Néron est célèbre pour quoi. La vie sexuelle dans la Rome antique

Le 15 décembre 37, Lucius Domitius Ahenobarbus est né. C'était le nom du futur empereur Néron à sa naissance. Il était d'origine noble et appartenait à la famille Domitian. De nombreux représentants de cette famille occupaient autrefois des postes importants, en particulier, ils étaient consuls. Deux d'entre eux étaient même censeurs.

Famille

L'arrière-grand-père de Néron était un contemporain de Jules César et a même tenté de le traduire en justice pour abus de pouvoir. Certes, rien n'en est sorti. Grand-père a servi l'empereur Auguste, était un célèbre chef militaire et a été honoré d'un triomphe.

Le père de Néron, Gnaeus Domitius, était également consul en 32. L'empereur de l'époque, Tibère, a initié son mariage avec Julia Agrippine. C'est de ce couple qu'est né Lucius Domitius.

Enfance

Néron est né six mois après la mort de l'empereur Tibère. Après lui, le trône a été pris par Caligula. Il était le frère d'Agrippine, et donc l'oncle de Néron. L'enfant vivait avec son père près d'Antius dans la banlieue de Rome, tandis que la mère restait dans la capitale et était à la cour de son frère. Caligula se distinguait par un tempérament dépravé et se livrait à l'adultère avec ses sœurs (l'aînée était Julia Livilla). En 39, ils sont accusés d'avoir participé à un complot contre l'empereur. Apparemment, ils voulaient renverser Caligula, après quoi le jeune Néron prendrait le trône.

Après un court procès, les sœurs sont envoyées aux îles Pontines. Tous leurs biens ont été confisqués et tout contact avec leurs proches a été interdit. Cependant, Néron et son père ne sont pas tombés sous le coup de la répression et ont continué à vivre dans leur propre villa en Italie. Gnaeus Domitius mourut en l'an 40 des suites d'une épidémie d'hydropisie.

Sous Caligula

Malgré sa paranoïa et son désir de voir un complot en tout, Caligula n'a pas pu se sauver. En 41, il est devenu victime d'un complot organisé par les prétoriens - la garde de la cour. Caligula a été tué et le trône a été donné à son oncle Claudius. Il était connu pour sa démence et sa nature tyrannique. L'empereur nouvellement apparu s'est déclaré dieu, a mené des répressions au Sénat.

Cependant, il a renvoyé ses nièces (y compris la mère de Néron) d'exil à Rome, abandonnant les accusations de trahison. De plus, Claudius a décidé d'organiser un second mariage pour Agrippine, puisque son mari était décédé peu de temps auparavant. Gaius Sallust, un noble célèbre, qui était auparavant devenu consul deux fois, est devenu son mari. Il a déplacé la mère de l'empereur Néron et l'enfant lui-même dans sa maison à Rome, où ils vivaient dans la plus haute société.

A partir de ce moment, l'enfant oublia une vie tranquille. La capitale était pleine de conspirations et de conflits d'intérêts de la noblesse. La principale menace pour la famille Agrippine était Messaline, l'épouse de l'empereur Claude. Elle croyait que la nièce de son mari était une menace pour son propre pouvoir. Néron était à ses yeux un prétendant au trône, qui pourrait renverser son fils Britannicus à l'avenir.

Messaline tenta de se débarrasser de l'enfant en envoyant des assassins dans la maison de Salluste. Cependant, ils n'ont pas réussi à remplir la tâche délicate. Très probablement, ils ont juste eu peur, bien que, comme c'est généralement le cas, des rumeurs aient donné naissance à une légende selon laquelle les messagers auraient été effrayés par le serpent qui gardait le rêve de Néron. La situation tendue persistait.

En 47, Gaius Salluste mourut et de nombreuses rumeurs disaient qu'Agrippine avait empoisonné son mari afin d'hériter de sa fortune. Quelques mois plus tard, Messaline a tenté d'organiser un complot contre son mari, mais a été dénoncée et exécutée. En conséquence, Claudius et Agrippine se sont retrouvés sans compagnon. L'empereur approximatif lui a conseillé d'épouser une femme influente et belle. Il a accepté et le mariage a été joué en 49. Après cela, Néron est devenu l'héritier du trône.

Héritier

Claudius a organisé les fiançailles de son nouveau fils adoptif et de la vraie fille de Claudia, Octavia. Le futur empereur Néron a reçu un mentor célèbre - le philosophe Sénèque, qu'Agrippine est revenu d'exil. Des fidèles de la mère et du fils entouraient l'empereur afin de renforcer leurs positions. Par exemple, l'ancien mentor de Néron, Gaul Sextus Burr, est devenu préfet.

Cependant, l'empereur fou a constamment changé ses plans. Bientôt, il commença à traiter sa femme et Néron plus froidement. De plus, Claudius s'est à nouveau rapproché de lui propre fils Britannique. Il semblait qu'il était sur le point de le nommer à nouveau héritier. Mais Agrippine a décidé d'agir de manière proactive. On pense qu'en 54, elle a apporté à son mari une assiette de champignons empoisonnés, à cause de laquelle il est mort. L'empereur Néron est devenu le propriétaire du trône. Une photo de son buste peut donner une idée de l'apparence du souverain à l'époque. C'était un beau garçon, pas encore corrompu par la tyrannie et mauvaises habitudes y compris les tavernes et les bordels.

Conflit avec la mère

Le règne de l'empereur Néron a commencé. Au début, il était sous le contrôle total de sa mère, qui participait même aux cérémonies officielles avec son fils. Cependant, chaque jour, le jeune homme s'habituait de plus en plus au pouvoir et devenait incontrôlable. sont devenus ses préférences chez les femmes. Il est devenu proche de l'ancien esclave, ce que la mère ne pouvait pas supporter. Elle a même commencé à former un lien avec Britannicus, qui pourrait aussi être empereur. Mais Nero n'allait pas abandonner le pouvoir. Britannic a été empoisonné en 55.

Bientôt Agrippine a été retirée de la cour. Le fils a commencé à faire des tentatives pour l'assassiner, mais a échoué à chaque fois. Finalement, il ordonna ouvertement qu'Agrippine, qui avait été poignardée, soit éliminée. Après cela, Nero a commencé à avoir des problèmes de santé mentale. Il a commencé à sentir le fantôme de sa mère. Pour tenter de trouver un soulagement, il a eu recours à l'aide infructueuse de magiciens et de devins.

Politique étrangère et intérieure

Dans les premières années de son règne, alors que le souverain s'intéressait encore aux affaires de l'État, il se montra un bon administrateur. Par exemple, le Sénat a adopté des lois contre la corruption, dont l'auteur était l'empereur Néron. En bref, il a également été le fer de lance des réductions d'impôts pour des gens ordinaires. Sous lui, la coutume des festivités et festivités colossales régulières est apparue. Les batailles dans l'arène sont devenues constantes, ce qui s'est avéré être le spectacle préféré de la foule.

Au moment de l'avènement de Néron, elle avait pratiquement atteint ses limites historiques. Elle entourait la mer Méditerranée, était le centre de la culture et du commerce. Les ennemis extérieurs ne la menaçaient pas. Par conséquent, il n'y a pas eu de guerres initiées par l'empereur Néron. courte biographie ses chefs militaires disaient que ce domaine avait besoin de conflits comme de l'air. En conséquence, lorsqu'un différend a éclaté entre Rome et la Perse, au centre duquel s'est avérée être l'Arménie, les conseillers ont convaincu le dirigeant de déclencher une guerre. Elle a duré de 58 à 63. En conséquence, le dirigeant de cet État tampon accepta de devenir un vassal de l'empereur.

grand feu

En 64, il y eut un terrible incendie à Rome, qui fut immédiatement appelé le Grand. On pense que l'empereur Néron en fut l'initiateur. Certains chroniqueurs et historiens racontent un épisode où le souverain, ayant appris la catastrophe, s'est rendu en banlieue, d'où il a observé ce qui se passait. En même temps, il s'habillait d'un costume de théâtre, récitait des poèmes sur la destruction de Troie et jouait d'instruments de musique.

L'incendie a détruit la majeure partie de la ville. A cette époque, Rome était divisée en 14 quartiers, dont seulement 3 ont survécu.D'énormes ressources ont été nécessaires pour restaurer la ville. Par conséquent, l'empereur a imposé d'énormes taxes aux provinces afin de mettre de l'ordre dans la capitale. Un nouveau palais a été fondé, qui est devenu l'une des plus grandes résidences de monarques de l'histoire du monde. L'empereur Néron n'a pas oublié de retrouver les responsables du désastre. Ils étaient reconnus comme chrétiens. Cela a donné lieu à des exécutions massives d'hérétiques, qui ont eu lieu sous la forme de spectacles populaires. Les accusés étaient nourris aux lions, pendus à des croix, etc.

Vie privée

Le mariage de Néron avec Octavia, arrangé par Claudius, n'a pas duré longtemps. Elle ne pouvait pas tomber enceinte, c'est pourquoi son mari l'a accusée d'infertilité. Après cela, il s'est marié deux fois de plus : Poppaea Sabina et Statilia Messalina. La première épouse de l'empereur Néron a même donné naissance à sa fille, mais elle est décédée au quatrième mois de sa vie. La deuxième grossesse de Poppée s'est terminée par une fausse couche en raison du fait que son mari lui a donné un coup de pied dans l'estomac lors d'une des querelles.

Comme d'autres de cette époque, Néron était connu pour ses relations intimes avec les hommes. L'homosexualité était considérée comme la norme et l'empereur organisait ouvertement de nombreuses orgies.

Mutinerie et mort

Au fil des ans, Néron a perdu de sa popularité, tant parmi les résidents ordinaires de l'État que dans les plus hauts cercles romains. Cela était dû à son tempérament terrible, se transformant en folie, des impôts énormes pour les provinces, un style de vie dépravé, etc.

Dans ce contexte, en 68, un soulèvement éclate en Gaule. Le gouverneur local Gaius Julius Vindex a levé ses propres légions contre le gouvernement central. Il était soutenu par Galba, qui dirigeait l'Espagne tarracane. Entre eux, il y avait un accord selon lequel ce dernier se proclamerait empereur en cas de victoire sur Néron. Les légions rebelles n'ont même pas eu à percer à Rome avec un combat. Le peuple, les troupes et même les prétoriens se sont également opposés à Néron, même si le Sénat a initialement déclaré que les rebelles étaient des criminels. La nouvelle de la trahison des gardes a bouleversé le dirigeant. Il est devenu évident que ses jours étaient comptés.

La villa de campagne était le dernier endroit où l'empereur Néron s'est arrêté dans sa fuite. La biographie ne lui a donné aucune chance à la merci des gagnants. Le Sénat l'a déjà déclaré ennemi du peuple. Au début, il n'a pas osé se suicider, mais quand il a entendu le bruit des sabots des chevaux dans la rue, il a finalement pris le couteau. Avec l'aide d'un serviteur fidèle, Néron se tranche la gorge. Selon la légende, à ce moment-là, il a dit : "Quel artiste est en train de mourir !". Cette phrase est devenue un slogan.

Son corps a été brûlé par plusieurs des derniers associés, et l'urne a été enterrée dans le domaine familial. Avec la mort de Néron, la première dynastie impériale romaine, les Julio Claudii, a pris fin. Après cela, le pays a longtemps été secoué par la guerre civile.

Sens

La personnalité de Néron est restée extrêmement controversée pour de nombreuses générations d'historiens. Sous lui, l'empire a prospéré, mais ce n'était guère le mérite de l'empereur. Lui-même avait un tempérament fou (pour lequel il s'est surtout fait connaître) et se livrait à toutes sortes de plaisirs, tandis que l'appareil d'État, par inertie, faisait son travail. C'était l'âge d'or de la société antique.

Dans le christianisme, Néron est dépeint comme un tortionnaire, sur les ordres duquel de nombreux croyants reconnus comme hors-la-loi ont été torturés et exécutés.

Sur la route goudronnée, tout près, il y eut un fracas de sabots de chevaux. Néron se leva et prononça à peine une ligne d'Homère :
"Les chevaux galopent vite, le claquement frappe mes oreilles..."

Il saisit deux épées. Avec l'aide de son conseiller sur les pétitions d'Epaphrodite, il plongea l'une des épées dans sa gorge.

La cavalcade approchait. Le centurion, sautant à terre, essaya d'arrêter le sang jaillissant de la blessure, la tenant avec son manteau. Néron savait que le Sénat, qui avait décidé de le fouetter à mort, avait besoin de lui vivant. Tout ce qu'il a dit, c'est : « Trop tard. Sa voix s'éteignit. Mais que d'amertume dans ses derniers mots :
- La voilà, ta loyauté...
« Et... », écrit Suétone, « (il) rendit l'esprit. Ses yeux se sont arrêtés et se sont écarquillés, c'était terrible de les regarder.

Néron avait un peu plus de trente ans. Il a régné pendant treize ans et huit mois. Une légende s'est déjà faite de lui comme le plus terrible des monstres que la terre ait jamais porté. Au fil des siècles, cette légende a été étayée par des détails de plus en plus terrifiants. Au Moyen Âge, Néron est devenu l'incarnation même du mal. Dans une chronique poétique allemande du XIIe siècle, il est présenté comme « le plus cruel des hommes qu'une mère ait jamais enfanté ».

Il a été couvert de honte par les écrivains romains - Tacite, Suétone, Cassius Dion. Les écrivains médiévaux n'ont fait « qu'ajouter de l'huile sur le feu ». Et le roman populaire "Quo Vadis", qui est apparu plus d'une fois sur les écrans, a finalement fixé l'image de Néron dans l'esprit du public en tant que personnalité de le degré le plus élevé méprisable.

N'a-t-il pas tué sa propre mère ? N'avait-il pas empoisonné Britannicus, son demi-frère ? N'a-t-il pas allumé un terrible incendie à Rome pour s'amuser ? N'est-ce pas lui qui a blâmé les chrétiens innocents pour l'incendie criminel et les a condamnés aux tourments les plus durs ? Ce ne sont là que quelques-uns des crimes imputés à Néron.

Deux mille ans se sont écoulés, mais personne n'a même pensé à réfuter ces accusations apparemment indiscutables. Et ce n'est que récemment que des voix ont commencé à se faire entendre, introduisant une dissonance claire dans le son du chœur de consonnes. Certains historiens - parmi eux, en premier lieu, Georges Roux et Gilbert-Charles Picard - ont décidé de poser une question inattendue : et si Néron était calomnié ?

Messaline, épouse de l'empereur Claude, lui donna un fils. Happy Claudius l'a nommé Britannicus - en l'honneur de la victoire sur la Grande-Bretagne. La débauche de Messaline était - et reste - le sujet de conversation de la ville. Pour couronner le tout, elle, avec Claudius vivant, et même pas divorcée de lui, a réussi à épouser son amant Silius. Elle croyait apparemment que l'empereur lui pardonnerait également cette folie. Mais il n'a pas pardonné. Désorientée, Messaline ordonna qu'on lui apporte un poignard et posa déjà la pointe sur son cou. Cependant, le courage a quitté l'impératrice et au dernier moment, l'un des serviteurs lui a enlevé la main avec un poignard - dans ce cas, la main de la mort.

A cette époque, Claude avait cinquante-huit ans. Il a annoncé à ses troupes : « Hélas, j'ai toujours été malheureux dans le mariage, donc je fais vœu de célibat pour le reste de ma vie. Et si je romps ce vœu, vous aurez le droit de me renverser.

A peine ses paroles avaient-elles été bien imprimées dans l'esprit des soldats, comme il ne perdit pas de temps en vain, il se fiance à sa nièce Agrippine. Cependant, il ne faut pas penser que cette jeune créature, qui s'est donnée à un vieil homme lubrique, était l'incarnation de la pureté et de la vertu. Agrippine était la petite-nièce de Tibère. Elle a été violée par son propre frère Caligula, comme d'ailleurs ses deux autres sœurs. Après que Tibère en eut pris conscience, il sépara ses sœurs de son frère et s'empressa de les marier. Agrippine est devenue l'épouse de Domitius Ahenobarbus, qui avait vingt-cinq ans son aîné. Issu d'une famille patricienne prospère, connue pour son extrême cruauté, il s'est fait connaître, selon les historiens, comme son représentant le plus cohérent : il a tué un jour son affranchi simplement parce qu'il ne voulait pas boire autant qu'on lui disait ; crevé l'œil d'un cavalier romain pour sa trop dure réprimande ; délibérément écrasé un garçon qui se mettait en travers de son chemin ; a finalement partagé un lit avec sa sœur. D'Ahenobarbus, Agrippine avait un fils - Néron. Néron avait trois ans quand Ahenobarbus mourut d'hydropisie. Agrippine, essuyant ses larmes, s'empressa d'épouser le riche patricien Passive Crispus. Ce brave homme dépensait de l'or à droite et à gauche dans un seul but : il rêvait de voir en Agrippine la femme la plus ravissante de Rome. Cependant, Agrippine, qui a grandi et mûri aux côtés d'un souverain cruel, ne pensait qu'au pouvoir. Après la mort de Messaline, elle apprit que l'empereur Claude allait se remarier. Ici, très opportunément, Passien Crisp est décédé - la rumeur prétendait que sa propre femme l'avait empoisonné. Vrai ou non, on ne le sait pas, mais le chemin vers la couronne impériale pour Agrippine était dégagé.

Le mariage d'Agrippine avec Claude, dit Tacite, « fut la cause de changements décisifs dans l'État : une femme commença à diriger toutes les affaires de l'État romain ; elle tenait la bride bien tendue, comme si elle était dans la main d'un homme.

Ayant atteint son objectif, Agrippine en voulait plus. Quoi? Elle voulait que le droit au trône passe à son fils Néron, et non à Britannicus, l'héritier de Claudius. Tout d'abord, elle a demandé à Claudius pour Néron la main de sa fille Octavia. Choqué, Claudius a néanmoins fiancé des jeunes. Le fait est qu'Octavia était déjà fiancée. Cependant, Agrippina a accusé son fiancé Junius Silanus d'une relation incestueuse criminelle - elle savait ce qu'elle faisait. Après que Silan ait comparu devant le Sénat, il a été forcé de se suicider. Après sa mort, les fiançailles de Néron avec Octavia ont été célébrées. Et leur mariage, compte tenu de l'âge des mariés, n'a eu lieu que quatre ans plus tard - en 53. Ainsi Néron devint le beau-fils et en même temps le gendre de l'empereur, et puisqu'il était un descendant direct d'Auguste du côté maternel, il pouvait bien prétendre au trône impérial. Mais qu'en est-il de Britannicus, parce qu'il faisait obstacle à Néron ? Agrippine ne pouvait pas décider de tuer son propre fils Claudius. Elle a agi différemment. Claude a dû adopter Néron. Le plus velléitaire des empereurs comptait sur l'avenir en tout : que le destin lui-même décide lequel de ses deux fils - légitime ou adopté - prendra sa place sur le trône.

Ce destin était Agrippine. A travers des intrigues sans fin, elle a tout fait pour exalter Néron. Elle voulait que les gens l'aiment. Tout s'est passé comme elle l'avait prévu. Rome a complètement oublié Britannicus. Tout le monde n'avait qu'un seul Néron sur les lèvres.

Au début, Claudius regarda cela à travers ses doigts. Il semblait avoir perdu l'amour qu'il avait autrefois pour son fils Britannicus. Mais il semblait juste. Un beau jour, il a semblé être remplacé. Claudius, faible de volonté, est soudainement devenu résolu: la plupart du temps, il a commencé à consacrer Britannicus et chaque fois qu'il a rencontré Britannicus, il l'a serré dans ses bras et l'a embrassé. Du cercle intime de Claude, Agrippine apprit que l'empereur allait divorcer d'elle, habiller Britannicus d'une toge monochrome et le proclamer son héritier. Sentant un grand danger, Agrippine décide d'agir : elle rencontre Lucusta, un inventeur de poisons bien connu à Rome, originaire de Gaule. Lucusta a remis à la mère de Nero une bouteille de poison, et elle-même a mélangé le poison dans des champignons - la délicatesse préférée de Claudius. Dès que Claudius a touché le plat, il s'est senti mal et a perdu connaissance. L'empereur fut emmené dans ses appartements et allongé sur un lit. Petit à petit, il reprit ses esprits et se mit à vomir abondamment. « De plus », dit Tacite, « une crise de diarrhée lui apporta un soulagement visible ». Agrippine a immédiatement ordonné d'appeler le docteur Xénophon. Lui, voulant faire vomir Claudius, utilisa une plume d'oie, comme on le faisait habituellement dans de tels cas. Cependant, avant d'insérer le stylo dans la gorge de Claudius, il a trempé la pointe dans du poison. L'effet du poison fut instantané : Claude immédiatement « perdit la langue et l'ouïe, et il mourut ».

Il n'était pas difficile d'installer le Sénat et l'armée. Cependant, pour fidélité à Néron, les soldats ont exigé 15 000 sesterces par personne. Pour cela, il fallait lever une somme égale à plus de deux millions de francs. Après que l'armée eut reçu tout ce qui lui était dû, elle salua Néron en criant :
Vive l'empereur Néron !

Le sénat a également été concilié - après de longs discours serviles, Néron a été proclamé empereur. Les sénateurs n'ont même pas eu peur de l'appeler « père de la nation ». Cependant, sur les conseils de Sénèque, Néron a refusé un si grand honneur pour lui-même, invoquant le fait qu'un jeune de dix-sept ans ne devrait pas avoir un titre aussi élevé. Sa modestie a fait l'impression la plus favorable sur le sénat.

Ainsi, le rêve d'Agrippine est devenu réalité. Son fils est devenu empereur. Elle pouvait désormais décider du sort de l'empire. Elle était vraiment à la tête du pouvoir. Mais elle a gardé son pouvoir avec l'aide de la terreur. A partir de maintenant, tous ceux qui lui étaient répréhensibles, Agrippine mis à mort, et elle a commencé avec sa belle-sœur Domitia, qui à un moment donné a élevé Néron.

Et que dire de Néron ? Peut-être que le « monstre » s'est déjà réveillé en lui ? Non, pas encore l'heure a sonné. Il déclara que son règne serait un règne de paix et de justice. Et il l'a dit très franchement. Lorsqu'un jour Sénèque lui remit à signer un décret pour l'exécution de deux brigands, Néron s'exclama dans une grande excitation : « Oh, si seulement je ne pouvais pas écrire !

Néron aimait la poésie, la peinture et le théâtre depuis son enfance, était ami avec des acteurs et composait lui-même des poèmes. Suétone a dit qu'il "tenait dans ses mains des tablettes et des cahiers avec ses poèmes les plus célèbres, inscrits par lui propre main". Ces vers ont-ils vraiment été écrits par Néron ? "Il était clair", poursuit Suétone, "qu'ils n'étaient pas copiés de livres ou d'une voix, mais qu'ils étaient écrits dès qu'ils étaient inventés et composés - il y a tant de taches, de corrections et d'insertions en eux." Certains de ces poèmes, imprégnés de l'esprit de l'hellénisme, nous sont parvenus. Néron idolâtrait Hellas. Il vivait de ses légendes et de ses héros. De plus, il prend des cours de chant et présente audacieusement ses propres compositions vocales au public. Comme tout chanteur professionnel, il prenait soin de sa voix - il évitait les courants d'air et faisait des rinçages spéciaux plusieurs fois par jour. Néron aimait aussi l'architecture - son Palais d'Or à Rome ravissait ses contemporains. Sa renommée en tant que mécène des arts a traversé les siècles.

Un jour, Néron réunit ses amis les plus proches pour célébrer la fête des Saturnales. Britannicus était parmi les invités. Chacun des invités devait se montrer dans un genre particulier - poésie, chant ou danse. C'est maintenant au tour de Britannic. "Il," dit Tacite, "d'une voix ferme a commencé une chanson pleine de plaintes allégoriques qu'il a été privé de son héritage parental et du pouvoir suprême." C'était un extrait de Cicéron :
Dès ma naissance, j'ai été rejeté par le destin.
Savez-vous que j'ai été nommé au trône dès l'enfance ?
Désormais, je suis pouvoir, richesse et pouvoir,
Comme vous pouvez le voir, il est privé de fortune...

Il n'est pas difficile de deviner quelle impression cette chanson a faite sur les invités et, tout d'abord, sur Nero. Les historiens ont soutenu à plusieurs reprises que, l'ayant entendu, Néron, pris d'une haine aveugle, décida une fois pour toutes de régler ses comptes avec Britannicus. Les deux semaines suivantes, les jeunes hommes étaient inséparables. Est-il possible que l'empereur, qui n'avait alors que dix-sept ans, ait pu dissimuler si habilement ses mauvaises intentions ? En effet, pendant tout ce temps, il avait courtisé Britannicus de toutes les manières possibles, mais d'une manière particulière. Comme le dit Tacite, "pendant plusieurs jours avant la mort de son frère, Néron a abusé à plusieurs reprises de son corps d'adolescent". Ce qui s'est passé ensuite est bien connu: Nero a appelé à l'aide Lukusga, qui était alors devenue l'empoisonneuse «officielle» de la famille, et a reçu d'elle un puissant poison. Lors d'un dîner, en présence de Néron, d'Agrippine et d'un grand nombre d'invités, Britannicus se voit servir une boisson empoisonnée. «Puisque sa nourriture et sa boisson», dit Tacite, «ont été goûtées par l'esclave affecté à cela, afin que l'ordre établi ne soit pas violé ou que la mort des deux ne révèle pas l'intention vilaine, l'astuce suivante a été inventée. Encore inoffensif, mais pas suffisamment refroidi, le breuvage déjà goûté est remis à Britannicus ; rejetée par lui comme excessivement chaude, elle est diluée avec de l'eau froide additionnée de poison, qui pénètre instantanément dans tous ses membres, de sorte que sa voix et son souffle sont immédiatement coupés.

Cependant, comme tout le monde le savait, Britannicus souffrait d'épilepsie. Et Néron, alors qu'on l'emportait, rassura les convives, leur disant que Britannicus, dit-on, eut une autre crise. Quelque temps plus tard, il a été annoncé que Britannicus était mort. Alors Néron a commis son premier crime. Un des pires. Pourtant, le fait que Britannicus ait été empoisonné a laissé Georges Roux dans le doute. Selon lui, "il y a tout lieu de croire que l'histoire du meurtre de Britannicus est une pure fiction". Quelle est sa preuve ?

Cette histoire nous a été racontée par Suétone et Tacite, mais ils l'ont décrite cinquante ans après l'incident - quand Néron était déjà marqué par tout le monde. Contemporains de l'empereur: Sénèque, Pétrone, Vindex, Plutarque - ne le mentionnez pas du tout. Oui, ils accusent Nero d'avoir tué sa mère. Mais ils ne disent pas un mot sur le meurtre de Britannicus. Si Néron voulait se débarrasser de Britannicus, pourquoi le ferait-il devant tout le monde ? Il pourrait l'exiler dans une province éloignée et y confier les fidèles et le tuer. Si Néron avait prévu d'empoisonner Britannicus, pourquoi n'a-t-il pas préféré recourir à un poison à action lente, pour que l'extinction progressive de son frère ressemble davantage à une mort naturelle ? En fait, on ne peut qu'être d'accord avec de telles remarques. Mais Georges Roux ne se limite pas à cela. Il cite les paroles de Tacite: "... dès que Britannicus a bu le gobelet, sa voix et son souffle se sont arrêtés à la fois." Selon Tacite, Britannicus est mort. En d'autres termes, un "poison à action rapide" a été utilisé pour le tuer. Douze siècles se sont écoulés, mais personne ne s'est demandé si les anciens Romains connaissaient un poison aussi puissant ? Cette question intéresse Georges Roux. Il a interviewé de nombreux chimistes et toxicologues. Leur réponse fut sans équivoque : « Les Romains ne connaissaient pas de poison capable de provoquer une mort instantanée. C'est l'avis du Dr Raymond Martin et du professeur Cohn-Abre. Selon le Dr Marten, "La mort instantanée de Britannicus est très similaire à l'anévrisme du cœur souvent observé lors de crises d'épilepsie."

Comme vous le savez, le laïc a des préjugés contre les puissants de ce monde, ils sont vicieux pour lui sans aucun doute. Et le meurtre de Britannicus par son demi-frère était pris comme une évidence, d'autant plus que dans la famille des Césars, les proches s'entretuaient avec facilité. Cependant, cette "preuve" ne résiste pas au test de logique le plus élémentaire.

Qui oserait contester le droit de Néron au trône romain ? Personne n'y a même pensé, d'autant plus que les Romains idolâtraient leur empereur. Les historiens modernes affirment unanimement que dans le premier tiers du règne de Néron, Rome a prospéré comme jamais auparavant. La première chose que fit Néron fut d'améliorer le bien-être de son peuple. Il a aboli ou réduit certaines des taxes onéreuses. Il a distribué une énorme somme d'argent aux habitants de Rome - quatre cents sesterces par personne. Les sénateurs et les nobles pauvres recevaient une allocation viagère. À l'instigation de Sénèque et de Burra, il apporta d'importantes modifications à la législation et au système de gouvernement.

Et en même temps, il est difficile d'imaginer Néron se promenant dans la ville et saluant par leur nom tous les sénateurs qui se présentaient à lui. Dès son plus jeune âge, il a souffert d'obésité, mais dans toute sa vie, il n'a été malade que trois fois. Mais extérieurement, il avait l'air malsain : un visage bouffi, un cou épais, un ventre et de petits yeux enfoncés qui exprimaient l'inquiétude et la confusion. Et aussi une totale indifférence. Bien sûr, dans l'apparition de Néron, comme dans un miroir, son drame principal se reflétait - cet homme à la volonté faible concentrait un pouvoir illimité entre ses mains.

Il manquait de courage, ainsi que de volonté. Comme l'écrit Gilbert-Charles Picard, Néron tremblait pour toutes les raisons - d'abord devant sa mère, puis devant ses professeurs, enfin devant le sénat, le peuple, l'armée, les spectateurs au théâtre, les juges aux concours, les esclaves et les femmes. La légende prétend que Néron tuait pour le plaisir. Mais ce n'est pas vrai. Il a tué parce qu'il avait peur. Il voulait abolir la peine de mort dans l'armée, a décidé de changer les règles des combats de gladiateurs afin que les gladiateurs ne se battent pas jusqu'à la mort. Mais quand la peur s'empara de lui, il tua comme une bête battue.

C'est ainsi qu'il a décidé de commettre l'un des crimes les plus terribles - il a tué sa mère. Selon Tacite, pour Agrippine, la méchanceté en tant que telle n'a longtemps pas été une merveille. Elle a empoisonné son deuxième mari. Sur ses ordres, sa rivale, Lollia Pavlina, a été poignardée à mort ; elle a condamné à mort sa belle-sœur Domitia Lepida, tué le professeur Britannicus Sosibius, empoisonné son troisième mari Claudius; à sa demande, le conseiller le plus proche de Claudius Narcissus a été tué. Les atrocités de la mère ont plongé Néron dans l'horreur - il avait peur d'elle et en même temps l'admirait. Petit à petit, il a limité son pouvoir, qu'elle a laissé à elle-même. Mais Agrippine ne voulait pas accepter cela. Pour rendre l'ancien pouvoir - maternel et impérial - elle s'est donnée à son fils. Sa débauche ne pouvait passer inaperçue. Rome apprit bientôt leur terrible connexion. Cette grande ville a longtemps été habituée à ne s'étonner de rien, mais cette fois l'étonnement des citoyens s'est transformé en colère. L'affranchie et concubine de Néron Act lui ouvrit les yeux sur ce qu'il avait fait, et lui, réalisant l'énormité de son comportement, maudit Agrippine. Fin 55, Néron lui ordonna de quitter le palais et d'aller vivre dans la luxueuse villa d'Anthony. Cependant, il la priva de protection, de sorte qu'Agrippine ne resta sous la protection que de quelques prétoriens de la garde impériale. Cela signifiait qu'elle était en difficulté.

La soumission, on l'a vu, n'était pas caractéristique d'Agrippine. Convergeant avec les ennemis de son fils, elle a de nouveau commencé des intrigues et a commencé à comploter contre l'empereur. Mais Néron était en avance sur elle dans le temps. "En fin de compte", écrit Tacite, "considérant qu'elle l'alourdit, où qu'elle soit, il décide de la tuer."

La première tentative échoua cependant : la galère sur laquelle il était coulé, comme prévu, mais Agrippine nagea bien, et elle réussit à rejoindre le rivage. Plus tard, les assassins engagés par Néron sont entrés directement dans ses appartements. En les voyant, elle se leva et, regardant le chef, lui dit :
« Si vous êtes venu pour des nouvelles, vous pouvez me dire que je vais bien. Si vous êtes venu pour commettre des atrocités, sachez que je ne crois pas que mon fils en soit capable. Il ne pouvait pas vous ordonner de tuer votre mère.

Le silence fut sa réponse. Un silence douloureux. L'un des assassins s'est approché d'Agrippine et l'a frappée à la tête avec un gros gourdin. Agrippine s'effondre au sol et voit le centurion tirer une épée de son fourreau. Alors elle arracha sa tunique et, apparaissant nue devant l'assassin, dit :
- Frappez l'utérus! Là j'ai porté César !

Elle fut achevée de plusieurs coups d'épée.

Cette fois, aucun des historiens n'a tenté de justifier Néron. Sans minimiser le moins du monde sa culpabilité, ils lui expliquèrent que telles étaient les mœurs de l'époque. Et les Romains, qui condamnaient extrêmement l'inceste, ne s'indignèrent nullement lorsqu'ils apprirent le meurtre d'Agrippine. Au contraire, le sénat a même félicité Néron pour sa mort.

Pour la femme de son Octavie, avec laquelle Agrippine l'avait forcé à se marier, il n'éprouvait que du dégoût. Elle devait être stupide et laide. Il a divorcé et a épousé la femme qu'il aimait - Poppée, et a exilé Octavia sur la petite île de Pantelleria, où elle est rapidement décédée. Néron a épousé Poppée trois semaines après son divorce d'avec Octavia, et neuf mois plus tard, Poppée lui a donné une fille. La joie de Néron fut grande, mais sa peine ne fut pas moindre lorsque, n'ayant vécu que quatre mois, le petit Agrippa mourut.

Pour des raisons compréhensibles pour les psychanalystes modernes, Néron a développé une haine féroce pour Poppée. Une fois, lorsqu'une violente querelle éclata entre eux - Poppée était alors de nouveau enceinte - il la tua, comme on dit, d'un coup de pied dans le ventre.

Qu'est-il arrivé à Néron, car au début de son règne il se distinguait par un caractère doux et paisible ? Il se mit à se livrer à une débauche monstrueuse, ne sachant comment l'arrêter, il était toujours entouré de bouffons, prêts à se livrer à ses caprices les plus vils. Les spectacles de cirque étaient son principal amusement. Pour assouvir ses passions pathologiques, il cherchait chaque jour de nouveaux divertissements de plus en plus sophistiqués. Une fois, un de ses proches collaborateurs lança devant lui une phrase qui devint un proverbe chez les Romains :
- Quand je mourrai, que la terre brûle de feu !

Néron s'y est immédiatement opposé :

- Non, tant que je vis !

Selon les auteurs latins, un jour, après une grande beuverie, il ordonna d'incendier Rome de quatre côtés, tandis que lui-même jouissait « d'une grande flamme, rappelant l'effondrement de Troie ». Sans aucun scrupule de conscience, il rejeta la responsabilité de ce crime sur une petite colonie de chrétiens vivant à Rome. Tacite dit qu '"ils ont été crucifiés sur des croix ou, condamnés à mourir dans le feu, incendiés à la tombée de la nuit pour l'illumination nocturne". Les descendants étaient également tout à fait sûrs: l'incendie de Rome avait été arrangé par Néron lui-même. Mais ils sont à nouveau contestés par les historiens modernes. Léon Gomot, Gérard Walter et Georges Roux pensent que la culpabilité de Néron est indémontrable ici.

Dans ce cas, le principal accusateur est Tacite. Cependant, son témoignage sur la persécution des chrétiens nous est parvenu sous la forme d'un manuscrit du XIe siècle. Le professeur Auchard, de la faculté de philologie de l'université de Bordeaux, s'est posé la question : et si à un moment donné les moines fidèles prenaient simplement et attribuaient leur passionnante version au récit de l'historien latin sur ces événements tragiques ? Après tout, comme on le sait avec certitude, au moment où l'incendie s'est déclaré, Néron n'était pas à Rome. Il était sur la côte, à Antia, à cinquante kilomètres de Rome. Peut-être avait-il donné l'ordre de mettre le feu à la ville une semaine plus tôt ? Dans ce cas, ne voulait-il vraiment pas superviser personnellement la mise en œuvre d'un plan aussi astucieusement conçu ? De plus, ils disent que Néron voulait se donner une sorte de plaisir esthétique avec ce feu. Il s'avère que Néron, un collectionneur passionné de trésors inestimables, a mis le feu à la ville qui se trouvait au pied de son palais, risquant que sa propre maison, pleine à craquer de toutes sortes d'objets de valeur, prenne également feu, car, cependant, arrivé? Léon Gomot note : "La nuit précédant l'incendie s'est avérée être lunaire - une circonstance peu favorable à la mise en œuvre du plan de Néron." En fin de compte, toutes les hypothèses à ce sujet sont basées sur le rapport de Pline, qui affirmait qu'à Rome, il y avait des arbres séculaires qui "ont résisté jusqu'à l'incendie qui s'est produit sous le prince Néron". Et rien de plus. Suétone, cependant, précise : « Néron était le coupable du désastre. Mais à propos de Suétone lui-même, le professeur Wilhelm Gollab dit ceci : "Il est d'accord avec les rumeurs et les faits... Il n'est absolument pas caractéristique de l'approche analytique qu'un véritable historien devrait avoir... Son témoignage doit être traité avec une extrême prudence."

Cependant, il y a toujours une opinion selon laquelle avec l'aide du feu, Néron voulait débarrasser Rome des bidonvilles. En fait, les plus beaux quartiers ont le plus souffert de l'incendie. Et le Trastevere, avec toutes ses impuretés, est resté complètement intact. Le feu a pris des bâtiments adjacents au cirque. Les gens vivaient dans ces bâtiments. Pourraient-ils vraiment regarder avec un cœur calme comment le feu dévore leurs maisons, ne prendre aucune mesure pour l'éteindre et ne pas exiger la punition des coupables ? "Dans ce cas", dit Georges Roux, "une effroyable commotion aurait dû se produire, les gens auraient su qui l'a fait, et ils auraient certainement informé les autorités." La chose la plus surprenante dans cette histoire semble être l'attitude des Romains face à ce qui s'est passé. Après l'incendie, ils saluèrent avec enthousiasme Néron, qui ces jours-ci n'était plus lui-même. Si la population était convaincue de la culpabilité de l'empereur, commencerait-elle vraiment à le louer ?

Non moins controversée est l'accusation portée par Néron contre les chrétiens et le fait qu'il les ait sévèrement persécutés. Des érudits et des spécialistes ont réfuté les preuves sur la nature des exécutions auxquelles ils ont été soumis d'un point de vue purement scientifique. Le fait est que des corps humains crucifiés sur des croix et incendiés ne pouvaient pas brûler comme des torches. Ils devaient carboniser lentement.

Après le désastre, Rome a été reconstruite. En toute justice, il faut dire que le renouveau du père des villes est un exemple des plus grandes réalisations dans le domaine de l'urbanisme. La plus belle ville de l'époque renaît littéralement de ses cendres. Le véritable chef-d'œuvre architectural était la maison de Néron - le Palais d'Or. La restauration de Rome contribua à la prospérité de tout l'empire : le prix de la terre augmenta, de nombreux métiers nouveaux apparurent, et chaque habitant de l'empire fut pourvu de travail. Néanmoins, les auteurs anciens, qui accusaient Néron de tous les péchés mortels, ont tenté d'ignorer l'expérience positive accumulée pendant son règne.

Quoi qu'il en soit, le mécontentement mûrissait déjà dans l'empire - la noblesse grondait avec la foule. Les performances pompeuses de Néron dans le cirque et l'amphithéâtre ont suscité l'hostilité dans les couches supérieures de la société. Finissant de lire les poèmes, Néron s'agenouilla humblement devant la foule, attendant avec crainte le verdict de ses contemporains. Et il ne s'est réjoui qu'après que le public l'ait accueilli avec un tonnerre d'applaudissements. Cependant, des personnes spécialement sélectionnées à cet effet se mirent à l'applaudir. Et malheur à celui qui oserait rester indifférent à son discours. Une fois, au cours d'une de ces représentations, alors que Néron lisait ses poèmes, l'un des spectateurs s'endormit. Il a été grossièrement mis de côté et prêt à lui donner ce qu'il méritait. Cependant, le spectateur était haut rang C'est la seule chose qui l'a sauvé d'une mort certaine. Il s'appelait Vespasien. Un beau jour, le destin le fit empereur.

La première conspiration, initiée par Piso, l'un des proches collaborateurs de l'empereur, a été découverte par Néron. En représailles, il a versé des torrents de sang. Parmi le nombre incalculable de ses victimes se trouvaient Pétrone, Traceus, Sénèque, Lucain. Cependant, les exécutions continues n'ont pas arrêté les ennemis de Néron. Le propréteur des Gaules, Vindex, et le vice-roi d'Espagne, Galvba, déclarèrent leur désobéissance à l'empereur. Après cela, les événements se sont déroulés très rapidement. Une partie de l'empire a proclamé Galba empereur. Le Sénat et les prétoriens ont pris son parti. Déposé par un décret général du Sénat, abandonné de tous, Néron s'enfuit de Rome et se cacha dans les possessions de son affranchi Phage. Cependant, Néron savait qu'ils le cherchaient déjà et qu'ils seraient certainement retrouvés pour l'exécuter selon la coutume de ses ancêtres. Lorsqu'il a demandé de quel type d'exécution il s'agissait, on lui a répondu que "le criminel est déshabillé, sa tête est serrée avec un bloc et son corps est fouetté à mort avec des bâtons".

Ayant appris ce qui l'attend, Néron décide d'éviter la disgrâce qui lui est préparée. Il a ordonné qu'une tombe soit creusée pour lui-même, et lui-même était présent en même temps. De temps en temps, il répétait :
Quel grand artiste est en train de mourir !
Lorsque les cavaliers furent déjà assez proches, il plongea son épée dans sa gorge.

Traduit du français par I. Alcheev

Elle s'est battue pour l'influence sur son fils avec ses conseillers Seneca et Burr. Elle l'a placé sur le trône pour régner en son nom, et il est vite devenu clair quelle position elle voulait occuper. Agrippine ne s'est pas contentée de diriger les actions de son fils, mais a voulu montrer à tout le monde qu'elle règne sur l'État. Lorsque Néron devait apparaître officiellement en public, elle l'accompagnait toujours ; souvent elle s'asseyait avec lui sur un brancard ; parfois Agrippine était portée sur une civière, et l'empereur marchait à côté d'elle dans sa suite. Elle voulait être aux séances du Sénat ; elle ne pouvait pas paraître à la curie ; par conséquent, les sénateurs étaient convoqués aux réunions dans le palais, et elle écoutait les réunions depuis une autre pièce, séparée seulement par un rideau. Agrippine a donné des audiences aux ambassadeurs étrangers, a envoyé des ordres écrits aux dirigeants de la province et aux rois soumis à Rome. Elle a ordonné de frapper une pièce de monnaie sur laquelle elle était représentée avec l'empereur Néron.

Agrippine et Néron. Statuette des années 50. selon R. H.

Sénèque et Burr

Les conseillers du jeune empereur, le brave et honnête préfet des prétoriens Burr et les savants, sympathiques, luttèrent contre la soif de pouvoir d'Agrippine ; grâce à leurs efforts, dans les cinq premières années du règne de Néron, le peuple romain jouissait d'une bonne administration et de la justice, et de nombreuses dispositions utiles furent prises. Le Sénat a acquis beaucoup d'influence sur les affaires; des améliorations ont été apportées à l'administration de la justice et à la perception des impôts; il n'y a pas eu de procès de lèse-majesté; l'appel des tribunaux judiciaires à l'empereur était limité ou difficile; la corruption des juges a diminué ; les gens paisibles ont été protégés de la tromperie des accusateurs, les impôts ont été transformés; les abus de pouvoir des dirigeants de la province étaient sévèrement punis ; le droit privé a été amélioré par de nombreux bonnes lois. A Rome comme en province, le peuple loua d'abord le gouvernement de Néron. Ce bon ordre d'administration et de procédure judiciaire de l'État était dû à la prudence et à l'énergie de Burra et de Sénèque, dont l'empereur Néron suivit longtemps les conseils, en partie par habitude de les respecter, en partie par aversion pour sa mère. Certes, ils ont dû acheter leur influence sur lui en laissant libre cours à sa débauche : même alors, il se livrait à une volupté débridée. Au début, Néron n'était pas complètement dépourvu de bonnes impulsions, il montrait parfois de la modestie, de la générosité et une aversion pour le despotisme; Sénèque dit qu'une fois, en signant son arrêt de mort, il a dit qu'il souhaitait ne pas pouvoir écrire.

L'empereur Néron. Bousiller

Mais Néron a été gâté dès l'enfance ; son personnage a reçu une direction fantastique; le seul but de la vie pour lui était la satisfaction effrénée de la vanité, de la sensualité, de toutes sortes de caprices d'arbitraire ; L'esprit de Néron était vivant ; il avait quelque aptitude pour les beaux-arts ; à une autre époque, dans une situation différente, il aurait pu être un bon empereur ; mais dans l'enfance aucun soin n'a été pris pour retenir sa frivolité et vanité ; quand Sénèque devint le précepteur de Néron, les vices avaient déjà noyé en lui tous les germes du bien, déformé son esprit et son caractère. Néron n'avait ni pensées sérieuses ni maîtrise de soi ; il ne voulait pas acquérir d'informations solides ; il n'aimait que les beaux-arts, qui pour un homme d'État ne peuvent être qu'un divertissement, mais ne peuvent être une affaire sérieuse : Néron aimait tailler la pierre, dessiner, chanter, écrire de la poésie et conduire des chevaux. A peine arrivé à l'adolescence, il occupait un poste dans lequel il est difficile pour une personne mûre et expérimentée d'éviter les erreurs fatales, les tentations, les séductions ; et un jeune empereur aux passions ardentes, élevé dans un milieu luxueux, habitué à se livrer à une débauche effrénée, bien sûr, était tout à fait incapable de se maintenir judicieusement dans cette position. On ne peut louer Sénèque et Burra pour le fait qu'au début du règne de Néron, alors qu'il leur montrait encore quelque respect, ils n'ont pas cherché à le préserver des vices. Sénèque et Burr étaient convaincus que les efforts pour freiner sa volupté seraient vains, que toute tentative de ce genre ne ferait que les faire chuter, et n'interféraient pas avec ce qu'ils ne pouvaient empêcher, se souciant seulement que la débauche de Néron et ses fantasmes sauvages ne n'a pas nui à l'État.

Assassinat de Britannicus

Avec son tempérament chaud et sa soif de pouvoir, Agrippine ne pouvait se contenter d'une position secondaire ; elle voulait dominer entièrement son fils, diriger le choix de ses conseillers, partager avec lui les honneurs de la cour et du gouvernement. Lorsqu'il a commencé à fuir sa femme, contre laquelle il avait une humeur hostile dès le début, et s'est livré à l'influence de la belle affranchie, Akta, sa mère a commencé à lui reprocher cela non pas par indignation morale - elle-même encore a eu une histoire d'amour avec l'affranchi Pallas - mais par agacement que l'affranchie soit devenue sa rivale dans la domination de son fils, que l'esclave ait joué le rôle de sa belle-fille. Nero a répondu à ses reproches en enlevant la gestion financière à son amant Pallant et, après un certain temps, l'a envoyé en prison, où il a perdu la vie. Agrippine, dans un accès de colère, a commencé à menacer de révéler au peuple les crimes avec lesquels elle a ouvert la voie à son fils au trône et a déclaré que le véritable et légitime héritier du pouvoir paternel était Britannicus, alors âgé de quatorze ans. ans. Néron pour cela lui a enlevé sa garde d'honneur et l'a forcée à quitter le palais impérial. Effrayé par la menace exprimée dans la colère, il décide de mettre fin à la vie d'un garçon innocent afin que sa mère ne transfère pas le rang d'empereur à ce rival. Il a demandé du poison à Locusta; elle s'acquitta si bien de cette tâche que Britannicus, à qui le poison fut servi au dîner impérial, tomba au même instant à terre et, après avoir fait seulement quelques mouvements convulsifs, mourut (55). La société de restauration, y compris Octavia, la femme d'Agrippine et de Néron, regarda pendant plusieurs minutes dans un état second à ce terrible incident; mais Néron a dit que la mort de Britannicus était le résultat naturel d'une épilepsie, et la fête a continué. La même nuit, le corps du Britannicus assassiné a été brûlé sans aucun honneur sur le Campus Martius. A Rome, alors tout le monde parlait déjà de la vile débauche et des pitreries violentes de Néron. On a dit que lui, déguisé en esclave, se promène la nuit avec une foule de scélérats dans les rues, entre dans les bordels de la débauche, insulte effrontément les gens et les femmes respectables, ne connaît pas de limites dans l'ivresse et la débauche sale. Cette frénésie de passions vulgaires montrait quel temps terrible viendrait où il briserait les barrières à son despotisme, qui maintenant, par jeunesse et habitude, ne sont toujours pas détruites.

Assassinat d'Agrippine par Néron

Ces barrières se sont effondrées lorsque le lubrique Néron a été empêtré dans ses filets par une nouvelle maîtresse, Poppée Sabine, et l'a entraîné de plus en plus sur la route de la débauche et de la méchanceté. Elle était d'une famille noble, riche, très jolie, intelligente, voluptueuse et ambitieuse ; elle songeait depuis longtemps à briller à la cour, où il y a tant de luxe et de volupté ; elle était l'épouse d'un cavalier romain, elle a attiré Othon, l'un des compagnons de Néron des aventures de Néron, dans une histoire d'amour avec sa coquetterie, a réussi à forcer Othon à l'épouser, ce qui a ouvert la voie au rapprochement avec l'empereur. Une fois, lors d'un festin ivre avec l'empereur, Othon se mit à louer la beauté de sa femme ; Néron avait un ardent désir de la voir. Quand il l'a vu, il en est tombé passionnément amoureux. Othon est envoyé par le souverain en Lusitanie, Poppée devient la maîtresse de Néron. Mais cela ne suffisait pas à son ambition, elle voulait devenir l'épouse de l'empereur et l'emmêlait de ses tours avec le plus grand art. Afin d'enflammer la passion de Néron, elle recourut même à un tour si audacieux qu'elle loua Othon et feignit de vouloir vivre à nouveau avec lui. Mais Agrippine et Octavie se dressaient sur son chemin ; ce n'est qu'à travers leurs cadavres qu'elle pouvait atteindre le trône. Tacite décrit avec des traits vifs comment Poppée irrita Néron contre sa mère avec des larmes, de la coquetterie, des moqueries, comment Agrippine, pour conjurer sa chute, vint en costume voluptueux vers son fils chauffé au vin, pensant le séduire ; Tacite dit que seules les paroles d'Acta, qui sont entrés à ce moment-là, ont empêché l'inceste. L'empereur Néron a cru aux suggestions de Poppée selon lesquelles Agrippine voulait se suicider et a eu la terrible intention de se débarrasser de sa mère qui l'avait embarrassé par le meurtre. Il savait que toute la descendance de Germanicus jouissait de la sympathie du peuple et des prétoriens ; Agrippine lui parut plus terrible.

Agrippine la Jeune, mère de Néron

Se faisant passer pour un fils aimant et respectueux, il invite sa mère à Bailly, où il est parti en vacances. À Baiae, Anicetes, ancien précepteur de Néron, et maintenant commandant de la flotte stationnée à Mysen, a attiré Agrippine dans un magnifique navire, qui a été construit de telle sorte qu'une partie de celui-ci était censée tomber et écraser ou noyer Agrippine. Accompagnant sa mère, Néron la serra doucement dans ses bras ; elle est entrée dans le navire à la tombée de la nuit; mais le plan échoua : elle ne reçut qu'une légère blessure et fut sauvée par le dévouement d'une des femmes de sa suite. Un bateau a navigué et a transporté Agrippina au lac Lucrino, d'où elle a déménagé dans une villa voisine. Néron était désespéré de l'échec de l'affaire, si habilement inventée. La passion pour Poppée l'a fait aller jusqu'au bout. Il fallait trouver un nouveau moyen pour se débarrasser de la mère. L'ingéniosité fut aidée par une affaire : un des affranchis d'Agrippine fut arrêté ; un poignard a été trouvé sous ses vêtements. Cela a servi de preuve de l'intention de tuer l'empereur. Anicet avec des gens fiables est allé à la villa où se trouvait Agrippine, est entré par effraction dans sa chambre et l'a tuée. Ayant reçu un coup de bâton sur la tête, elle ouvrit son corps devant l'épée du centurion portée sur elle, dit "coup ici" et tomba transpercée de nombreux coups (59). Une telle récompense fut donnée à Agrippine par le fils pour lequel elle s'était chargée de tant de crimes. Nemesis a fait son travail terriblement. Le cadavre a été brûlé cette même nuit; les cendres n'étaient pas ramassées, elles n'étaient même pas recouvertes de terre. Au feu ardent d'Agrippine, son affranchi Mnester s'est suicidé. Par la suite, l'un des serviteurs d'Agrippine a coulé à sa mémoire un petit tumulus sur la route de Mizen. Ils disent qu'une fois, elle a interrogé les astrologues sur le sort de Néron, qui était encore un enfant à cette époque. Ils répondirent : « Il régnera et tuera sa mère », et elle dit : « Qu'il me tue, tant qu'il régnera.

Tourmenté par la conscience, Néron partit pour Naples. De là, il a envoyé une lettre compilée par Sénèque au Sénat, qui déclarait qu'Agrippine avait comploté pour le tuer, et lorsque la tentative a échoué, elle s'est suicidée; la lettre l'a accusée de cruauté et de soif de pouvoir, affirmant que sa mort était utile à l'État. Après avoir écouté la lettre, le sénat décida que, dans tous les temples, des actions de grâces devaient être apportées aux dieux pour le salut de l'empereur. Néron, encouragé par une telle dévotion, revint bientôt à Rome ; là, ils l'ont rencontré avec toutes sortes d'honneurs, se sont réjouis: il a récompensé le peuple pour sa diligence avec des jeux et des cadeaux. Néron chassait de lui les pensées noires avec une gaieté continue.

Débauche et débauche de Néron

Après la mort d'Agrippine, Néron, s'étant débarrassé de toute gêne, se livra plus sans vergogne qu'auparavant aux divertissements et aux perversions, et ajouta de nouvelles humiliations à toutes les formes d'immoralité ambiante, dont la source était son penchant pour les arts vulgaires, Néron est apparu publiquement en tant que maître pour conduire des chevaux aux courses du cirque; parcourait les rues dans un costume fantastique et, s'arrêtant, montrait au peuple son art de chanter et de jouer de la cithare; il installa dans le palais un théâtre pour les jeux, qu'il appela juvenalia (jeux de jeunes), et avec des dons il persuada les nobles démunis de participer à ces représentations, c'est-à-dire de partager avec lui le métier d'acteur, selon aux concepts romains, honteux. Le sentiment de honte s'est affaibli parmi le peuple. Les cavaliers et les sénateurs n'avaient pas honte de conduire des chevaux aux courses dans le cirque, de montrer leur maîtrise de l'épée au peuple dans des combats de gladiateurs et dans des batailles avec bêtes de proie; des hommes et des femmes de la classe supérieure, volontairement ou sous la contrainte, sont apparus sur scène dans les rôles d'acteurs et d'actrices, ont chanté, dansé, c'est-à-dire, selon les conceptions romaines, se sont déshonorés. Au début, seul un public restreint était admis à ces représentations, au cours desquelles l'empereur montrait son art; puis Néron cessa d'avoir honte et apparut sur la scène des théâtres publics de Naples et d'autres villes.

Dans la vallée, près de la colline du Vatican, un cirque spécial était aménagé pour les courses auxquelles participait l'empereur ; au début, seuls les spectateurs recrutés y étaient autorisés, puis Néron commença à inviter tout le monde. Il persuada des cavaliers romains dotés de dons de participer à des combats de gladiateurs et força des gens de toutes classes à participer à des représentations qu'il donna au théâtre du palais et dans les jardins impériaux. Tacite dit : « Ni la noblesse, ni les hautes fonctions, ni le sexe, ni l'été ne sont dispensés de la contrainte de jouer dans des représentations grecques ou latines, de danser des danses obscènes perverties, de chanter des chansons vulgaires. Même des femmes nobles se sont lancées dans ce métier déshonorant. Dans le bosquet qu'Auguste a planté autour d'un lac artificiel, destiné aux batailles théâtrales sur l'eau, Néron a construit des hôtels où ils ont traité les gens avec de la nourriture et du vin ; on distribuait de l'argent aux spectateurs pour s'y régaler, et les honnêtes gens y allaient de peur, les lubriques de joie. La dépravation et toutes sortes d'actes déshonorants sont devenus de plus en plus la coutume, et le déclin des mœurs qui avait commencé depuis longtemps a commencé à se manifester de manière incontrôlable. Les gens rivalisaient entre eux de débauches perverses, et il était dangereux de ne pas y participer. Enfin, l'empereur Néron lui-même est apparu sur scène et a commencé à jouer de la cithare. Les guerriers et les centurions ont exprimé leur approbation à haute voix, et les jeunes cavaliers, appelés "Augustians" ("Augustian", c'est-à-dire amis impériaux), ont glorifié l'apparence et la voix divines de l'empereur. Pour ces mérites, ils ont été récompensés avec les honneurs. Même Burr et Sénèque ont loué le talent scénique de l'empereur, bien qu'ils aient probablement pleuré dans leur âme une telle humiliation. Néron était également engagé dans l'écriture de poésie, rassemblant des personnes qui savaient aussi comment les écrire plus ou moins habilement, et ces poètes ont complété les bribes de vers qu'il a réussi à trouver, de sorte que des vers et des strophes corrects sont sortis. L'empereur convoquait les philosophes à ses dîners et s'amusait à les inciter à discuter entre eux et à passer des disputes aux querelles. Comme pour humilier les jeux nationaux grecs, Néron organisa une imitation des jeux olympiques (peut-être lors de la fête du cinquième anniversaire de son règne) ; il a appelé ces jeux Neronian (Neronia). Il y avait, comme à Olympie, des concours de gymnastique et de musique, ainsi que des concours de chars. Il va sans dire que dans toutes ces compétitions la récompense a été donnée à Néron. Lors de cette fête, les Romains étaient vêtus de vêtements grecs ; c'est devenu à la mode après ça. Les Romains se sont habitués à se déshonorer de toutes sortes d'humiliations, de toutes sortes de débauches. Néron a formé une société spéciale de jeunes lubriques doués de la classe équestre pour se faire applaudir; ils applaudissaient au rythme de la musique, comme cela se faisait à Alexandrie et dans d'autres villes grecques. Ils étaient divisés en "chœurs"; avec leur art, ils ont acquis un tel arrangement avec Néron que l'empereur les a emmenés avec lui dans tous les voyages et, bien sûr, les a récompensés de toutes les manières possibles.

Exécutions de Néron

Au début, Néron ne s'occupait plus que de ses vulgarités, s'immisçant peu dans les affaires de l'État, et son règne n'était pas tant une oppression qu'une honte pour les Romains ; mais dans la seconde moitié de son règne, Rome dut boire jusqu'au fond et la coupe de la souffrance, comme une coupe de la honte. Comme Caligula, ayant épuisé toutes les réserves d'argent du trésor pour le gaspillage, il commença à recourir à toutes sortes de méthodes de vol afin de réunir des fonds pour continuer sa gaieté. Les procès de lèse-majesté reprennent, accompagnés d'exécutions, et prennent une ampleur effroyable. Les vils escrocs ont repris leur commerce. La richesse, l'éducation, l'intelligence sont devenues des qualités désastreuses pour les gens ; l'honnêteté est devenue un crime. Le début de cette période est marqué par la mort du préfet des Prétoriens, Burra (62). Tacite laisse indécis s'il est mort de causes naturelles d'un mal de gorge ou s'il a été empoisonné. Après sa mort, Néron a divorcé d'Octavie et épousé Poppée, et il s'est obstinément opposé à cette intention de Néron, car à Rome on croyait que sa mort était violente. Zephanius Tigellinus, l'une des personnes les plus viles de cette époque, a été nommé son successeur. Il était de basse naissance, se fraya un chemin vers les honneurs en participant à la débauche et à la méchanceté de Néron, devint un compagnon inséparable des orgies de l'empereur et devint désormais le principal exécuteur de ses ordres féroces.

Peu de temps après, deux nobles sont tués : Rubellius Plautus, adepte de la philosophie stoïcienne, respectant strictement les règles de l'honnêteté et de la morale, vivant reclus avec sa femme et quelques ministres en Asie sur son domaine, et Cornelius Sulla, un descendant du dictateur Sylla, marié à Antoine, fille de Claude, et exilé à Massalia sous prétexte qu'il complotait contre Néron. Ils ont été tués sans aucun procès, et leurs têtes ont été portées à Rome pour les reproches. L'accusation contre Plaute était que lui, fier de sa richesse et de sa parenté avec la famille impériale, avait fait une intention contre la vie de l'empereur; Sylla est accusé d'avoir incité les Gaulois à se révolter pour se débarrasser de la misère. Le Sénat a décidé d'organiser une célébration d'action de grâces aux dieux pour l'élimination des dangers et a barré les noms des personnes tuées de la liste des sénateurs. Sénèque vit que l'empereur lui devenait hostile et se retira des affaires publiques. Mais il était riche et célèbre, alors Néron est resté à la pensée qu'il était nécessaire de l'exécuter. Octavie, avec qui l'empereur a divorcé, était aimée du peuple pour sa modestie et ses nobles qualités. Des accusations fictives ont été portées contre elle à la suggestion de la nouvelle impératrice Poppée, elle a été exilée sur l'île de Pandataria, et là ils l'ont tuée sur les ordres de Néron, coupant ses artères dans un trou rempli. eau chaude bain (juin 62). Elle avait alors vingt ans. Sa tête fut apportée à Poppée. Tout Rome était triste, mais le sénat décida de remercier les dieux d'avoir sauvé l'empereur. Les jours fériés, qui étaient autrefois des expressions de joie, sont désormais nommés en relation avec des catastrophes d'État, dit Tacite.

Fête de Tigellinus

Depuis lors, Nero a franchi toutes les frontières dans sa débauche éhontée. Entouré de débauchés et de prostituées qui l'encourageaient, complètement embourbé dans les plaisirs sensuels vulgaires, il a fait d'incroyables méchancetés et absurdités. Les revenus de l'État étaient dépensés en extravagances insensées ; il y en avait peu et il fallait voler les gens. Néron a mis en scène des performances et des processions fantastiques, dans lesquelles il était chanteur et cytharist; le public a dû admirer sa belle voix ; l'empereur donna des festins luxueux, pendant l'organisation desquels Tigellinus et un homme très doué lui furent d'excellents assistants Pétrone, appelé le "maître des fêtes" (Arbiter). Néron a donné des vacances au peuple, au cours desquelles il a traité toute la population de Rome à des tables placées le long des rues et des places.

La fête de Tigellinus, organisée sur l'eau, est célèbre. Un immense radeau a été fabriqué pour les festins sur le lac Agrippa ; ce radeau se déplaçait sur le lac. Les plats servis à ceux qui dînaient sur le radeau étaient préparés à partir des mets les plus rares et les plus chers apportés de tout l'État. Le reste des invités et convives - nobles et femmes nobles, esclaves, gladiateurs, femmes publiques, tous festoyaient indifféremment sous des tentes dressées autour du lac et dans les bosquets qui lui sont adjacents ; ils festoyaient jusque tard dans la nuit et, ivres, se livraient à une débauche effrénée. Les femmes qui étaient là ne refusaient leurs caresses à personne. Tacite dit : Néron débauchait si sans vergogne qu'il fallait croire qu'il n'y a pas de bassesse plus répugnante. Mais quelques jours plus tard, l'empereur a organisé une fête, au cours de laquelle il a montré une impudeur encore plus dégoûtante.

Incendie de Rome sous Néron

Après s'être déshonoré et déshonoré les Romains avec sa volupté bestiale et ses folies artistiques, Néron acquit une réputation de folie et de scélérat tel qu'on lui attribua un terrible incendie (64) qui détruisit la plus grande partie de la ville de Rome, les temples les plus respectés , un lot de merveilleuses créations de l'art grec, et plongé dans la pauvreté la majeure partie de la population de la ville. L'incendie s'est déclaré dans les magasins du cirque, qui était situé près des collines du Palatin et du Caelian. C'étaient des magasins qui vendaient du pétrole et d'autres matériaux combustibles; le vent a attisé les flammes, il s'est d'abord répandu sur les basses terres, puis a englouti les collines, les a traversées avec une force irrésistible jusqu'aux basses terres du nord; les rues de Rome étaient étroites et tortueuses ; Ce n'est que le sixième jour qu'ils réussirent à arrêter le feu au pied de l'Esquilin. Puis le feu s'est intensifié à nouveau et a dévoré les bâtiments du côté est du Champ de Mars pendant encore trois jours. Sur les quatorze parties (regiones) de Rome, seules quatre ont survécu. Trois ont été complètement brûlés; dans les sept autres, il ne restait que quelques maisons à moitié incendiées.

Après avoir décrit de manière vivante ce terrible incendie de Rome et les désastres d'innombrables personnes qui ont perdu tous leurs biens, se sont retrouvées sans abri, tourmentées par la faim, Tacite dit : ils ont mis le feu aux maisons de tout le monde, lançant des tisons et criant qu'ils savaient au nom de qui ils mettaient le feu; peut-être qu'ils l'ont fait pour voler, peut-être qu'ils ont agi sur ordre. L'incendie s'est déclaré le jour même où, selon la légende, Rome a été incendiée par les Gaulois (19 juillet). - Il était naturel qu'un événement aussi terrible ait fortement éveillé l'imagination du peuple et suscité les rumeurs les plus invraisemblables. Certains d'entre eux nous sont parvenus, et il est facile pour les derniers défenseurs de Néron de réfuter la nouvelle de l'incendie de Rome, qui est invraisemblable. Ils en déduisent que Néron n'est pas responsable de l'incendie. Hermann Schiller a même trouvé des gens coupables de calomnies contre Néron : à son avis, les aristocrates, qui conspiraient déjà alors, qui s'appelle Pisonov, ont répandu la rumeur que Néron était à blâmer pour cet incendie ; ils l'ont calomnié afin d'éveiller dans le peuple la haine contre lui.

Néron était alors à Antium et ne revint à Rome que lorsque les flammes avaient déjà englouti le palais et les jardins de Mécène qui le jouxtaient ; il distribua du pain aux personnes qui erraient sans abri dans le désespoir, il ordonna la construction à la hâte de locaux provisoires pour mettre les gens à l'abri des intempéries ; mais s'il se souciait d'alléger la détresse des masses de la population, il disait que le feu avait été allumé sur son ordre. Il y avait une rumeur selon laquelle au tout temps fort Sur le feu, Néron, habillé en cithariste, chantait sur la scène de son théâtre, ou sur la tour du Mécène, des poèmes qui décrivaient la destruction de Troie. Le despote-empereur était si extravagant qu'il était considéré comme capable de tout. On disait qu'il avait mis le feu à Rome pour édifier une nouvelle ville sur ses ruines, qui s'appellerait Néronie, qu'en plus il avait besoin de détruire l'ancien palais, par désir d'en construire un nouveau plus magnifique. un. On le croyait d'autant plus que le nouveau palais, construit par lui après un incendie à l'emplacement de l'ancien, dépassait par l'immensité et la splendeur tous les édifices de la Rome antique. Le « Palais doré » de Néron, aveuglant par l'éclat de ses décorations, se composait de plusieurs bâtiments éloignés les uns des autres et reliés entre eux par des colonnades ; dans la vaste étendue qu'elles couvraient, il y avait des prairies, des lacs artificiels, des vignes, des bosquets. Dans la cour devant le bâtiment principal se dressait une statue en bronze du dieu soleil, haute de 120 pieds. Les architectes en charge des bâtiments, Sever et Celer, ont surmonté toutes les difficultés que présentait la nature du terrain, sans reculer devant aucune dépense. L'impression faite par la taille énorme du palais est véhiculée par la célèbre épigramme de Martial : « Rome devient une seule maison ; Romains, déplacez-vous à Veii, si ce palais n'avale pas Veii."

Persécution des chrétiens sous Néron

Reprenant la ville, ils la construisirent selon un meilleur plan que l'édifice précédent. Les rues étaient faites larges, droites, les maisons étaient construites en pierre, moins hautes. Le volume de la ville a été augmenté ; places, colonnades, fontaines, bassins, donnaient à la ville sa beauté. La construction de maisons a été accélérée par des subventions et des prix. Mais peu importe à quel point Néron a essayé d'atténuer les conséquences du grand malheur, les gens ont continué à penser que la ville avait été brûlée à sa guise. Cette rumeur a conduit Nero à une nouvelle méchanceté odieuse. Tacite relate le cas comme suit : pour détourner de lui-même vers les autres la haine populaire, Néron accusa les adeptes de la nouvelle religion, qu'on appelait chrétiens, de mettre le feu à la ville ; leur foi était considérée comme l'une des sectes juives, et le peuple romain méprisait et haïssait ce peuple parce qu'il gardait un cercle spécial (selon les mots de Tacite, « pour sa haine des gens ») et parce qu'il évitait obstinément toute participation à la religion romaine. vénération. Beaucoup d'entre eux ont été persécutés, reconnus coupables et condamnés à mort. Et pour couvrir les frais de la splendeur folle du nouveau palais et de la construction de la ville, les provinces furent livrées au brigandage systématique. Pour décorer la nouvelle Rome a été prise des villes grecques les meilleures oeuvres arts.

« En mettant à mort les chrétiens, dit Tacite, ils leur ont fait des reproches : ils ont été cousus dans des peaux de bêtes et donnés pour être déchirés par des chiens, ou crucifiés sur la croix, ou, barbouillés de poix, allumés à la tombée de la nuit. de sorte qu'ils brûlaient comme des torches nocturnes. Pour ce spectacle, Néron ouvrait ses jardins, organisait des jeux dans le cirque et intervenait dans la foule, s'habillait en conducteur de char, ou circulait parmi le peuple en calèche. Par conséquent, la pitié était suscitée pour les personnes qui, si elles étaient coupables, étaient soumises à un châtiment inouï ; sa férocité lui faisait penser qu'ils étaient sacrifiés non pas pour le bien commun, mais pour la cruauté d'une seule personne.

Torches de Néron (Lumières du christianisme). La persécution des chrétiens par Néron. Peinture de G. Semiradsky, 1876

Sur la base de ces informations de Tacite, extrêmement importantes pour l'histoire du christianisme, la persécution des chrétiens, organisée par Néron après l'incendie de Rome, est appelée la première persécution de la religion chrétienne. La légende a ajouté de nombreux détails aux paroles de Tacite. - Les étrangers qui vivaient dans la zone où l'incendie a commencé, bien sûr, pourraient facilement être suspectés d'incendie criminel ; il était naturel que Néron et ses courtisans profitèrent de ce soupçon pour détourner la haine du peuple, suscitée par l'incendie, de l'empereur vers des gens que le peuple n'aimait pas. Il est également très possible que, compte tenu du mécontentement des adeptes de la loi mosaïque à l'égard de leurs compatriotes qui avaient adopté une confession différente, certains juifs aient pu dire quelque chose sur les chrétiens qui pourrait être utilisé pour construire une accusation contre eux. Mais il n'y avait guère de désir chez Néron, ou dans l'administration romaine, de persécuter la foi des chrétiens. Le fait que les chrétiens aient été persécutés et tués sous Néron était une question de calcul politique, qui jouissait de l'hostilité du peuple à leur égard.

Tacite donne également des détails sur ces oppressions financières, dont la raison était l'incendie. Il dit : « Pour amasser de l'argent, le gouvernement a pillé l'Italie, ruiné les provinces, les peuples alliés, les villes libres. Même les temples qui avaient survécu à Rome ont été pillés: de l'or leur a été pris, donné par le peuple romain autrefois à partir du butin et selon des promesses faites dans divers cas heureux et malheureux. D'Asie, d'Achaïe, les délégués de l'empereur, le bouc émissaire Akrat et le philosophe Sekund Karinat, ont emporté non seulement des objets coûteux donnés aux temples, mais aussi des images dorées des dieux.

Le complot de Piso

La population démoralisée de Rome a enduré toute la férocité et la bassesse de Néron, sans faire de tentatives sérieuses pour renverser le méchant dégoûtant. Enfin, la coupe de patience était, apparemment, débordante. Un complot fut dressé, dont le but était de tuer Néron aux jeux du cirque en la fête de Cérès (65). Le chef de la conspiration était Gaius Calpurnius Piso, un noble très riche d'un caractère amical. Les conspirateurs espéraient le secours des prétoriens ; l'un des chefs de cette armée, Phenius Rufus, par envie de Tigellinus, prit part à la conspiration. Les complices de Piso voulaient l'élever au trône. Ainsi même eux considéraient la restauration de la république comme une chose impossible, et la conspiration n'était dirigée que contre le monarque, et non contre la monarchie. Parmi les conspirateurs se trouvaient des personnes des familles sénatoriales et équestres les plus distinguées; il fut rejoint par les quelques républicains qui restaient encore parmi les Romains. La plupart des conspirateurs se sont comportés timidement, et en général tout a été mené avec imprudence, de sorte que le déroulement de la conspiration sert de preuve de l'incapacité de la société romaine d'alors à l'enthousiasme et à l'énergie. L'exécution du plan a été longtemps retardée, ses participants ont initié de très nombreuses personnes à leur plan ; l'affranchi d'un des conspirateurs les plus importants fit une dénonciation à Néron, et il soumit tous les coupables et suspects à de féroces persécutions. L'instrument de la persécution était Tigellinus ; Poppée a excité son mari à agir sans pitié. La plupart de ceux qui ont été accusés se sont comportés avec lâcheté, blâmant amis et parents pour se sauver de la mort ; cela a facilité la persécution de Néron et lui a donné la possibilité de mettre à mort toutes les personnes qui lui étaient désagréables. Seule la femme, l'affranchie d'Epicharide, fait preuve de fermeté de caractère : les tortures les plus terribles ne peuvent lui arracher aucun aveu. Fenius Rufus a tenté de laver sa culpabilité avec le sang de ses complices.

Mort de Sénèque

Parmi les morts dans l'affaire du complot de Piso se trouvaient une autre personne célèbre, le poète Mark Anney Lucan. Sénèque est depuis longtemps devenu un fardeau pour son ancien élève. Lucan était son neveu, un homme ambitieux, offensé par Néron et fidèle à l'ancien mode de pensée : son poème « Pharsale » est empreint d'amour pour les institutions républicaines, pour la stricte morale de la vie domestique. L'amitié de Sénèque avec Piso et Lucan a été trouvée une preuve suffisante de sa complicité dans le complot; Sénèque se coupa les artères et, par une mort courageuse, lissa la timidité avec laquelle il s'humiliait souvent dans la vie. Seuls quelques-uns ont mérité la gloire d'un courage tel que lui : la plupart, jusqu'à la dernière minute, se sont déshonorés par la lâcheté ou la flatterie. Les exécutions et les exils ont sauvé le tyran-empereur de nombreux citoyens nobles, qu'il soupçonnait d'hostilité ou dont il voulait s'emparer des biens. Les confiscations donnaient à Néron les moyens de récompenser les soldats, informateurs et autres assistants ; le sénat décida de remercier les dieux d'avoir sauvé l'empereur.

La mort de Poppea Sabina et la mort de Thrasea Peta

Alors que de nombreuses exécutions ont lieu chaque jour, Néron organise des jeux, des concours poétiques et oratoires et festoie, célébrant son salut. Les festivités ont été interrompues par la mort de Poppaea Sabina, mais interrompues brièvement. La rumeur de la ville, transmise par Tacite, disait que l'impératrice, qui approchait du moment d'accoucher, était morte d'un coup de pied que lui avait donné son mari. Son corps a été embaumé; les funérailles étaient solennelles, une masse incroyable d'encens parfumé y était brûlée, les cendres étaient portées au tombeau impérial, et quiconque ne voulait pas participer au service de la prostituée déifiée était accusé de lèse majesté. La nature semble vouloir aider le despote dans l'extermination des Romains : une maladie épidémique apparaît dans la capitale, dont 30 000 personnes meurent.

La conspiration de Piso a éveillé les soupçons de Néron contre les scientifiques. Tigellin soutint en lui ce sentiment et dirigea surtout son hostilité contre les tenants de la philosophie stoïcienne, qui constituaient au Sénat la seule opposition à la servilité dominante. Leur chef était Publius Clodius Thrasea Petus, un homme de l'ancienne morale romaine stricte; parfois il contredisait ouvertement des propositions honteuses au sénat, et s'il trouvait cela impossible, il se taisait, et son silence même était un blâme éloquent à l'asservissement vulgaire du sénat. Finalement, il a décidé de ne pas voir la honte et s'est retiré de la vie politique. C'était un républicain comme Caton, dont il décrivait la vie. Des nobles romains mécontents se rassemblèrent chez lui. Sa noblesse, son éducation et son honnêteté irréprochable lui ont valu une grande influence sur l'opinion publique, surtout dans les provinces, où la dépravation des mœurs n'a pas encore complètement noyé l'amour de la vertu, de la justice et de l'humanité.

Néron a longtemps craint de tuer l'influent et prudent Trazea Pet ; il semble même avoir essayé de gagner son soutien ; mais, un homme de caractère fort, Thrasea a rejeté les courtoisies de Néron. Finalement, il a été décidé de le tuer. Le gendre de Tigellinus, Kapiton Cossutian, l'accusa de méchanceté ; la preuve était, selon Cossutianus, des faits de ce genre : Thrasea évite d'assister au serment à l'empereur, prêté au début de chaque année ; ne participe pas aux prières pour l'empereur Néron; ne fait pas de sacrifices pour son bien-être et pour la préservation de sa voix céleste ; il n'a pas fréquenté la curie depuis trois ans ; il excite le peuple au mécontentement ; dans les provinces et dans l'armée, les Actes quotidiens romains (quelque chose comme un journal) ne sont lus que pour savoir à quoi Thrasea Petus n'a pas participé; il suit de toutes ses actions qu'il méprise la religion et les lois. Peta, l'ami de Trazeya, le stoïcien Barea Soranus, a été accusé des mêmes crimes. Le sénat, intimidé par la formidable apparition des prétoriens placés dans le forum, n'osa résister et condamna à mort Thrasea, Soranus et la fille de Soranus, Servilia, comme complice de la malveillance du père. Comme faveur spéciale, ils ont eu la liberté de choisir leur propre mort comme ils le souhaitaient. Lorsque la sentence a été annoncée à Trazea Petu, il parlait à un autre philosophe de la relation de l'âme au corps. Il s'est coupé les artères (66). Son gendre Helvicius Priscus est exilé.

Le roi arménien Tiridate à Rome

La mort de Thrasea, un homme de l'ancienne fermeté de caractère romaine, supprima le dernier retard au plein développement de la tyrannie et de l'impudeur. A cette époque, le peuple romain admirait les fêtes organisées par Néron à l'occasion de l'arrivée à Rome de Tiridate, descendant des rois parthes, venu à Rome avec une brillante suite pour demander sa confirmation au rang de roi arménien. . Il s'agenouilla devant l'empereur, lui rendant hommage, comme au dieu Mithra ; Néron posa un diadème sur la tête du roi agenouillé et célébra avec des jeux et toutes sortes de gaieté les beaux jours de sa libération de tous les adversaires et le culte que lui rendait le roi oriental.

Ce triomphe fut délivré à Néron par Domitius Corbulon, qui, en ces jours de domination de toute infamie, renouvela la gloire des armes romaines en Orient et rétablit le pouvoir de Rome sur l'Arménie. Peu de temps après, Nero a remboursé Corbulo en le tuant. Le célèbre commandant avait un tel pouvoir entre les mains, jouissait d'un tel respect qu'il pouvait facilement ravir le trône à un libertin, détesté de tous. Le brave guerrier était un sujet loyal et envoya même son gendre Annius à Rome avec Tiridate, en otage de sa dévotion à l'empereur. Mais il n'a pas détourné de lui les soupçons de Néron et l'envie de ses serviteurs. Néron crut vouloir prendre possession du trône, l'appela à lui lors de son voyage en Grèce et donna l'ordre de le tuer dès qu'il débarquerait. En débarquant à Cenchrey, Corbulo écouta cet ordre et lui plongea une épée dans la poitrine en s'exclamant : "Je le mérite !" (67).

Les voyages de Néron en Grèce

L'arrivée de Tiridate à Rome inspira à Néron une telle fierté qu'il décida de montrer ses talents en Grèce, de leur livrer un triomphe dans la patrie même de l'art. Accompagné de ses Augustes, le vaniteux fou se mit à parcourir les cités grecques en cortèges ridicules, organisa les Jeux Olympiques, suivi du Pythique, Isthmien (67). A ces fêtes, des tragédies et des comédies ont été données; il y avait des concours de chant, des courses de chars ; les Grecs flatteurs, bien sûr, proclament à chaque fois Néron vainqueur, lui remettent des couronnes, et avec sa vulgarité il sape les derniers restes de respect pour le gouvernement romain. Néron ordonna de creuser un canal à travers l'isthme ; mais percer les rochers de l'isthme était si difficile que les travaux furent bientôt abandonnés. Des rumeurs de mauvais augure se sont répandues ; ils ont commencé à dire que le niveau de la mer dans le golfe de Corinthe est plus élevé que dans le Saronique, que la mer se précipitera à travers le canal, inondera Égine et Salamine ; et le plan a été abandonné. En signe de gratitude pour les éloges bruyants des Grecs envers les arts du spectacle et la belle voix de l'empereur, Néron annonça qu'il accordait la liberté à toute l'Achaïe, mais enleva les trésors des temples grecs, ordonna la destruction des monuments érigés en l'honneur des anciens vainqueurs des jeux, a emporté les filles et les fils des Grecs qu'il avait libérés par plaisir dans votre dépravation. Pendant ce temps, à Rome, l'affranchi de Néron, Gellius, exécute, expulse qui il veut, confisque des biens ; une sourde fermentation commença à Rome, et Gellius trouva nécessaire de convoquer son maître dans la capitale.

Soulèvement des armées occidentales contre Néron. Le début de la guerre civile 68-69 ans.

L'empereur revint en triomphe par Naples à Rome. La ville était décorée, des autels étaient placés le long des rues, des parfums étaient fumés ; Néron entra dans la capitale en cortège triomphal ; il portait une robe violette brodée d'étoiles d'or, il avait une couronne olympique sur la tête, main droite- Couronne de Pythie ; il était accompagné de guerriers, de cavaliers, de sénateurs, qui le glorifiaient comme Hercule et Apollon. Mais ce fut sa dernière célébration. Sa carrière touchait à sa fin. Propréteur des Gaules Julia Vindex, descendante des rois d'Aquitaine, souleva sa province à la révolte, tourmentée par le terrible vol de Néron, et pas encore tout à fait oubliée des sentiments nationaux ; ayant l'intention de restaurer l'indépendance de la Gaule et de donner à Rome un empereur au choix des Gaulois, il proposa à son armée de renverser Néron et d'introniser le souverain d'Espagne, Servius Sulpicius Galba, homme d'une famille noble et riche, considéré comme un guerrier expérimenté et un bon dirigeant.

L'armée, dont la majorité étaient des provinciaux, a approuvé la proposition de Vindex. Les légions espagnoles ont également proclamé Galba empereur; Othon, ancien complice des orgies de Néron, souverain de la Lusitanie, rejoint le nouvel empereur. Mais avant que Galba ne franchisse les Pyrénées, une bataille eut lieu entre l'armée gauloise de Vindex et les légions stationnées sur le haut Rhin. Les dirigeants ne pensaient pas du tout à la lutte : lors d'une réunion à Vesontion, ils étaient d'accord entre eux sur tout. Mais les légions gauloise et germanique commencent à se battre entre elles, soit par mésentente, soit par hostilité et envie. La bataille était terrible; 20 000 guerriers de l'armée de Vindex se sont couchés sur le champ de bataille. La défaite des légions gauloises a détruit la possibilité de restaurer l'indépendance de la Gaule. Vindex est tombé au combat ou s'est suicidé dans le désespoir de l'échec et n'a pas vécu pour voir la chute de Néron, le "mauvais cytharist" comme il l'appelait.

Mais ce triste épisode n'a pas empêché le succès de l'affaire Galba. Les légions du Rhin, commandées par le brave Virginius Rufus, se déclarèrent pour lui. Il a rejeté l'acceptation de la dignité impériale de lui-même jusqu'à la décision du sénat. L'approbation du Sénat fut bientôt reçue. La méchanceté de l'extravagant Néron et la famine de Rome produisirent un ferment d'esprits. A la nouvelle que des troupes rebelles arrivaient de l'ouest et que les légions envoyées contre elles s'étaient également révoltées, l'effervescence se transforma en rébellion ouverte. Encouragé par lui, le Sénat déclara Néron ennemi de la patrie et proclama Galba empereur. Nymphidius , le deuxième commandant des prétoriens après Tigellinus, leur a promis de grands cadeaux s'ils obéissaient à la décision du sénat, et ils ont également proclamé Galba empereur.

Néron, abandonné de tous, même des camarades de sa débauche, s'enfuit déguisé dans la villa d'un de ses affranchis ; le fracas des chevaux se fit entendre, Néron se rendit compte qu'il s'agissait de cavaliers envoyés par le Sénat pour le chercher. (Le Sénat envoya partout des détachements de cavaliers pour chercher Néron ; on leur ordonna de l'amener à Rome afin que pour ses crimes il y soit exécuté « selon l'ancienne coutume »). Tremblant de peur, Néron ordonna à l'affranchi de le poignarder. A l'entrée du centurion, il mourut du poignard du bouc émissaire en s'exclamant à l'entrant : "C'est trop tard !" (9 juin 68). Il avait alors 31 ans et était la 14e année de son règne.

Mort de Néron. Peinture de V. Smirnov, 1888

Néron était le dernier descendant de la famille Julio, issue d'Enée et de Vénus ; au cours des deux derniers siècles, tous les grands événements de l'histoire romaine se sont déroulés avec la participation des Julii. Il était naturel que la mort mystérieuse de Néron dans la villa de son bouc émissaire ait fait une forte impression sur le peuple romain, et qu'une légende soit née, qui a également surgi lors de la mort d'autres dynasties : la rumeur disait que la dynastie ne s'arrêtait pas ; le bruit se répandit que Néron, dont les traits acérés ne pouvaient disparaître de sitôt de la mémoire du peuple romain, n'était pas mort, qu'il avait réussi à s'échapper vers l'Orient, qu'il reviendrait et reprendrait possession du royaume. Ils disent que pendant longtemps le jour de la mort de Néron, son tombeau à Rome était décoré de couronnes et de fleurs. Trois fois des imposteurs sont apparus, se faisant passer pour Néron, qui avait échappé à la mort, et chacun a trouvé des adhérents. Même Domitien tremblait au nom de Néron. En particulier, les Grecs ont conservé leur disposition envers l'empereur, qui était un admirateur enthousiaste de l'art grec, est venu dans leur pays comme acteur et cythare, a généreusement distribué de l'or et d'autres cadeaux à tous ceux qui admiraient ses talents; ils n'en ont tiré que des bénéfices, sans en éprouver la férocité.

Dans la mémoire des chrétiens, au contraire, la férocité de Néron est restée. La terrible persécution, dans laquelle périt la majorité de la première génération de chrétiens de la ville de Rome, inspira à leurs coreligionnaires l'idée qu'il était l'Antéchrist ; Les chrétiens croyaient aussi qu'il reviendrait, mais ils pensaient que ce retour précéderait immédiatement la seconde venue du Christ, qu'il serait une préfiguration de la destruction du monde actuel et du début du royaume millénaire des martyrs. Cette croyance était profondément enracinée dans les pensées des chrétiens de l'époque et a trouvé son expression dans l'Apocalypse.

Ce qui est remarquable chez l'empereur romain Néron (37-68). Il a vécu une vie courte mais agitée. Il était rempli d'intrigues de palais, d'arbitraire, de despotisme, de persécution des chrétiens, de passion pour la poésie et la musique. Cet homme a lutté pour le pouvoir absolu, ce qui a provoqué une confrontation au Sénat. C'est la vanité démesurée et la cruauté injustifiée qui ont causé la mort du dirigeant de 30 ans. Ils ont essayé d'oublier son nom, mais le cinquième empereur romain était une figure douloureusement colorée et extraordinaire. Son souvenir ne s'est pas estompé au fil des siècles ; cette personnalité ambitieuse suscite encore aujourd'hui un grand intérêt parmi les gens.

lutte pour le pouvoir

Il faut dire tout de suite que le futur empereur lui-même ne s'est pas battu pour le pouvoir. Il était adolescent et n'avait ni poids politique ni expérience pertinente. Sa mère Julia Agrippina, plus connue sous le nom d'Agrippine la Jeune (15-59), rêvait d'habiller le jeune homme en violet. Elle a dû sœur Caligula était la petite-fille de Tibère.

C'est par testament de son grand-père qu'en l'an 28 elle épousa Gnaeus Domitius Ahenobarbus. Le marié au moment du mariage avait 45 ans et la mariée n'avait que 13 ans, mais un tel mariage n'embarrassait personne. En 37, le couple a eu un fils, qui s'appelait Lucius Domitius Ahenobarbus. C'est lui qui est entré dans l'histoire sous le nom d'empereur romain Néron.

Empereur romain Néron, régna 54-68

L'empereur Tibère est mort le 16 mars 37 et Lucius Domitius est né le 15 décembre de la même année, c'est-à-dire déjà sous le règne de Caligula. La mère du garçon avec ses deux sœurs était constamment à la cour de l'empereur et le bébé lui-même vivait avec son père dans une villa près de Rome.

Agrippine la Jeune a évolué dès son plus jeune âge dans une atmosphère de suspicion générale, d'intrigue et de lutte pour le pouvoir. Et, ayant donné naissance à un fils, elle s'est immédiatement habituée à l'idée qu'il devienne empereur. Un obstacle à cet objectif était le frère de Caligula, vêtu de pourpre.

En l'an 38, le 10 juin, la sœur bien-aimée de l'empereur Julia Drusilla quitta ce monde. Elle est décédée à l'âge de 21 ans d'une maladie contagieuse. Son mari Marcus Aemilius Lepidus a été nommé empereur comme son héritier pendant la vie de Drusilla. Et Agrippine la Jeune a décidé d'utiliser la situation à son avantage.

Elle a pris l'organisation de la conspiration et a attiré la troisième sœur, Julia Levilla, à ses côtés. Les deux sœurs sont devenues les maîtresses de Lepidus, prévoyant de le faire empereur. Après cela, Agrippine la Jeune a prévu d'épouser Lépide, et comme il n'avait pas d'enfants, son fils deviendrait le seul héritier légitime.

Mais en 1939, le complot a été découvert. Lepidus a été exécuté et l'empereur Caligula a exilé ses sœurs infidèles aux îles Pontines, situées à l'ouest de l'Italie. Dans le même temps, tous les biens des sœurs allaient au trésor et il était interdit aux femmes elles-mêmes de boire et de se nourrir. Ils se sont retrouvés sur les îles sans moyens de subsistance. Les jeunes femmes devaient survivre par elles-mêmes. Ils pêchaient, plongeaient dans les fonds marins, ramassaient des coquillages, des éponges et les revendaient.

Le mari d'Agrippine a échappé à la colère de l'empereur. Il continua à vivre avec son fils dans la villa, mais mourut en l'an 40. Tous ses biens sont allés au trésor, et le petit Lucius Domitius a été donné pour être élevé par sa tante Domitia Lepida la Jeune. Cependant, en janvier 41, Caligula a été tué et son oncle Claudius est arrivé au pouvoir. Le nouveau dirigeant a renvoyé les sœurs en disgrâce de l'exil, mais Agrippine n'avait plus ni argent ni propriété.

Agrippine la Jeune - mère de Néron

Puis son oncle a donné Agrippine en mariage à Gaius Salluste, un riche citoyen romain. Peu à peu, la vie de la femme et de son fils s'est améliorée, mais ce couple a suscité l'hostilité de Messaline, épouse de Claude. Cette dame intelligente a commencé à considérer Agrippine comme une rivale et son fils a commencé à être considéré comme un rival de son fils Britannicus.

En 47, Gaius Salluste mourut et Agrippine la Jeune devint l'héritière d'une immense fortune. Bientôt, un cercle de personnes se forma autour d'elle qui n'étaient pas satisfaites de Messaline. Et cette dernière s'est procuré un amant Gaius Silius et a organisé un complot contre Claudius. Cela a été révélé et Messaline et Gaius ont été exécutés. Après cela, l'empereur Claude épousa Agrippine. C'est arrivé en janvier 49. La nouvelle épouse à l'époque avait 33 ans.

En l'an 50, le souverain de Rome adopta Lucius Domitius, et il reçut un nouveau nom : Nero Claudius Caesar Drusus Germanicus. Maintenant, il commençait à être considéré comme l'héritier légitime de l'empereur et pouvait légitimement s'habiller de pourpre. Mais la mère ne s'est pas calmée; elle épousa son fils en 53 avec la fille de l'empereur Claudia et éloigna Britannica de la cour.

En octobre 54, l'empereur de l'Empire romain meurt. Les prétoriens ont immédiatement proclamé le fils de 16 ans d'Agrippine la Jeune comme nouvel empereur. Avec la réception d'un grand pouvoir, le jeune homme a commencé à s'appeler Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus, et le rêve de sa mère pas encore vieille s'est finalement réalisé.

Règne de Néron (54-68)

Le règne du cinquième empereur romain peut être divisé en deux étapes : la première étape se caractérise d'abord par son obéissance à sa mère, puis par une règle plus ou moins raisonnable. La deuxième étape est la tyrannie vis-à-vis de ses proches et l'extravagance. Et la fin logique a été la perte de pouvoir et la mort tragique d'un très jeune homme.

Prenant les rênes du gouvernement entre ses mains, Néron, dans sa jeunesse, n'était pas prêt pour l'indépendance activité politique. Par conséquent, en fait, l'empire était gouverné par Agrippine la Jeune. Cependant, son pouvoir illimité a provoqué le mécontentement d'une partie distincte de ses sujets. Ce public commença à tisser des intrigues, essayant de dresser l'empereur contre sa mère. Cependant, le jeune homme couronné n'a pas suivi l'exemple des conspirateurs. Il les aliéna à lui-même et, en 55, sur ordre de l'empereur, Britannicus fut empoisonné comme prétendant au trône.

De 55 à 60 ans, Néron s'est révélé être un dirigeant digne de ce nom.. Il se souciait du bien-être des citoyens ordinaires et renforçait le pouvoir personnel en raison de la popularité parmi le peuple. Les taxes ont été réduites de 2%, les droits de douane pour les marchands qui importaient des denrées alimentaires par voie maritime ont été abolis. Des gymnases et des théâtres populaires ont été construits. Une lutte totale contre la corruption a commencé.

Pièce d'or représentant Néron et sa mère Agrippine la Jeune

Dans le même temps, la confrontation avec la mère s'est intensifiée. L'empereur voulait l'indépendance et Agrippine la Jeune a fait de son mieux pour le fréquenter. Ensuite, le fils a décidé d'empoisonner sa mère, mais 3 tentatives ont échoué. Après cela, ils ont essayé de noyer la femme, mais elle a nagé et plongé parfaitement. Et puis Néron a ordonné de tuer sa mère sans aucune cérémonie. Elle a été poignardée à mort en mars 59 par des assassins envoyés, et son corps a été immédiatement incendié. On a dit aux gens que la femme elle-même s'était suicidée.

Mais le meurtre d'une mère est une affaire personnelle et n'affecte en rien les affaires de l'État. Cependant, le comportement du dirigeant a commencé à changer progressivement pour le pire. A partir de l'an 62 commença une période de despotisme cruel et d'arbitraire impérial. L'année indiquée, Néron épousa une seconde fois Poppée Sabine, et la première femme fut exécutée.

Après cela, les chefs des opposants politiques ont fui à la suite de procès pour insulte à la majesté impériale. Les chrétiens ont également été persécutés. La nouvelle religion était pratiquée principalement par des représentants des couches sociales inférieures. L'empereur les a patronnés de toutes les manières possibles dans les premières années de son règne, mais maintenant les chrétiens étaient privés de toute protection de l'État.

Accusant la trahison du plus personnes différentes et les mettant à mort, le souverain de Rome abandonna les affaires courantes de l'État. Il ne s'intéressa qu'aux exécutions, aux spectacles et à l'art. L'empereur a frappé la poésie et le sport. Maintenant, après 2 mille ans, il est difficile de dire si Néron était le meilleur poète, musicien et sportif. Mais à cette époque, lors de divers concours poétiques, musicaux et sportifs, il gagnait toujours.

Une grande tragédie s'est produite à Rome dans la nuit du 19 juillet 64. Il y a eu un incendie qui, par son ampleur, est devenu l'un des plus importants de l'histoire de la "ville éternelle". Le feu s'est déclaré la nuit dans des commerces du sud-est de la ville. Au matin, le feu avait englouti presque toute la ville. Pendant ces heures tragiques, l'empereur n'était pas à Rome ; il était dans une de ses villas en banlieue.

À cet égard, une version est apparue selon laquelle la capitale de l'empire a été incendiée sur ordre de Néron. Il aurait décidé de reconstruire Rome et, pour le faire rapidement, il aurait ordonné d'incendier des bâtiments en bois. Pendant l'incendie, l'empereur n'était pas loin de Rome sur une colline et regardait terrible tragédieà distance de sécurité.

Cependant, l'historien romain Publius Cornelius Tacitus (55-120) donne une interprétation différente des événements. Pendant l'incendie, il était un garçon de 9 ans et se trouvait à Rome, alors la tragédie s'est déroulée sous ses yeux. L'historien écrit qu'après avoir appris l'incendie, Néron s'est immédiatement rendu à Rome, a organisé des équipes de secours avec son propre argent et a placé les personnes sans abri dans leurs propres palais et leur a fourni de la nourriture. C'est-à-dire que, selon Tacite, qui était un témoin oculaire, l'empereur a tout fait pour sauver la ville et ses habitants.

Incendie à Rome en 64

La flamme a dévoré la "ville éternelle" pendant 5 jours. Jusqu'à 70 % des bâtiments ont brûlé. D'énormes sommes d'argent ont été nécessaires pour restaurer son ancienne gloire. Par conséquent, tout l'empire a été recouvert d'un hommage unique et une nouvelle belle ville avec des bâtiments en pierre a été rapidement érigée.

L'empereur ne s'est pas oublié. Un palais a été fondé, qui a reçu le nom de "Palais doré de Néron". Cependant, il n'a pas été possible de terminer cette structure grandiose. Le bâtiment a été abandonné en 68 immédiatement après la mort du souverain de Rome. Quant à l'incendie, les auteurs ont été rapidement retrouvés. Les chrétiens ont été accusés d'avoir délibérément mis le feu à la "ville éternelle". Ils ont commencé à être saisis et exécutés en masse. De plus, les exécutions elles-mêmes étaient extrêmement sophistiquées et spectaculaires.

Dans le même temps, l'opposition cachée du Sénat à Néron a commencé. L'empereur a enlevé tous les privilèges aux sénateurs et les a privés du pouvoir réel. Par conséquent, un complot a éclaté, dirigé par un riche citoyen romain Gaius Calpurnius Piso. Mais parmi les conspirateurs se trouvait un traître. Il a trahi tout le monde et immédiatement il y a eu des arrestations massives. Piso s'est suicidé et les autres conspirateurs ont été exécutés.

Après cela, l'empereur est devenu extrêmement méfiant. Il s'est retiré des affaires de l'État et a confié ses fonctions à des intérimaires. Dans le même temps, des projets de construction à grande échelle ont été réalisés dans tout le pays. Ils ont même commencé à creuser un canal à travers l'isthme de Corinthe. Tout cela demandait beaucoup d'argent, et les provinces leur en donnaient. Ils ont commencé à s'appauvrir, ce qui a entraîné un mécontentement à grande échelle, qui est devenu fatal pour l'empereur.

L'opposition au souverain de Rome a commencé en mars 68. Guy Julius Vindex a exprimé un vif mécontentement envers l'empereur. Il était gouverneur des Gaules (Nord de la France) et leva ses légions contre Néron. Il était soutenu par le gouverneur d'Espagne, Servius Sulpicius Galba. Et le gouverneur de la Haute-Allemagne, Lucius Verginius Ruf, a adopté une attitude attentiste.

Les légions de Galba s'unirent aux légions gauloises et se dirigèrent vers Rome. Galba lui-même fut proclamé empereur par les soldats. Mais le Sénat a déclaré le nouveau César un ennemi. Cependant, la popularité de ce dernier a commencé à croître rapidement. Même la garde prétorienne a pris son parti. Dans cette situation, l'empereur romain Néron s'enfuit de son palais à Rome. Il décida de se rendre dans les provinces orientales qui lui étaient fidèles et d'y lever une armée.

Mais le souverain n'a réussi à se rendre qu'à la périphérie sud de la "ville éternelle". Dans les jardins Servili (un complexe de jardins et de palais), la suite a quitté l'empereur et s'est enfuie. Il dut retourner au palais romain : il ne pouvait se rendre seul dans les provinces orientales.

Seuls les esclaves sont restés dans le palais, même les gardes ont honteusement fui, laissant l'empereur à la merci du destin. Ensuite, le dirigeant démystifié a décidé de se suicider en se jetant sur l'épée. Cependant, il n'avait pas la volonté de le faire lui-même et il n'y avait aucune personne armée qui pouvait l'aider.

Errant dans le palais, l'empereur finit par tomber sur un affranchi. Il m'a conseillé d'aller dans une villa de campagne. Nero n'avait d'autre choix que de suivre ce conseil. Accompagné de 3 esclaves et d'un secrétaire, il atteint la villa et ordonne qu'on lui creuse une tombe.

Pendant qu'on le creusait, un courrier du Sénat est apparu. Il a dit que les sénateurs ont déclaré l'empereur ennemi du peuple et ont décidé de l'exécuter publiquement. Après cela, il ne restait plus qu'à se suicider. Mais le souverain de Rome n'avait pas encore la volonté de le faire. Ce n'est que lorsque des cavaliers sur des chevaux moussés sont apparus aux portes de la villa pour arrêter l'empereur démystifié, que celui-ci, avec l'aide de son secrétaire, s'est tranché la gorge. Au même moment, Néron a prononcé la phrase: "Quel grand artiste est en train de mourir!"

Les guerriers qui arrivaient se précipitèrent vers le mourant, espérant le sauver en arrêtant l'hémorragie. Mais il a croassé: "Le voici - loyauté" et est mort. C'est ainsi sans gloire que le cinquième empereur de l'Empire romain, Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus, a mis fin à sa vie. Cette tragédie s'est produite le 9 juin 68. Avec la mort de cet homme, la dynastie julio-claudienne a été interrompue.

Et seules 3 femmes enterraient le redoutable souverain jusqu'à récemment : une maîtresse et deux infirmières. Personne d'autre ne voulait toucher au corps du défunt. Il a été enveloppé dans des vêtements blancs, brûlé et les cendres ont été placées dans la tombe ancestrale de Domitien sur la colline de Pintius à Rome..

Le nom de l'ancien empereur romain Néron a survécu jusqu'à ce jour et est devenu un symbole de peur, d'horreur et d'anarchie. Bien qu'il ait vécu il y a longtemps, des faits incroyables et effrayants sont parvenus jusqu'à notre époque qui ont mis ce personnalité historique non seulement en dehors de la loi, mais en dehors de la morale humaine. Les "histoires d'horreur" les plus terribles dans le contexte des actions réelles de cette personne ressembleront à un discours de bébé.

1. Torches chrétiennes

Néron n'a jamais été un leader progressiste en matière de politique. Après le grand incendie de Rome, lorsque le peuple a commencé à en vouloir à son règne, l'empereur a utilisé les chrétiens comme "bouc émissaire", les blâmant pour l'incendie. De terribles exécutions chrétiennes ont commencé. Néron a ordonné que les chrétiens soient cloués en grappes sur la croix et brûlés vifs. Souvent, les personnes en feu devenaient une source de lumière lors des fêtes de l'empereur. Sous les cris sauvages des victimes, Néron a eu une conversation agréable avec ses invités.

2. "Grand" compositeur

Il y a aussi une histoire sur la façon dont Néron jouait de la musique pendant que Rome brûlait. L'empereur aimait la musique et le théâtre et se produisait à chaque occasion qu'il avait. Il a même verrouillé les portes du théâtre, exigeant que les gens écoutent attentivement ses performances incroyablement longues et applaudissent. Parfois, le public sautait des murs ou faisait même semblant d'être mort juste pour sortir du spectacle.

3. Faux champion olympique

Un autre passe-temps de Nero était le sport. Cet empereur détient toujours le record du monde du nombre de victoires olympiques - il a obtenu 1 808 couronnes olympiques, l'équivalent des médailles d'or de ces années-là. Comment a-t-il obtenu des résultats aussi étonnants. Par tromperie !

On sait que dans l'une des courses de chars, Néron a ordonné à ses concurrents d'utiliser des équipes de quatre chevaux, puis est apparu sur un char tiré par 10 chevaux. Malgré l'énorme avantage, Nero, cependant, n'a jamais franchi la ligne d'arrivée - il est tombé du char. Mais les juges ont quand même déclaré leur empereur vainqueur de la course.

4Le palais de l'orgie avec une statue géante

L'une des réalisations majeures de Néron a été la construction de la Domus Aurea, un palais de plaisance doré comme le monde n'en a jamais vu. C'était un bâtiment massif incrusté d'or, d'ivoire et de nacre. Ce palais était "gardé" par une statue de Néron de 37 mètres. Des panneaux coulissants étaient prévus dans le plafond, à travers lesquels une "pluie" de fleurs et de parfums tombait sur les invités. Ce bâtiment était également utilisé pour les orgies.

Les gens du palais se seraient régalés jusqu'à ce qu'ils soient rassasiés, puis auraient fait des orgies sous des pétales de rose tombant sur eux. Toute cette décadence pouvait être comprise si ce n'est pour une chose : Néron a construit son éro-palais immédiatement après le grand incendie de Rome, alors que les gens avaient désespérément besoin d'aide. Domus Aurea était considérée comme un symbole de son égoïsme. Peu de temps après la mort de Néron, tout l'or du palais a été volé par des citoyens romains.

5. Orgies folles

Des histoires sur la vie intime de Néron se trouvent, peut-être, dans tous les livres sur l'histoire romaine. Tacitus a raconté l'histoire de Néron ayant une orgie massive qui a duré plusieurs jours. Finalement, Nero a célébré une cérémonie de mariage simulée au cours de laquelle il a épousé un affranchi nommé Pythagore (c'était l'un des deux seuls hommes que Nero a épousés tout au long de sa vie). Selon Suétone, chaque fois que Néron voulait se défouler un peu, il attachait des garçons et des filles nus à des poteaux, s'habillait comme un animal, leur sautait dessus et faisait semblant de dévorer des enfants.

6. Exécution de Locusta

Au temps de Néron, on connaissait le tueur à gages Locusta, spécialisé dans l'empoisonnement des personnes. Selon certains récits, la mère de Néron, Agrippina, a engagé Locusta pour empoisonner son mari Claudius puis son beau-fils Britannicus. Quelque temps après l'arrivée au pouvoir de Néron, Locusta a payé ses crimes d'une manière terrible. Sur ordre de Néron, elle a été publiquement violée par une "girafe spécialement entraînée", après quoi la femme a été déchirée par des animaux sauvages.

7. Crucifixion de l'apôtre Pierre

Néron a exécuté Pierre, l'un des disciples de Jésus. En 64, environ 30 ans après la mort de Jésus, Pierre a tenté de répandre le christianisme dans Rome, mais a finalement été capturé par Néron et crucifié la tête en bas. Au même moment, Pierre a été tué dans le cirque, que Néron utilisait spécifiquement pour les exécutions publiques de chrétiens. Ces meurtres étaient un "sport" si populaire que les rues proches de l'hippodrome du cirque étaient remplies de tombes remplies d'ossements des victimes.

8 Mère tueuse

Dans ses excès, Néron ne se limitait pas aux citoyens romains ordinaires. Il a également tué sa famille, y compris sa propre mère, Agrippine la Jeune. Les historiens ne sont pas d'accord sur la façon exacte dont Néron l'a tuée, mais il ne fait aucun doute que le meurtre a eu lieu sur ses ordres.

Selon l'historien Dio Cassius, Néron a renvoyé sa mère dans un navire spécialement conçu. En mer, le plancher de sa cabine s'ouvrit comme une écoutille et Agrippine tomba à la mer. Mais elle a survécu et a miraculeusement nagé jusqu'au rivage, où l'attendait le tueur envoyé par Néron. Quand Agrippine a vu le tueur, elle lui a demandé de "découper son ventre, qui a donné naissance à un fils si dégoûtant".

9. Meurtre de la femme et de l'enfant à naître

Certains historiens pensent que la décision de Néron de tuer sa mère a été influencée par sa seconde épouse, Poppea Sabina. Poppée était une femme intelligente qui a charmé l'empereur pour qu'il se débarrasse de sa première femme Octavia ainsi que de sa propre mère afin que personne n'interfère avec le pouvoir de Poppée. Pendant quelque temps, Néron et Poppée ont baigné dans le bonheur familial, mais cela n'a pas duré longtemps. Au fil du temps, ils ont commencé à avoir de plus en plus de désaccords.

Au cours d'une dispute, Nero a battu sa femme enceinte - l'a jetée à terre et a porté plusieurs coups à l'estomac. Poppée est morte. L'empereur s'ennuyait. Quelques années plus tard, il a trouvé un garçon nommé Sporus, qui ressemblait beaucoup à son ex-femme, l'a castré de force, l'a habillé en Poppée et l'a épousé publiquement devant tout Rome.

10. Néron l'Antéchrist

Souvent, Néron est appelé "l'antéchrist", et c'est une accusation sans fondement. Selon une théorie, Néron pourrait être littéralement l'anti-héros décrit dans la Bible. Tout d'abord, si vous additionnez les numéros de série des lettres du nom "Nero Caesar", vous obtenez le numéro "666". De plus, le livre de l'Apocalypse dit que "la bête régnera pendant quarante-deux mois" - c'est la durée pendant laquelle Néron a régné après le grand incendie de Rome.

Cependant, le monde antique n'est pas seulement connu pour ses empereurs cruels. L'histoire sait, au moins.