Père de Catherine II. Catherine la Grande: vie personnelle

Sans exagération, l'impératrice russe la plus influente et la plus célèbre est Catherine II. De 1762 à 1796, elle dirigea un puissant empire - grâce à ses efforts, le pays prospéra. Je me demande quelle était la vie personnelle de Catherine la Grande? Découvrons-le.

La future impératrice de Russie est née le 21 avril 1729 en Prusse. À sa naissance, elle a reçu le nom de Sophia Frederica Auguste. Son père était le prince de la ville de Stettin, dans laquelle l'impératrice est née.

Les parents, malheureusement, n'ont pas prêté beaucoup d'attention à la fille. Ils aimaient davantage leur fils Wilhelm. Mais Sofia avait une relation chaleureuse avec sa gouvernante.

L'impératrice de Russie s'est souvent souvenue d'elle lorsqu'elle est montée sur le trône. La sage nounou enseigna à la fille la religion (luthéranisme), l'histoire, le français et l'allemand. De plus, depuis son enfance, Sofia connaissait le russe et aimait la musique.

Mariage avec l'héritier présomptif

Chez elle, la future impératrice de Russie s'ennuyait beaucoup. La petite ville dans laquelle elle vivait n'était pas du tout intéressante pour une fille aux grandes ambitions. Mais dès qu'elle a grandi, la mère de Sophia a décidé de lui trouver un marié riche et d'améliorer ainsi la situation sociale de la famille.

Quand la fille a eu quinze ans, elle a été invitée dans la capitale Empire russe L'impératrice Elizabeth Petrovna elle-même. Elle l'a fait pour que Sofia épouse l'héritier du trône de Russie, le grand-duc Pierre. Arrivée dans un pays étranger, Sofia est tombée malade d'une pleurésie et a failli mourir. Mais, grâce à l'aide de l'impératrice Elizabeth Petrovna, elle a rapidement réussi à surmonter une maladie grave.

Immédiatement après sa guérison, en 1745, Sophia épousa le prince, devint orthodoxe et reçut un nouveau nom. Elle est donc devenue Catherine.

Le mariage politique n'était pas du tout heureux pour la jeune princesse. Le mari ne voulait pas lui consacrer son temps et aimait davantage s'amuser. Catherine à cette époque, lisait des livres, étudiait la jurisprudence et l'histoire.

Vous ne pouvez pas parler brièvement de la vie personnelle de Catherine la Grande. Il est plein d'événements intrigants. Il y a des informations selon lesquelles l'épouse de la future maîtresse de l'Empire russe avait une petite amie à côté. À son tour, la princesse a été vue en contact étroit avec Sergei Saltykov, Grigory Orlov ... Elle avait de nombreux favoris.

En 1754, Catherine eut un fils, Pavel. Bien sûr, les courtisans ont répandu des rumeurs selon lesquelles on ne savait pas qui était le vrai père de cet enfant. Bientôt, l'enfant fut confié à Elizaveta Petrovna pour s'occuper de lui. Catherine n'a pratiquement pas été autorisée à voir son fils. Bien sûr, elle n'aimait pas du tout cette circonstance. Puis l'idée apparut dans la tête de la princesse qu'il serait bon de monter elle-même sur le trône. De plus, c'était une personne énergique et intéressante. Catherine a continué à lire des livres avec enthousiasme, surtout en français. De plus, elle s'intéressait activement à la politique.

Bientôt, la fille de l'impératrice Anna est née, décédée alors qu'elle était bébé. Le mari de Catherine n'était pas intéressé par les enfants, il croyait qu'ils ne venaient peut-être pas du tout de lui.

Bien sûr, la princesse a essayé d'en dissuader son mari, mais elle a essayé de ne pas attirer son attention - elle a passé presque tout son temps dans son boudoir.

En 1761, Elizaveta Petrovna partit pour un autre monde, puis le mari de Catherine devint empereur et Catherine elle-même devint impératrice. Les affaires de l'État n'ont pas rapproché le couple. Dans les affaires politiques, Pierre III a préféré consulter ses favoris, et non sa femme. Mais Catherine la Grande rêvait qu'un jour elle gouvernerait la grande puissance.

La jeune impératrice a essayé par tous les moyens de prouver au peuple qu'elle lui était dévouée et à la foi orthodoxe. Grâce à la ruse et à l'intelligence, la jeune fille a atteint son objectif - les gens ont commencé à la soutenir dans tout. Et une fois, quand elle a proposé de renverser son mari du trône, les sujets l'ont fait.

Souverain de l'Empire

Pour mettre en œuvre son plan, Catherine s'est adressée aux soldats du régiment Izmailovsky. Elle leur a demandé de la protéger de son mari tyran. Ensuite, les gardes ont forcé l'empereur à abdiquer le trône.

Peu de temps après l'abdication de Peter, il a été étranglé. Il n'y a aucune preuve de la culpabilité de Catherine dans ce qui s'est passé, mais beaucoup soupçonnent ouvertement l'impératrice de cet acte impudent.

Images du film "Le Grand"

Dans les premières années de son règne, Catherine la Grande a tenté par tous les moyens de prouver qu'elle était une souveraine sage et juste. Elle rêvait d'obtenir un soutien universel. De plus, Catherine a décidé de se concentrer sur la politique intérieure plutôt que sur la conquête. Il fallait résoudre les problèmes qui s'étaient accumulés dans le pays. Dès le début, la reine savait exactement ce qu'elle voulait et a commencé à mettre en œuvre activement les tâches politiques qui l'attendaient.

Vie personnelle de l'impératrice

Catherine la Grande, après la mort de son mari, ne put se remarier. Cela pourrait affecter négativement son pouvoir. Mais de nombreux chercheurs écrivent que la séduisante Ekaterina Alekseevna avait de nombreux favoris. Elle a donné la richesse à ses proches collaborateurs, généreusement distribué des titres honorifiques. Même après la fin de la relation, Catherine a continué à aider les favoris, a assuré leur avenir.

La vie personnelle mouvementée de Catherine la Grande a conduit au fait qu'elle a eu des enfants de ses amants. Lorsque Pierre III monta seulement sur le trône, sa femme portait un enfant, Grigory Orlov, sous son cœur. Ce bébé est né en secret de tout le monde le 11 avril 1762.

Le mariage de Catherine à cette époque était presque complètement ruiné, l'empereur n'avait pas honte d'apparaître avec ses filles en public. Ekaterina a donné l'enfant pour qu'il soit élevé par son chambellan Vasily Shkurin et sa femme. Mais lorsque l'impératrice monta sur le trône, l'enfant fut ramené au palais.

Ekaterina et Gregory ont pris soin de leur fils, qui s'appelait Alexei. Et Orlov a même décidé avec l'aide de cet enfant de devenir le mari de l'impératrice. Catherine réfléchit longuement à la proposition de Grégoire, mais l'État lui était plus cher. Elle ne s'est jamais mariée.

Images du film "Le Grand"

La lecture de la vie personnelle de Catherine la Grande est vraiment intéressante. Quand le fils de Catherine et Grigory Orlov a grandi, il est allé à l'étranger. Le jeune homme est resté à l'étranger pendant une dizaine d'années, et à son retour, il s'est installé dans le domaine, offert par la grande impératrice.

Les favoris de l'impératrice ont réussi à devenir des politiciens exceptionnels. Par exemple, en 1764, son amant Stanisław Poniatowski devint roi de Pologne. Mais aucun des hommes ne pouvait influencer la politique d'État de la Russie. L'impératrice préféra s'occuper elle-même de ces questions. L'exception à cette règle était Grigory Potemkin, que l'impératrice aimait beaucoup. Ils disent qu'en 1774 un mariage fut conclu entre eux, un secret pour tous.

Catherine a consacré presque tout son temps libre aux affaires de l'État. Elle a travaillé dur pour supprimer l'accent de son discours, a lu avec plaisir des livres sur la culture russe, a écouté les coutumes et, bien sûr, a soigneusement étudié les ouvrages historiques.

Catherine la Grande était une dirigeante très instruite. Les frontières du pays, pendant son règne, se sont agrandies au sud et à l'ouest. Dans la partie sud-est de l'Europe, l'Empire russe est devenu un véritable leader. Ce n'est pas un hasard si de nombreux films et séries sont tournés sur l'impératrice Catherine la Grande et sa vie personnelle.

Grâce à de nombreuses victoires, le pays s'étend jusqu'à la côte de la mer Noire. En 1768, le gouvernement de l'Empire a commencé à émettre du papier-monnaie pour la première fois.

L'impératrice était engagée non seulement dans son éducation. Elle a également beaucoup fait pour que les hommes et les femmes du pays puissent étudier. En outre, l'impératrice a mené de nombreuses réformes éducatives, adoptant l'expérience d'autres pays. Des écoles ont également été ouvertes dans les provinces russes.

Pendant longtemps, l'impératrice Catherine la Grande a gouverné seule le pays, réfutant la théorie selon laquelle les femmes ne pouvaient pas occuper des postes politiques importants.

Lorsque le moment est venu de transférer le pouvoir entre les mains de son fils Paul, il n'a pas voulu le faire. L'impératrice avait une relation tendue avec Paul. Elle a plutôt décidé de faire du petit-fils d'Alexandre l'héritier du trône. Dès l'enfance, Catherine a préparé l'enfant à l'ascension au trône et s'est assurée qu'il passait beaucoup de temps à étudier. De plus, elle a trouvé une épouse pour son petit-fils bien-aimé afin qu'il puisse devenir empereur avant d'atteindre l'âge de la majorité.

Mais après la mort de Catherine, son fils Pavel a néanmoins pris le trône. Il a régné après Catherine la Grande pendant cinq ans.

Après un examen plus approfondi, la biographie de Catherine II la Grande regorge d'un grand nombre d'événements qui ont considérablement influencé l'impératrice de l'Empire russe.

Origine

Arbre généalogique des Romanov

Liens familiaux de Pierre III et de Catherine II

La ville natale de Catherine la Grande est Stettin (aujourd'hui Szczecin en Pologne), qui était alors la capitale de la Poméranie. Le 2 mai 1729, une fille est née dans le château de la ville susmentionnée, nommée à la naissance Sophia Frederick August d'Anhalt-Zerbst.

La mère était la grand-tante de Pierre III (qui n'était alors qu'un garçon) Johanna Elizabeth, princesse de Holstein-Gottorp. Le père était le prince d'Anhalt-Zerbst - Christian August, l'ancien gouverneur de Stettin. Ainsi, la future impératrice était de sang très noble, mais pas d'une famille royalement riche.

Enfance et jeunesse

Francis Boucher - Jeune Catherine la Grande

Étant éduquée à la maison, Frederica, en plus de son allemand natal, a étudié l'italien, l'anglais et le français. Les bases de la géographie et de la théologie, de la musique et de la danse - l'éducation correspondante de la noblesse coexistaient avec des jeux d'enfants très actifs. La fille s'intéressait à tout ce qui se passait autour et malgré un certain mécontentement de ses parents, elle participait à des jeux avec les garçons dans les rues de sa ville natale.

Lorsqu'elle a vu son futur mari pour la première fois en 1739, au château d'Eitin, Frederica n'était pas encore au courant de l'invitation à venir en Russie. En 1744, à l'âge de quinze ans, elle a voyagé avec sa mère à travers Riga en Russie à l'invitation de l'impératrice Elizabeth. Immédiatement après son arrivée, elle a commencé une étude active de la langue, des traditions, de l'histoire et de la religion de sa nouvelle patrie. Les professeurs les plus éminents de la princesse étaient Vasily Adadurov, qui enseignait la langue, Simon Todorsky, qui enseignait l'orthodoxie avec Frederica, et le chorégraphe Lange.

Le 9 juillet, Sophia Federica Augusta a été officiellement baptisée et convertie à l'orthodoxie, nommée Ekaterina Alekseevna - c'est ce nom qu'elle glorifiera plus tard.

Mariage

Malgré les intrigues de sa mère, à travers lesquelles le roi prussien Frédéric II tenta de destituer le chancelier Bestuzhev et d'accroître son influence sur police étrangère Empire russe, Catherine ne tomba pas en disgrâce et le 1er septembre 1745, elle épousa Peter Fedorovich, qui était son deuxième cousin.

Mariage sous le règne de Catherine II. 22 septembre 1762. Confirmation. Gravure par A.Ya. Kolpachnikov. Dernier quart du XVIIIe siècle

Compte tenu de l'inattention catégorique de la jeune épouse, qui s'intéressait exclusivement à l'art militaire et à l'exercice militaire, la future impératrice consacra son temps à l'étude de la littérature, de l'art et de la science. Parallèlement, parallèlement à l'étude des œuvres de Voltaire, de Montesquieu et d'autres éclaireurs, la biographie de ses jeunes années est remplie de chasses, de bals divers et de mascarades.

Absence intimité avec un conjoint légitime ne pouvait qu'affecter l'apparence des amants, tandis que l'impératrice Elizabeth n'était pas satisfaite du manque d'héritiers-petits-enfants.

Ayant déménagé deux grossesses infructueuses, Catherine a donné naissance à Paul, qui, par décret personnel d'Elizabeth, a été excommunié de sa mère et élevé séparément. Selon une théorie non confirmée, le père de Pavel était S.V. Saltykov, qui a été envoyé de la capitale immédiatement après la naissance de l'enfant. En faveur de cette affirmation, on peut attribuer le fait qu'après la naissance de son fils, Pierre III a finalement cessé de s'intéresser à sa femme et n'a pas hésité à lancer des favoris.

S. Saltykov

Stanislav August Poniatowski

Cependant, Catherine elle-même n'était pas inférieure à son mari et, grâce aux efforts de l'ambassadeur anglais Williams, entra en relation avec Stanislav Poniatowski, le futur roi de Pologne (grâce au patronage de Catherine II elle-même). Selon certains historiens, c'est de Poniatowski qu'Anna est née, dont Peter a remis en question la paternité.

Williams, pendant un certain temps, était un ami et un confident de Catherine, lui a accordé des prêts, manipulé et reçu des informations confidentielles concernant les plans de politique étrangère de la Russie et les actions de ses unités militaires pendant la guerre de sept ans avec la Prusse.

Les premiers plans pour renverser son mari, la future Catherine la Grande, ont commencé à éclore et à s'exprimer dès 1756, dans des lettres à Williams. Voyant l'état morbide de l'impératrice Elizabeth et sans aucun doute sur l'incompétence de Peter, le chancelier Bestuzhev a promis de soutenir Catherine. De plus, Catherine a attiré Prêts anglais soudoyer les supporters.

En 1758, Elizabeth a commencé à soupçonner Apraksin, commandant en chef de l'Empire russe, et chancelier Bestuzhev de complot. Ce dernier a réussi à éviter la disgrâce à temps en détruisant toute correspondance avec Catherine. Les anciens favoris, dont Williams, rappelés en Angleterre, ont été écartés de Catherine et elle a été forcée de chercher de nouveaux supporters - il s'agissait de Dashkova et des frères Orlov.

Ambassadeur britannique C, Williams

Frères Alexey et Grigory Orlov

Le 5 janvier 1761, l'impératrice Elisabeth mourut et Pierre III monta sur le trône par droit de succession. Le prochain tour de la biographie de Catherine a commencé. Le nouvel empereur envoya sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver, la remplaçant par sa maîtresse Elizaveta Vorontsova. En 1762, la grossesse soigneusement cachée de Catherine au comte Grigory Orlov, avec qui elle entame une relation en 1760, ne peut en aucun cas s'expliquer par des relations avec son époux légitime.

C'est pourquoi, pour détourner l'attention, le 22 avril 1762, un serviteur dévoué de Catherine mit le feu à sa propre maison- Pierre III, qui aime de tels spectacles, a quitté le palais et Catherine a calmement donné naissance à Alexei Grigorievich Bobrinsky.

Organisation du putsch

Dès le début de son règne, Pierre III a provoqué le mécontentement de ses subordonnés - une alliance avec la Prusse, qui a été vaincue lors de la guerre de Sept Ans, une aggravation des relations avec le Danemark. la sécularisation des terres de l'église et les projets de changement des pratiques religieuses.

Profitant de l'impopularité de son mari parmi les militaires, les partisans de Catherine ont commencé à agiter activement les unités de garde pour passer du côté de la future impératrice en cas de coup d'État.

Le petit matin du 9 juillet 1762 fut le début du renversement de Pierre III. Ekaterina Alekseevna est arrivée à Saint-Pétersbourg en provenance de Peterhof, accompagnée des frères Orlov, et profitant de l'absence de son mari, a prêté serment d'abord aux unités de gardes, puis aux autres régiments.

Serment du régiment Izmailovsky à Catherine II. Artiste inconnu. Fin XVIIIe - premier tiers du XIXe siècle

Se déplaçant avec les troupes voisines, l'impératrice a d'abord reçu de Peter une proposition de négociations, et pourquoi l'abdication du trône.

Après la conclusion, la biographie de l'ex-empereur était aussi triste que vague. Le mari arrêté est décédé alors qu'il était en détention à Ropsha, et les circonstances de sa mort n'ont pas été pleinement élucidées. Selon un certain nombre de sources, il a été empoisonné ou est décédé subitement d'une maladie inconnue.

Après être montée sur le trône, Catherine la Grande a publié un manifeste accusant Pierre III d'essayer de changer de religion et de faire la paix avec la Prusse hostile.

Début du règne

En politique étrangère, les bases ont été posées pour la création du soi-disant système du Nord, qui consistait dans le fait que les États non catholiques du Nord : la Russie, la Prusse, l'Angleterre, la Suède, le Danemark et la Saxe, plus la Pologne catholique, unis contre Autriche et France. La première étape vers la mise en œuvre du projet a été considérée comme la conclusion d'un accord avec la Prusse. Des articles secrets étaient attachés au traité, selon lesquels les deux alliés étaient obligés d'agir ensemble en Suède et en Pologne afin d'empêcher leur renforcement.

Roi de Prusse - Frédéric II le Grand

Le cours des affaires en Pologne préoccupait particulièrement Catherine et Friedrich. Ils ont convenu d'empêcher les modifications de la constitution polonaise, d'empêcher et de détruire toutes les intentions qui pourraient y conduire, même en recourant aux armes. Dans un article séparé, les alliés ont accepté de fréquenter les dissidents polonais (c'est-à-dire la minorité non catholique - orthodoxes et protestants) et de persuader le roi polonais d'égaliser leurs droits avec les catholiques.

L'ancien roi August III est mort en 1763. Friedrich et Catherine se fixent la lourde tâche de placer leur protégé sur le trône de Pologne. L'impératrice voulait que ce soit son ancien amant, le comte Poniatowski. Ce faisant, elle ne s'est arrêtée ni à soudoyer les députés du Sejm, ni à introduire des troupes russes en Pologne.

Tout le premier semestre de l'année s'est passé à propagande active protégé russe. Le 26 août, Poniatowski est élu roi de Pologne. Catherine était très heureuse de ce succès et, sans délai, ordonna à Poniatowski de soulever la question des droits des dissidents, malgré le fait que tous ceux qui connaissaient l'état des affaires en Pologne soulignaient la grande difficulté et la quasi-impossibilité d'atteindre cet objectif. Poniatowski écrivit à son ambassadeur à Saint-Pétersbourg, Rzhevuski :

« Les ordres donnés à Repnine (l'ambassadeur de Russie à Varsovie) d'introduire des dissidents dans l'activité législative de la république sont des coups de foudre à la fois pour le pays et pour moi personnellement. S'il y a une possibilité humaine, inspirez à l'Impératrice que la couronne qu'elle m'a remise deviendra pour moi les vêtements de Nessus : je m'y brûlerai et ma fin sera terrible. Je prévois clairement le choix terrible qui s'offre à moi si l'impératrice insiste sur ses ordres : soit je devrai refuser son amitié, si chère à mon cœur et si nécessaire à mon règne et à mon état, soit je devrai être un traître à ma patrie.

Diplomate russe NV Repnin

Même Repnin était horrifié par les intentions de Catherine :
"Les ordres donnés" sur le cas dissident sont terribles, écrit-il à Panine, "vraiment j'ai les cheveux hérissés quand j'y pense, n'ayant presque aucun espoir, si ce n'est la seule force, pour accomplir la volonté de la plus miséricordieuse impératrice concernant les avantages des dissidents civils ».

Mais Catherine n'a pas été horrifiée et a ordonné à Poniatowski de répondre qu'elle ne comprenait absolument pas comment les dissidents admis à l'activité législative seraient, de ce fait, plus hostiles à l'État et au gouvernement polonais qu'ils ne le sont actuellement ; ne comprend pas comment le roi se considère comme un traître à la patrie pour ce que la justice exige, qui sera sa gloire et le bien solide de l'État.
"Si le roi considère cette affaire de cette manière", a conclu Catherine, "alors je reste un regret éternel et sensible d'avoir pu être trompé dans l'amitié du roi, à l'image de ses pensées et de ses sentiments."

Puisque l'impératrice a exprimé son désir de manière si claire, Repnin à Varsovie a été obligée d'agir avec toute la fermeté possible. Par des intrigues, des pots-de-vin et des menaces, l'introduction de troupes russes dans les faubourgs de Varsovie et l'arrestation des opposants les plus tenaces, Repnine atteint son but le 9 février 1768. Le Sejm était d'accord avec la liberté de religion pour les dissidents et leur égalisation politique avec la noblesse catholique.

Il semblait que l'objectif était atteint, mais en réalité ce n'était que le début d'une grande guerre. L'équation dissidente a mis le feu à toute la Pologne. Le Sejm, qui approuva le traité le 13 février, venait à peine de se disperser, qu'à Bar l'avocat Puławski souleva contre lui la confédération. Avec son main légère des confédérations anti-dissidentes ont commencé à éclater dans toute la Pologne.

La réponse des orthodoxes à la Confédération du Barreau fut la révolte Haydamak de 1768, dans laquelle, avec les Haydamaks (fugitifs russes partis dans les steppes), les cosaques dirigés par Zheleznyak et les serfs avec le centurion Gonta se sont soulevés. Au plus fort du soulèvement, l'un des détachements de Haidamak a traversé la rivière frontalière Kolyma et pillé la ville tatare de Galta. Dès que cela a été connu à Istanbul, un corps turc de 20 000 hommes a été déplacé vers les frontières. Le 25 septembre, l'ambassadeur russe Obrezkov a été arrêté, les relations diplomatiques ont été rompues - la guerre russo-turque a commencé. Une telle tournure inattendue a été donnée par l'affaire dissidente.

Premières guerres

Ayant soudainement reçu deux guerres entre ses mains, Catherine n'était pas du tout gênée. Au contraire, les menaces de l'ouest et du sud ne font qu'ajouter à son enthousiasme. Elle écrivit au comte Chernyshev :
« Les Turcs et les Français se sont mis en tête de réveiller le chat qui dormait ; Je suis ce chat qui promet de se faire connaître d'eux, pour que le souvenir ne disparaisse pas de sitôt. Je trouve que nous nous sommes libérés d'un grand fardeau qui écrase l'imagination lorsque nous nous sommes débarrassés du traité de paix ... Maintenant, je suis libre, je peux faire tout ce que mes moyens me permettent, et la Russie, vous savez, n'a pas de petits moyens ... et maintenant nous allons mettre la cloche, ce à quoi je ne m'attendais pas, et maintenant les Turcs seront battus.

L'inspiration de l'impératrice s'est transférée dans son environnement. Déjà lors de la première réunion du Concile du 4 novembre, il fut décidé de mener une guerre non pas défensive, mais offensive, et surtout d'essayer de soulever les chrétiens opprimés par la Turquie. À cette fin, le 12 novembre, Grigory Orlov propose d'envoyer une expédition en Méditerranée afin de favoriser le soulèvement grec.

Catherine a aimé ce plan, et elle s'est énergiquement mise à le mettre en œuvre. Le 16 novembre, elle écrit à Chernyshev :
"J'ai tellement chatouillé nos marines par leur métier qu'ils sont devenus pompiers."

Et quelques jours plus tard :
"J'ai une flotte en excellent état aujourd'hui, et je l'utiliserai vraiment de cette manière, si Dieu l'ordonne, car elle n'a pas encore été..."

Prince AM Golitsyn

Les hostilités commencent en 1769. L'armée du général Golitsyn traversa le Dniepr et prit Khotyn. Mais Catherine était mécontente de sa lenteur et transféra le commandement suprême à Rumyantsev, qui prit bientôt possession de la Moldavie et de la Valachie, ainsi que de la côte de la mer d'Azov avec Azov et Taganrog. Catherine a ordonné de fortifier ces villes et de commencer à construire une flottille.

Elle a développé cette année une énergie incroyable, a travaillé comme un vrai chef d'état-major, est entrée dans les détails des préparatifs militaires, a élaboré des plans et des instructions. En avril, Catherine écrivit à Chernyshev :
« J'ai mis le feu à l'empire turc des quatre coins ; Je ne sais pas si cela va prendre feu et brûler, mais je sais que depuis le début, ils n'ont pas encore été utilisés contre leurs grands ennuis et soucis ... Nous avons fait bouillir beaucoup de bouillie, ce sera délicieux pour quelqu'un. J'ai une armée dans le Kouban, des armées contre les Polonais sans cervelle, prêtes à se battre avec les Suédois, et trois autres troubles inpetto, que je n'ose pas montrer ... "

En fait, il y avait beaucoup de problèmes et de soucis. En juillet 1769, un escadron quitta finalement Cronstadt sous le commandement de Spiridov. Sur les 15 grands et petits navires de l'escadron, seuls huit ont atteint la Méditerranée.

Avec ces forces, Alexei Orlov, qui a été soigné en Italie et a demandé à être le chef du soulèvement des chrétiens turcs, a soulevé la Morée, mais n'a pas pu donner aux rebelles un dispositif de combat solide et, ayant échoué à l'approche de l'armée turque, a laissé les Grecs à leur sort, agacé par le fait qu'il n'a pas trouvé en eux Thémistocle. Catherine approuvait toutes ses actions.

Se connectant avec un autre escadron d'Elphingston qui s'était approché entre-temps, Orlov a chassé la flotte turque et dans le détroit de Chios près de la forteresse de Chesme a dépassé l'armada par le nombre de navires plus de deux fois plus forts que la flotte russe. Après une bataille de quatre heures, les Turcs se réfugient dans la baie de Chesme (24 juin 1770). Un jour plus tard, par une nuit éclairée par la lune, les Russes ont lancé des brûlots et, au matin, la flotte turque entassée dans la baie a été incendiée (26 juin).

Des victoires navales étonnantes dans l'archipel ont été suivies de victoires terrestres similaires en Bessarabie. Ekaterina a écrit à Roumiantsev :
« J'espère que l'aide de Dieu et votre art dans les affaires militaires, que vous ne laisserez pas cela de la meilleure façon pour satisfaire et accomplir de telles actions qui vous procureront de la gloire et prouveront à quel point votre zèle pour la patrie et pour moi est grand. Les Romains n'ont pas demandé quand, où étaient leurs deux ou trois légions, combien étaient l'ennemi contre eux, mais où est-il ; ils l'ont attaqué et frappé, et ce n'est pas par la multitude de leurs troupes qu'ils ont vaincu les divers contre leur foule ... "

Inspiré par cette lettre, Rumyantsev en juillet 1770 a vaincu à deux reprises les armées turques maintes fois supérieures à Larga et Cahul. Au même moment, une importante forteresse sur le Dniestr, Bendery, est prise. En 1771, le général Dolgorukov franchit Perekop jusqu'en Crimée et s'empara des forteresses de Kafa, Kertch et Yenikale. Khan Selim Giray s'est enfui en Turquie. Le nouveau Khan Sahib-Giray s'empressa de faire la paix avec les Russes. À cela, les actions actives ont pris fin et de longues négociations de paix ont commencé, ramenant à nouveau Catherine aux affaires polonaises.

Maître de la tempête

Les succès militaires de la Russie ont suscité l'envie et la peur dans les pays voisins, principalement en Autriche et en Prusse. Les malentendus avec l'Autriche ont atteint le point où ils ont commencé à parler bruyamment de la possibilité d'une guerre avec elle. Friedrich a fortement inspiré l'impératrice russe que le désir de la Russie d'annexer la Crimée et la Moldavie pourrait conduire à une nouvelle guerre européenne, car l'Autriche ne l'accepterait jamais. Il est beaucoup plus raisonnable de prendre une partie des possessions polonaises en compensation. Il a écrit directement à son ambassadeur Solms que cela ne fait aucune différence pour la Russie où elle obtient la récompense à laquelle elle a droit pour les pertes militaires, et puisque la guerre a commencé uniquement à cause de la Pologne, la Russie a le droit de prendre une récompense des régions frontalières de cette république. Dans le même temps, l'Autriche aurait dû recevoir sa part - cela modérera son hostilité. Le roi, lui aussi, ne peut se passer de s'approprier une partie de la Pologne. Cela servira de récompense pour les subventions et autres dépenses qu'il a encourues pendant la guerre.

Pétersbourg aimait l'idée de diviser la Pologne. Le 25 juillet 1772, un accord entre les trois pouvoirs-actionnaires a suivi, selon lequel l'Autriche a reçu toute la Galice, la Prusse - la Prusse occidentale et la Russie - la Biélorussie. Après avoir réglé les contradictions avec les voisins européens aux dépens de la Pologne, Catherine pourrait entamer les négociations turques.

Rompre avec Orlov

Au début de 1772, grâce à la médiation des Autrichiens, ils acceptèrent de commencer un congrès de paix avec les Turcs à Focsani en juin. Le comte Grigory Orlov et l'ancien ambassadeur de Russie à Istanbul, Obrezkov, ont été nommés représentants de la partie russe.

Il semblait que rien ne laissait présager la fin de la relation de 11 ans entre l'impératrice et la favorite, et entre-temps, l'étoile d'Orlov était déjà fixée. Certes, avant de rompre avec lui, Catherine a souffert de son amant autant qu'une femme rare est capable de supporter de son mari légitime

Déjà en 1765, sept ans avant la rupture définitive entre eux, Béranger rapportait de Pétersbourg :
» Ce Russe viole ouvertement les lois de l'amour envers l'Impératrice. Il a des maîtresses dans la ville, qui non seulement n'encourent pas la colère de l'impératrice pour leur complaisance avec Orlov, mais, au contraire, bénéficient de sa protection. Le sénateur Muraviev, qui a retrouvé sa femme avec lui, a failli faire scandale en demandant le divorce; mais la reine l'apaisa en lui donnant des terres en Livonie.

Mais, apparemment, Catherine n'était en réalité pas du tout aussi indifférente à ces trahisons qu'il n'y paraît. Moins de deux semaines après le départ d'Orlov, l'envoyé prussien Solms faisait déjà rapport à Berlin :
« Je ne peux plus me retenir d'informer Votre Majesté d'un événement intéressant qui vient de se produire dans cette cour. L'absence du comte Orlov a révélé une circonstance très naturelle, mais néanmoins inattendue: Sa Majesté a trouvé possible de se passer de lui, de changer ses sentiments pour lui et de transférer sa disposition à un autre sujet.

A. S. Vasilchakov

Le cornet de gardes à cheval Vasilchikov, envoyé accidentellement avec un petit détachement à Tsarskoe Selo pour transporter des gardes, a attiré l'attention de son impératrice, de manière totalement inattendue pour tout le monde, car il n'y avait rien de spécial dans son apparence, et lui-même n'a jamais essayé d'avancer et est très peu connu dans la société. . Lorsque la cour royale a déménagé de Tsarskoe Selo à Peterhof, Sa Majesté lui a montré pour la première fois un signe de sa disposition, lui donnant une tabatière en or pour le bon entretien des gardes.

Aucune importance n'était cependant attachée à cette occasion, les fréquentes visites de Vasilchikov à Peterhof, le soin avec lequel elle s'empressait de le distinguer des autres, son caractère plus calme et plus gai depuis le départ d'Orlov, le mécontentement des parents et amis de ce dernier, et enfin de nombreux d'autres circonstances mineures ouvraient les yeux des courtisans.

Bien que tout soit encore gardé secret, aucun de ses proches ne doute que Vasilchikov soit déjà en pleine faveur auprès de l'impératrice ; ils en étaient surtout convaincus depuis le jour où il a été accordé par le junker de chambre .. "

Pendant ce temps, Orlov a rencontré des obstacles insurmontables à la paix à Focsani. Les Turcs ne voulaient pas reconnaître l'indépendance des Tatars. Le 18 août, Orlov rompt les négociations et part pour Iasi, le quartier général de l'armée russe. Ici, il a été surpris par la nouvelle du changement dramatique qui a suivi dans sa vie. Orlov abandonna tout et se précipita à Pétersbourg sur des chevaux de poste, espérant retrouver ses anciens droits. A cent milles de la capitale, il fut arrêté par l'ordre de l'impératrice : Orlov reçut l'ordre de se rendre dans ses domaines et de n'en sortir qu'à l'expiration de la quarantaine (il voyageait du territoire où sévissait la peste). Bien que le favori n'ait pas dû se réconcilier immédiatement, au début de 1773, il arriva néanmoins à Saint-Pétersbourg et fut accueilli avec sympathie par l'impératrice, mais il ne pouvait plus être question de relations antérieures.

«Je dois beaucoup à la famille Orlov», a déclaré Ekaterina, «je les ai comblés de richesses et d'honneurs; et je les fréquenterai toujours, et ils peuvent m'être utiles; mais ma décision est inchangée : j'ai enduré onze ans ; maintenant je veux vivre à ma guise, et en toute indépendance. Quant au prince, il peut faire ce qu'il veut : il est libre de voyager ou de séjourner dans l'empire, de boire, de chasser, d'emmener ses maîtresses... Il se conduira bien, honneur et gloire à lui, elles se conduiront mal - il a honte..."
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Les années 1773 et 1774 sont agitées pour Catherine : les Polonais continuent de résister, les Turcs ne veulent pas faire la paix. La guerre, épuisant le budget de l'État, s'est poursuivie et, entre-temps, une nouvelle menace est apparue dans l'Oural. En septembre, Yemelyan Pougatchev a soulevé un soulèvement. En octobre, les rebelles ont rassemblé leurs forces pour le siège d'Orenbourg et les nobles autour de l'impératrice ont ouvertement paniqué.

Les affaires cardiaques de Catherine ne se sont pas bien déroulées non plus. Plus tard, elle a avoué à Potemkine, faisant référence à sa relation avec Vasilchikov :
"J'étais plus triste que je ne peux le dire, et jamais plus que quand les autres sont heureux, et toutes sortes de caresses m'ont forcé à pleurer, alors je pense que depuis ma naissance je n'ai pas pleuré autant que ces un an et demi ; au début, je pensais que je m'y habituerais, mais ce qui s'est passé ensuite, ça a empiré, car de l'autre côté (c'est-à-dire du côté de Vasilchikov), ils ont commencé à bouder pendant trois mois, et je dois admettre que je n'ai jamais été plus heureux que lorsque je me fâche et que je me laisse tranquille, et que sa caresse m'a fait pleurer.

On sait que dans ses favoris, Catherine cherchait non seulement des amants, mais aussi des assistants en matière de gouvernement. En fin de compte, elle a réussi à faire des Orlov de bons hommes d'État. Moins chanceux avec Vasilchikov. Cependant, un autre concurrent est resté dans la réserve, que Catherine aimait depuis longtemps - Grigory Potemkin. Ekaterina l'a connu et célébré pendant 12 ans. En 1762, Potemkine servit comme sergent-major dans un régiment de garde à cheval et prit une part active au coup d'État. Au palmarès après les événements du 28 juin, il s'est vu attribuer le grade de cornet. Ekaterina a barré cette ligne et a écrit "capitaine-lieutenant" de sa propre main.

En 1773, il obtient le grade de lieutenant général. En juin de cette année, Potemkine était au combat sous les murs de Silistria. Mais quelques mois plus tard, il a soudainement demandé un congé et a rapidement quitté précipitamment l'armée. La raison en était l'événement qui a décidé de sa vie: il a reçu la lettre suivante de Catherine:
"Monsieur le général de corps d'armée ! Vous, j'imagine, êtes tellement occupé à regarder Silistria que vous n'avez pas le temps de lire des lettres. Je ne sais pas si le bombardement a réussi jusqu'à présent, mais, malgré cela, je suis sûr que - quoi que vous entrepreniez personnellement - aucun autre objectif ne peut être prescrit que votre zèle ardent pour mon bien personnel et celui de ma chère patrie, qui vous servez avec amour. Mais, d'autre part, puisque je souhaite préserver des personnes assidues, courageuses, intelligentes et efficaces, je vous demande de ne pas vous mettre en danger inutilement. Après avoir lu cette lettre, vous pouvez vous demander pourquoi elle a été écrite ; Je peux répondre à ceci pour vous : afin que vous ayez confiance en ce que je pense de vous, tout comme je vous souhaite bonne chance.

En janvier 1774, Potemkine était à Saint-Pétersbourg, attendit encore six semaines, testant le terrain, renforçant ses chances, et le 27 février, il écrivit une lettre à l'impératrice, dans laquelle il demandait gracieusement de le nommer adjudant général, "si elle considère ses services dignes." Trois jours plus tard, il reçut une réponse favorable et, le 20 mars, Vasilchikov reçut l'ordre impérial de se rendre à Moscou. Il a pris sa retraite, laissant la place à Potemkine, qui était destiné à devenir le favori le plus célèbre et le plus puissant de Catherine. En quelques mois, il a fait une carrière vertigineuse.

En mai, il a été présenté au Conseil, en juin, il a reçu le titre de comte, en octobre, il a été promu général en chef et, en novembre, il a reçu l'Ordre de Saint-André le premier appelé. Tous les amis de Catherine étaient perplexes et trouvaient le choix de l'impératrice étrange, extravagant, voire insipide, car Potemkine était laid, crochu d'un œil, arqué, dur et même grossier. Grimm ne put cacher son étonnement.
"Pourquoi? Catherine lui répondit. "Je parie parce que je me suis éloigné d'un monsieur excellent, mais trop ennuyeux, qui a été immédiatement remplacé, moi-même, vraiment, je ne sais pas comment, l'un des plus amusants, des plus intéressants excentriques que l'on puisse trouver à notre âge de fer .”

Elle était très contente de sa nouvelle acquisition.
"Oh, quelle tête cet homme a-t-elle, dit-elle, et cette bonne tête est drôle comme le diable."

Plusieurs mois passèrent et Potemkine devint un véritable dirigeant, un homme tout-puissant, devant qui tous les rivaux s'humiliaient et toutes les têtes s'inclinaient, à commencer par la tête de Catherine. Son accession au Conseil équivalait à devenir premier ministre. Il gère l'intérieur et police étrangère et force Chernyshev à lui confier le poste de président du collège militaire.

Le 10 juillet 1774, les négociations avec la Turquie s'achèvent par la signature du traité de paix Kyuchuk-Kaynarji, selon lequel :

• l'indépendance des Tatars et du Khanat de Crimée vis-à-vis de l'Empire ottoman a été reconnue ;
• Kertch et Yenikale en Crimée sont cédés à la Russie ;
• La Russie part du château de Kinburn et de la steppe entre le Dniepr et le Bug, Azov, la Grande et la Petite Kabarde ;
• libre navigation des navires marchands de l'Empire russe à travers le Bosphore et les Dardanelles ;
• La Moldavie et la Valachie ont reçu le droit à l'autonomie et sont passées sous la protection russe ;
• L'Empire russe a reçu le droit de construire à Constantinople église chrétienne, et les autorités turques se sont engagées à la protéger
• Interdiction de l'oppression des orthodoxes en Transcaucasie, de la collecte d'hommages par des habitants de Géorgie et de Mingrélie.
• Indemnité de 4,5 millions de roubles.

La joie de l'impératrice était grande - personne ne s'attendait à une paix aussi favorable. Mais en même temps, des nouvelles de plus en plus inquiétantes arrivaient de l'Est. Pougatchev a déjà été vaincu deux fois. Il s'enfuit, mais sa fuite ressemblait à une invasion. Jamais le succès du soulèvement ne fut plus significatif qu'à l'été 1774, jamais la rébellion n'avait fait rage avec autant de puissance et de cruauté.

L'indignation se répandit comme une traînée de poudre d'un village à l'autre, d'une province à l'autre. Cette triste nouvelle a fait une profonde impression à Saint-Pétersbourg et a éclipsé l'ambiance victorieuse après la fin de la guerre turque. Ce n'est qu'en août que Pougatchev a finalement été vaincu et capturé. Le 10 janvier 1775, il est exécuté à Moscou.

Quant aux affaires polonaises, le 16 février 1775, le Sejm a finalement adopté une loi sur l'égalisation des dissidents en droits politiques avec les catholiques. Ainsi, malgré tous les obstacles, Catherine a mené à bien cette tâche difficile et a mené à bien trois guerres sanglantes - deux externes et une interne.

L'exécution d'Emelyan Pougatchev

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L'insurrection de Pougatchev a révélé les graves lacunes de l'administration régionale existante : premièrement, les anciennes provinces représentaient des districts administratifs trop étendus, deuxièmement, ces districts étaient dotés de trop peu d'institutions avec peu de personnel, et troisièmement, divers départements étaient mélangés dans cette administration : l'un et le même département était chargé des affaires administratives et des finances, et des tribunaux criminels et civils. Afin d'éliminer ces lacunes en 1775, Catherine entreprend une réforme provinciale.

Tout d'abord, elle a introduit une nouvelle division régionale : au lieu des 20 vastes provinces en lesquelles la Russie était alors divisée, l'empire tout entier était désormais divisé en 50 provinces. La base de la division provinciale a été prise exclusivement par le nombre de population. Les provinces de Catherine sont des districts de 300 à 400 000 habitants. Ils ont été subdivisés en comtés avec une population de 20 à 30 000 habitants. Chaque province a reçu une structure uniforme, administrative et judiciaire.

À l'été 1775, Catherine séjourne à Moscou, où la maison des princes Golitsyns aux portes Prechistensky est mise à sa disposition. Début juillet, le maréchal comte Rumyantsev, le vainqueur des Turcs, est arrivé à Moscou. La nouvelle a survécu que Catherine, vêtue d'une robe d'été russe, a rencontré Rumyantsev. sur le porche de la maison Golitsyn et, embrassant, embrassé. En même temps, elle a attiré l'attention sur Zavadovsky, un puissant, majestueux et exceptionnellement bel homme qui accompagnait le maréchal. Remarquant le regard affectueux et intéressé de l'impératrice, jeté par elle à Zavadovsky, le maréchal a immédiatement présenté le bel homme à Catherine, parlant de lui de manière flatteuse comme un homme d'excellente éducation, travailleur, honnête et courageux.

Catherine a accordé à Zavadovsky une bague en diamant avec son nom dessus et a nommé son secrétaire de bureau. Bientôt, il obtint le grade de général de division et d'adjudant général, devint responsable du bureau personnel de l'impératrice et devint l'une des personnes les plus proches d'elle. Dans le même temps, Potemkine s'aperçoit que son charme pour l'impératrice s'est affaibli. En avril 1776, il part en vacances pour réviser la province de Novgorod. Quelques jours après son départ, Zavadovsky s'installe à sa place.

PV Zavadovsky

Mais, ayant cessé d'être un amant, Potemkine, accordé en 1776 aux princes, conserva toute son influence et son amitié sincère avec l'impératrice. Presque jusqu'à sa mort, il est resté la deuxième personne de l'État, a déterminé la politique intérieure et étrangère, et aucun des nombreux favoris ultérieurs, jusqu'à Platon Zubov, n'a même essayé de jouer le rôle d'un homme d'État. Tous étaient proches de Catherine par Potemkine lui-même, qui tentait ainsi d'influencer la localisation de l'impératrice.

Tout d'abord, il a essayé de supprimer Zavadovsky. Potemkine a dû passer près d'un an là-dessus, et la chance n'est pas venue avant qu'il ne découvre Semyon Zorich. C'était un héros-cavalier et un bel homme, d'origine serbe. Potemkine a emmené Zorich chez son aide de camp et l'a presque immédiatement présenté pour être nommé commandant de l'escadron de hussards à vie. Les hussards de la vie étant la garde personnelle de l'impératrice, la nomination de Zorich au poste a été précédée de sa présentation à Catherine.

S. G. Zorich

En mai 1777, Potemkine organisa une audience avec l'impératrice avec un favori potentiel - et il ne se trompa pas dans son calcul. Zavadovsky a soudainement obtenu des vacances de six mois et Zorich a obtenu le grade de colonel, d'adjudant d'aile et de chef de l'escadron de hussards à vie. Zorich avait déjà moins de quarante ans et il était plein de beauté virile, cependant, contrairement à Zavadovsky, il était peu éduqué (plus tard, il a lui-même admis qu'à partir de 15 ans, il était allé à la guerre et que jusqu'à la proximité de l'impératrice, il était resté un ignorant complet ). Catherine a essayé de lui inculquer des goûts littéraires et scientifiques, mais semble y avoir eu peu de succès.

Zorich était têtu et réticent à éduquer. En septembre 1777, il devient général de division et, à l'automne 1778, comte. Mais ayant reçu ce titre, il fut soudain offensé, car il s'attendait à un titre princier. Peu de temps après, il eut une querelle avec Potemkine, qui faillit se terminer en duel. En savoir plus à ce sujet, Catherine a ordonné à Zorich de se rendre dans son domaine de Shklov.

Même avant que Potemkine ne commence à chercher un nouveau favori pour sa petite amie. Plusieurs candidats ont été envisagés, parmi lesquels, disent-ils, il y avait même une sorte de persan, se distinguant par des données physiques extraordinaires. Enfin, Potemkine a opté pour trois officiers - Bergman, Rontsov et Ivan Korsakov. Gelbich dit qu'Ekaterina est allée dans la salle de réception, alors que les trois candidats désignés pour une audience étaient là. Chacun d'eux se tenait debout avec un bouquet de fleurs, et elle parla gracieusement d'abord avec Bergman, puis avec Rontsov, et enfin avec Korsakov. L'extraordinaire beauté et la grâce de ce dernier l'ont captivée. Catherine a gracieusement souri à tout le monde, mais avec un bouquet de fleurs, Korsakov a envoyé à Potemkine, qui est devenu le prochain favori. D'autres sources, on sait que Korsakov n'a pas immédiatement atteint la position souhaitée.

En général, en 1778, Catherine connut une sorte d'effondrement moral et aimait plusieurs jeunes à la fois. En juin, l'Anglais Harris constate l'ascension de Korsakov, et en août il parle de ses rivaux, qui tentent de lui arracher la grâce de l'impératrice ; ils sont soutenus d'une part par Potemkine, et d'autre part par Panine, avec Orlov ; en septembre, Strakhov, le "plus bas bouffon", l'emporte sur tout le monde, quatre mois plus tard, le major du régiment Semenovsky Levashev, un jeune homme patronné par la comtesse Bruce, prend sa place. Ensuite, Korsakov revient à nouveau à son ancienne position, mais maintenant il se bat avec une sorte de Stoyanov préféré de Potemkine. En 1779, il remporte enfin une victoire complète sur ses concurrents, devient chambellan et adjudant général.

Grimm, qui considérait l'engouement de son ami comme un simple caprice, Catherine écrivit :
"Caprice? Savez-vous ce que c'est : l'expression est tout à fait inappropriée dans ce cas quand on parle de Pyrrhus, le roi d'Epire (comme Catherine appelait Korsakov), et de ce sujet de tentation pour tous les artistes et de désespoir pour tous les sculpteurs. L'admiration, l'enthousiasme et non la fantaisie excitent de telles créations exemplaires de la nature ... Pyrrhus n'a jamais fait un seul geste ou mouvement ignoble ou disgracieux ... Mais tout cela, en général, n'est pas de la mollesse, mais au contraire du courage, et il est ce que vous voudriez qu'il soit..."

En plus de son apparence étonnante, Korsakov a charmé l'impératrice avec sa voix merveilleuse. Le règne d'un nouveau favori constitue une époque dans l'histoire de la musique russe. Catherine a invité les premiers artistes d'Italie à Saint-Pétersbourg afin que Korsakov puisse chanter avec eux. Elle écrit à Grimm :

"Jamais je n'ai rencontré quelqu'un d'aussi capable d'apprécier les sons harmoniques que Pyrrha, roi d'Epire."

Rimski-Korsakov I.N.

Malheureusement pour lui-même, Korsakov n'a pas réussi à maintenir sa taille. Une fois, au début de 1780, Catherine trouva son favori dans les bras de son amie et confidente, la comtesse Bruce. Cela a considérablement refroidi son ardeur et bientôt la place de Korsakov a été prise par le garde à cheval de 22 ans Alexander Lanskoy.

Lanskoy a été présenté à Ekaterina par le chef de la police Tolstoï, il a aimé l'impératrice à première vue: elle l'a accordé à l'aile adjudant et a donné 10 000 roubles pour l'équiper. Mais il n'est pas devenu un favori. Cependant, Lanskoy a fait preuve de beaucoup de bon sens dès le début et s'est tourné vers Potemkine pour obtenir son soutien, qui l'a nommé l'un de ses adjudants et a dirigé son éducation à la cour pendant environ six mois.

Il découvrit en son élève une masse d'excellentes qualités, et au printemps de 1780, le cœur léger, il le recommanda à l'Impératrice comme un ami cordial. Catherine a promu Lansky au rang de colonel, puis d'adjudant général et de chambellan, et bientôt il s'est installé au palais dans les appartements vides de l'ancien favori.

De tous les amants de Catherine, celui-ci était, sans aucun doute, le plus agréable et le plus doux. Selon les contemporains, Lanskoy n'a participé à aucune intrigue, a essayé de ne faire de mal à personne et a complètement abandonné les affaires publiques, croyant à juste titre que la politique l'obligerait à se faire des ennemis. La seule passion dévorante de Lansky était Catherine, Il voulait régner dans son cœur seul et a tout fait pour y parvenir. Il y avait quelque chose de maternel dans la passion de l'impératrice de 54 ans pour lui. Elle l'a caressé et éduqué comme son enfant bien-aimé. Catherine écrit à Grimm :
"Pour que vous vous fassiez une idée sur ce jeune homme, vous devez transmettre ce que le prince Orlov a dit de lui à l'un de ses amis: "Voyez quelle personne elle fera de lui! .." Il absorbe tout avec avidité! Il commença par avaler tous les poètes et leurs poèmes en un hiver ; et dans l'autre, quelques historiens... Sans rien étudier, nous aurons d'innombrables connaissances et trouverons du plaisir à communiquer avec tout ce qui est le meilleur et le plus dévoué. De plus, nous construisons et plantons; de plus, nous sommes charitables, gais, honnêtes et pleins de simplicité.

Sous la direction de son mentor Lanskoy, il étudie le français, se familiarise avec la philosophie et, enfin, s'intéresse aux œuvres d'art dont l'impératrice aimait s'entourer. Les quatre années passées en compagnie de Lansky furent peut-être les plus calmes et les plus heureuses de la vie de Catherine, comme en témoignent de nombreux contemporains. Cependant, elle a toujours mené une vie très modérée et mesurée.
***

Le quotidien de l'impératrice

Catherine se réveillait généralement à six heures du matin. Au début de son règne, elle-même habillait et allumait la cheminée. Plus tard, elle a été habillée le matin par le chambellan Perekusikhin. Ekaterina s'est rincée la bouche à l'eau tiède, s'est frotté les joues avec de la glace et s'est rendue à son bureau. Ici, un café du matin très fort l'attendait, généralement accompagné de crème épaisse et de biscuits. L'impératrice elle-même mangeait peu, mais une demi-douzaine de lévriers italiens, qui partageaient toujours le petit déjeuner avec Catherine, vidaient le sucrier et le panier de biscuits. Ayant fini de manger, l'impératrice a laissé les chiens se promener, et elle-même s'est assise pour travailler et a écrit jusqu'à neuf heures.

A neuf heures, elle retourna dans la chambre et reçut les haut-parleurs. Le chef de la police a été le premier à entrer. Pour lire les papiers soumis à signature, l'impératrice chausse des lunettes. Ensuite, le secrétaire est apparu et le travail avec les documents a commencé.

Comme vous le savez, l'impératrice lisait et écrivait en trois langues, mais en même temps elle faisait de nombreuses erreurs de syntaxe et de grammaire, non seulement en russe et en français, mais aussi dans son allemand natal. Les erreurs en russe, bien sûr, étaient les plus ennuyeuses de toutes. Catherine en était consciente et avoua un jour à l'une de ses secrétaires :
« Ne riez pas de mon orthographe russe ; Je vais vous dire pourquoi je n'ai pas eu le temps de bien l'étudier. Dès mon arrivée ici, j'ai commencé à apprendre la langue russe avec une grande diligence. Tante Elizaveta Petrovna, apprenant cela, a dit à mon chambellan: assez pour lui apprendre, elle est assez intelligente sans cela. Ainsi, je n'ai pu apprendre le russe qu'à partir de livres sans professeur, et c'est la raison même pour laquelle je ne connais pas bien l'orthographe.

Les secrétaires ont dû réécrire proprement tous les brouillons de l'impératrice. Mais les cours avec le secrétaire étaient parfois interrompus par des visites de généraux, de ministres et de dignitaires. Cela a duré jusqu'au dîner, qui était généralement à une ou deux heures.

Après avoir renvoyé la secrétaire, Ekaterina est allée dans le petit dressing, où l'ancien coiffeur Kolov s'est coiffé. Catherine enleva sa capuche et sa casquette, enfila une robe extrêmement simple, ouverte et libre à doubles manches et des chaussures larges à talons bas. En semaine, l'impératrice ne portait aucun bijou. Lors des cérémonies, Catherine portait une robe de velours coûteuse, le soi-disant "style russe", et ornait ses cheveux d'une couronne. Elle ne suivait pas les modes parisiennes et n'encourageait pas ce plaisir coûteux chez ses dames de cour.

Après avoir fini les toilettes, Catherine est allée aux toilettes officielles, où ils ont fini de l'habiller. Il était temps pour une petite sortie. Des petits-enfants, un favori et plusieurs amis proches comme Lev Naryshkin se sont réunis ici. On servit à l'impératrice des morceaux de glace, et elle s'en frotta ouvertement les joues. Ensuite, les cheveux étaient recouverts d'un petit bonnet de tulle et la toilette s'arrêtait là. Toute la cérémonie a duré environ 10 minutes. Après cela, tout le monde est passé à table.

En semaine, douze personnes étaient invitées à dîner. Par main droite favori assis. Le dîner a duré environ une heure et était très simple. Catherine ne s'est jamais souciée du raffinement de sa table. Son plat préféré était le bœuf bouilli avec des cornichons. En guise de boisson, elle utilisait du jus de groseille.Dans les dernières années de sa vie, sur les conseils de médecins, Catherine buvait un verre de vin de Madère ou du Rhin. Le dessert était accompagné de fruits, principalement des pommes et des cerises.

Parmi les chefs de Catherine, un cuisinait très mal. Mais elle ne s'en est pas aperçue, et quand, après de nombreuses années, son attention a finalement été attirée sur cela, elle n'a pas permis qu'il soit calculé, disant qu'il avait servi trop longtemps dans sa maison. Elle ne réussit que lorsqu'il était de service et, s'asseyant à table, dit aux invités:
"Nous sommes maintenant au régime, vous devez être patient, mais après cela, nous mangerons bien."

Après le dîner, Catherine a parlé avec les invités pendant plusieurs minutes, puis tout le monde s'est dispersé. Ekaterina s'est assise au cerceau - elle a brodé très habilement - et Betsky lui a lu à haute voix. Lorsque Betsky, devenu vieux, a commencé à perdre la vue, elle n'a pas voulu le remplacer par qui que ce soit et a commencé à se lire en mettant des lunettes.

En analysant les nombreuses références aux livres qu'elle a lus, éparpillées dans sa correspondance, on peut affirmer avec certitude que Catherine était au courant de toutes les nouveautés littéraires de son temps, et qu'elle lisait tout indistinctement : des traités philosophiques et des écrits historiques aux romans. Bien sûr, elle ne pouvait pas assimiler profondément tout cet énorme matériel, et son érudition restait largement superficielle et ses connaissances superficielles, mais en général, elle pouvait juger une variété de problèmes.

Le reste a duré environ une heure. Puis l'impératrice est informée de l'arrivée du secrétaire : deux fois par semaine, elle trie avec lui le courrier étranger et prend des notes en marge des dépêches. Aux autres jours fixes est venu à elle fonctionnaires avec des rapports ou des commandes.
Dans les moments d'interruption des affaires, Catherine s'amusait négligemment avec les enfants.

En 1776, elle écrit à son amie Madame Boelcke :
« Il faut être drôle. Seulement cela nous aide à tout surmonter et à tout supporter. Je vous dis cela par expérience, car j'ai surmonté et enduré beaucoup de choses dans ma vie. Mais tout de même, j'ai ri quand j'ai pu, et je vous jure qu'à l'heure actuelle, où je porte le poids de ma position, je joue avec mon cœur, quand l'occasion se présente, aveugle avec mon fils, et très souvent sans lui. On trouve une excuse, on dit : « C'est bon pour la santé », mais, entre nous on dira, on fait ça juste pour rigoler. »

A quatre heures, la journée de travail de l'impératrice se terminait et c'était l'heure du repos et des divertissements. Catherine a parcouru la longue galerie du Palais d'Hiver à l'Ermitage. C'était son endroit préféré où séjourner. Elle était accompagnée d'un favori. Elle passe en revue et publie de nouvelles collections, joue au billard et sculpte occasionnellement de l'ivoire. A six heures, l'impératrice regagne les salons de l'Ermitage, déjà remplis de personnes admises à la cour.

Le comte Hord dans ses mémoires décrit l'Ermitage comme suit :
« Il occupe une aile entière du palais impérial et se compose d'une galerie d'art, de deux grandes salles de jeu de cartes et une autre, où l'on dîne sur deux tables "familiales", et à côté de ces salles se trouve jardin d'hiver, intérieur et bien éclairé. Là, ils se promènent parmi les arbres et les nombreux pots de fleurs. Divers oiseaux y volent et chantent, principalement des canaris. Le jardin est chauffé par des fours souterrains ; malgré la rigueur du climat, il y règne toujours une température agréable.

Cet appartement si charmant est rendu encore meilleur par la liberté qui y règne. Tout le monde se sent à l'aise : l'impératrice a chassé d'ici toute étiquette. Ici, ils marchent, jouent, chantent; chacun fait ce qu'il veut. La galerie d'art regorge de chefs-d'œuvre de première classe".

Toutes sortes de jeux remportaient un immense succès lors de ces rencontres. Catherine fut la première à y participer, suscitait la gaieté chez tout le monde et permettait toutes sortes de libertés.

A dix heures, la partie se termina et Catherine se retira dans les chambres intérieures. Le dîner n'était servi que lors des cérémonies, mais même alors, Catherine ne s'asseyait à table que pour le spectacle. De retour dans sa chambre, elle entra dans la chambre, but un grand verre d'eau bouillie et se coucha.
Telle était la vie privée de Catherine d'après les mémoires des contemporains. Sa vie intime est moins connue, même si elle n'est pas non plus un secret. L'impératrice était une femme amoureuse qui, jusqu'à sa mort, a conservé la capacité d'être emportée par les jeunes.

Il y avait plus d'une douzaine de ses amants officiels. Avec tout cela, comme déjà mentionné, elle n'était pas du tout une beauté.
"Pour vous dire la vérité", a écrit Catherine elle-même, "je ne me suis jamais considérée comme extrêmement belle, mais j'ai aimé ça, et je pense que c'était ma force."

Tous les portraits qui nous sont parvenus confirment cette opinion. Mais il ne fait aucun doute qu'il y avait quelque chose d'extrêmement attirant chez cette femme, qui échappait au pinceau de tous les peintres et faisait que beaucoup admiraient sincèrement son apparence. Avec l'âge, l'impératrice n'a pas perdu son attrait, même si elle est devenue de plus en plus corpulente.

Catherine n'était pas du tout venteuse ou dépravée. Beaucoup de ses relations durent des années, et bien que l'impératrice soit loin d'être indifférente aux plaisirs sensuels, communion spirituelle avec un homme proche restait pour elle aussi très important. Mais il est également vrai qu'après les Orlov, Catherine ne s'est jamais violée le cœur. Si la favorite cessait de l'intéresser, elle démissionnait sans cérémonie.

A la réception du soir suivant, les courtisans remarquèrent que l'impératrice regardait fixement un lieutenant inconnu, qui ne lui avait été présenté que la veille ou qui s'était auparavant perdu dans la foule brillante. Tout le monde a compris ce que cela signifiait. Content un jeune homme avec un court ordre, ils ont été convoqués au palais et soumis à des tests répétés de conformité dans l'exercice des devoirs intimes directs du favori de l'impératrice.

A. M. Tourgueniev raconte ce rite, par lequel tous les amants de Catherine sont passés:
«Ils ont généralement envoyé à Anna Stepanovna Protasova pour un procès du favori de Sa Majesté. Après inspection de la concubine destinée au rang le plus élevé à la mère impératrice par le médecin de la vie Rogerson et sur le certificat présenté comme apte au service en matière de santé, le recruté d'Anna Stepanovna Protasova a été escorté pour un test de trois nuits. Lorsque la fiancée a pleinement satisfait aux exigences de Protasova, elle a informé l'impératrice la plus miséricordieuse de la fiabilité du test, puis la première réunion a été fixée selon l'étiquette établie de la cour ou selon la charte du plus haut pour la consécration au rang de concubine au confirmé.

Perekusikhina Marya Savvishna et le valet Zakhar Konstantinovich ont été obligés de dîner avec l'élu le même jour. A 22 heures, alors que l'impératrice était déjà au lit, Perekusikhina conduisit la recrue dans la chambre du plus pieux, vêtue d'une robe de chambre chinoise, un livre à la main, et le laissa lire dans des fauteuils près du lit oint. Le lendemain, Perekusikhina a fait sortir l'initié de la chambre à coucher et l'a remis à Zakhar Konstantinovich, qui a conduit la concubine nouvellement nommée dans les salles préparées pour lui; ici, Zakhar a déjà signalé servilement au favori que l'impératrice la plus miséricordieuse a daigné le nommer avec la personne la plus élevée comme son aile d'adjudant, lui a apporté un uniforme d'aile d'adjudant avec un agraphe en diamant et 100 000 roubles d'argent de poche.

Avant même que l'impératrice ne sorte, en hiver à l'Ermitage, et en été, à Tsarskoe Selo, dans le jardin, pour se promener avec la nouvelle aile adjudante, à qui elle a donné sa main pour la guider, le hall d'entrée du nouveau favori était rempli des premiers dignitaires de l'État, nobles, courtisans pour lui apporter les félicitations les plus zélées pour avoir reçu la plus haute miséricorde. Le pasteur le plus éclairé, le métropolitain, venait le lendemain chez le favori pour le consacrer et le bénir avec de l'eau bénite..

Par la suite, la procédure est devenue plus compliquée et après Potemkine, les favoris ont été vérifiés non seulement par l'essayeuse-demoiselle d'honneur Protasova, mais également par la comtesse Bruce, Perekusikhina et Utochkin.

En juin 1784, Lanskoy tomba gravement et dangereusement malade - on disait qu'il avait miné sa santé en abusant de drogues stimulantes. Catherine n'a pas quitté le malade pendant une heure, a presque cessé de manger, a laissé toutes ses affaires et s'est occupée de lui, comme une mère pour son fils unique infiniment aimé. Puis elle a écrit :
"Une fièvre maligne associée à un crapaud l'a conduit à la tombe en cinq jours."

Le soir du 25 juin, Lanskoy est décédé. Le chagrin de Catherine était sans bornes.
"Quand j'ai commencé cette lettre, j'étais dans le bonheur et la joie, et mes pensées allaient si vite que je n'avais pas le temps de les suivre", écrit-elle à Grimm. « Maintenant, tout a changé : je souffre terriblement, et mon bonheur n'est plus ; Je pensais que je ne pourrais pas supporter la perte irrémédiable que j'ai subie il y a une semaine lorsque mon meilleur ami est décédé. J'espérais qu'il serait le soutien de ma vieillesse : il y aspirait aussi, essayait d'instiller en lui tous mes goûts. C'était un jeune homme que j'élevais, reconnaissant, doux, honnête, qui partageait mes peines quand j'en avais et se réjouissait de mes joies.

En un mot, en sanglotant, j'ai le malheur de vous dire que le général Lansky est parti... et ma chambre, que j'aimais tant, est maintenant devenue une grotte vide ; Je peux à peine m'y déplacer comme une ombre : la veille de sa mort, j'ai eu un mal de gorge et une fièvre violente ; cependant, depuis hier, je suis debout, mais je suis faible et tellement déprimé que je ne peux pas voir un visage humain, pour ne pas fondre en larmes au premier mot. Je ne peux ni dormir ni manger. Lire m'irrite, écrire épuise mes forces. Je ne sais pas ce que je deviendrai maintenant; Je ne sais qu'une chose, c'est que jamais de toute ma vie je n'ai été aussi malheureuse que depuis que mon meilleur et plus gentil ami m'a quitté. J'ai ouvert le tiroir, trouvé cette feuille entamée, écrit ces lignes dessus, mais je ne peux plus..."

« Je t'avoue que pendant tout ce temps je n'ai pas pu t'écrire, car je savais que cela nous ferait souffrir tous les deux. Une semaine après que je vous ai écrit ma dernière lettre en juillet, Fiodor Orlov et le prince Potemkine sont venus me voir. Jusqu'à ce moment, je ne pouvais pas voir un visage humain, mais ceux-ci savaient quoi faire : ils rugissaient avec moi, et alors je me sentais à l'aise avec eux ; mais j'ai eu encore longtemps à me remettre, et à cause de la sensibilité à mon chagrin, je suis devenu insensible à tout le reste ; mon chagrin augmentait et se rappelait à chaque pas et à chaque mot.

Cependant, ne pensez pas qu'à cause de cet état terrible, j'ai négligé même la plus petite chose qui nécessite mon attention. Dans les moments les plus pénibles, ils venaient me demander des ordres, et je leur donnais des ordres sensés et raisonnables ; cela frappa particulièrement le général Saltykov. Deux mois passèrent ainsi sans aucun soulagement ; enfin vinrent les premières heures calmes, puis les jours. C'était déjà l'automne dehors, il devenait humide et le palais de Tsarskoïe Selo devait être chauffé. Tous les miens en furent déchaînés et si forts que le 5 septembre, ne sachant où poser ma tête, je fis déposer la voiture et arrivai à l'improviste et de telle manière que personne ne s'en doutait, à la ville où je me suis arrêté à l'Ermitage..."

Au Palais d'Hiver, toutes les portes étaient verrouillées. Catherine ordonna de défoncer la porte de l'Ermitage et alla se coucher. Mais se réveillant à une heure du matin, elle ordonna de tirer les canons, qui annonçaient généralement son arrivée, et alarmèrent toute la ville. Toute la garnison se leva, tous les courtisans furent effrayés et elle-même s'étonna d'avoir fait tant de bruit. Mais quelques jours plus tard, après avoir accordé une audience au corps diplomatique, ils se présentent avec leur visage habituel, calme, sain et frais, amical, comme avant la catastrophe, et souriant comme toujours.

Bientôt la vie reprit son rythme, et les éternellement amoureux revinrent à la vie. Mais dix mois passèrent avant qu'elle n'écrive à nouveau à Grimm :
"Je vous dirai en un mot, au lieu de cent, que j'ai un ami très capable et digne de ce nom."

Cet ami était le brillant jeune officier Alexander Yermolov, représenté par le même indispensable Potemkine. Il a déménagé dans les chambres longtemps vides des favoris. L'été de 1785 est l'un des plus joyeux de la vie de Catherine : un plaisir bruyant est remplacé par un autre. L'impératrice vieillissante ressentit un nouvel élan d'énergie législative. Cette année, deux lettres de félicitations célèbres sont apparues - à la noblesse et aux villes. Ces actes complètent la réforme de l'administration locale entamée en 1775.

Au début de 1786, Catherine commença à se refroidir envers Yermolov. La démission de ce dernier a été accélérée par le fait qu'il s'est mis en tête d'intriguer contre Potemkine lui-même. En juin, l'impératrice lui demande de dire à son amant qu'elle l'autorise à partir à l'étranger pendant trois ans.

Le successeur de Yermolov était le capitaine de la garde Alexander Dmitriev-Mamonov, âgé de 28 ans, un parent éloigné de Potemkine et de son adjudant. Après s'être trompé avec le favori précédent, Potemkine a longtemps regardé attentivement Mamonov avant de le recommander à Catherine. En août 1786, Mamonov fut présenté à l'impératrice et fut bientôt nommé adjudant. Les contemporains ont noté qu'il ne pouvait pas être qualifié de beau.

Mamonov se distinguait par sa grande taille et sa force physique, avait un visage osseux, des yeux légèrement inclinés, brillant d'intelligence, et les conversations avec lui procuraient un plaisir considérable à l'impératrice. Un mois plus tard, il devint enseigne des gardes de cavalerie et général de division dans l'armée, et en 1788, il fut nommé comte. Les premiers honneurs n'ont pas fait tourner la tête du nouveau favori - il a fait preuve de retenue, de tact et s'est forgé une réputation de personne intelligente et prudente. Mamonov parlait bien l'allemand et Anglais et parlait couramment le français. De plus, il s'est avéré être un bon poète et dramaturge, ce qui a particulièrement séduit Catherine.

Grâce à toutes ces qualités, ainsi qu'au fait que Mamonov a constamment étudié, lu beaucoup et essayé de se plonger sérieusement dans les affaires de l'État, il est devenu conseiller de l'impératrice.

Catherine écrit à Grimm :
« Le caftan rouge (comme elle appelait Mamonov) est porté par une créature au beau cœur et à l'âme très sincère. Esprit à quatre, gaieté inépuisable, beaucoup d'originalité pour comprendre les choses et les transmettre, excellente éducation, beaucoup de connaissances qui peuvent donner de l'éclat à l'esprit. Nous cachons comme un crime le penchant à la poésie ; nous aimons passionnément la musique, nous comprenons tout avec une facilité inhabituelle. Qu'est-ce que nous ne savons pas par cœur! On récite, on bavarde sur le ton d'une société meilleure ; exquisément poli; nous écrivons en russe et en français, comme rarement n'importe qui d'autre, tant par le style que par la beauté de l'écriture. Notre apparence est tout à fait conforme à nos qualités internes : nous avons de magnifiques yeux noirs avec des sourcils extrêmement dessinés ; taille inférieure à la moyenne, apparence noble, démarche libre; en un mot, nous sommes tout aussi sûrs dans nos âmes que nous sommes adroits, forts et brillants à l'extérieur.
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Voyage en Crimée

En 1787, Catherine fit l'un de ses voyages les plus longs et les plus célèbres - elle se rendit en Crimée, qui à partir de 17.83 fut annexée à la Russie. Avant que Catherine n'ait eu le temps de retourner à Saint-Pétersbourg, la nouvelle de la rupture des relations avec la Turquie et de l'arrestation de l'ambassadeur de Russie à Istanbul a éclaté : la deuxième guerre turque a commencé. Pour couronner le tout, la situation des années 60 s'est répétée) lorsqu'une guerre en entraîna une autre.

Dès qu'ils ont rassemblé des forces pour repousser dans le sud, on a appris que le roi suédois Gustav III avait l'intention d'attaquer Pétersbourg sans défense. Le roi vint en Finlande et demanda au vice-chancelier Osterman de restituer à la Suède toutes les terres cédées sous les mondes de Nystadt et d'Abov, et de restituer la Crimée à Porte.

En juillet 1788, la guerre de Suède éclate. Potemkine était occupé dans le sud et toutes les difficultés de la guerre retombaient entièrement sur les épaules de Catherine. Elle était personnellement impliquée dans tout. affaires pour la gestion du département maritime, ordonna, par exemple, de construire plusieurs nouvelles casernes et hôpitaux, d'aménager et de mettre en ordre le port de Revel.

Quelques années plus tard, elle rappelle cette époque dans une lettre à Grimm : "Il y a une raison pour laquelle il semblait que je faisais tout si bien à ce moment-là : j'étais alors seul, avec presque pas d'aides, et, ayant peur de rater quelque chose par ignorance ou par oubli, j'ai montré une activité que personne ne me considérait capable de; Je me suis immiscé dans des détails incroyables à tel point que je me suis même transformé en quartier-maître de l'armée, mais, de l'avis de tout le monde, les soldats n'ont jamais été mieux nourris dans un pays où il était impossible de s'approvisionner..."

Le 3 août 1790, le traité de Versailles est conclu ; les frontières des deux États sont restées les mêmes qu'avant la guerre.

Derrière ces troubles en 1789, il y a eu un autre changement de favoris. En juin, Catherine a découvert que Mamonov avait une liaison avec la demoiselle d'honneur Daria Shcherbatov. L'impératrice a réagi à la trahison assez calmement. Elle vient d'avoir 60 ans, en plus d'une longue expérience relation amoureuse lui a appris la clémence. Elle a acheté plusieurs villages pour Mamontov, avec plus de 2 000 paysans, a donné des bijoux à sa mariée et les a fiancés elle-même. Au cours des années de sa faveur, Mamonov a reçu des cadeaux et de l'argent de Catherine pour environ 900 000 roubles. Les cent mille derniers, en plus des trois mille paysans, qu'il a reçus en partant avec sa femme pour Moscou. A cette époque, il pouvait déjà voir son successeur.

Le 20 juin, Ekaterina a choisi le deuxième capitaine de 22 ans des Horse Guards Platon Zubov comme favori. En juillet, Toth a obtenu le grade de colonel et d'adjudant. Au début, l'entourage de l'impératrice ne le prend pas au sérieux.

Bezborodko a écrit à Vorontsov :
« Cet enfant est bien élevé, mais pas clairvoyant ; Je ne pense pas qu'il tiendra longtemps à sa place.

Cependant, Bezborodko avait tort. Zubov était destiné à devenir le dernier favori de la grande impératrice - il a conservé son poste jusqu'à sa mort.

Catherine a avoué à Potemkine en août de la même année :
"Je suis revenu à la vie comme une mouche après l'hibernation... Je suis de nouveau joyeux et en bonne santé."

Elle a été émue par la jeunesse de Zubov et le fait qu'il a pleuré lorsqu'il n'a pas été autorisé à entrer dans les appartements de l'impératrice. Malgré son apparence douce, Zubov s'est avéré être un amant prudent et adroit. Son influence sur l'impératrice est devenue si grande au fil des ans qu'il a réussi à réaliser le presque impossible : il a annulé le charme de Potemkine et l'a complètement évincé du cœur de Catherine. Ayant pris en main tous les fils de la gestion, Catherine a acquis dans les dernières années de la vie de Catherine une influence considérable sur les affaires.
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La guerre avec la Turquie continue. En 1790, Suvorov a pris Izmail et Potemkine - Vendeurs. Après cela, Porte n'a eu d'autre choix que de céder. En décembre 1791, la paix est conclue à Iasi. La Russie reçut l'entre-deux du Dniestr et du Boug, où Odessa fut bientôt bâtie ; La Crimée était reconnue comme sa possession.

Potemkine n'a pas vécu assez longtemps pour voir ce jour joyeux. Il mourut le 5 octobre 1791 sur le chemin de Iasi à Nikolaev. La douleur de Catherine était très grande. Selon le témoignage du commissaire français Genet, "à cette nouvelle, elle a perdu connaissance, du sang lui a monté à la tête et elle a été forcée d'ouvrir une veine". Qui peut remplacer une telle personne ? répéta-t-elle à son secrétaire Khrapovitsky. "Moi et nous sommes tous maintenant comme des escargots qui ont peur de sortir la tête de leur coquille."

Elle écrit à Grimm :

« Hier, j'ai reçu un coup de crosse sur la tête... Mon élève, mon ami, pourrait-on dire, une idole, le prince Potemkine de Tauride est mort... Oh, mon Dieu ! Maintenant, je suis vraiment mon propre assistant. Je dois à nouveau former mes gens !
Le dernier acte remarquable de Catherine a été la division de la Pologne et l'annexion des terres de l'ouest de la Russie à la Russie. Les deuxième et troisième sections, qui suivirent en 1793 et ​​1795, étaient une suite logique de la première. De nombreuses années d'anarchie et les événements de 1772 ramenèrent de nombreux nobles à la raison. Au cours du Sejm de quatre ans de 1788-1791, le parti réformateur rédige une nouvelle constitution, adoptée le 3 mai 1791. Elle établit le pouvoir royal héréditaire avec le Sejm sans droit de veto, l'admission de députés issus des citadins, l'égalité complète des dissidents, l'abolition des confédérations. Tout cela s'est produit à la suite de discours anti-russes frénétiques et au mépris de tous les accords précédents, selon lesquels la Russie garantissait la constitution polonaise. Catherine a été forcée d'endurer l'impudence pour le moment, mais elle a écrit aux membres du collège étranger :

"... Je n'accepterai rien de ce nouvel ordre de choses, lors de l'approbation duquel non seulement ils n'ont prêté aucune attention à la Russie, mais l'ont couverte d'insultes, l'ont intimidée à chaque minute ..."

Et en effet, dès que la paix fut conclue avec la Turquie, la Pologne fut occupée par les troupes russes, et une garnison russe fut amenée à Varsovie. Cela a servi de prologue à la section. En novembre, l'ambassadeur de Prusse à Saint-Pétersbourg, le comte Goltz, présente une carte de la Pologne, qui délimite la zone souhaitée par la Prusse. En décembre, après une étude détaillée de la carte, Catherine approuve la part russe de la partition. La plupart des Biélorusses sont allés en Russie. Après l'effondrement définitif de la constitution de mai, ses partisans, tant ceux qui étaient partis à l'étranger que ceux qui étaient restés à Varsovie, n'avaient qu'un moyen d'agir en faveur d'une entreprise perdue : comploter, susciter le mécontentement et attendre l'occasion de lever un soulèvement. Tout cela a été fait.
Varsovie devait devenir le centre du spectacle. Un soulèvement bien préparé a commencé tôt le matin du 6 (17) avril 1794 et a été une surprise pour la garnison russe. La plupart des soldats ont été tués et seules quelques unités fortement endommagées ont pu sortir de la ville. Ne faisant pas confiance au roi, les patriotes proclament le général Kosciuszko souverain suprême. En réponse, un troisième accord de partage a été conclu entre l'Autriche, la Prusse et la Russie en septembre. Les provinces de Cracovie et de Sendomierz devaient revenir à l'Autriche. Le Bug et Neman sont devenus les frontières de la Russie. De plus, la Courlande et la Lituanie s'y replièrent. Le reste de la Pologne avec Varsovie a été donné à la Prusse. Le 4 novembre, Souvorov prend Varsovie. Le gouvernement révolutionnaire est détruit et le pouvoir revient au roi. Stanislav-August écrit à Catherine :
« Le sort de la Pologne est entre vos mains ; votre puissance et votre sagesse le résoudront; quel que soit le sort que vous m'assignez personnellement, je ne puis oublier mon devoir envers mon peuple, implorant pour lui la générosité de Votre Majesté.

Catherine a répondu :
"Il n'était pas en mon pouvoir d'empêcher des conséquences désastreuses et de combler sous les pieds du peuple polonais l'abîme creusé par ses corrupteurs et dans lequel il est finalement entraîné..."

Le 13 octobre 1795, la troisième section est faite; La Pologne a disparu de la carte de l'Europe. Cette partition fut bientôt suivie de la mort de l'impératrice russe. Le déclin de la force morale et physique de Catherine a commencé en 1792. Elle a été brisée à la fois par la mort de Potemkine et par l'extraordinaire tension qu'elle a dû endurer lors de la dernière guerre. L'envoyé français Genet a écrit :

"Catherine vieillit clairement, elle-même le voit, et la mélancolie s'empare de son âme."

Catherine se plaint : « Les années font que tout le monde voit en noir ». L'hydropisie a vaincu l'impératrice. Il devenait de plus en plus difficile pour elle de marcher. Elle combattit obstinément la vieillesse et les maladies, mais en septembre 1796, après que les fiançailles de sa petite-fille avec le roi Gustave IV de Suède n'eurent pas lieu, Catherine se coucha. Elle n'a pas laissé de coliques, des plaies ouvertes sur ses jambes. Ce n'est qu'à la fin du mois d'octobre que l'impératrice se sentit mieux. Le soir du 4 novembre, Catherine a réuni un cercle intime à l'Ermitage, a été très gaie toute la soirée et a ri des blagues de Naryshkin. Cependant, elle est partie plus tôt que d'habitude, disant qu'elle avait des coliques de rire. Le lendemain, Catherine se leva à son heure habituelle, s'entretint avec le favori, travailla avec le secrétaire et, congédiant ce dernier, lui ordonna d'attendre dans le couloir. Il a attendu un temps anormalement long et a commencé à s'inquiéter. Une demi-heure plus tard, le fidèle Zubov a décidé de regarder dans la chambre. L'impératrice n'était pas là; n'était pas dans les toilettes. Zubov a appelé les gens alarmés; ils coururent à la loge et y virent l'impératrice immobile au visage rougi, écumant de la bouche et sifflant avec un râle de mort. Ekaterina a été transportée dans la chambre et allongée sur le sol. Elle a résisté à la mort pendant environ un jour et demi, mais n'a pas repris ses esprits et est décédée le matin du 6 novembre.
Elle a été enterrée dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg. Ainsi se termina le règne de Catherine II la Grande, l'une des femmes politiques russes les plus célèbres.

Catherine a composé l'épitaphe suivante pour sa future pierre tombale :

Catherine II est enterrée ici. Elle est arrivée en Russie en 1744 pour épouser Pierre III. A quatorze ans, elle prend une triple décision : plaire à son mari, Elizabeth, et au peuple. Elle n'a rien manqué pour réussir à cet égard. Dix-huit ans d'ennui et de solitude l'ont amenée à lire de nombreux livres. Grimper Trône russe, elle s'est efforcée de donner à ses sujets le bonheur, la liberté et le bien-être matériel. Elle pardonnait facilement et ne détestait personne. Elle était indulgente, aimait la vie, avait un caractère enjoué, était une vraie républicaine dans ses convictions et avait bon cœur. Elle avait des amis. Le travail était facile pour elle. Elle aimait le divertissement profane et les arts.

Impératrice Catherine II Alekseevna la Grande

Catherine 2 (née le 2 mai 1729 - décédée le 17 novembre 1796). Le règne de Catherine II - de 1762 à 1796.

Origine

La princesse Sophie-Frédéric-Auguste d'Anhalt-Zerbst est née en 1729 à Stettin. Fille de Christian August, prince d'Anhalt-Zerbst, général au service prussien, et de Johanna Elisabeth, duchesse de Holstein-Gottorp.

Arrivée en Russie

Elle arriva à Saint-Pétersbourg le 3 février 1744 et se convertit à l'orthodoxie le 28 juin 1744. Le 21 août 1745, elle épousa son deuxième cousin, le grand-duc Pierre Fedorovitch.

Par nature, elle était douée d'un grand esprit, d'un fort caractère. Au contraire, son mari était un homme faible, mal élevé. Ne partageant pas ses plaisirs, Ekaterina Alekseevna se consacra à la lecture et passa bientôt des romans lyriques aux livres historiques et philosophiques. Un cercle d'élus se forma autour d'elle, dans lequel la plus grande confiance fut d'abord le prince N. Saltykov, puis Stanislav Poniatowski, futur roi du royaume de Pologne.

La relation entre la grande-duchesse et l'impératrice Elizabeth Petrovna n'était pas particulièrement cordiale, ce qui était réciproque. Quand Ekaterina Alekseevna a donné naissance à son fils Pavel, l'impératrice lui a emmené l'enfant et a rarement permis à sa mère de le voir.

Décès d'Elizabeth Petrovna

Elizaveta Petrovna est décédée le 25 décembre 1761. Après l'accession au trône de l'empereur Pierre 3, la situation de sa femme s'est encore aggravée. Coup de palais Le 28 juin 1762, et à la mort de son mari, Catherine II est élevée sur le trône de Russie.

La dure école de la vie et l'esprit naturel ont permis à la nouvelle impératrice elle-même de sortir d'une situation assez difficile et d'en retirer la Russie. Le trésor était vide, le monopole supprimait le commerce et l'industrie ; les paysans et les serfs des usines étaient agités par des rumeurs de liberté, parfois renouvelées ; les paysans de la frontière occidentale ont fui vers la Pologne.

Catherine 2

Dans ces circonstances, Catherine 2 monta sur le trône, dont les droits appartenaient à son fils en vertu de la loi de succession au trône. Mais elle a compris qu'un jeune fils sur le trône deviendrait un jouet de diverses fêtes de palais. La régence était une entreprise fragile - tout le monde se souvenait du sort de Menchikov, Biron, Anna Leopoldovna.

Le regard pénétrant de Catherine était également attentif aux phénomènes de la vie, tant en Russie qu'à l'étranger. 2 mois après son accession au trône, ayant appris que la fameuse "Encyclopédie" française était condamnée par le parlement parisien pour impiété et que sa poursuite était interdite, l'impératrice invita Voltaire et Diderot à publier cette encyclopédie à Riga. Cette proposition rallie à elle seule les meilleurs esprits, qui orientent alors l'opinion publique dans toute l'Europe.

Catherine a été couronnée le 22 septembre 1762 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin de Moscou et elle est restée à Moscou pour l'automne et l'hiver. L'année suivante, le Sénat est réorganisé en le divisant en six départements. 1764 - le Manifeste sur la sécularisation des biens de l'église est annoncé, l'Institut Smolny pour les Nobles Maidens et l'Ermitage Impérial sont fondés, dont la première collection était de 225 peintures reçues du marchand berlinois IE Gotskovsky en remboursement d'une dette envers le Russe Trésorerie.

Conspiration

1764, été - Le lieutenant Mirovich décide d'introniser Ivan VI Antonovich, qui est détenu dans la forteresse de Shlisselburg, fils d'Anna Leopoldovna et du duc Anton-Ulrich de Brunswick-Bevern-Lunenburg. Le plan a échoué - le 5 juillet, Ivan Antonovich a été abattu par l'un des soldats de la garde lors d'une tentative de le libérer; Mirovich a été exécuté par un verdict du tribunal.

Politique intérieure et étrangère

1764 - Le prince Vyazemsky, envoyé pour pacifier les paysans affectés aux usines, reçoit l'ordre d'enquêter sur la question des avantages du travail gratuit sur le serf. La même question a été posée à la Société économique nouvellement fondée. Tout d'abord, il fallait résoudre le problème des paysans du monastère, qui avait pris un caractère particulièrement aigu même sous Elizabeth Petrovna. Au début de son règne, Elizabeth a rendu les domaines aux monastères et aux églises, mais en 1757, elle, avec les dignitaires qui l'entouraient, est arrivée à la conclusion qu'il était nécessaire de transférer la gestion des biens de l'église à des mains laïques.

Pierre 3 a ordonné l'accomplissement du plan d'Elizabeth et le transfert de la gestion des biens de l'église au collège d'économie. L'inventaire des biens monastiques a été réalisé d'une manière extrêmement grossière. Dès l'accession de Catherine II au trône, les évêques portent plainte auprès d'elle et lui demandent de lui rendre le contrôle. L'impératrice, sur les conseils de Bestuzhev-Ryumin, a satisfait leur désir, a annulé le collège d'économie, mais n'a pas abandonné son intention, mais a seulement reporté son exécution. Elle ordonna alors que la commission de 1757 reprenne ses études. Il fut ordonné de faire de nouveaux inventaires des biens monastiques et ecclésiastiques.

Savoir à quel point le passage de Pierre 3 du côté de la Prusse a irrité opinion publique, l'impératrice a ordonné aux généraux russes de rester neutres et cela a contribué à la fin de la guerre.

Les affaires intérieures de l'État exigeaient une attention particulière. Ce qui m'a le plus frappé, c'est le manque de justice. L'impératrice s'exprima énergiquement à cette occasion : « La convoitise s'est tellement accrue qu'il n'y a guère dans le gouvernement la moindre place où la cour irait sans infection de cet ulcère ; si quelqu'un cherche une place, il paie ; si quelqu'un se défend de la calomnie, il se défend avec de l'argent ; si quelqu'un calomnie quelqu'un, il appuie toutes ses ruses sur des cadeaux.

L'impératrice fut particulièrement étonnée lorsqu'elle apprit que, dans la province de Novgorod, ils prenaient de l'argent aux paysans pour les faire prêter serment d'allégeance à l'impératrice. Cet état de justice l'oblige à convoquer en 1766 une commission chargée d'édicter le Code. Elle a remis à cette commission son "Instruction", sur laquelle la commission devait se guider lors de l'élaboration du Code. "Instruction" a été compilé sur la base des idées de Montesquieu et de Beccaria.

Les affaires polonaises, le déclenchement de la guerre russo-turque de 1768-1774 et les troubles intérieurs suspendirent l'activité législative de Catherine jusqu'en 1775. Les affaires polonaises provoquèrent la division et la chute de la Pologne.

La guerre russo-turque s'est terminée par la paix Kyuchuk-Kaynardzhy, qui a été ratifiée en 1775. Selon cette paix, le port a reconnu l'indépendance des Tatars de Crimée et de Budzhak ; a cédé Azov, Kertch, Yenikale et Kinburn à la Russie ; ouvert le libre passage pour les navires russes de la mer Noire à la Méditerranée; a accordé le pardon aux chrétiens qui ont pris part à la guerre; accueilli la pétition de la Russie sur les affaires moldaves.

Pendant la guerre russo-turque en 1771, la peste a fait rage à Moscou, provoquant l'émeute de la peste. Ce fléau a tué 130 000 personnes.
Dans l'est de la Russie, une révolte encore plus dangereuse, connue sous le nom de Pugachevshchina, a éclaté. Janvier 1775 - Pougatchev est exécuté à Moscou.

1775 - l'activité législative de Catherine 2 reprend, qui, cependant, ne s'était pas arrêtée auparavant. Ainsi, en 1768, les banques commerciales et nobles ont été abolies et la banque dite d'assignation ou d'échange a été créée. En 1775, l'existence du Zaporizhzhya Sich, qui était déjà sur le point de s'effondrer, a cessé d'exister. Dans la même année, 1775, la transformation du gouvernement provincial a commencé. Une institution pour l'administration des provinces a été publiée, qui a duré 20 ans: en 1775, elle a commencé avec la province de Tver et s'est terminée en 1796 avec la création de la province de Vilna. Ainsi, la réforme de l'administration provinciale, commencée par Pierre 1, est sortie d'un état chaotique par Catherine 2 et achevée.

1776 - l'impératrice ordonna dans les pétitions de remplacer le mot "esclave" par le mot "sujet loyal".

À la fin de la première guerre russo-turque, il était particulièrement important, luttant pour de grandes actions. Avec son collègue Bezborodko, il a élaboré un projet connu sous le nom de projet grec. La grandeur de ce projet - détruire la Porte ottomane, restaurer l'Empire grec, sur le trône duquel le grand-duc Konstantin Pavlovich devrait être élevé, - Catherine aimait.

Héraclius 2, roi de Géorgie, reconnut le protectorat de la Russie. 1785 - marqué par deux importants actes législatifs: "Charte accordée à la noblesse" et "Règlement de la ville". La loi sur les écoles publiques du 15 août 1786 n'a été mise en œuvre qu'à petite échelle. Les projets de création d'universités à Pskov, Tchernigov, Penza et Ekaterinoslav ont été reportés. 1783 - l'Académie russe a été fondée pour étudier la langue maternelle. C'était le début de l'éducation des femmes. Des orphelinats ont été créés, la vaccination contre la variole a été introduite et l'expédition Pallas a été équipée pour étudier la périphérie éloignée.

Catherine 2 a décidé d'explorer elle-même la région de Crimée nouvellement acquise. Accompagnée des ambassadeurs d'Autriche, d'Angleterre et de France, avec une suite nombreuse en 1787, elle part en voyage. A Kaniv a rencontré l'impératrice Stanislav Poniatowski, roi de Pologne; près de Keidan - l'empereur autrichien Joseph 2. Lui et Catherine 2 ont posé la première pierre de la ville d'Ekaterinoslav, ont visité Kherson et ont examiné la flotte de la mer Noire qui venait d'être créée par Potemkine. Pendant le trajet, Joseph remarqua la théâtralité du décor, vit avec quelle hâte on conduisait les gens vers les villages supposés en construction ; mais à Kherson, il a vu la vraie chose - et a rendu justice à Potemkine.

La deuxième guerre russo-turque sous Catherine 2 a été menée en alliance avec Joseph 2 en 1787-1791. Un traité de paix fut conclu à Iasi le 29 décembre 1791. Pour toutes les victoires, la Russie ne reçut qu'Ochakov et la steppe entre le Boug et le Dniepr.

Parallèlement, la guerre avec la Suède, déclarée par Gustave III le 30 juillet 1788, se poursuit avec plus ou moins de bonheur et se termine le 3 août 1790 par la paix de Verel à condition que la frontière existante soit préservée.

Au cours de la deuxième guerre russo-turque, un coup d'État a eu lieu en Pologne : 1791, le 3 mai, une nouvelle Constitution a été promulguée, ce qui a conduit à la deuxième partition de la Pologne en 1793, puis à la troisième - en 1795. Sous la deuxième partition, la Russie a reçu le reste de la province de Minsk, Volyn et Podolie, sur le troisième - la province de Grodno et la Courlande.

Dernières années. Décès

1796 - la dernière année du règne de Catherine 2, le comte Valerian Zubov, nommé commandant en chef de la campagne contre la Perse, conquit Derbent et Bakou; ses succès furent stoppés par la mort de l'impératrice.

Les dernières années du règne de Catherine 2 sont assombries par une direction réactionnaire. Puis la Révolution française a éclaté, et avec la réaction intérieure russe, la réaction paneuropéenne jésuite-oligarchique a conclu une alliance. Son agent et instrument était le dernier favori de l'impératrice, le prince Platon Zubov, avec son frère le comte Valerian. La réaction européenne voulait entraîner la Russie dans une lutte contre la France révolutionnaire, lutte étrangère aux intérêts directs de la Russie.

L'impératrice a adressé des paroles aimables aux représentants de la réaction et n'a donné aucun soldat. Puis l'affaiblissement sous son trône s'est intensifié, les accusations ont été renouvelées selon lesquelles elle règne illégalement, occupant le trône appartenant à son fils Pavel Petrovich. Il y a des raisons de croire qu'en 1790, une tentative a été faite pour élever Pavel Petrovich au trône. Cette tentative était probablement liée à l'expulsion de Saint-Pétersbourg du prince Frédéric de Wurtemberg.

La réaction intérieure a en même temps accusé l'impératrice de libre-pensée prétendument excessive. Catherine a vieilli, son ancien courage et son énergie ont presque disparu. Et dans de telles circonstances, en 1790, le livre de Radichtchev "Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou" parut avec un projet de libération des paysans, comme s'il était écrit à partir des articles de "l'Ordre" de l'impératrice. L'infortuné Radichtchev fut exilé en Sibérie. Peut-être cette cruauté résultait-elle de la crainte que l'exclusion de l'"Instruction" des articles sur la libération des paysans ne soit considérée comme une hypocrisie de la part de l'impératrice.

1796 - Nikolai Ivanovich Novikov est emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, qui a tant servi à l'illumination russe. Le motif secret de cette mesure était la relation de Novikov avec Pavel Petrovich. 1793 - Knyazhnin a cruellement souffert pour sa tragédie "Vadim". 1795 - même Derzhavin était soupçonné d'une direction révolutionnaire pour avoir transcrit le 81e psaume, intitulé "Aux dirigeants et juges". Ainsi s'acheva le règne des Lumières de Catherine II, qui éleva l'esprit national.Malgré la réaction de ces dernières années, le nom des Lumières restera avec lui dans l'histoire. À partir de ce règne en Russie, ils ont commencé à réaliser l'importance des idées humaines, ils ont commencé à parler du droit d'une personne à penser pour le bien de son espèce.

mouvement littéraire

Douée d'un talent littéraire, réceptive et sensible aux phénomènes de la vie qui l'entourent, Catherine 2 prend une part active à la littérature de cette époque. Le mouvement littéraire qu'elle a initié était consacré au développement des idées des Lumières du XVIIIe siècle. Les réflexions sur l'éducation, brièvement exposées dans l'un des chapitres de "l'Ordre", ont ensuite été développées en détail par l'impératrice dans les contes allégoriques "About Tsarevich Chlor" (1781) et "About Tsarevich Fevey" (1782) et, principalement, dans "Instructions au prince N. Saltykov", données lorsqu'il fut nommé tuteur des grands-ducs Alexandre et Konstantin Pavlovitch (1784).

Les idées pédagogiques exprimées dans ces ouvrages, l'impératrice les emprunte principalement à Montaigne et Locke ; dès le premier, elle a pris une vue d'ensemble des objectifs de l'éducation, le second, elle a utilisé dans le développement de particuliers. Guidée par Montaigne, l'impératrice a mis en avant l'élément moral en premier lieu dans l'éducation - pour semer l'humanité, la justice, le respect des lois, l'indulgence envers les gens dans l'âme d'une personne. En même temps, elle a exigé que les aspects mentaux et physiques de l'éducation soient correctement développés.

Menant personnellement l'éducation de ses petits-enfants jusqu'à l'âge de sept ans, elle a constitué pour eux une bibliothèque pédagogique complète. Pour les grands-ducs ont été écrits par leur grand-mère et "Notes sur l'histoire russe". Dans les écrits purement fictifs, dont font partie les articles de journaux et les œuvres dramatiques, Catherine II est beaucoup plus originale que dans les écrits à caractère pédagogique et législatif.Pointant les contradictions réelles avec les idéaux qui existaient dans la société, ses comédies et ses articles satiriques auraient dû beaucoup contribué à la prise de conscience publique, rendant plus compréhensible l'importance et l'opportunité des réformes entreprises par elle.

L'impératrice Catherine II la Grande est décédée le 6 novembre 1796 et a été enterrée dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.

Le 21 avril (2 mai) 1729 dans la ville allemande de Stettin (aujourd'hui Szczecin, Pologne) est née Sophia Augusta Frederick d'Anhalt-Zerbst, la future impératrice russe Catherine II.

En 1785, Catherine II promulgue les fameuses loisactes nodatifs - Lettres de concession aux villes et à la noblesse. Pour la noblesse russe, le document de Catherine signifiait la consolidation juridique de presque tous les droits et privilèges dont jouissaient les nobles, y compris l'exemption du service public obligatoire.La charte des villes établit de nouvelles institutions municipales électives, élargit le cercle des électeurs et consolide les fondements de l'autonomie.

En 1773 par décret de CatherineII à Saint-Pétersbourg, pour la formation de spécialistes des industries métallurgiques, le premier en Russie et le deuxième au monde, l'établissement d'enseignement technique supérieur, l'École des mines, a été fondé. En 1781, les bases ont été posées pour la création d'un système national d'éducation publique en Russie- Un réseau d'institutions scolaires urbaines basées sur le système de classe-leçon a été créé. Au cours des années suivantes, l'impératrice a également continué à élaborer des plans pour des changements majeurs dans le domaine de l'éducation. V1783 Catherine publie un décret II "On Free Printing Houses", qui permettait aux particuliers de se livrer à des activités d'édition. En 1795, Catherine la Grande approuva le projet de construction du bâtiment de la première bibliothèque publique de Saint-Pétersbourg..

Pendant son règne, l'impératrice russe a mené deux guerres victorieuses contre les Turcs ottomans (guerres russo-turques de 1768-1774 et 1787-1791), à la suite desquelles la Russie a finalement pris pied sur la mer Noire. Menant une alliance avec l'Autriche et la Prusse, Catherine participe aux trois partages de la Pologne. En 1795, l'impératriceun manifeste a été publié sur l'accession de la Courlande «pour toute l'éternité à l'Empire russe».

L'ère de l'impératrice Catherine la Grande a été marquée par l'émergence d'une galaxie d'éminents hommes d'État, généraux, écrivains et artistes. Parmi eux, une place spéciale étaitadjudant généralI. I. Shuvalov;Comte P. A. Rumyantsev-Zadunaisky; Amiral V. Ya. Chichagov; Généralissime A. V. Souvorov ; Maréchal GA Potemkine; éducateur, éditeur de livres N. I. Novikov; historien, archéologue, artiste, écrivain, collectionneur A. N. Olenin, président de l'Académie russe E. R. Dashkova.

Le matin du 6 (17) novembre 1796, Catherine II meurt et est inhumée dans le tombeau Cathédrale Pierre et Paul. 77 ans après la mort de Catherine à Saint-Pétersbourg sur la place Alexandrinsky (aujourd'hui place Ostrovsky), un monument à la grande impératrice a été solennellement inauguré.

Lit.: Brikner A. G. L'histoire de Catherine II. SPb., 1885; Grotte Ya. K. Education de Catherine II // Ancienne et Nouvelle Russie. 1875. V. 1. N° 2. S. 110-125 ; Le même [Ressource électronique]. URL :http://memoirs.ru/texts/Grot_DNR_75_2.htm; Catherine II. Sa vie et ses écrits : Sat. articles historiques et littéraires. M., 1910 ;Joanna Elisabeth d'Anhalt-Zerbst. Nouvelle rédigée par la princesse Joanna-Elisabeth d'Anhalt-Zerbst, mère de l'impératrice Catherine, sur son arrivée avec sa fille en Russie et sur les célébrations à l'occasion de l'adhésion à l'orthodoxie et du mariage de cette dernière. 1744-1745 // Collection de la Société historique russe. 1871. T. 7. S. 7-67 ; Le même [Ressource électronique]. URL : http://memoirs.ru/texts/IoannaSRIO71.htm; Kamensky A. B. Vie et destin de l'impératrice Catherine la Grande. M., 1997 ; Omelchenko O. A. "Monarchie légitime" de Catherine II. M., 1993; Les histoires d'A. M. Tourgueniev sur l'impératrice Catherine II // Antiquité russe. 1897. V. 89. N° 1. S. 171-176 ; Le même [Ressource électronique]. URL : http://memoirs.ru/texts/Turgenev897.htm ; Tarle E.V. Catherine II et sa diplomatie. Ch. 1-2. M., 1945.

Voir aussi à la Bibliothèque présidentielle :

Catherine II (1729-1796) // Dynastie des Romanov. 400e anniversaire du Zemsky Sobor de 1613 : collection.

L'impératrice russe Catherine II la Grande est née le 2 mai (21 avril à l'ancienne) 1729 dans la ville de Stettin en Prusse (aujourd'hui la ville de Szczecin en Pologne), décédée le 17 novembre (6 novembre à l'ancienne) 1796 à Saint-Pétersbourg (Russie). Le règne de Catherine II a duré plus de trois décennies et demie, de 1762 à 1796. Il a été rempli de nombreux événements dans les affaires intérieures et extérieures, la mise en œuvre de plans qui ont continué ce qui se faisait pendant. La période de son règne est souvent appelée "l'âge d'or" de l'Empire russe.

De son propre aveu, Catherine II, elle n'avait pas d'esprit créatif, mais elle était douée pour capturer toute pensée sensée et l'utiliser à ses propres fins. Elle a habilement sélectionné ses assistants, n'ayant pas peur des personnes brillantes et talentueuses. C'est pourquoi l'époque de Catherine a été marquée par l'apparition de toute une galaxie d'hommes d'État, de généraux, d'écrivains, d'artistes et de musiciens exceptionnels. Parmi eux se trouvent le grand commandant russe, le maréchal Pyotr Rumyantsev-Zadunaisky, l'écrivain satiriste Denis Fonvizin, l'éminent poète russe, prédécesseur de Pouchkine Gavriil Derzhavin, historiographe russe, écrivain, créateur de "l'Histoire de l'État russe" Nikolai Karamzin, écrivain, philosophe, poète Alexander Radishchev , violoniste et compositeur russe exceptionnel, fondateur de la culture russe du violon Ivan Khandoshkin, chef d'orchestre, professeur, violoniste, chanteur, l'un des fondateurs de l'opéra national russe Vasily Pashkevich, compositeur de musique profane et religieuse, chef d'orchestre, professeur Dmitri Bortianski.

Dans ses mémoires, Catherine II caractérise ainsi l'état de la Russie au début de son règne :

Les finances étaient épuisées. L'armée n'a pas reçu de salaire pendant 3 mois. Le commerce était en déclin, car plusieurs de ses branches étaient livrées à un monopole. N'a pas eu bon système v économie d'état. Le département de la guerre était plongé dans les dettes ; le marine tenait à peine le coup, étant totalement négligé. Le clergé était mécontent de l'enlèvement de ses terres. La justice était vendue à prix d'or, et les lois n'étaient gouvernées que dans les cas où elles favorisaient la personne forte.

L'impératrice a formulé les tâches qui attendaient le monarque russe comme suit :

— Il faut éclairer la nation, qui doit gouverner.

- Il est nécessaire d'introduire le bon ordre dans l'État, de soutenir la société et de la forcer à se conformer aux lois.

- Il est nécessaire d'établir une police bonne et précise dans l'état.

- Il faut favoriser l'épanouissement de l'état et le rendre abondant.

« Nous devons rendre l'État formidable en lui-même et inspirer le respect de ses voisins.

Sur la base des tâches fixées, Catherine II a mené des activités réformatrices actives. Ses réformes ont touché presque toutes les sphères de la vie.

Convaincue du système de gouvernement inadapté, Catherine II procède en 1763 à une réforme du Sénat. Le Sénat a été divisé en 6 départements, perdant l'importance de l'organe qui gère l'appareil d'État, et est devenu la plus haute institution administrative et judiciaire.

Confrontée à des difficultés financières, Catherine II procède en 1763-1764 à la sécularisation (conversion en propriété laïque) des terres ecclésiastiques. 500 monastères ont été abolis, 1 million d'âmes de paysans sont passées au trésor. Pour cette raison, le Trésor public a été considérablement reconstitué. Cela a permis d'atténuer la crise financière dans le pays, de rembourser l'armée, qui n'avait pas reçu de salaire depuis longtemps. L'influence de l'Église sur la vie de la société a été considérablement réduite.

Dès le début de son règne, Catherine II a commencé à s'efforcer de réaliser l'ordre intérieur de l'État. Elle croyait que les injustices dans l'État pouvaient être éradiquées avec l'aide de bonnes lois. Et elle a conçu l'idée d'adopter une nouvelle législation au lieu de Code de la cathédrale Alexei Mikhailovich en 1649, qui prendrait en compte les intérêts de toutes les classes. A cet effet, en 1767, la Commission législative fut convoquée. 572 députés représentaient la noblesse, les marchands, les cosaques. Dans la nouvelle législation, Catherine a tenté de réaliser les idées des penseurs d'Europe occidentale sur une société juste. Après avoir retravaillé leurs œuvres, elle a compilé le célèbre "Ordre de l'impératrice Catherine" pour la Commission. "Instruction" se composait de 20 chapitres, divisés en 526 articles. Il s'agit de la nécessité d'un pouvoir autocratique fort en Russie et de la structure de classe de la société russe, de la légalité, de la relation entre le droit et la morale, des dangers de la torture et des châtiments corporels. La commission a travaillé pendant plus de deux ans, mais ses travaux n'ont pas été couronnés de succès, car la noblesse et les députés eux-mêmes des autres classes ne gardaient que leurs droits et privilèges.

En 1775, Catherine II procède à un découpage territorial plus clair de l'empire. Le territoire a commencé à être divisé en unités administratives avec un certain nombre de personnes imposables (qui payaient des impôts). Le pays était divisé en 50 provinces avec une population de 300 à 400 000 habitants chacune, les provinces en comtés de 20 à 30 000 habitants. La ville était une unité administrative indépendante. Des tribunaux élus et des «chambres judiciaires» ont été introduits pour traiter les affaires pénales et civiles. Enfin, des tribunaux « de conscience » pour les mineurs et les malades.

En 1785, la "Lettre des Lettres aux Villes" est publiée. Il a déterminé les droits et obligations de la population urbaine, le système de gouvernance dans les villes. Les habitants de la ville ont élu tous les 3 ans un organe d'autonomie - la Douma générale de la ville, le maire et les juges.

Depuis l'époque de Pierre le Grand, lorsque toute la noblesse était obligée de servir l'État toute sa vie et la paysannerie au même service de la noblesse, des changements graduels se sont produits. Catherine la Grande, entre autres réformes, a également voulu harmoniser la vie des domaines. En 1785, la Lettre de plainte à la noblesse a été publiée, qui était un ensemble, une collection de privilèges nobles, formalisés par la loi. Désormais, la noblesse est nettement séparée des autres classes. La liberté de la noblesse de payer des impôts, du service obligatoire a été confirmée. Les nobles ne pouvaient être jugés que par un tribunal noble. Seuls les nobles avaient le droit de posséder des terres et des serfs. Catherine interdit de soumettre les nobles aux châtiments corporels. Elle croyait que cela aiderait la noblesse russe à se débarrasser de la psychologie de l'esclave et à acquérir une dignité personnelle.

Ces lettres ont rationalisé la structure sociale de la société russe, divisée en cinq classes : la noblesse, le clergé, les marchands, la bourgeoisie ("la classe moyenne du peuple") et les serfs.

À la suite de la réforme de l'éducation en Russie sous le règne de Catherine II, un système d'enseignement secondaire a été créé. En Russie, des écoles fermées, des maisons d'enseignement, des instituts pour filles, nobles, citadins ont été créés, dans lesquels des enseignants expérimentés étaient engagés dans l'éducation et l'éducation des garçons et des filles. Un réseau d'écoles à deux classes hors domaine dans les comtés et d'écoles à quatre classes dans les villes de province a été créé dans les provinces. Un système de cours en classe a été introduit dans les écoles (dates uniques pour le début et la fin des cours), des méthodes d'enseignement des disciplines et de la littérature pédagogique ont été développées et des programmes uniformes ont été créés. À fin XVIII siècle en Russie, il y avait 550 établissements d'enseignement avec un total de 60 à 70 000 personnes.

Sous Catherine, le développement systématique de l'éducation des femmes a commencé, en 1764, l'Institut Smolny pour les Nobles Maidens, la Société éducative pour les Nobles Maidens ont été ouverts. L'Académie des sciences est devenue l'une des principales bases scientifiques en Europe. Un observatoire, un bureau de physique, un théâtre anatomique, un jardin botanique, des ateliers instrumentaux, une imprimerie, une bibliothèque et des archives sont fondés. L'Académie russe a été fondée en 1783.

Sous Catherine II, la population de la Russie a considérablement augmenté, des centaines de nouvelles villes ont été construites, le trésor a quadruplé, l'industrie et Agriculture- La Russie a commencé pour la première fois à exporter du pain.

Sous elle, le papier-monnaie a été introduit pour la première fois en Russie. A son initiative, la première vaccination contre la variole a été réalisée en Russie (elle-même a donné l'exemple, est devenue la première à être vaccinée).

Sous Catherine II, à la suite des guerres russo-turques (1768-1774, 1787-1791), la Russie a finalement pris pied sur la mer Noire, les terres ont été annexées, appelées Novorossia : la région nord de la mer Noire, la Crimée, la Région du Kouban. Elle a pris la Géorgie orientale sous la citoyenneté russe (1783). Sous le règne de Catherine II, à la suite des soi-disant partitions de la Pologne (1772, 1793, 1795), la Russie a restitué les terres russes occidentales arrachées par les Polonais.

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