ingénieur est un si brave garçon qu'il sera sauvé là où tout le monde serait probablement mort !

Ils commencèrent à examiner attentivement la côte. Au sud, un promontoire pointu obscurcissait l'horizon, et il était impossible de deviner s'il y avait de la terre derrière lui. Au nord, à perte de vue, le littoral s'étirait de façon arrondie. La côte ici était plate, basse, avec une large bande de sable dénudée par les vagues. A l'ouest, la calotte enneigée d'une haute montagne, située à six ou sept milles de la côte, était la plus remarquable. Du pied de cette montagne à la côte même de la mer, toute la terre était envahie par une forêt dense.

C'est une île ou pas ? demanda le marin.

Si c'est une île, alors en tout cas elle est assez étendue, - répondit le jeune homme.

Aussi vaste que soit l'île, elle restera toujours une île.

Mais la solution à ce question importante il fallait remettre à un moment plus convenable. Quelle que soit la terre sur laquelle l'accident avait jeté les naufragés - une île ou un continent - elle donnait l'impression de regorger de coins magnifiques et fertiles.

C'est la chose la plus importante, dit Pencroff. - A notre place, nous devons particulièrement remercier chaleureusement le destin pour cela !

En jetant un autre coup d'œil sur la région, Pencroff et Herbert redescendirent le long du versant sud du mur de granit.

Sautant de pierre en pierre, Herbert effraya soudain toute une volée d'oiseaux.

Pigeons sauvages ! il s'est excalmé. - Leurs œufs sont délicieux !

Et on en fera de superbes œufs brouillés », a déclaré Pencroff.

Quoi, - Herbert a demandé, - dans votre chapeau ?

C'est vrai... Nous devrons nous contenter d'œufs au four, mon garçon.

Après avoir soigneusement examiné tous les creux du rocher, le marin et le jeune ont trouvé plusieurs dizaines d'œufs. Les mettant dans leurs poches, ils se hâtèrent de descendre vers le fleuve, comme l'heure de la marée basse approchait.

Vers une heure de l'après-midi, ils arrivèrent à leur radeau. Pencroff ne voulait pas le laisser descendre sans contrôle, mais il n'osait pas s'asseoir lui-même sur le radeau. Mais ingénieux, comme un vrai marin, il tordit rapidement une longue corde de vignes sèches et, l'attachant à la poupe du radeau, poussa ce dernier dans l'eau. Il tenait le radeau avec une corde, tandis qu'Herbert le guidait avec une longue perche au milieu du courant.

Un énorme fagot de bois flottait tranquillement le long de la rivière, et vers deux heures de l'après-midi, Pencroff et Herbert l'amenèrent sain et sauf à l'embouchure de la rivière, presque au seuil de Kamina.

CHAPITRE CINQ

Équipement de cheminée. - La question du feu. - Une boîte d'allumettes. - Retour de Spilett et Naba. - Le seul match. - Feu de joie. - Premier souper. - La première nuit sur terre.

Le premier souci de Pencroff, après avoir débarqué le radeau, fut de transformer la Foyer en lieu d'habitation. Pour ce faire, à l'aide de sable, de fragments de rochers, de branches et d'argile humide, il a bloqué le couloir dans lequel se promenait le vent traversant. La cheminée était ainsi divisée en trois ou quatre pièces, pour ainsi dire, de sombres chenils, dont la bête ne se contenterait pas. Mais il y faisait sec, et dans la salle centrale on pouvait même se tenir de toute la hauteur ; du sable propre recouvrait le sol. En général, en prévision du meilleur, on pourrait aussi vivre ici.

Maintenant, nos amis peuvent revenir », a déclaré Pencroff à la fin des travaux. - La maison est prête !

Il ne restait plus qu'à replier le foyer et à préparer la nourriture. Ce n'était pas difficile. Un foyer de larges pierres plates était installé dans le premier couloir à gauche. La chaleur du foyer était censée chauffer toutes les pièces.

Une réserve de bois de chauffage fut entassée dans une autre pièce, et le marin déposa des branches épaisses et sèches sur les pierres du foyer.

Avez-vous des correspondances ? demanda Herbert Pencroff.

Bien sûr, - répondit le marin. - Après tout, sans les matchs, nous serions en grande difficulté !

Eh bien, nous pourrions faire du feu comme des sauvages en frottant un morceau de bois contre un autre.

Eh bien mon garçon, essayez-le! Voyons si vous pouvez réaliser quelque chose de cette façon, à part les mains frottées de sang...

Néanmoins, cette méthode simple est très courante dans les îles du Pacifique.

Je ne discute pas », a déclaré le marin, « mais je pense que les sauvages ont un talent particulier pour cela, et ils n'utilisent pas toutes sortes de bois. J'ai essayé plusieurs fois sans succès de faire du feu de cette manière et je préfère fortement les allumettes ! Au fait, où sont-ils ?

Pencroff se mit à chercher dans ses poches la boîte dont, étant un fumeur passionné, il ne se départit jamais. Mais il ne la trouva pas. Après avoir encore fouillé toutes les poches, il fut convaincu, à son grand étonnement, que la boîte n'était pas là.

Quelle absurdité! dit-il en regardant Herbert avec étonnement. - J'ai perdu la boite... Dites, Herbert, avez-vous des allumettes ou du silex ?

Non, Pencroff !

Pencroff se taisait en fronçant les sourcils. Il n'essaya pas de cacher son chagrin. Herbert essaya de le consoler :

Nab, Cyrus Smith ou Gideon Spilett ont probablement des matchs.

J'en doute », a répondu le marin en secouant la tête. « Nab et M. Smith sont des non-fumeurs, et Gideon Spilett a probablement jeté des allumettes sur le côté de la télécabine et a gardé son carnet.

Herbert se tut. La perte des allumettes était, bien sûr, une nuisance, mais le jeune homme ne doutait pas que d'une manière ou d'une autre, ils obtiendraient le feu. Pencroff, le plus expérimenté, bien que peu habitué à être gêné par les échecs, ne partageait pas ses espoirs. Mais d'une manière ou d'une autre, et jusqu'au retour de Nab et du journaliste, il n'y avait pas d'autre choix que de se contenter d'œufs crus et de coquilles.

Vers six heures du soir, alors que le soleil avait déjà disparu derrière les rochers, Herbert aperçut Gideon Spilett et Nab.

Ils sont revenus seuls. Le cœur du jeune homme se serra douloureusement. Les prémonitions n'ont pas trompé le marin : Cyrus Smith est introuvable...

Le journaliste s'est approché et s'est assis sur un rocher : fatigué et affamé, il ne pouvait pas parler.

Les yeux de Nab, rouges et douloureux à cause des larmes, parlaient plus clairement que les mots qu'il avait perdus tout espoir. Le pauvre garçon pleurait encore maintenant.

Reprenant son souffle, Gideon Spilett a évoqué la recherche infructueuse de Cyrus Smith. Lui et Nab ont fait le tour de la côte sur près de huit milles, mais n'ont trouvé aucune trace, pas un seul signe de présence humaine sur cette terre. La mer était aussi déserte que la côte ; Apparemment, l'ingénieur a trouvé sa tombe à quelques centaines de mètres au large...

Herbert a offert au correspondant et à Naboo une poignée de coquillages. Nab, qui n'avait rien mangé depuis le matin, refusa néanmoins de manger. Gédéon Spilett attaqua avidement les mollusques et se coucha sur le sable au pied de la falaise. Il était terriblement épuisé, mais calme.

Herbert s'approcha de lui et dit :

Nous avons trouvé un havre de paix où vous pourrez vous reposer mieux qu'ici. La nuit arrive. Allez, tu as besoin de repos. Demain, nous réfléchirons à ce qu'il faut faire ensuite.

Le journaliste se leva docilement et suivit le jeune homme jusqu'à Kamin, mais en chemin il fut arrêté par Pencroff et lui demanda du ton le plus naturel :

Avez-vous des allumettes, M. Spilett ?

Le journaliste a fouillé dans ses poches, mais n'a rien trouvé.

Évidemment, je les ai jetés », a-t-il déclaré.

Le marin a ensuite posé la même question à Naboo et a également reçu une réponse négative.

Malédiction! - s'écria le marin, incapable de contenir son agacement.

Gideon Spilett se tourna vers lui.

Pas un seul match ? - Il a demandé.

Rien...

Oh! - s'écria Nab. « Si mon maître était ici, il serait capable d'allumer un feu.

Les victimes de l'accident se regardèrent tristement et se turent. Herbert fut le premier à briser le silence.

Monsieur Spilett, - dit-il au correspondant, - vous fumez, vous avez toujours eu des allumettes ! Peut-être n'avez-vous pas regardé assez attentivement ? Cherchez plus! Nous n'avons besoin que d'un match !

Le reporter fouilla de nouveau dans toutes les poches de son pantalon, gilet, redingote, redingote, et tout à coup, à la grande joie de Pencroff et à son profond étonnement, il trouva une allumette coincée sous la doublure du gilet. Comme cette allumette était évidemment la seule, il a fallu la retirer avec une extrême prudence afin de ne pas endommager la tête phosphorescente.

Laisse-moi faire, - demanda le jeune homme.

Soigneusement et adroitement, il a sorti une paille insignifiante mais précieuse, qui avait une telle grande valeur pour ces pauvres gens. Le match était intact !

Un match ! s'écria Pencroff. - C'est comme tout un entrepôt d'allumettes !

Il prit ce trésor des mains d'Herbert et se rendit à Kamina. Les camarades le suivirent. Cette allumette, qui n'a aucune valeur dans les pays civilisés, devait être utilisée avec la plus grande prudence.

Le marin s'assura d'abord que l'allumette était sèche, puis dit :

Besoin d'une feuille de papier !

Tiens, - répondit Gédéon Spilett, non sans hésiter à arracher un morceau de papier de son cahier.

Pencroff roula la feuille dans un tube et la colla dans un tas de mousse et de feuilles sèches, qu'on avait repliées sous le bois pour que l'air y ait libre accès. Ensuite, il a pris un caillou rugueux, l'a soigneusement essuyé et, retenant son rythme cardiaque et respirant, a frotté l'allumette sur sa surface (il faut se rappeler qu'à cette époque il y avait des allumettes dites dangereuses au phosphore qui s'enflammaient lorsqu'elles étaient frottées contre n'importe quel caillou rugueux superficie. )). L'allumette ne s'allume pas : Pencroff ne la frotte pas assez fort de peur de lui arracher la tête.

Non, - dit-il, - Je ne peux pas... Ma main tremble !

Et il a remis le match à Herbert.

Sans aucun doute, jamais dans sa vie un jeune homme n'avait été aussi inquiet. Son cœur battait à tout rompre. Mais néanmoins, il a résolument frotté l'allumette contre le caillou. Il y a eu un crépitement et une légère flamme a éclaté. Herbert a tourné l'allumette vers le bas pour la laisser s'allumer, puis a mis le feu à un morceau de papier.Quelques minutes plus tard, un joyeux feu de joie brûlait dans la cheminée.

Enfin! dit Pencroff. - Je tremblais d'angoisse ! Maintenant, il n'est pas difficile de maintenir un feu constant, il suffit juste de toujours laisser quelques braises sous la cendre. Nous avons autant de bois de chauffage que nous voulons, seule l'attention est requise.

Dès que le feu a commencé, Pencroff a commencé à préparer le souper. Herbert apporta deux douzaines d'œufs de pigeon, mais le marin, qui se targuait de connaître cinquante-deux façons de préparer les œufs, dut se contenter de la plus simple : les faire cuire dans de la cendre chaude. En quelques minutes, les œufs étaient cuits et les naufragés commencèrent leur premier dîner sur la nouvelle terre.

Après le souper, Herbert se coucha. Le correspondant du New York Herald se mit à écrire tous les événements de la journée dans son livre, mais, brisé par la fatigue, il s'endormit trop tôt ; le matelot passa toute la nuit au coin du feu sans dormir, mettant du bois de chauffage. Nab seul ne resta pas à Kamina : le pauvre garçon erra le long de la côte jusqu'à l'aube, appelant son maître disparu.

CHAPITRE SIX

Inventaire de la propriété. - Tinder. - Excursion en forêt. - Arbres à feuilles persistantes. - Traces d'animaux sauvages. - Yakamara. - Grand tétras. - Pêche extraordinaire avec une canne.

Il n'est pas difficile d'énumérer les objets que les victimes du crash avaient à leur disposition.

Ils n'avaient qu'une robe à porter. L'exception était le carnet et la montre de Gedeon Spilett, qui n'ont pas été jetés par-dessus bord par oubli. Mais rien d'autre - pas d'armes, pas d'outils, pas même un canif. Tout a été jeté dans l'océan.

Les personnages fictifs de Daniel Defoe et d'autres auteurs de Robinsonade n'ont jamais été dans une situation aussi désespérée. L'épave de leur propre navire ou de celui d'autres navires échoués sur le rivage leur fournissait des produits de première nécessité. Ils ne sont pas restés désarmés face à face avec la faune. Ici, les gens étaient privés de tout. À partir de rien, ils ont dû tout créer !

Oh, si seulement Cyrus Smith était avec eux ! Son esprit inventif et ses connaissances approfondies viendraient à leur secours ! Peut-être que tous les espoirs de salut n'auraient pas été perdus... Mais, hélas, il n'y avait rien à rêver de revoir Cyrus Smith.

Les victimes de l'accident ne pouvaient compter que sur elles-mêmes.

Peu importe à quel point il était important de savoir où leur sort les avait jetés, tous décidèrent à l'unanimité de reporter l'expédition pour clarifier cette question de plusieurs jours afin de préparer des aliments plus nutritifs que les œufs et les coquillages ; en prévision des épreuves et des travaux futurs, il fallait tout d'abord restaurer la force.

La cheminée était un abri temporaire assez commode. Le feu brûlait, et il n'était pas difficile de conserver les braises. Enfin, il y avait une rivière près eau fraiche... Il a donc été décidé de passer plusieurs jours ici afin de bien préparer une expédition à l'intérieur des terres ou le long de la côte.

Ce projet a le plus souri sur Naboo. Il ne croyait pas, ne voulait pas croire à la mort de Cyrus Smith et n'osait donc pas quitter le lieu près duquel la catastrophe s'était produite. Jusqu'à ce que la mer abandonne l'ingénieur, jusqu'à ce que Nab voie de ses propres yeux, touche le cadavre de son maître de ses propres mains, il ne croira pas que cet homme hors du commun ait pu mourir aussi insensé à quelques centaines de pas de la côte !

Le petit-déjeuner matinal de ce jour, le 26 mars, se composait d'œufs de pigeon et de lithodomes. Herbert trouva fort commodément du sel dans les crevasses des rochers, formées par l'évaporation de l'eau de mer.

A la fin du petit déjeuner, le marin invita Spilett à aller chasser avec lui et Herbert. Mais après réflexion, ils sont arrivés à la conclusion que quelqu'un devait rester dans la grotte pour entretenir le feu et dans le cas improbable où Naboo, qui continuait à chercher l'ingénieur, aurait besoin d'aide. Par conséquent, le correspondant est resté à Kamina.

Allez, Herbert, dit le marin. « Nous trouverons des munitions en cours de route et nous briserons nos armes dans les bois.

Mais avant de partir, Herbert a remarqué qu'il ne ferait pas de mal de faire quelque chose de similaire à l'amadou juste au cas où.

Mais quoi alors ? demanda Pencroff.

Un chiffon carbonisé peut remplacer l'amadou si nécessaire.

Le marin était d'accord avec cette proposition. Certes, le besoin de sacrifier un mouchoir ne le tentait pas trop, mais ce sacrifice était inévitable, et le mouchoir à carreaux de Pencroff se transforma bientôt en amadou. Cet amadou a été placé dans un endroit sec à l'abri du vent et de l'humidité dans une crevasse rocheuse.

Il était environ neuf heures du matin. Le temps se détériorait à nouveau ; le vent soufflait du sud-est. Herbert et Pencroff, s'éloignant de la cheminée, s'arrêtèrent et regardèrent de nouveau le panache de fumée s'élevant au sommet de la falaise. Puis ils marchèrent le long de la berge.

Dans la forêt, Pencroff a d'abord rompu deux grosses chiennes et les a transformées en gourdins. Herbert a aiguisé leurs extrémités sur un morceau de roche. Que ne donnerait-il pas maintenant pour un couteau !

Craignant de se perdre, le marin décida de ne pas perdre de vue les berges du fleuve, qui se rétrécissaient à cet endroit et coulaient sous une canopée verte continue. Inutile de dire que la forêt s'est avérée complètement vierge. Les seules traces de pas que Pencroff remarqua furent celles d'une sorte de tétrapode ; à en juger par la taille des empreintes, il s'agissait de gros animaux, rencontre avec lesquels il serait dangereux. L'absence de traces d'une personne ne dérangeait pas le marin, mais le rendait plutôt heureux : connaître les habitants de ce pays du Pacifique était encore moins désirable que de rencontrer des animaux prédateurs.

Presque sans parler, car la route était difficile, Herbert et Pencroff marchaient très lentement et parcouraient à peine un mille en une heure. Jusqu'à présent, la chasse n'a pas été couronnée de succès; de nombreux oiseaux voletaient dans les branches, mais ils semblaient très timides et il était totalement impossible de s'en approcher. Parmi d'autres oiseaux, Herbert remarqua dans la partie marécageuse de la forêt un oiseau au bec pointu et allongé, ressemblant en apparence à un martin-pêcheur. Cependant, il différait de ce dernier par un plumage plus brillant avec un éclat métallique.

Ce doit être un yakamara », a déclaré Herbert, essayant de se rapprocher de l'oiseau.

Cela ne me dérangerait pas d'essayer la viande de yakamara, - répondit le marin, - si cet oiseau voulait bien se laisser rôtir.

A ce moment, une pierre habilement lancée par le jeune naturaliste heurta l'oiseau à la base de l'aile. Mais le coup n'était pas assez fort, et le yakamara ne tarda pas à disparaître de la vue.

Comme je suis maladroit ! - Herbert s'est exclamé avec agacement.

Non, mon garçon, - objecta le matelot, - le coup était bien dirigé, tout le monde n'aurait pas pu infliger un tel coup. Ne t'énerve pas pour ça, on la rattrapera une autre fois !

Ils ont continué. Plus ils s'enfonçaient dans la forêt, plus elle devenait épaisse et majestueuse. Mais aucun des arbres n'avait de fruit comestible. Pencroff chercha en vain l'un des palmiers précieux dont les usages domestiques sont si répandus. Cette forêt se composait entièrement de conifères, y compris les déodorants déjà reconnus par Herbert, et de magnifiques pins de cent cinquante pieds de haut.

Soudain, une volée de petits oiseaux voleta devant le jeune homme. Ils se sont dispersés sur les branches, perdant à la volée leurs plumes légères, qui, comme des peluches, tombaient au sol. Herbert se pencha, ramassa plusieurs plumes et, les examinant, dit :

C'est kuruku !

Je préférerais que ce soit des coqs ou des pintades », a répondu Pencroff. - Je peux les manger ?

Assez. Ils sont délicieux. Si je ne me trompe pas, ils laissent les chasseurs s'approcher d'eux de très près. Vous pouvez les frapper avec un bâton.

Le matelot et le jeune homme se glissèrent jusqu'à un arbre dont les branches inférieures étaient parsemées d'oiseaux chasseurs d'insectes. Les chasseurs, agissant avec des massues, comme des faux, renversèrent immédiatement des rangées entières d'oiseaux stupides, et ne pensèrent même pas à s'envoler.

Ce n'est qu'après qu'une centaine d'oiseaux soient tombés au sol que les autres ont décidé de fuir.

Ce jeu est pour les chasseurs comme toi et moi, Herbert ! dit Pencroff en riant. - Vous pouvez le prendre à mains nues !

Le marin enfila le kuruku comme une alouette sur une tige flexible, et les chasseurs s'avancèrent à nouveau.

Comme vous le savez, ils devaient produire le plus de nourriture possible. Il n'est donc pas surprenant que Pencroff grommelait chaque fois qu'un animal ou un oiseau, qu'il n'avait même pas le temps de considérer, disparaissait parmi les hautes herbes... Si seulement Top était avec eux !

Mais Top a disparu en même temps que son maître, incroyablement, est également décédé.

Vers trois heures de l'après-midi, les chasseurs ont aperçu plusieurs couples de tétras des bois sur les branches. Herbert reconnaissait les mâles à leur plumage.

Pencroff était impatient d'attraper un de ces gros oiseaux ressemblant à des poulets, dont la viande n'est pas inférieure au goût du tétras noisette. Mais ce n'était pas facile, car les grands tétras ne permettaient à personne de les approcher.

Après plusieurs tentatives infructueuses, ne faisant qu'effrayer les oiseaux, le marin dit au jeune homme :

Il va falloir, apparemment, les attraper avec une canne à pêche ! ..

Comment est le poisson ? - s'exclama Herbert, surpris.

Oui, comme un poisson, - répondit calmement le marin.

Pencroff trouva plusieurs vignes minces et les attacha les unes aux autres. Cela s'est avéré être quelque chose comme une ligne, chacune de quinze à vingt pieds de long.

Au lieu de crochets à l'extrémité, il attachait de grandes épines aux extrémités acérées et incurvées, arrachées d'un acacia nain. L'appât était les gros vers rouges qui rampaient sur le sol à proximité.

Après avoir fait tous les préparatifs, Pencroff a placé les "hameçons" dans l'herbe puis s'est caché derrière un large tonneau avec Herbert, tenant les autres extrémités des cannes à pêche dans ses mains. Herbert, à vrai dire, ne croyait pas vraiment au succès de l'invention de Pencroff.

Au bout d'une demi-heure environ, comme le matelot l'avait prévu, plusieurs gélinottes des bois s'approchèrent des cannes à pêche ; ils sautèrent, picorèrent le sol et, apparemment, ignoraient la présence des chasseurs.

Herbert, maintenant vivement intéressé par ce qui se passait, retint son souffle. Quant à Pencroff, le marin se tenait les yeux et la bouche grands ouverts et les lèvres tendues en avant, comme s'il avait déjà goûté un morceau de grand tétras frit.

Pendant ce temps, les oiseaux sautaient parmi les appâts sans y prêter attention. Puis Pencroff se mit à tirer légèrement sur les extrémités des cannes à pêche pour que les vers semblaient encore vivants. Sans aucun doute, les expériences du marin à ce moment-là étaient beaucoup plus vives que les inquiétudes d'un pêcheur ordinaire, qui "ne mord pas".

Le tremblement des cannes à pêche attira l'attention des oiseaux, et ils commencèrent à picorer les vers. Trois tétras voraces ont avalé l'appât avec l'hameçon.

C'était ce dont Pencroff avait besoin.

D'un mouvement brusque de la main, il « accrocha » la proie et le battement des ailes lui montra que les oiseaux étaient attrapés.

Hourra ! - cria le marin en sautant hors de l'embuscade et en se précipitant vers les oiseaux.

Herbert frappa dans ses mains. Pour la première fois de sa vie, il a vu comment ils attrapaient des oiseaux avec une canne à pêche. Mais Pencroff retira modestement ses félicitations, avouant que ce n'était pas la première fois qu'il faisait cela, et que l'honneur d'inventer une telle méthode ne lui appartenait pas.

Mais dans notre position, nous devrons inventer plus d'une fois, - termina-t-il.

Après avoir attaché les oiseaux par les pattes, Pencroff invita Herbert à reculer.

Le jour commençait à décliner.

La chasse a été assez réussie.

Le chemin du retour descendait la rivière. Il était impossible de se perdre et, à six heures du soir, assez fatigués de marcher, Pencroff et Herbert s'approchèrent de la cheminée.

CHAPITRE SEPT

Nab n'est pas encore revenu. - Réflexions d'un journaliste. - Dîner. - Le temps se dégrade à nouveau. - Une tempête terrible. - Huit milles du camp.

Gédéon Spilett, croisant les bras sur sa poitrine, se tenait immobile sur les bas-fonds et regardait l'océan. A l'horizon, un gros nuage noir grandit sous nos yeux et s'étend rapidement dans le ciel. Le vent, déjà bien frais, s'est renforcé à mesure que le jour s'estompait. Le ciel était maussade et laissait présager un orage.

Le journaliste était tellement absorbé par ses pensées qu'il ne remarqua pas comment Pencroff et Herbert l'abordaient.

Ce sera une nuit d'orage, monsieur Spilett, dit le matelot.

Gideon Spilett se retourna rapidement et demanda hors de propos :

À quelle distance au large pensez-vous que la vague a emporté Cyrus Smith ?

Le marin, ne s'attendant pas à la question, devint pensif.

Pas plus de deux câbles », a-t-il déclaré après un moment de réflexion.

Et que sont les câbles ? - demanda Gédéon Spilett.

Six cents pieds.

Par conséquent, Cyrus Smith a disparu à deux cents pieds du rivage ?

En gros, répondit Pencroff.

Et son chien aussi ?

Je suis très surpris, - a dit le correspondant, - la mort du chien et le fait que la mer n'ait rendu ni son cadavre ni le cadavre de son propriétaire.

Avec une mer aussi agitée, ce n'est pas surprenant, - objecta le marin. « De plus, le courant pouvait emporter les cadavres loin de ce rivage.

Vous êtes donc fermement convaincu que l'ingénieur est mort ?

Malheureusement oui.

Avec tout le respect que je vous dois à votre expérience marine, Pencroff, a déclaré le journaliste, je pense qu'il y a quelque chose d'inexplicable et d'invraisemblable dans la disparition de Smith et de son chien - morts ou vivants.

J'aimerais pouvoir penser comme vous », a déclaré le marin avec un soupir. - Malheureusement, je n'ai absolument aucun doute sur la mort de notre satellite...

Sur ces mots, Pencroff quitta le journaliste et revint à la Cheminée. Un feu joyeux crépitait dans l'âtre.

Herbert venait de jeter une brassée de brindilles sèches dans le feu, et les flammes montantes éclairaient les recoins les plus sombres du couloir sinueux.

Pencroff s'occupa de la préparation des repas. Il a décidé de préparer un dîner copieux, car tout le monde avait besoin de récupérer. Le groupe de kuruku a été reporté le lendemain, et le marin a cueilli deux tétras des bois. Bientôt le gibier, planté à la broche, rôtissait sur le feu.

A sept heures du soir, Naba n'était pas encore là. Son absence prolongée commençait à inquiéter Pencroff. Il craignait qu'un malheur ne fût arrivé au pauvre garçon dans cette région inexplorée, ou, pire encore, s'il s'était emparé de lui-même par désespoir. Mais Herbert avait une vision complètement différente de l'absence de Nab. À son avis, Nab n'est pas revenu parce qu'il s'est produit quelque chose qui l'a obligé à continuer de chercher. Et toute circonstance nouvelle ne pouvait que profiter à Cyrus Smith ! Si Nab n'est pas encore revenu, alors il a un nouvel espoir. Peut-être est-il tombé sur les empreintes d'une personne ? Peut-être suivait-il maintenant ces pistes ? Ou - ce qui n'arrive pas ! - peut-être a-t-il déjà trouvé son maître ?

Ainsi raisonna Herbert. Les compagnons ne l'interrompirent pas. Le journaliste a même hoché la tête en signe d'accord. Mais Pencroff ne doutait pas que Nab était simplement allé plus loin que la veille et qu'il était donc en retard.

Herbert, agité de vagues pressentiments, tenta à plusieurs reprises d'aller à la rencontre de Nab, mais Pencroff le convainquit que ce serait du travail perdu : dans une telle obscurité, il était impossible de retrouver des traces de Nab et il était plus sage de se contenter de l'attendre. Si Nab ne revient pas la nuit, alors tôt le matin, lui, Pencroff, sera le premier à partir à la recherche.

Pendant ce temps, le temps se dégradait clairement. La rafale la plus forte a soudainement balayé la côte. L'océan, malgré le fait que c'était maintenant la marée basse, bruissait férocement, brisant ses flèches contre les rochers côtiers. Des nuages ​​de sable mélangés à de la poussière d'eau flottaient dans l'air. Le vent soufflait avec une telle force que la fumée du feu ne pouvait pas sortir d'un trou étroit dans la roche et remplissait les couloirs de la cheminée.

Aussi, dès que les tétras des bois brunirent, Pencroff réduisit le feu, ne laissant que des braises sous la cendre.

À huit heures, Nab était toujours parti. Tout le monde a décidé que le mauvais temps l'avait obligé à se cacher quelque part et à attendre le jour.

Le jeu était excellent. Pencroff et Herbert, dont la longue excursion avait éveillé un fort appétit, se jetèrent sur elle avec empressement.

Après le souper, tout le monde est allé se coucher. Herbert s'endormit immédiatement.

L'orage a éclaté pour de bon. Le vent a atteint la force de l'ouragan qui a jeté le ballon de Richmond dans ce coin reculé de l'océan Pacifique. La cheminée faisant face à l'est a été touchée par les coups les plus forts de l'ouragan. Heureusement, l'amoncellement de pierres qui servait de refuge aux victimes écrasées était si solide qu'elles ne couraient aucun danger.

Malgré la fureur de l'orage, le fracas des flèches et le roulement du tonnerre, Herbert dormait profondément. Le sommeil a finalement renversé Pencroff, habitué à tout au bord de la mer. Seul Gideon Spilett ne dormait pas. Il se reprochait de ne pas aller avec Nab. Qu'est-il arrivé au pauvre gars? Pourquoi n'est-il pas revenu ?

Le journaliste se tournait et se tournait d'un côté à l'autre sur son lit de sable, sans prêter attention aux éléments déchaînés. Parfois ses paupières alourdies par la fatigue se collaient, mais aussitôt une nouvelle pensée chassait le sommeil.

Vers deux heures du matin, Pencroff, profondément endormi, sentit qu'on le poussait sur le côté.

Que s'est-il passé? s'écria Pencroff en s'éveillant et en maîtrisant ses pensées avec la vitesse typique des marins.

Le journaliste était penché sur lui.

Écoute, Pencroff, écoute ! Il murmura.

Le marin était alerte, mais il n'entendit que le hurlement de la tempête.

C'est le vent », a-t-il déclaré.

Non, objecta Gideon Spilett. - J'ai entendu ...

Les chiens aboient!

Chiens?!

Pencroff se leva d'un bond.

C'est impossible! Et même avec un vent aussi hurlant.

Tiens... écoute ! - interrompit son correspondant.

En effet, dans l'instant calme, Pencroff entendit un aboiement lointain.

Entendez-vous? demanda le journaliste en lui serrant la main.

Oui... oui...'' répondit Pencroff.

C'est Top ! Haut! s'écria Herbert réveillé.

Tous trois se précipitèrent vers la sortie de la cheminée.

C'était difficile de sortir. Le vent qui soufflait sur leurs fronts les repoussa. Ce n'est qu'en s'accrochant aux rochers qu'ils ont pu rester debout d'une manière ou d'une autre.

L'obscurité était impénétrable. La mer, le ciel, la terre étaient également désespérément noirs. Pendant plusieurs minutes, le journaliste et deux de ses camarades sont restés assourdis par l'orage, inondés de pluie, aveuglés par le sable. Mais soudain, ils entendirent à nouveau les aboiements des chiens.

Seul Top pouvait aboyer. Mais était-il seul ou accompagné de quelqu'un ?

Le marin a serré la main du journaliste, l'invitant à rester où il était - les mots n'ont pas été entendus - et s'est précipité dans la grotte. Une minute plus tard, il revint avec un tison flamboyant dans les mains. Le soulevant au-dessus de sa tête, il siffla vivement. En réponse, il y a eu un aboiement plus proche, et bientôt un chien a couru dans la grotte. Herbert, Pencroff et Spilett la suivirent.

Le marin a jeté des brindilles sèches dans le feu et des flammes ont illuminé le couloir.

C'est Top ! s'écria Herbert.

Il s'agissait bien de Top, un magnifique chien anglo-normand, qui avait des jambes rapides et un odorat aiguisé en croisant deux races, deux grands avantages pour un chien de chasse.

C'était le chien de Cyrus Smith.

Mais elle était seule - ni l'ingénieur ni Nab ne la suivirent.

On ne sait pas comment l'instinct a pu amener le chien à la cheminée, où il n'a jamais été. Mais encore plus incompréhensible était le fait que Top, qui avait résisté à la lutte contre le mauvais temps, ne semblait pas fatigué.

Herbert tira le chien vers lui et le caressa. Top se frotta joyeusement la tête contre les mains du garçon.

Une fois qu'un chien est trouvé, il y aura son propriétaire ! - dit le journaliste. - Sur la route! Top nous conduira !

Pencroff ne discuta pas. Il a compris qu'avec l'arrivée du chien, ses tristes hypothèses perdaient du terrain.

Sur la route! il a dit.

Il couvrit soigneusement les braises de cendres pour entretenir le feu, prit le reste du souper et se dirigea vers la sortie en sifflant vers Top. Herbert et le journaliste suivirent.

La tempête a atteint sa plus haute tension. Les nuages ​​solides ne laissaient passer aucun rayon de lumière. Il était impossible de choisir la route. Il valait mieux se fier à l'instinct de Top. Et c'est ce qu'ils ont fait. Spilett et Herbert suivirent le chien, et le marin ferma la marche.

L'ouragan, faisant rage avec une force inouïe, a transformé les jets d'eau en brume. Cependant, une circonstance a favorisé les victimes : l'ouragan a soufflé du sud-est, c'est-à-dire directement dans leur dos, et non seulement n'a pas rendu la tâche difficile, mais a même accéléré leur marche. De plus, l'espoir de retrouver un camarade disparu ajoutait de la force. Les victimes du crash ne doutaient pas que Nab avait retrouvé son maître et envoyé le fidèle Top à leur poursuite. Mais l'ingénieur était-il encore en vie, ou Nab n'a-t-il convoqué ses camarades que pour payer sa dernière dette à ses cendres ?

À quatre heures du matin, ils avaient parcouru environ cinq milles. Pencroff, Spilett et Herbert étaient trempés jusqu'à la peau et souffraient de froid, mais aucune plainte ne s'échappa de leurs lèvres. Ils étaient prêts à suivre Top partout où l'animal intelligent les emmenait.

Cyrus Smith a sauvé Top ? N'est-ce pas? demanda Herbert.

Et le chien aboya en retour.

Vers cinq heures du matin, l'aube commençait. Le jour arriva à six heures. Les nuages ​​volaient haut dans le ciel à grande vitesse. Le matelot et ses compagnons n'étaient pas à moins de six milles de Kamin. Ils marchaient maintenant le long du rivage plat et sablonneux. A droite, parallèle à la côte, il y avait une arête de rochers, mais maintenant, à l'heure de la marée haute, seuls leurs sommets étaient visibles.

Sur la gauche, la côte était bordée de dunes envahies par les chardons. Le rivage donnait l'impression d'une vaste étendue de sable sauvage.

Des arbres solitaires et tordus poussaient ici et là. Un vent violent du sud-ouest a plié leurs branches jusqu'au sol.

Loin dans les profondeurs, au sud-ouest, la lisière de la forêt était visible.

À ce moment, Top a commencé à montrer des signes d'excitation intense. Il s'élança alors en avant, puis revint vers le marin, comme pour le supplier d'accélérer le pas. Le chien quitta le rivage et, guidé par son excellent instinct, se tourna sans l'ombre d'une hésitation vers les dunes. Les gens la suivaient.

La zone était complètement déserte. Pas une seule créature vivante n'était visible autour. Au-delà du bord des dunes se trouvait une chaîne de collines fantaisistes dispersées.

C'était une petite Suisse sablonneuse, et sans l'instinct aigu du chien, il serait impossible d'y naviguer. Après cinq minutes de marche à travers les dunes, le journaliste et ses camarades arrivèrent à une grotte au pied d'une colline basse. Ici Top s'arrêta et aboya. Pencroff, Spilett et Herbert entrèrent dans la grotte.

Ici, ils ont vu Naba agenouillé devant un corps allongé sur un lit d'herbes. C'était l'ingénieur Cyrus Smith.

CHAPITRE HUIT

Cyrus Smith est-il vivant ? - L'histoire de Naba - Des empreintes de pas. - Une question insoluble. - Premiers mots. - Comparaison des pistes. - Retournez à la cheminée. « Pencroff est terrifié.

Nab ne bougea pas, Pencroff ne lui posa qu'une question :

Nab ne répondit pas. Gédéon Spilett et Pencroff pâlissaient. Herbert croisa les bras sur sa poitrine et semblait pétrifié.

Mais il était évident que, absorbé dans sa douleur, Nab ne remarqua pas ses camarades et n'entendit pas la question du marin.

Le journaliste s'agenouilla devant le corps immobile et, déboutonnant les vêtements sur la poitrine de l'ingénieur, colla son oreille à son cœur. Pendant une minute – cela parut être une éternité pour tout le monde – il écouta, essayant d'attraper une légère raclée.

Nab se redressa. Il regardait ses camarades avec des yeux vagabonds. Épuisé par la fatigue, accablé par le désespoir, il était méconnaissable. Il pensait que son maître était mort.

Après une longue et minutieuse étude, Gideon Spilett se leva de ses genoux.

Cyrus est vivant », a-t-il déclaré.

Pencroff, à son tour, s'agenouilla. Son oreille a également capté un faible battement de cœur et une faible respiration.

A la demande du journaliste, Herbert courut chercher de l'eau. A cent pas de l'entrée de la grotte, il trouva un ruisseau transparent qui se frayait un chemin à travers les sables. Mais il n'y avait pas un seul évier à portée de main pour puiser de l'eau. Le jeune homme a trempé son mouchoir dans le ruisseau et a couru vers la grotte.

Heureusement, ce morceau de toile humide satisfaisait pleinement Gideon Spilett : il ne voulait que mouiller les lèvres de l'ingénieur. En effet, quelques gouttes d'eau douce ont fait leur effet presque instantanément. Un soupir s'échappa de la poitrine de Cyrus Smith. Il sembla même à Herbert qu'il essayait de dire quelque chose.

Nous le sauverons ! - dit le journaliste.

Ces mots ont redonné espoir à Naboo. Il a déshabillé son maître pour voir s'il avait des blessures sur son corps. Mais l'examen le plus minutieux n'a révélé aucune égratignure. C'était étrange - après tout, Cyrus Smith avait été emporté par les brisants.

Mais l'explication de cette énigme viendra plus tard. Lorsque Cyrus Smith pourra parler, il dira tout ce qui lui est arrivé. Il fallait maintenant le ramener à la vie. Gideon Spilett a proposé de le broyer. Pencroff ôta aussitôt son sweat-shirt et se mit à le frotter vigoureusement sur le corps de l'ingénieur. Réchauffé par ce massage brutal, Cyrus Smith bougea légèrement sa main. Sa respiration est devenue plus mesurée. Lui, apparemment, mourait d'épuisement, et si ses camarades n'étaient pas apparus à temps, Cyrus Smith serait mort.

Pensiez-vous que le propriétaire était mort? demanda le marin à Naba.

Oui, - répondit Nab. - Si Top ne t'avait pas trouvé et que tu n'étais pas venu, j'aurais enterré mon maître et moi-même serais mort près de sa tombe...

Nab a décrit comment il a trouvé Cyrus Smith. La veille, sortant de la Cheminée à l'aube, il longea la côte vers le nord, par les mêmes endroits où il était déjà passé une fois. Là, - Nab avoua qu'il l'avait fait sans l'ombre d'un espoir, - il se remit à examiner le sable, les rochers à la recherche d'au moins les moindres traces qui pouvaient le conduire sur le bon chemin. Il recherchait particulièrement les empreintes de pas dans cette partie de la côte qui n'est pas recouverte d'eau à marée haute : le flux et le reflux effacent toute trace du sable. Nab n'avait aucun espoir de retrouver son maître vivant. Il cherchait un cadavre à enterrer de ses propres mains.

Nab chercha longtemps, mais en vain. Il était imperceptible que cette côte déserte ait jamais été visitée par une personne. Parmi les milliers d'obus qui couvraient la terre, aucun n'a été écrasé. Il n'y avait nulle part la moindre trace de présence humaine, ni fraîche ni ancienne.

Nab décida de marcher encore quelques milles le long de la côte : le courant pouvait porter le cadavre jusqu'à longue distance, mais si un noyé se trouve à proximité immédiate d'un rivage doux, il arrive rarement que les vagues ne le clouent tôt ou tard au sol.

Nab le savait et voulait voir son maître une dernière fois.

J'ai marché encore deux milles, contourné tous les récifs exposés à marée basse et désespéré de trouver quoi que ce soit, quand soudain, vers cinq heures du soir, j'ai vu des traces de pas sur le sable ...

Empreintes de pas ?! s'écria Pencroff.

Et ces pistes ont-elles commencé aux récifs mêmes ? - a demandé le journaliste.

Non, - répondit Nab. « Ils ont commencé là où se termine la ligne de marée. Les marques derrière cette ligne ont dû être effacées par la marée.

Allez, Nab, - demanda Gideon Spilett.

En voyant ces empreintes de pas, j'étais comme désemparé. Les pistes étaient parfaitement dégagées et se dirigeaient vers les dunes. Pendant un quart de mille, j'ai suivi ces traces avec soin pour ne pas les effacer. Cinq minutes plus tard, j'entendis un chien aboyer. C'était Top. Et Top m'a emmené ici, chez mon maître !

En conclusion, Nab parla de son chagrin à la vue de ce corps sans vie. Il chercha en vain des signes de vie. Mais tous ses efforts pour ramener l'ingénieur à la conscience furent vains. Il ne restait plus qu'à payer la dernière dette à celui que le fidèle serviteur aimait le plus au monde !

Alors Nab se souvint de ses camarades. Et ils voudront probablement voir Smith une dernière fois. Le sommet était à proximité. Ne peut-il pas faire confiance à cet animal fidèle ? Nab mentionna à plusieurs reprises le nom de Gédéon Spilett, l'un des compagnons de l'ingénieur que Top connaissait mieux que quiconque. Puis il la posa avec son museau vers le sud et agita la main. Le haut a couru dans sens indiqué... Le lecteur sait comment, guidé par quelque instinct extraordinaire, Top, qui n'avait jamais été dans la cheminée, le chercha.

Les camarades de Naba ont écouté cette histoire avec la plus grande attention. Il leur était totalement incompréhensible comment il avait pu arriver que Cyrus Smith, après une lutte acharnée avec les vagues, qu'il dut résister, se frayant un chemin en nageant à travers les brisants, n'eût pas une seule égratignure. Non moins mystérieux était comment l'ingénieur est arrivé à cette grotte, perdue parmi les dunes, à près d'un mille de la côte.

Ce n'est donc pas toi, Nab, qui as amené ton maître à la grotte ? - a demandé le journaliste.

Non, pas moi, répondit Nab.

Il est clair que M. Smith est arrivé ici tout seul, - dit le marin.

Clairement clair, mais complètement incompréhensible, - a déclaré Gideon Spilett.

Ce secret ne pouvait être expliqué que par l'ingénieur lui-même. Et pour cela il fallait attendre qu'il acquière le don de la parole. Heureusement, la vie lui revient rapidement. Le frottement a aidé à rétablir la circulation sanguine. Cyrus Smith bougea à nouveau sa main, puis sa tête, et enfin quelques mots inarticulés s'échappèrent de ses lèvres.

Nab, penché sur lui, l'appela, mais l'ingénieur n'a apparemment pas entendu l'appel, et ses yeux sont restés fermés comme avant. La vie ne se manifestait en lui que par des mouvements, la conscience ne revenait toujours pas.

Pencroff regrettait de n'avoir ni le feu ni la possibilité de l'allumer. Malheureusement, il n'a pas pensé à emporter avec lui un amadou, qui pourrait facilement s'enflammer par un simple coup de deux cailloux l'un contre l'autre. Dans les poches de l'ingénieur, à part la montre, il n'y avait absolument rien. Il fallait donc déplacer Cyrus Smith au Cheminée, et au plus vite. C'était l'opinion générale.

Pendant ce temps, l'ingénieur reprenait peu à peu connaissance. L'eau avec laquelle ses lèvres étaient mouillées fit son effet. Pencroff eut l'heureuse idée de mélanger un peu de jus de grand tétras frit dans cette eau.

Herbert, courant au bord de la mer, a apporté deux coquillages, le marin a concocté sa potion et l'a portée à la bouche de l'ingénieur. Il a tout bu avec avidité. Après cela, ses yeux se sont ouverts.

Nab et le journaliste se penchèrent sur lui.

Maître! Maître! - cria Nab.

L'ingénieur l'entendit maintenant. Il reconnut Nab et Spilett, puis Herbert et le matelot, et leur serra presque imperceptiblement la main.

De nouveau, il prononça quelques mots, répétant apparemment une question qui l'inquiétait même dans son inconscience. Cette fois, ses propos ont été compris de tous :

Île ou continent ?

Oh! - ne put s'empêcher de s'exclamer Pencroff. « Bon sang, on s'en moque absolument, M. Smith ! Si seulement tu étais vivant ! Île ou continent ? On le saura plus tard !

L'ingénieur hocha légèrement la tête et sembla s'endormir.

Tout le monde se tut, protégeant son sommeil. Le journaliste a conseillé pour le moment de préparer une civière pour transporter l'ingénieur jusqu'à la Cheminée. Nab, Pencroff et Herbert quittèrent la grotte et se dirigèrent vers une haute colline surmontée de plusieurs arbres rabougris.

En chemin, le marin ne cessait de répéter :

Île ou continent! Pensez-y quand la vie vacille à peine ! Quel homme!

Montant au sommet de la colline, Pencroff et ses camarades cassèrent les branches les plus épaisses du pin marin, puis firent un brancard avec ces branches ; recouverts d'herbe et de feuilles, ils formaient un lit assez confortable.

Cela dura environ quarante minutes, et il était déjà dix heures du matin lorsque le matelot, Herbert et Nab revinrent auprès de l'ingénieur, que Gédéon Spilett n'avait pas quitté.

Cyrus Smith vient de se réveiller d'un rêve, ou plutôt d'un oubli dans lequel il se trouvait. Ses joues, jusque-là d'une pâleur mortelle, devinrent un peu roses. Il s'assit, regarda autour de lui, comme pour demander où il était.

Peux-tu m'écouter Cyrus sans te fatiguer ? - a demandé le journaliste.

Oui, répondit l'ingénieur.

Il me semble, « les interrompit le marin », que M. Smith écoutera plus volontiers s'il mange un peu de cette gelée de grand tétras. Mangez, M. Smith ! - ajouta-t-il en tendant à l'ingénieur un semblant de gelée, auquel il ajouta maintenant quelques morceaux de tétras des bois.

Le reste du rôti était partagé entre les camarades : tout le monde souffrait de la faim, et le petit déjeuner semblait à tout le monde très maigre.

Rien, - dit le marin, - de la nourriture nous attend dans la cheminée. Cela ne vous dérange pas de savoir, M. Smith, que nous avons une maison dans le sud avec des chambres, des lits, un foyer et dans la cuisine quelques dizaines d'oiseaux, qu'Herbert appelle kuruku. Votre brancard est prêt, et dès que vous serez un peu plus fort, nous vous transporterons jusqu'à notre refuge.

Merci mon pote! - répondit l'ingénieur. - Encore une heure ou deux, et on peut y aller. Maintenant, dis-le-moi, Spilett !

Le journaliste a commencé à raconter à l'ingénieur tous les événements qui ne pouvaient lui être connus : du dernier décollage du ballon, de la descente vers cette terre inconnue, apparemment déserte, de la découverte de Kamin, de la recherche d'un ingénieur , sur la dévotion de Nab, sur l'exploit du fidèle Top, etc...

Non, a répondu le journaliste.

Et tu ne m'as pas amené dans cette grotte ?

A quelle distance des récifs se trouve-t-il ?

Environ un demi-mille, répondit Pencroff. « Nous étions nous-mêmes étonnés de vous trouver dans cet endroit.

En effet, comme c'est étrange ! - dit l'ingénieur, devenant peu à peu plus animé et de plus en plus intéressé par les détails.

Mais, - continua le marin, - vous ne nous avez pas dit ce qui vous est arrivé après avoir été emporté par la vague du ballon.

Cyrus Smith s'en souvenait peu. La vague l'a arraché du ballon. Il a d'abord plongé plusieurs mètres dans l'eau. Quand il est arrivé à la surface de l'océan, il a remarqué une sorte de créature vivante à côté de lui. C'est Top qui se précipita à son secours. Levant les yeux, il ne trouva pas de ballon dans le ciel : libéré de son poids et du poids de Top, le ballon s'envola comme une flèche. L'ingénieur a vu qu'il était au milieu des vagues furieuses, à un demi-mille du rivage. Il essaya de lutter contre les vagues et nagea vigoureusement jusqu'au rivage. Top le soutenait en saisissant ses vêtements avec ses dents. Mais le courant rapide le rattrapa, le porta vers le nord, et après une demi-heure de résistance, épuisé, il coula au fond, entraînant Top avec lui. Cyrus Smith ne s'est pas souvenu de tout ce qui s'est passé ensuite, jusqu'à la minute où il s'est réveillé dans les bras de ses amis.

Pourtant, dit Pencroff, il ne fait aucun doute que vous avez été jeté sur ce rivage et que vous avez eu la force d'accéder à cette grotte. Après tout, Nab a trouvé tes empreintes !

Oui, évidemment... - répondit pensivement l'ingénieur. - Avez-vous vu des traces d'autres personnes dans cette zone ?

Aucun, - a déclaré le journaliste. - Mais même si l'on suppose qu'un sauveur inconnu, qui s'est retrouvé juste à temps sur place, t'a sorti de l'eau et t'a amené ici, alors pourquoi t'a-t-il laissé ? ..

Tu as raison Spilett ! - l'ingénieur a accepté. — Dis-moi, Nab, continua-t-il en s'adressant à son serviteur, n'as-tu pas... as-tu eu un moment d'éclipse, pendant lequel... Non, c'est un non-sens !... Ces traces ont-elles survécu ?

Oui, maître », a répondu Nab. - A l'entrée de la grotte, dans un endroit protégé de la pluie et du vent, on peut voir une empreinte sur le sable. Le reste des traces a probablement été effacé par le vent et la pluie.

Pencroft, dit Cyrus Smith, pourriez-vous, s'il vous plaît, prendre mes bottes et voir si elles s'alignent avec la piste ?

Le marin a accédé à la demande du mécanicien. Accompagné de Naba, qui montra le chemin, lui et Herbert se rendirent à l'endroit où la piste était conservée.

Pendant ce temps, Cyrus Smith a déclaré au journaliste :

Quelque chose de difficile à expliquer s'est produit ici.

En effet, l'inexplicable, acquiesça Gideon Spilett.

N'abordons pas cette énigme maintenant, cher Spilett. On en reparlera plus tard !

Une minute plus tard, le marin, Herbert et Nab retournèrent à la grotte. Il ne faisait aucun doute que la botte de l'ingénieur correspondait exactement à l'empreinte.

Ainsi, Cyrus Smith lui-même a laissé ces traces !

Tout est clair, - dit l'ingénieur, - j'ai eu des hallucinations, que j'ai essayé d'attribuer à Naboo. Evidemment, je marchais comme un fou, ne réalisant pas où et pourquoi j'allais, et Top, qui m'a tiré hors de l'eau, guidé par l'instinct, m'a amené ici... Top ! Viens ici, chien ! Viens à moi, Top !

Le magnifique animal accourut vers son propriétaire, aboyant bruyamment, exprimant sa dévotion.

Tous ont convenu qu'il n'y avait pas d'autre explication aux événements et que Top avait tout le mérite d'avoir sauvé Cyrus Smith.

Vers midi, Pencroff demanda à l'ingénieur s'il pouvait supporter d'être porté. Au lieu de répondre, Cyrus Smith se remit sur pied.

Mais alors il a dû s'appuyer sur la main du marin, sinon il serait tombé.

C'est super », a déclaré Pencroff. - Apportez la civière pour M. Ingénieur !

Nab a apporté une civière. Les branches transversales étaient couvertes de mousse et d'herbes.

Après avoir déposé l'ingénieur, les naufragés l'ont transporté hors de la grotte.

Il restait huit milles à parcourir. Comme le cortège se déplaçait lentement par nécessité et s'arrêtait souvent pour que les porteurs puissent se reposer, le trajet jusqu'au Kamin durait au moins six heures.

Le vent soufflait toujours, mais la pluie avait cessé. Allongé sur une civière, l'ingénieur a soigneusement examiné la zone. Il ne parlait pas, mais regardait sans lever les yeux, et le relief de la région avec ses irrégularités, ses forêts et sa végétation variée s'imprimait dans sa mémoire. Cependant, après deux heures de voyage, la fatigue a pris le dessus, et il s'est endormi.

A six heures et demie, un petit détachement s'est approché de Kamin. Ils se sont tous arrêtés. La civière a été placée sur le sable. Cyrus Smith dormait profondément et ne s'est pas réveillé.

Pencroff, à son grand étonnement, s'aperçut que l'orage d'hier avait changé la face de la région. Des glissements de terrain assez importants se sont produits. De gros fragments de roche gisaient sur le rivage et un épais tapis d'algues et d'algues recouvrait le sable côtier. Il était évident que la mer se précipitait vers le rivage et atteignait le pied même du mur de granit.

A l'entrée de la cheminée, le sol était piqueté par un violent assaut de vagues.

Le cœur de Pencroff se serra d'appréhension. Il se précipita dans le couloir, mais revint presque aussitôt et, s'arrêtant sur le seuil, regarda tristement ses compagnons.

Le feu est éteint. Au lieu de cendres, il n'y avait que de la boue dans le foyer. Le chiffon brûlé qui remplaçait l'amadou a disparu. La mer pénétrait dans la cheminée, dans les profondeurs des couloirs, et bouleversait tout, détruisait tout.

CHAPITRE NEUF

Cyrus est avec nous ! - Expériences de Pencroff. - Île ou continent ? - Projets d'ingénieur. - Dans l'océan Pacifique. - Dans les profondeurs de la forêt. - Chasse aux capybaras. - Belle fumée.

En quelques mots, le marin a raconté l'incident à Spilett, Herbert et Naboo. L'absence de feu, qui pouvait avoir des conséquences très fâcheuses, pensait Pencroff, fit une impression différente sur les camarades du matelot.

Nab, infiniment heureux du salut de son maître, ne pensait pas, ou plutôt ne voulait même pas penser aux paroles de Pencroff.

Herbert semblait partager dans une certaine mesure l'inquiétude du marin.

Quant au journaliste, il a simplement dit :

Je t'assure, Pencroff, cela n'a aucune importance !

Mais je vous le répète : nous nous sommes retrouvés sans feu !

Quelle importance !

Et sans aucun moyen de le rallumer !

Anecdote !

Mais, monsieur Spilett ! ..

Voulez-vous ! .. Cyrus Smith n'est-il pas avec nous ? - objecta le journaliste. - Notre ingénieur est mort ? Ne vous inquiétez pas, il trouvera un moyen d'allumer le feu.

Que pouvait répondre Pencroff à cela ? Il ne dit rien, car au fond il partageait la foi de ses camarades dans l'ingénieur. Pour eux, Cyrus Smith était le dépositaire de toutes les connaissances et intelligences humaines. Il valait mieux être avec Smith sur une île déserte que sans lui dans la ville industrielle animée des États-Unis. Il ne manquera de rien avec lui. On ne pouvait pas désespérer avec lui. Si les compagnons de Cyrus Smith apprenaient que l'éruption volcanique allait maintenant détruire cette terre, que la mer allait s'ouvrir et l'engloutir, ils répondraient calmement : « Cyrus est là, parlez-lui !

Cependant, il était impossible de recourir à son ingéniosité à ce moment-là. L'ingénieur, las de porter, replongea dans un profond sommeil, et Spilett ne lui permit pas de se réveiller.

Les voyageurs s'attendaient à un maigre souper : toute la viande de tétras des bois a été mangée, et les paquets de kuruku ont disparu. Je devais être patient et attendre.

Cyrus Smith a été emmené dans une pièce au milieu de la cheminée et il a été étendu sur un lit d'algues sèches et de mousse.

La nuit est venue. Le vent soufflait du nord-est et la température de l'air a immédiatement chuté de manière significative. De plus, depuis que la mer a emporté les cloisons édifiées par Pencroff, un courant d'air cruel se promenait le long de la Camine.

L'ingénieur aurait certainement attrapé froid si ses compagnons n'avaient ôté leur veste, un sweat-shirt et ne l'avaient pas recouvert.

Le dîner entier se composait des lithodomes immuables trouvés dans de nombreux par Herbert et Nab sur le rivage de l'océan. Aux mollusques, le jeune homme a ajouté une certaine quantité d'algues comestibles - les sargasses, collectées par lui sur les rochers.

Cette algue, une fois séchée, était une masse gélatineuse, assez riche en nutriments et savoureuse. Il faut dire que ces algues des rives asiatiques de l'océan Pacifique font partie intégrante de l'alimentation des indigènes.

Tout de même, - dit le matelot, - il serait temps que M. Smith nous vienne en aide !

Le froid, quant à lui, est devenu insupportable, et il n'y avait aucun moyen de s'en défendre. Le marin a commencé à penser à toutes sortes de façons de faire un feu. Il trouva de la mousse sèche et, frappant deux pierres l'une contre l'autre, essaya de l'allumer avec une étincelle. Mais la mousse ne voulait pas prendre feu.

Sans croire à une issue heureuse, Pencroff tenta de mettre le feu sur le chemin des sauvages : en frottant deux morceaux de bois secs. Si l'énergie dépensée par lui et Nab pour le frottement était convertie en chaleur, il suffirait de faire bouillir de l'eau dans les chaudières d'un paquebot transatlantique. Mais cette expérience a également échoué : les morceaux de bois n'étaient que chauffés, et même alors dans une bien moindre mesure que les ouvriers eux-mêmes.

Après une heure de travail, Pencroff était aspergé de PST. Il jeta les morceaux de bois avec agacement.

Il fera plutôt chaud en hiver que je crois que les sauvages font du feu de cette façon », a-t-il déclaré. - Il semble plus facile d'allumer mes mains en se frottant l'une contre l'autre !

Mais le marin a eu tort de nier l'efficacité de cette méthode. Sans aucun doute, les sauvages savent faire du feu en frottant rapidement deux morceaux de bois sec. Mais, d'une part, tous les arbres ne sont pas adaptés à cette opération, et d'autre part, cela nécessite une compétence que Pencroff n'avait pas.

La mauvaise humeur de Pencroff ne dura pas longtemps. Deux morceaux de bois jetés par lui furent bientôt ramassés par Herbert. Il les frotta furieusement l'un contre l'autre.

Le gros matelot éclata de rire en voyant que le faible adolescent essayait de réussir ce qu'il avait échoué.

Trois, Herbert, trois ! - il l'a encouragé.

Je frotte! Herbert a répondu en riant. - Mais je n'ai qu'une envie : me réchauffer. Bientôt j'aurai aussi chaud que toi, Pencroff.

Et ainsi c'est arrivé. Pour cette nuit, les tentatives de faire du feu ont dû être abandonnées. Gideon Spilett répéta vingt fois que ce ne serait pas difficile pour Cyrus Smith, mais pour l'instant il était étendu sur le sable dans l'un des couloirs. Herbert, Pencroff et Nab emboîtèrent le pas. Top se coucha aux pieds de son maître.

Le lendemain 28 mars, au réveil, l'ingénieur aperçut ses compagnons à côté de lui : ils attendaient son réveil. Comme auparavant, ses premiers mots furent :

Jules Verne - L'Ile Mystérieuse (L'lle mysterieuse) 1 partie., lire le texte

Voir aussi Jules Verne - Prose (contes, poèmes, romans...) :

Ile mystérieuse (L'lle mysterieuse) en 2 parties.
- Île ou continent ? Apparemment, c'était son obsession. - Nous ne sommes pas...

Ile mystérieuse (L'lle mysterieuse) en 3 parties.
- De retour, Top ! - cria l'ingénieur. - Que se passe-t-il dans l'eau ? Pe a demandé...

Partie un
Écrasé

Chapitre premier

Ouragan de 1865. - Des cris dans l'air. - Le ballon est pris dans un ouragan. - La balle tombe. - Il y a de l'eau tout autour. - Cinq passagers. - Que se passe-t-il dans le panier. - La Terre à l'horizon. - Échange.

- On monte ?

- Non, au contraire, nous descendons !

« Pire, monsieur Cyrus, nous tombons !

- Pour l'amour du ciel, jetez le lest !

- Voici le dernier sac !

- Le ballon monte ?

- J'entends le clapotis des vagues !

- La mer est sous nous !

« Il doit être à cinq cents pieds de nous !

- Jetez tout ce qui est possible ! .. Ne regrettez rien ! .. Jetez-le vite, sinon nous périrons ! ..

Ces cris ont été entendus dans l'air au-dessus du vaste désert de l'océan Pacifique vers quatre heures de l'après-midi le 23 mars 1865.

Ils se souviennent probablement encore du terrible ouragan du nord-est qui a frappé cette année lors de l'équinoxe, lorsque le baromètre est tombé à 710 millimètres. L'ouragan s'est poursuivi sans relâche du 18 au 26 mars. Il englobait une superficie de mille huit cents milles, entre la trente-cinquième latitude nord et le quarantième parallèle sud. Les destructions causées par elle en Asie, en Europe et en Amérique, où, en fait, elle a commencé, à l'équateur, ont été énormes. De nombreuses villes se sont transformées en tas de ruines, au lieu de forêts vertes, des tas désordonnés d'arbres arrachés à leurs racines se sont formés, des rivières ont débordé les rives et inondé les environs, des centaines de navires ont été jetés à terre, des milliers de personnes ont été tuées, mutilées ou noyées - c'est ce que j'ai laissé dans ma mémoire ce terrible ouragan. Dans ses terribles conséquences, elle surpassa les tempêtes qui détruisirent La Havane le 25 octobre 1810 et la Guadeloupe le 26 juin 1825.

A l'heure où les catastrophes se succèdent sur terre et sur mer, un drame non moins terrible se joue dans les airs. Le ballon, pris dans l'ouragan, volait à quatre-vingt-dix milles à l'heure, tournoyant dans un tourbillon endiablé, comme s'il était pris au milieu d'un tourbillon d'air.

En dessous, sous le ballon, attaché à un filet de corde qui l'encerclait, se balançait une nacelle avec cinq passagers, à peine visible parmi d'épais nuages ​​trempés de vapeurs de brouillard et de fines gouttelettes d'eau qui s'envolaient de la surface déchaînée de l'océan.

D'où est partie cette balle qui est devenue le jouet d'une terrible tempête destructrice ? A quel moment du monde s'est-il élevé dans les airs ? N'aurait-il pas pu prendre la route lors d'un ouragan ? Pendant ce temps, l'ouragan a duré cinq jours et ses premiers signes sont apparus le 18 mars. Probablement, le ballon a volé de loin, car en une journée, il a volé au moins deux mille milles.

Mais peu importe où cette balle se précipitait, les passagers ne pouvaient pas déterminer la distance qu'ils parcouraient, car ils n'avaient rien sur quoi s'orienter. De plus, ils n'ont apparemment même pas ressenti le vent terrible. La balle volait à une vitesse vertigineuse, tournant simultanément sur elle-même, et ils ne ressentaient ni cette rotation ni ce mouvement vers l'avant dans une direction horizontale. Leur regard ne pouvait pénétrer l'épais voile de brouillard et les nuages ​​denses enveloppant le panier. Ils ne pouvaient même pas dire avec certitude si c'était le jour ou la nuit. Ni la lumière ni le rugissement de l'océan déchaîné n'atteignaient les aérostiers dans cet infini lugubre, tant qu'ils tenaient bon dans les couches supérieures de l'atmosphère. Seule la descente rapide du ballon leur rappela le danger de périr dans les vagues de l'océan.

Pendant ce temps, le ballon, grâce au fait que presque toute la charge, composée de provisions, d'armes et d'autres équipements, avait été jetée hors de la nacelle, s'éleva à nouveau à une hauteur de quatre mille cinq cents pieds. Les passagers, ayant appris qu'en bas ce n'est pas la terre, mais la mer, ils ont conclu à juste titre qu'il est beaucoup plus sûr en haut qu'en bas, et donc, sans hésitation, ils ont jeté même les choses les plus nécessaires du panier, en prenant soin de seulement sur la façon de grimper aussi haut que possible au-dessus de l'abîme qui s'étend en dessous d'eux.

La nuit se passa dans une anxiété que, probablement, les gens moins énergiques et faibles d'esprit n'auraient pas supportés, et même avant le début de la catastrophe ils seraient morts de peur. Enfin, il commençait à faire jour et l'ouragan semblait s'apaiser. Dès le matin même du 24 mars, le temps, apparemment, a commencé à s'améliorer. A l'aube, les nuages ​​montent plus haut. Peu à peu, l'ouragan s'est transformé en un vent "très frais", et la vitesse de déplacement des courants d'air a diminué de moitié, bien que le vent soit encore très fort et soufflait, comme disent les marins, "une brise à trois récifs". Cependant, comparé à l'ouragan, le temps est bien meilleur.

Vers onze heures, la basse atmosphère était presque débarrassée des nuages. L'ouragan, apparemment, n'est pas allé plus à l'ouest - il s'est simplement "tué". Peut-être a-t-il été dispersé par des décharges électriques, comme cela arrive parfois avec les typhons dans l'océan Indien.

Mais en même temps, les aérostiers ont remarqué que le ballon était à nouveau, quoique lentement, en train de couler plus bas. Le gaz qui s'en dégageait s'évapora progressivement et la coquille de la sphère tomba, s'étirant et s'allongeant, prenant au lieu d'une forme sphérique une forme d'œuf.

Vers midi, le ballon n'était plus qu'à deux mille pieds au-dessus de la surface de la mer. Mais grâce à sa capacité - son volume était de cinquante mille pieds cubes - il pouvait rester longtemps dans les airs, s'élever à une grande hauteur et se déplacer horizontalement.

Les passagers jetaient même leurs dernières provisions et tout ce qu'il y avait dans leurs poches par-dessus bord pour alléger le panier. L'un des aérostiers est monté sur l'anneau, auquel les extrémités du filet de corde étaient attachées, et a commencé à attacher fermement la valve de sortie inférieure du ballon, juste au cas où. Mais sa tentative n'a pas donné les résultats escomptés : la balle a continué à tomber. Ils étaient incapables de le maintenir dans la haute atmosphère.

Ils doivent mourir !

Il n'y a pas de terre en dessous. Tout autour, à perte de vue, il n'y avait pas un seul morceau de terre solide, pas un seul rocher dépassant de la mer, auquel une ancre pût s'accrocher.

Au-dessous d'eux se trouvait un vaste océan, où les vagues continuaient de faire rage avec la même fureur. Bien que la balle coulait, les passagers de leur nacelle pouvaient encore arpenter l'horizon dans un rayon d'au moins quarante milles. Mais hélas! - dans tout cet espace, on ne pouvait voir que d'énormes vagues avec des coquilles Saint-Jacques blanches, se précipitant les unes après les autres !

Il faut à tout prix garder la balle et ne pas la laisser plonger dans les vagues. Cependant, malgré tous les efforts, la balle a coulé de plus en plus bas, tout en continuant à se déplacer rapidement dans le sens du vent, c'est-à-dire du nord-est au sud-ouest.

Le sort des malheureux passagers était désastreux ! Ils ne pouvaient plus faire fonctionner le ballon. Toutes leurs tentatives n'ont abouti à rien. La coquille de la sphère tombait de plus en plus. Le gaz s'est échappé et ils n'ont pas pu l'empêcher. Le ballon a continué à descendre, et à 13 heures, le panier était suspendu à près de six cents pieds au-dessus de la surface de l'océan.

Après avoir libéré le panier de tous les bagages, les passagers pourraient prolonger leur séjour dans les airs de quelques heures supplémentaires et reporter l'inévitable catastrophe d'exactement le même montant. Mais si la terre n'apparaît pas avant la tombée de la nuit, les aérostiers, la nacelle et le ballon disparaîtront à jamais dans les vagues de l'océan.

Il y avait cependant une autre méthode qui pouvait donner un espoir de salut dans des circonstances favorables. Seules des personnes énergiques qui savent regarder la mort en face sans crainte auraient osé recourir à cette méthode. Et les aérostiers l'ont fait. Pas un seul mot de protestation, pas une seule plainte ne s'est échappé de leurs lèvres. Ils ont décidé de se battre jusqu'à la dernière minute et, pour autant que cela dépend d'eux, de retarder la chute du ballon dans le gouffre bouillonnant. Son panier, tressé en forme de boîte rectangulaire de roseaux, n'était pas adapté pour flotter et remplacer un bateau. En cas de chute, elle devait certainement se noyer.

A deux heures de l'après-midi, le ballon était à environ quatre cents pieds au-dessus de la mer. A cette époque, une voix courageuse se fit entendre - la voix d'un homme dont le cœur ne connaît pas la peur. D'autres voix lui répondirent, non moins énergiques.

- Ont-ils tous été jetés ?

- Pas! Il reste encore de l'argent - dix mille francs en or !

- Jette-les!

Et le sac lourd est immédiatement tombé à la mer.

- Bien? Le ballon monte-t-il maintenant ?

- Un peu, mais bientôt ça va recommencer à tomber !

- Que pouvez-vous jeter d'autre ?

- Il n'y a rien d'autre!

- Oui ! .. Panier ! ..

- Accrochez-vous au filet ! .. Coupez les cordes ! .. A bas le panier !

C'était en fait le seul et dernier recours pour alléger le ballon. Les aéronautes ont grimpé sur un filet de corde au-dessus de l'anneau et, se tenant aux boucles, ont regardé sans crainte les vagues de l'océan bouillonner sous eux. Les cordes qui attachaient la nacelle furent coupées, et le ballon, libéré de son excès de poids, s'éleva à nouveau de deux mille pieds.

Tout le monde sait à quel point les ballons sont sensibles aux changements de charge. Il suffit de lancer même l'objet le plus léger pour que la balle se déplace verticalement vers le haut. Le ballon, flottant dans les airs, maintient un équilibre précis et mathématiquement correct. Si la charge est considérablement réduite, la balle montera rapidement vers le haut à la même minute. La même chose s'est produite cette fois.

Cependant, le ballon n'a pas duré longtemps à une telle altitude et a rapidement commencé à redescendre. Le gaz s'est rapidement évaporé et les aérostiers n'ont pas pu colmater le trou dans la coque du ballon. Les aéronautes ont fait tout ce qu'ils pouvaient, et maintenant ils ne pouvaient qu'espérer un miracle.

A quatre heures de l'après-midi, seulement cinq cents pieds séparaient le ballon de la surface de l'océan.

Soudain, il y eut un fort aboiement. C'était un chien qui appartenait à l'un des passagers qui aboyait ; il a également attrapé le filet près de son propriétaire.

- Top a vu quelque chose ! L'un des passagers a crié.

A sa suite, un autre cria joyeusement :

- Terre! Terre!

Le ballon, que le vent a emporté dans la direction sud-ouest le matin, a parcouru une distance considérable en quelques heures, plusieurs centaines de milles, et maintenant une bande de terre montagneuse est apparue à l'horizon.

Mais cette terre était encore loin, à trente milles au vent. Il faudra au moins une heure pour y arriver, à moins, bien sûr, que le vent ne change et balaie la balle. Une heure entière !.. Mais et si le ballon perdait tout le gaz restant avant cette heure ?

La situation était vraiment terrible ! Les aéronautes voyaient bien la côte, qu'il fallait à tout prix atteindre. Ils ne savaient pas s'il s'agissait d'une île ou d'un continent, ils ne savaient même pas dans quelle partie du monde l'ouragan les avait amenés. Mais c'est la terre, et qu'elle soit habitée ou non, ils s'en moquent toujours. Ils n'ont qu'à s'y rendre !

Cependant, il est vite devenu évident que le ballon ne pouvait plus rester en l'air. Il a presque touché la surface de l'eau. Les crêtes d'énormes vagues ont léché les extrémités inférieures du filet plus d'une fois, le rendant encore plus lourd, et parfois le ballon a même coulé dans l'eau. Maintenant, il survolait l'eau, sautant comme un oiseau blessé.

Une demi-heure plus tard, le sol était à un kilomètre et demi, mais le ballon avançait à peine. S'affaissant, tendu, tout en larges plis, comme un gros sac, le ballon, qui retenait encore un peu de gaz dans la partie supérieure, pouvait encore voler beaucoup plus loin sans passagers, mais maintenant il s'enfonçait progressivement de plus en plus bas. Les aéronautes, accrochés au filet, se sont retrouvés dans l'eau jusqu'à la taille et ont nagé derrière le ballon, surmontant les vagues qui les ont remplis de mousse bouillonnante. Mais à ce moment-là, alors qu'ils étaient déjà au bord de la mort, de façon tout à fait inattendue, la coquille de la balle gisait sur l'eau, se gonflant comme une voile, et flottait vers l'avant, poussée par le vent. Peut-être que grâce à cela ils pourront se rendre au sol...

Il ne restait plus que deux câbles jusqu'au rivage, lorsque soudain des cris terribles ont été entendus - la balle a sauté de manière complètement inattendue après qu'une forte rafale de vent l'a frappée, s'élevant cependant à environ un mille et demi de pieds, au lieu de se déplacer directement vers le sol, il a volé la côte presque parallèle, heurtant le courant d'air latéral. Heureusement, au bout de deux minutes, il a recommencé à s'approcher progressivement du sol et est finalement tombé sur le sable côtier à quelques dizaines de mètres de l'eau.

Les aéronautes, en s'entraidant, sont rapidement sortis du filet de corde. Le vent souleva le ballon, libéré du poids, et celui-ci, comme un oiseau blessé, à l'agonie, rassembla toutes ses forces, s'envola et disparut dans les nuages.

Il y avait cinq passagers dans la nacelle, sans compter le chien, et il n'y en avait que quatre sur le rivage. Le cinquième, apparemment, a été emporté par une vague inattendue. Cela a permis au ballon léger de grimper la dernière fois, puis, après quelques minutes, d'atteindre le sol en toute sécurité.

Dès que les quatre aéronautes se sont écrasés mais ont échappé à la sensation de terre ferme sous leurs pieds, ils ont immédiatement crié, pensant qu'ils devaient se précipiter au secours de leur camarade disparu :

« Peut-être qu'il vient juste de nager jusqu'au rivage maintenant ! .. Nous devons le sauver ! .. Sauvons-le ! ..

Chapitre deux

Un épisode de la guerre civile américaine. - L'ingénieur Cyrus Smith. - Gédéon Spilett. - Nègre Nab. - Marin Pencroff. - Herbert. - Offre inattendue. - Date à dix heures du soir. - Vol lors d'un orage.

Les personnes jetées à terre par l'ouragan n'étaient ni aéronautiques de profession, ni amateurs de balades aériennes. Il s'agissait de braves prisonniers de guerre qui ont réussi à s'évader dans des circonstances extraordinaires. Cent fois pendant ce temps, un ballon endommagé pourrait les plonger à jamais dans les abysses de l'océan. Mais le destin leur a assigné un sort différent. S'étant levés le 20 mars de Richmond, assiégés par les forces du général Ulysses Grant, ils se trouvaient maintenant sur une île inconnue à sept mille milles de cette ville, capitale de la Virginie, principale fortification des peuples du sud pendant la guerre civile du Nord. et Sud. Leur voyage en avion a duré cinq jours.

Ce sont les circonstances curieuses dans lesquelles les prisonniers se sont évadés, se terminant par la disparition d'un des aéronautes.

En février 1865, lors de la bataille de Richmond, que le général Grant ne parvient pas à capturer, plusieurs officiers nordistes tombent aux mains de l'ennemi et sont ramenés dans la ville. Parmi les prisonniers se trouvait Cyrus Smith, l'un des officiers distingués de l'armée fédérale, qui se trouvait au quartier général du commandant en chef.

Cyrus Smith, originaire du Massachusetts, était considéré comme l'ingénieur le plus célèbre des Sudistes. Le gouvernement fédéral lui confie la gestion des chemins de fer pendant la guerre, dont l'importance stratégique est inestimable. Mince, osseux, âgé d'environ quarante-cinq ans, il coupe ses cheveux qui commencent déjà à grisonner et porte une épaisse moustache à la manière militaire. Sa tête, l'une de ces belles "têtes numismatiques", qui semblaient avoir été spécialement créées pour être représentées sur des pièces de monnaie et des médailles, a particulièrement attiré l'attention. Des yeux vifs et brûlants et une bouche rarement souriante complétaient la description de l'apparence de cet homme remarquable à tous égards. Bien qu'ayant reçu une excellente éducation spécialisée, Cyrus Smith, comme beaucoup de ses collègues américains, a commencé sa carrière professionnelle en tant que simple ouvrier avec un marteau et une pioche à la main. Grâce à cela, il possédait non seulement de solides savoir scientifique, mais aussi avec des muscles forts, et en combinant la théorie avec la pratique, il a obtenu des résultats qui auraient été impensables dans d'autres conditions. Smith le scientifique a développé des projets, et Smith le praticien les a exécutés. La dure école de la vie a tempéré son caractère et lui a appris à ne pas perdre son sang-froid. Même dans les moments les plus critiques, il regardait avec audace dans les yeux du danger, convaincu que la connaissance et l'expérience l'aideraient toujours à se sortir de toute difficulté, si seulement il avait assez de persévérance et de volonté.

En plus de ces qualités, Cyrus Smith était la personnification du courage. Il participa à presque toutes les batailles de cette guerre intestine. D'abord volontaire de l'Illinois, Smith, sous le commandement du général Grant, participa au siège de Corinth, aux batailles de Paducah, Belmont, Port Gibson, Pittsburgh Landing, Wilderness, la Black River, Chattanooga et le Potomac. C'était un soldat digne de son général, qui disait fièrement : « Je ne compte jamais les tués ! Des centaines de fois durant cette période, Cyrus Smith pouvait être de ceux que le redoutable Grant ne voulait pas compter, mais le destin le retint jusqu'au moment où il fut blessé et fait prisonnier sur le champ de bataille près de Richmond.

Le même jour et à la même heure, avec Cyrus Smith, un autre nordiste a été capturé par les sudistes. Ce n'était autre que Gideon Spilett - le célèbre correspondant du tout aussi célèbre journal "New York Herald", qui, accompagnant l'armée du nord, transmettait des messages sur le déroulement des hostilités. Il faisait partie de ces merveilleux journalistes anglais ou américains qui ne lâchent rien et sont prêts à risquer même leur propre vie pour obtenir des informations précises et les rapporter à leur journal le plus tôt possible.

Au cours de sa activité littéraire Gideon Spilett a voyagé partout dans le monde. Pour lui, rien n'était impossible dans son métier, quand il savait qu'il pouvait raconter à son journal quelque chose d'intéressant. A la fois soldat et artiste, Spilett méprisait le danger et était prêt à tout pour satisfaire sa curiosité professionnelle : il écrivait ses notes sous une pluie de balles et, sans prêter attention au sifflement des boulets de canon, d'une main expérimentée il a dessiné des plans de la région avec un crayon ou a fait des croquis de quelques scènes caractéristiques.

Comme Cyrus Smith, Spilett participa à presque toutes les batailles et marcha invariablement aux premiers rangs, un revolver dans une main et un cahier dans l'autre. Mais il n'a pas surchargé les fils télégraphiques de dépêches interminables, comme le font souvent les correspondants lorsqu'ils souhaitent remplir les colonnes des journaux de leurs messages. Chacune de ses notes, brèves, claires et précises, méritait l'attention la plus sérieuse, couvrait un événement important et était très appréciée par les éditeurs. En même temps, il n'était pas étranger au sens de l'humour. Ainsi, lors de la bataille de la Rivière Noire, voulant garder sa place au guichet télégraphique afin d'être le premier à informer son journal du résultat de la bataille, Gideon Spilett dicta des chapitres de la Bible au télégraphiste pendant deux heures. . Cela a coûté deux mille dollars au New York Herald, mais le journal a été le premier à publier les nouvelles de la bataille.

Gideon Spilett était un homme de grande taille, âgé d'une quarantaine d'années. Des moustaches, blondes avec une teinte rougeâtre, encadraient son visage, sur lequel se détachaient des yeux calmes, vifs et très perspicaces - c'étaient les yeux d'un homme habitué à remarquer d'un seul coup d'œil dans les moindres détails tout ce qui entrait dans son domaine de vision. Une bonne santé lui a permis de supporter facilement toutes sortes de difficultés inévitables dans le mode de vie qu'il menait.

Pendant dix ans, Gideon Spilett a travaillé comme correspondant régulier pour le New York Herald, envoyant au rédacteur en chef non seulement ses articles et messages, mais aussi des dessins, car il était aussi doué au crayon qu'à la plume. Avant d'être fait prisonnier, il illustrait simplement une des scènes de bataille, et les derniers mots de son carnet étaient : le bonheur ne l'a pas changé : il n'a même pas eu une égratignure car le tireur a raté.

Cyrus Smith et Gideon Spilett ne se connaissaient que par ouï-dire au moment où ils ont été capturés en tant que prisonniers à Richmond. L'ingénieur s'est remis assez rapidement de sa blessure et lors de sa convalescence, il a rencontré un journaliste. Les nouvelles connaissances s'aimaient beaucoup, et bientôt cette sympathie se transforma en amitié, qui fut grandement facilitée par leur désir mutuel de s'échapper de la ville à la première occasion de rejoindre l'armée du général Grant. Cependant, ce cas n'a pas été présenté. Les captifs, il est vrai, n'étaient pas privés d'une certaine liberté et pouvaient se promener dans la ville, mais Richmond était si bien gardée que l'évasion devait être considérée comme quelque chose d'impossible.

Quelque temps plus tard, son domestique, qui lui était dévoué de tout son cœur, se rendit à Richmond chez Cyrus Smith. Ce brave homme était un nègre, né sur le domaine des parents de l'ingénieur, sa mère et son père étaient des esclaves, mais Cyrus Smith lui avait donné la liberté depuis longtemps, puisque par ses convictions il appartenait aux opposants à l'esclavage. L'esclave affranchi, cependant, n'a pas utilisé les droits qui lui étaient accordés et est resté avec son maître, qu'il aimait plus que quiconque au monde. C'était un homme d'une trentaine d'années, fort, adroit, intelligent, doux, parfois naïf, toujours souriant, serviable et gentil. Son nom était Nabuchodonosor, mais le long nom biblique a été remplacé par un autre plus pratique et plus court : Nab.

Lorsque Nab apprit que son maître était blessé et fait prisonnier, il quitta le Massachusetts sans réfléchir à deux fois, se dirigea vers Richmond et, usant de toute sa ruse et de sa dextérité, au péril de sa vie, réussit finalement à pénétrer dans la ville assiégée. . Combien Cyrus Smith fut surpris et en même temps ravi à la vue de son serviteur et avec quel ravissement les yeux du fidèle Nab brillèrent en même temps - cela ne peut être exprimé par des mots.

Mais si Naboo parvenait à entrer dans Richmond, alors en sortir était beaucoup plus difficile ou, plutôt, impossible, car les sudistes surveillaient chaque pas des captifs. Il fallait attendre la coïncidence de circonstances particulièrement favorables pour décider d'une évasion avec quelques chances de succès, mais une telle occasion ne se présentait pas, et on ne pouvait guère s'attendre à ce qu'il se présente un jour.

Pendant ce temps, Grant a continué avec la même action offensive énergique, mais les sudistes ont défendu très obstinément. La victoire de Pittsburgh lui coûte cher, et Richmond, malgré le fait que le général Butler et ses troupes rejoignent l'armée assiégeante de Grant, ne se rend toujours pas, et rien jusqu'à présent ne laisse espérer la libération imminente des captifs.

La captivité inactive et ennuyeuse de Gideon Spilett a non seulement rendu impossible de suivre le cours de toutes les vicissitudes de la guerre, mais n'a pas non plus livré de matériaux intéressants pour son cahier, et il a voulu à tout prix sortir de Richmond et a même tenté de s'échapper. plusieurs fois, mais à chaque fois il fut arrêté par des obstacles insurmontables.

Pendant ce temps, le siège de Richmond continuait, et si les captifs étaient impatients de fuir Richmond pour rejoindre l'armée de Grant, de nombreux assiégés rejoignirent l'armée des Sudistes. Jonathan Forster, fervent partisan de la sécession des États du Sud, en rêvait le plus. Le fait est que non seulement les prisonniers ne pouvaient sortir de Richmond, mais tous les citadins étaient dans la même position, et même toute la garnison de la ville assiégée, comme entourée d'un anneau de fer par l'ennemi, c'est-à-dire par le troupes des nordistes. Le gouverneur de Richmond n'avait reçu aucune nouvelle de l'armée du général Lee depuis longtemps, et pourtant il était urgent de faire connaître la triste situation de la ville et d'exiger l'envoi de renforts dans les plus brefs délais. A cette époque, Jonathan Forster a l'idée de survoler la ligne de siège en montgolfière et ainsi de se rendre au camp des sudistes.

Le Gouverneur, bien entendu, accepta volontiers l'ambitieux projet. En quelques jours, un ballon a été préparé et mis à la disposition de Jonathan Forster, avec qui cinq autres sudistes ont exprimé leur désir de partir en voyage aérien. Ils ont fait provision d'armes au cas où ils auraient à se défendre en descendant sur terre, ainsi que d'argent et de vivres si leur voyage aérien prend du temps au-delà des attentes.

Le ballon devait décoller dans la nuit du 18 mars et les aérostiers s'attendaient à un léger vent de nord-ouest pour les aider à atteindre le quartier général du général Lee en quelques heures.

Mais le vent de nord-ouest favorable attendu le 18 mars s'est avéré n'être pas du tout un simple vent, comme on le supposait la veille. Dès le matin même, tous les signes d'un début de tempête sont apparus, et après quelques heures l'ouragan était déjà si fort que Forster a dû reporter son voyage pendant un certain temps, car l'élément déchaîné menaçait la mort à la fois du ballon et des aéronautes. .

Le ballon, rempli de gaz et solidement attaché, était sur la place principale de Richmond, prêt à prendre la route dès que le vent se serait calmé. Tout le monde dans la ville, bien sûr, était très intéressé par l'envoi du ballon et attendait avec impatience la fin de la tempête.

Les 18 et 19 mars n'ont apporté aucun changement pour le mieux dans l'état du temps, au contraire, la tempête semblait s'être encore intensifiée, et il a fallu beaucoup de travail pour tenir le ballon en laisse, qui pourrait se briser et voler dans l'espace à chaque minute.

Une autre nuit passa. Le matin du 20 mars, l'ouragan continuait de faire rage. Il n'y avait rien à penser à envoyer le ballon.

Cette journée a cependant été marquée par une événement important... Quelqu'un qui ne connaît pas du tout Cyrus Smith l'a arrêté dans la rue. C'était un marin nommé Pencroff, âgé d'environ trente-cinq ou quarante ans, de forte carrure, bronzé, avec des yeux vifs, clignant souvent des yeux, sur un très joli et bon visage. Originaire des états du nord, Pencroff a parcouru toutes les mers de l'Ancien et du Nouveau Monde et au cours de ses pérégrinations a expérimenté tout ce qu'une créature à deux pattes et sans plumes peut endurer. Il faut ajouter qu'il s'agissait d'un homme en le plus haut degré courageux et énergique, prêt à prendre n'importe quel risque pour atteindre son objectif. Au début de l'année, Pencroff est venu à Richmond pour affaires du New Jersey avec un garçon de quinze ans, le fils de son ancien capitaine, Herbert Brown, un orphelin qu'il aimait comme son propre fils. Pencroff n'a pas réussi à quitter la ville avant le début du siège, et donc lui aussi était en blocus, à son grand désarroi, et à partir de ce moment même, il a prévu de fuir Richmond par tous les moyens. Lui aussi avait entendu parler du célèbre ingénieur Cyrus Smith et savait à quel point cet homme déterminé était accablé par chaque minute passée en captivité. C'est pourquoi Pencroff décida ce jour-là de parler à l'ingénieur de ce qui les intéressait tant.

« M. Smith, êtes-vous très fatigué de Richmond ? »

L'ingénieur fixa l'homme qui lui posait cette étrange question. Lui, sans gêne, continua en baissant la voix :

- M. Smith, voulez-vous courir ?

- Lorsque? L'ingénieur a demandé rapidement.

Probablement, une telle question lui échappa involontairement, car il n'avait pas encore eu le temps de bien regarder l'inconnu qui lui proposait de s'enfuir. Mais, scrutant d'un regard pénétrant le visage honnête de son interlocuteur, Cyrus Smith ne doutait plus de voir devant lui non pas un espion, mais une personne de confiance.

- Qui es-tu? demanda-t-il brusquement.

- Bon! - répondit Cyrus Smith. - Et de quelle manière me proposes-tu de m'évader ?

- C'est très simple. Avec l'aide de cette balle paresseuse qui pend là inutilement et comme si elle n'attendait que toi et moi ! ..

Le marin n'eut pas besoin d'expliquer son idée. L'ingénieur comprit tout dès le premier mot et, saisissant Pencroff par la main, le conduisit à lui. Pencroff y exposait en détail son plan qui s'avérait en fait très simple. En cas d'échec, ils ne risquaient que leur vie. L'ouragan faisait rage, c'est vrai, mais un ingénieur aussi intelligent et courageux que Cyrus Smith saura probablement faire face au ballon. Si Pencroff avait su contrôler un ballon, il y serait allé sans hésiter et non pas seul, mais avec Herbert, bien sûr. Il n'avait jamais vu une telle chose de son vivant, et devait-il vraiment avoir peur d'un ouragan ?

Cyrus Smith écouta le marin sans l'interrompre, mais ses yeux brillaient fébrilement. L'opportunité qu'il attendait s'est finalement présentée, et Cyrus Smith n'était pas du genre à ne pas en profiter. Il est vrai que le projet de Pencroff est très dangereux, mais dans ce qu'il propose, rien n'est impossible. La nuit, malgré la vigilance des gardes, ils parviendront probablement à se faufiler jusqu'au ballon, à monter dans la nacelle et à couper les cordes... Bien sûr, ils risquent d'être tués, mais, par contre, ils peuvent être chanceux, et sans cette tempête... Mais sans cette tempête, le ballon serait parti depuis longtemps, et l'opportunité tant attendue ne se serait pas présentée.

"Je ne suis pas seul! ..", a déclaré Cyrus Smith.

- Combien de personnes veux-tu emmener avec toi ? demanda Pencroff.

« Deux : mon ami Gideon Spilett et le serviteur de Naba.

- Alors, vous êtes trois, - dit Pencroff, - et avec Herbert et avec moi il y en aura cinq... Bon, puisque six devaient monter sur le ballon...

- Assez. Nous volons ! s'exclama Cyrus Smith.

Par le mot « nous » aurait dû signifier un journaliste, mais Gédéon Spilett n'était pas de ceux qui, en raison du danger possible, abandonnent leurs intentions, et lorsqu'on lui a annoncé le plan de Pencroff, il l'a approuvé sans condition. En même temps, il exprima seulement sa surprise qu'une pensée aussi simple ne lui soit pas encore venue à l'esprit. Quant à Nab, il n'y avait pas lieu de le lui demander : il annonça solennellement qu'il était prêt à suivre son maître partout et sur n'importe quoi.

« Alors, ce soir, dit Pencroff, nous allons tous les cinq faire le tour du bal en curieux !...

— Dix heures ce soir, répondit Cyrus Smith. - Si seulement l'orage ne s'apaisait pas d'ici là ! ..

Pencroff dit au revoir à l'ingénieur et rentra chez lui, où demeurait le jeune Herbert Brown. Le brave garçon, bien sûr, était au courant des intentions du marin et, non sans une certaine anxiété, attendit les résultats de ses négociations avec l'ingénieur. Oui, ces cinq personnes, qui allaient s'élever en ballon dans une si terrible tempête, étaient bien des gens qui ne connaissaient pas la peur...

Le désir des captifs était exaucé, l'ouragan ne s'arrêtait pas, et Jonathan Forster et ses compagnons ne pouvaient même pas penser à s'élever dans les airs dans une nacelle de roseau sous un ballon. Le temps ce jour-là était horrible. Cyrus Smith craignait seulement que le ballon, attaché avec des cordes et se précipitant d'un côté à l'autre, tantôt s'élevant, tantôt se penchant vers le sol, n'éclate en mille morceaux. Pendant plusieurs heures, il erra sur la place presque vide, observant le bal. Pencroff, les mains dans les poches et bâillant souvent comme un homme qui ne sait pas tuer le temps, marchait de l'autre côté de la place et surveillait aussi de près le ballon, craignant qu'il n'éclate ou ne rompe sa laisse et ne disparaisse. dans les nuages.

Enfin le soir arriva, suivi par la nuit, sombre et humide. D'épais nuages ​​de brouillard, enveloppant tout Richmond comme des nuages, flottaient au-dessus du sol. Il pleuvait et il neigeait et il faisait plutôt froid. Il semble que la tempête oblige les assiégeants et les assiégés à conclure une trêve, et les canons décident de se taire, écoutant le hurlement de l'ouragan. Il n'y avait personne dans les rues. Et de fait, il n'était guère nécessaire, par un temps aussi épouvantable, de garder la place, au milieu de laquelle la balle battait désespérément.

Tout était propice à la fuite des captifs, mais à quoi ressemblerait le voyage dans une telle tempête ?!

- C'est le temps ! - Pencroff grommela en tirant sur son chapeau emporté par le vent. - Mais ça ne veut rien dire, on peut s'en occuper...

Qu'il est agréable d'avoir lu de la « merde » fantastique moderne, horrifié par le terrible et plongé dans les subtilités des relations d'autrui en s'immergeant dans les profondeurs obscures de la psyché humaine et non humaine, de se plonger dans un magnifique roman d'aventures en un vrai maître du genre ! Après tout, c'est un véritable mouvement dans une machine à remonter le temps dans le passé - dans votre enfance :)

De nombreux dangers attendent les héros de "l'île mystérieuse" sur leur chemin, mais avec eux, vous vous échappez sur une île inhabitée, explorez-la avec audace, admirez les connaissances encyclopédiques de M. Smith, Herbert et d'autres colons, exploitez et construisez avec eux tout ce dont vous avez besoin pour la vie, faites plus beaucoup d'autres choses au cours de plusieurs jours de lecture. L'immersion totale dans le monde magnifique créé par la plume de Jules Verne est garantie.

Mais au cours de la lecture, vous verrez non seulement le monde dans lequel les personnages principaux ont été sauvés, et non seulement vous vivrez avec eux pendant quatre longues années, en leur personne, vous trouverez les amis les plus réels, les plus intelligents et les plus fidèles avec qui c'est dommage de se séparer quand on tourne la dernière page. Et vous sentez que ces amis seront toujours avec vous, et votre main à elle seule tendra parfois vers le volume « L'île mystérieuse » pour croire à nouveau au pouvoir de la raison et du savoir, à la pureté des pensées et à la persévérance dans l'accomplissement votre objectif, dans une véritable amitié, et que la chance soit toujours du côté des personnes intelligentes, courageuses et travailleuses.

Je ne peux pas mettre autre chose que 10, mais au moins pour la nostalgie de l'enfance !

Note : 10

Selon la légende répandue, Maître Verne n'a pas voulu écrire la Robinsonade, il a simplement voulu pousser les révolutionnaires-nordistes américains, bien dignes de chevaucher la "nouvelle évolution" sur la crête des nouvelles conditions sociales de l'époque (comme vous le savez) , ils s'envolèrent de Richmond, déjà assiégé par Grant le soir du 20 mars 1865) du nord des États-Unis États américains, et piégé sous l'île Nautilus après une explosion volcanique. Mais il s'est avéré différent, il a aimé le tout premier chapitre qu'il a écrit (et il a été écrit vraiment cool !) Certes, de nombreux critiques ne comprennent toujours pas pourquoi Nemo devait être si profondément conspirateur, puisque les captifs de l'île n'ont pas pu informer immédiatement les autorités que le navire lui-même était piégé, ainsi que les explications ultérieures de ses actions données par Nemo. un peu, euh... contre nature, mais !.. Comment l'intrigue en a profité, quel mystère, alors que le chien des voyageurs a failli être mordu par un lamantin (ce qui ne pouvait pas être, puisque « vaches de mer », comme marins appeler les lamantins en anglais, surtout manger des algues et seulement les plus petits animaux marins), quel effet étonnant lorsqu'une personne mourant de fièvre trouve à côté de lui des pilules de quinine vitale ! .. En effet, l'un des meilleurs romans, qui sont nécessaires pour les garçons, et pas seulement pour eux, mais aussi pour ceux qui n'ont pas oublié ce que c'est que d'être un garçon.

Ainsi qu'un roman classique avec un nombre colossal d'irrégularités et d'incohérences. L'ouragan n'a pas pu emporter le ballon sur deux mille lieues (un peu plus de huit mille kilomètres - à notre avis - corrigé, sic !), dans cette direction, peu importe la force du vent, il était impossible d'obtenir de la nitroglycérine dans le façon dont il a soi-disant reçu l'ingénieur Cyrus Smith sur l'île (déjà un peu doué en chimie, j'ai vérifié, même écrit des équations, ça ne marche pas, les graisses animales ne donnent pas cet effet pour obtenir de la glycérine si primitivement simple, mais à l'époque où le roman était en train d'être écrit, la chimie organique était en germe, Vern ne pouvait tout simplement pas le savoir), et dans la fonte d'outils en fer, l'auteur plusieurs, euh... a fait une bévue. Oui, et il ne peut y avoir de volcans à cet endroit, il n'y a pas de cassures dans la croûte terrestre pour qu'une île puisse s'organiser, et même avec un si magnifique ensemble de ressources utiles... Mais le roman est toujours merveilleux, vous pouvez n'imaginez pas mieux, vous ne pouvez pas faire mieux. Directement - pas un roman, mais un drapeau de recherche et de succès créatifs et pionniers, si, encore une fois, vous ne trouvez pas à redire aux bagatelles. Mais c'est un classique, et est-ce que quelqu'un veut trouver à redire aux classiques ?

Note : 9

Encore une fois j'en suis convaincu : on ne peut pas relire ses livres d'enfance préférés à l'âge adulte. Même si le paradoxe est que l'Île mystérieuse n'est pas du tout un roman enfantin. Et puis il a pris sur la route la première chose qui lui est tombée sous la main. J'étais ravie dans le train (je vais plonger dans mon univers préféré d'enfance). J'ai commencé à lire - et j'ai été horrifié !

Commençons par les héros. Tout est fou (et irréfléchi !) Cartonné et sucré - il faut de la colère. Ce ne sont même pas des vivants, ils incarnent des métiers et des statuts sociaux ! Et vous n'avez besoin de les écrire qu'avec des majuscules : Ingénieur, Journaliste, Simplet, Fidèle serviteur, Genius Boy. Et puis - une série de timbres auto-répétables pour Verne. Et tout - sans peur, reproche, défauts, faiblesses et émotions humaines. Dans ce contexte, seul Pencroff semble attirant : une personne vivante avec un sens de l'humour et tous les autres sentiments. Tout le reste (après une brève vague d'émotions à propos de la perte / la découverte de Cyrus) s'est répandu à travers l'île et est devenu aussi sans vie que les gisements de minerai.

Au fait, à propos des gisements de minerai... Oui, vous pouvez, bien sûr, appeler l'incroyable diversité de l'île Lincoln une hypothèse fantastique (après tout, il a écrit de la science-fiction !), cela peut être une allusion au monde entier. .. Mais quand le bon sens élémentaire souffre, aucune supposition n'en est faite. D'où vient une si grande variété de faune et de flore sur une île volcanique ? Ici vous avez des jaguars, et des phoques, et des cochons, et des capybaras, et des dugongs, et des loups, et des orangs-outans... D'accord, le vent a causé le sol, les graines aussi, les animaux ont été plantés par les navires de passage (bien que pourquoi alors l'île est pas marqué sur les cartes ?) ... Et les gisements de minerai, de pyrite, de schiste et tout le reste - également soufflés par le vent ? Ou les voiliers sont sortis - et se sont dispersés dans différentes directions ? Et qu'en est-il des températures glaciales de trente degrés sur une île située aux mêmes latitudes que l'Australie et la Nouvelle-Zélande ? Et qu'ont-ils collecté dans ces effrayants conditions climatiques peut-être trois ou quatre récoltes par an ! En somme, le délire enjoué qui a fait de la science-fiction un conte de fées pour adolescents. Les hypothèses sont des hypothèses, mais personne n'a annulé la logique objective, même dans la science-fiction. Et cela ressemble à ceci : une hypothèse fantastique peut ne pas être fiable, mais elle ne peut pas être contradictoire !

Et le pire dans le livre, c'est l'idée. L'idée que l'homme est le roi de la nature. Qu'il peut détruire tous les êtres vivants, simplement parce qu'il en a besoin. Les colons « honnêtes et vertueux » n'exterminent les jaguars que parce qu'ils, disent-ils, interfèrent avec eux. Ils tuent d'abord l'animal, puis décident s'il est comestible. Ils abattent des phoques sans défense en meute, et ils en sont également ravis. Ils proposent une façon brutale de chasser les loups (avec un os de baleine perçant leurs entrailles), pour laquelle ils seraient exécutés par tous les Greenpeace de notre temps. Ils sont la personnification de l'humanité irréfléchie, qui détruit frénétiquement la nature pour son confort et son progrès technique. Et Vern les loue aussi : voilà, quels gaillards ! Comment ils utilisent rationnellement et judicieusement les dons de la nature.

Mais n'oublions pas comment le roman s'est terminé. L'île Lincoln n'a pas toléré des créatures aussi cruelles - et les a vengées de milliers d'animaux en ruine. Toute l'humanité l'attend aussi. La terre se vengera de lui - et elle grondera. Gronde déjà. Tsunami au Japon - la première fumée d'un volcan sur l'île de la Terre. Et le finale a été écrit par Jules Verne.... Bien que si Verne ait voulu délibérément montrer les tendances pernicieuses du progrès technique - alors honneur et louange à lui, un grand roman !

Mais je sais avec certitude qu'il n'en est rien. Verne lui-même était un ardent promoteur de l'industrialisation. Et Cyres Smith et ses « frères de sang » n'ont rien appris de ce qui s'est passé. Ils se sont achetés un gros morceau de terre et y ont arrangé exactement le même totalitarisme sur la nature. Conclusion : les enfants ne devraient lire qu'en présence de leurs parents.

Note : 5

L'île mystérieuse est le livre le plus fantastique de Jules Verne. Même un peu mystique. Jules Verne était à la fois rationaliste et croyant. Il voulait doublement toucher au mysticisme. Cependant, il a placé l'île Lincoln clairement en dehors de notre monde. Je vais essayer de le prouver.

D'abord. En 1865, l'océan Pacifique avait été exploré au loin. Les dernières grandes découvertes ici étaient possibles il y a 90 ans, à l'époque du capitaine Cook. Il était impossible de ne pas remarquer une si grande île (environ deux mille kilomètres carrés). Pourtant, dans toute son histoire, on ne tombe sur lui que trois fois, quand c'est nécessaire pour l'intrigue. Fenêtre sur un autre monde.

Seconde. La faune et la flore de l'île sont plus fantastiques que l'idée de voler vers la lune dans un obus d'artillerie. Ils sont collectés partout sur la Terre. Sur une île au milieu de l'océan Pacifique, il ne peut y avoir de jaguars, d'orangs-outans, de mouflons, de capybaras, de lamantins et autres animaux. Cela a même eu lieu à l'école. Presque tous les lecteurs de Jules Verne auraient dû le savoir ou s'en souvenir vaguement. Quel beau terrain pour trouver des bêtisiers. Et ce ne sont pas des bêtises. C'est un monde différent.

Troisième. Le temps s'écoule différemment ici. Le Duncan a fait son tour du monde en 1864-1865, il y a quelques mois. Cela fait 12 ans pour Ayrton. Le Nautilus a été lancé au début des années 60, il y a quelques années. Cela fait 30 ans pour le capitaine Nemo.

Et pour les colons eux-mêmes, le temps s'écoule à sa manière. Après tout, ils ne construisent pas seulement les cinq routes, conduisent des lignes télégraphiques, maîtrisent la production de briques, de savon, d'explosifs, de fil de cuivre et bien plus encore. Ils doivent simultanément se procurer de la nourriture, cuisiner, s'occuper des vêtements et des chaussures qui tomberont en morceaux dans un mois, maintenir le Palais de Granit dans un état résidentiel et toutes les installations de production précédemment créées en état de fonctionnement. Pour tout faire, chacun des cinq doit travailler 100 à 150 heures par jour. Ils travaillent aussi.

Le petit monde a un maître. Il voit tout ce qui se passe sur l'île et peut se déplacer instantanément à n'importe quel endroit. Aide les colons, mais le fait imperceptiblement, discrètement et très rarement. Tout ce qui est vraiment important, les gens se réalisent. Cinq personnes ont maîtrisé le monde entier grâce à la capacité et au désir de travailler, à l'intérêt pour la science, à l'amour et au respect des autres et à la capacité de coopérer avec eux. C'est-à-dire qu'ils ont montré les qualités que Jules Verne considérait comme les plus importantes pour une personne.

Et quand tout est fait, la fenêtre se ferme. Il n'y a même pas une trace de l'île, des bas-fonds, des falaises, des débris sur l'eau. Six personnes et un chien ont été jetés sur une pierre spécialement érigée. Tous ceux qui sont entrés dans ce monde de l'extérieur. Et puis un navire vient les chercher. L'examen est réussi, vous pouvez rentrer chez vous.

Note : 9

Démonté le livre sur les os. Et les héros sont en carton-contreplaqué, et la géologie et la faune de l'île sont irréelles, et la plongée est impossible... Mais cela a été écrit il y a 150 ans. Il est intéressant de voir comment les descendants des œuvres d'écrivains de science-fiction modernes apprécieront dans 150 ans. Livre d'enfance, bien-aimé! Et beaucoup d'entre eux ont été relus, et seul celui-ci a laissé une trace indélébile. Je parie 10, ce que je fais très rarement.

Note : 10

Tout le XIXe siècle est dans ce roman. Une époque de foi illimitée dans le progrès technologique et la grande puissance de l'ingéniosité humaine, armée de connaissances scientifiques. Ceci, bien sûr, rend le livre accrocheur. Et que les chercheurs de Dieu modernes en rient, qu'ils disent que tout n'est pas soumis à l'homme, que « la nature répondra » et fera sauter l'île en enfer. Que retenir d'eux, pauvres d'esprit ? Néanmoins, les miracles ne se produisent pas et les génies du passé inspireront les jeunes à de nouvelles inventions et découvertes.

Mais je voudrais soulever une autre question à laquelle, pour une raison quelconque, personne ne prête attention. Dès le début, pour une raison quelconque, seuls Pencroff et Nab, qui sont parfois aidés par Herbert, travaillent dans le roman (c'est-à-dire qu'ils sont engagés dans un travail physique et pas peu). Les deux autres héros mènent ou ne font rien du tout. D'accord, ingénieur Smith, c'est un générateur d'idées et en général un commandant. Mais Gédéon Spilett ne s'occupe que de la chasse, et encore seulement à partir du moment où les colons ont des arcs et des flèches, que Pencroff fabrique aussi.

À certains moments, l'œuvre commence à ressembler à « The Tale of How One Man Fed Two Generals ». Par exemple, lorsque Pencroff et Nab vont éviscérer un autre phoque capturé, et que Smith et Spilett « examinent à nouveau la côte ». Comme s'il y avait encore quelque chose à "explorer". Pour l'enfant lecteur, il semble que tout ait des choses importantes à faire. Mais pour un lecteur adulte, cette situation semble quelque peu comique.

Peut-être est-il impossible de juger sévèrement l'auteur pour un comportement aussi inamical de ses héros et il faut tenir compte de l'époque ? Ils disent que c'était la morale et les réalités de la vie à cette époque : les gens simples et les noirs travaillaient, et les citoyens instruits n'avaient le droit de s'engager que dans de nobles activités. Mais tournons-nous vers les mémoires du naturaliste Georg Steller, qui a vraiment visité la situation sur une île déserte, où a fait naufrage le navire de V. Bering, qui rentrait en Russie après la découverte de l'Alaska. Voici ce que Steller a écrit :

"Nous étions convaincus que le rang, la bourse et d'autres mérites ne donnent aucun avantage ici et n'aident pas du tout à trouver des moyens de subsistance, et donc, avant que le besoin ne nous oblige à le faire, nous avons décidé de travailler nous-mêmes de toutes nos forces restantes. , pour que plus tard nous ne soyons pas censurés , et pour que nous n'attendions pas les ordres. "

Comme ça. D'ailleurs, cela a été écrit plus de 100 ans avant "l'Île Mystérieuse" et bien avant la Grande Révolution française, qui a effacé les privilèges des domaines, mais apparemment pas complètement...

Note : 9

Je l'ai relu récemment, bien que certains de mes collègues du site m'aient regardé de travers... Un livre magnifique, la traduction par Nemchinova / Khudadova est particulièrement ravissante (pas comme beaucoup de traductions modernes).

J'étais également satisfait de la santé morale, mentale et physique exceptionnelle des héros (pas comme les héros de notre temps - psychopathes et pervers), de l'incroyable résistance de leurs vêtements, qui ont résisté à un an de dur labeur physique, et de la cahier sans dimension, couplé avec un crayon sans fin.

Quant à l'intrigue, lui, étant un hymne à la raison humaine et au travail acharné, les dépréciait paradoxalement : tout comme les mendiants étaient les voyageurs de l'île, ils la laissèrent de même. Oui, et les colons étaient sauvés, en effet, non pas l'esprit, ni le savoir ni le travail, mais l'intervention d'un bon puissance plus élevée personnifié par le capitaine Nemo.

Note : 8

Un livre rare est si étonnant qu'il définit les intérêts et les passe-temps pour le reste de votre vie. "L'île mystérieuse" - l'un d'entre eux. Je me souviens que dans mon enfance je l'avais relu des dizaines de fois, je le connaissais presque par cœur, et, à bien des égards, c'est elle qui m'a fait m'intéresser à la science, et ce passe-temps ne s'est pas éteint même après 40 ans.

L'intrigue est passionnante. Pendant la guerre civile, cinq nordistes fuient le Richmond conquis en ballon. Mais une terrible tempête les amène sur une île inhabitée perdue dans l'océan Pacifique, où ils devront passer de nombreuses années, ne comptant que sur leurs propres forces et connaissances, l'entraide et le partenariat. Le talentueux ingénieur et scientifique Cyrus Smith, le journaliste militaire résolu et courageux Gideon Spilett, le casse-cou entreprenant - marin Pencroff, Herbert Brown, quinze ans et l'ancien esclave Ned survivront non seulement dans des conditions difficiles, mais arrangeront également leur vie pas pire que dans les pays "civilisés" du 19ème siècle. Ils devront résister aux éléments, aux maladies, combattre les pirates, ramener l'ancien criminel Ayrton de la sauvagerie, donner paix et tranquillité au capitaine Nemo.

C'était génial de voir comment intrigues Les livres les plus appréciés de Verne ne font plus qu'un. Combien d'imagination a-t-il fallu pour combiner l'action d'œuvres si différentes en apparence : « Les enfants du capitaine Grant » et « 20 mille lieues sous les mers » ? Mais pourquoi différent ? Les trois romans n'unissent-ils pas l'amour pour la science, la foi en l'homme et de si purs héros - courageux, nobles, intelligents et décisifs, qui encore aujourd'hui, à notre époque cruelle et pragmatique, restent les idéaux des vraies personnes ?

Le livre est plein de foi en une personne, en sa capacité et sa capacité à construire un monde juste, en ne s'appuyant que sur ses connaissances et ses compétences. La recherche d'une solution au problème, la mise en œuvre pratique des idées - c'est sa base. Les héros, libérés de la cupidité et de la cruauté, appellent vers l'avenir, se référant encore et encore à la fantaisie et à l'imagination de générations de lecteurs de plus en plus nombreuses.

Note : 10

Comme dans l'un des journaux, il y avait un tel message : quel livre emporteriez-vous sur une île déserte ? Ensuite, il y a eu de nombreuses interprétations différentes, mais la mienne est "l'île mystérieuse". Premièrement, vous pouvez lire à partir de n'importe quelle page, et deuxièmement, il y a tellement d'informations pour survivre que les autres livres s'effacent tout simplement. Eh bien, qu'en est-il, comme l'a écrit le précédent, oui, je prierais Dieu si j'étais dirigé par une personne comme Cyrus Smith. Je suis prêt à faire n'importe quel travail, l'essentiel est d'avoir un ingénieur intelligent.Vous... mais n'en parlons pas. La chose principale dans ce livre est que si une équipe normale de personnes partageant les mêmes idées se rassemble, elle peut déplacer des montagnes. Comme j'aime les œuvres où une personne surmonte les difficultés et montre sa grandeur. Lisez, relisez.

Note : 9

Un excellent livre d'aventures avec assez sens profond... Au fil des pages de ce roman, il faudra non seulement être à nouveau convaincu de la puissance de la pensée humaine, capable de se sortir d'elle-même situation difficile et offrir aux gens une existence digne même sur une île déserte. "Mysterious Island" nous parlera de la véritable amitié et de l'entraide, de la capacité de réussir n'importe quel test. C'est dans ce roman que les intrigues d'autres œuvres de Jules Verne convergeront en un seul tout, et nous apprendrons le sort qui est arrivé à Ayrton et au capitaine Nemo. Histoire intéressante avec des rebondissements inattendus suscite l'intérêt pour l'œuvre et les personnages exceptionnels des personnages restent longtemps dans les mémoires. Les scènes de la mort de l'île mystérieuse sont également impressionnantes. Et pourtant, j'étais terriblement désolé pour Jupe : pleure :

Ce merveilleux roman se relit avec plaisir à tout âge.

Note : 10

Un autre des livres que j'ai aimés dans mon enfance, que je ne veux absolument pas relire. Oui, une intrigue vraiment divertissante et passionnante, oui, vous pouvez en apprendre beaucoup, le mot "ingénieur" après l'avoir lu était perçu comme presque synonyme du mot "magicien". À bien des égards, le livre n'est pas une lecture simple, mais un entrepôt de connaissances, le guide d'un survivaliste avancé. Je l'ai utilisé une fois comme guide pour fabriquer des explosifs - j'ai volé une fiole d'acide à l'école, de la glycérine dans la trousse de secours, et mettons-la. Quand tout siffla et bouillonna, il jeta précipitamment la fiole dans les roseaux et lava. C'est peut-être pour cela que je ne suis pas devenu infirme à l'époque... Ayant trouvé un morceau de ce que je considérais comme du minerai de fer dans une vieille maison de creusement, j'ai essayé de fondre du fer, et ainsi de suite. Où il y a Robinson Crusoé - un marin stupide qui a tout reçu du navire naufragé. Ici - presque tout à partir de zéro ... C'est plutôt bien, mais le livre même alors, dans mon enfance, m'a accroché avec son invraisemblance, son impossibilité. Une telle impression, l'auteur voulait juste la montrer, faire rentrer dans un seul volume toutes les connaissances qu'il a pu accumuler au cours de sa vie. Ce qui est intéressant, c'est qu'il l'a fait. Tendu, osseux, mais quand même... Je n'ai toujours pas décidé s'il a bien ou mal fait - combiner l'incompatible, trouver ce qui n'a pas été trouvé, utiliser l'inapplicable... Une telle abondance d'incohérences par rapport à la flore , la faune et ressources naturelles tellement frappant et contrastant fortement avec l'impression de l'auteur de ses autres livres, qu'on se demande involontairement - a-t-il vraiment montré son niveau de connaissance d'amateur, ou n'est-ce rien de plus qu'un dispositif littéraire, une sorte d'imaginaire ? Une sorte de laboratoire littéraire, dans lequel des conditions spécifiques sont créées, en plaçant différents personnages dans lesquels vous pouvez obtenir des résultats intéressants. J'avais l'habitude de penser - je suis intelligent, je sais que c'est impossible, alors il... n'est pas très intelligent. Mais maintenant, je suis enclin à penser que tout peut être l'inverse ? Et nul besoin d'approfondir les possibilités-impossibilités, il faut percevoir le livre tel qu'il est réellement. Et les personnages sont vraiment intéressants, les événements s'enchaînent, il suffit de lire dans l'enfance, et pas une minute après.

Note : 8

Après avoir écrit le troisième volet de sa célèbre trilogie, Jules Verne crée l'un de ses meilleurs livres ... Sous le couvert d'une aventure "Robinsonade", une sorte d'utopie est créée sur la structure de vie inhabituelle des colons de l'île Lincoln. L'un des objectifs est de montrer les qualités morales parfaites des colons qui, dans des conditions difficiles, ne perdent pas leur apparence humaine (comme l'insulaire actuellement existant A. Selkirk, ou comme le héros du livre Ayrton), ne cherchent pas à asservir les autres. (comme le héros de Daniel Defoe Robinson Crusoé), mais faire preuve de fraternité et d'entraide. Jules Verne a déjà tenté de résoudre ce problème. Les héros du roman "Les enfants du capitaine Grant" se sont lancés dans une recherche très risquée et potentiellement mortelle d'un courageux Écossais (à qui ils ne se souciaient pas vraiment) juste comme ça, pas pour de l'argent, mais au nom de la philanthropie. Ce sont probablement les meilleurs héros de la littérature mondiale ! Ils sont aidés par le courage, l'humanisme, la gaieté naturelle et l'infatigabilité, et bien sûr la curiosité, et les connaissances scientifiques. Jules Verne, lui-même peu gâté par la vie et restant seul même en famille, crée dans ses livres des images de personnes parfaites. Ceux avec qui j'aimerais communiquer et être moi-même ami ! Vous devriez viser cette perfection ! Les héros de "l'île mystérieuse" ne se caractérisent pas par les lois animales de la lutte pour la survie, associées au meurtre de leurs semblables, à la haine féroce ou à l'inimitié mutuelle. L'un des meilleurs héros est l'ingénieur Cyrus Smith, un homme au courage personnel, au courage, aux connaissances encyclopédiques et à l'ingéniosité. Maintenant, il est clair par qui Ivan Efremov et les frères Strugatsky ont été guidés pour créer leurs images (Boris Strugatsky lui-même a parlé de la signification de cette image). Ayant créé une sorte de modèle de paradis presque primitif, Jules Verne admet beaucoup de détails fantastiques - il existe un monde animal varié (presque comme dans l'arche de Noé), et plus tard le capitaine Nemo lui-même apparaît avec "Nautilus" (comme Noah). En fait, l'écrivain crée une utopie presque chrétienne... L'auteur du message précédent était déconcerté par la propension des colons à chasser les animaux et à tuer les jaguars. Dans la littérature de science-fiction moderne, tout en explorant d'autres planètes, les braves pilotes spatiaux du futur n'exécutent pas de tels « exploits » ! Ceux qui se sont au moins une fois retrouvés dans une situation extrême, presque désespérée, conviendront que dans une telle situation dans laquelle se sont retrouvés les colons, il n'y a pas de temps pour le "Livre rouge" et l'amour pour les porcs domestiques. Vous devrez peut-être vivre sur l'île pour le reste de votre vie ! Il fallait s'approvisionner en nourriture et ne pas s'asseoir les mains jointes de désespoir. Et encore moins attendre que le jaguar dîne avec vous. Ce n'est que grâce à un travail inlassable, de la volonté, de l'énergie, des connaissances, une amitié humaine simple, pure et sincère, que les gens ont réussi à gagner, survivre et encore sauver une autre personne ! Super livre !

Une de ces choses qui ont façonné et dirigé le développement de ma fantaisie et de mon imagination. Vous pouvez TOUT et RIEN dire !!! Vous avez besoin de SENTIR de telles choses !!!

Pour ceux qui n'ont pas lu - LES GARS, CECI (en langage moderne - une SAGA à grande échelle sur la colonisation d'un NOUVEAU monde.... : qui est sur la planète TERRE et pourtant, et si ce serait intéressant ???

Si c'est sérieux, alors c'est CELA. de CE QUI s'est développé TOUTES LA SCIENCE et la FANTAISIE modernes ...

BONNE CHANCE A VOUS, lecteurs modernes .. remerciez le dieu électronique que vous lisiez toujours ces livres ...

TRADITIONNELLEMENT JE DEMANDE PARDON POUR LE LOT DE MAJUSCULES SOUS FORME DE MANQUE D'ALTERNATIVE POUR SÉLECTIONNER LE TEXTE (À L'ADMINISTRATION DU SITE, BIEN SR)