Un résumé du berger et de la bergère Astafiev. Résumé du berger et de la bergère Astafiev Le berger et la bergère lire le résumé en ligne

Berger et bergère

Une femme marche le long de la steppe désertique le long de la voie ferrée, sous le ciel, dans lequel la crête de l'Oural apparaît comme un lourd délire nuageux. Il y a des larmes dans ses yeux, il devient de plus en plus difficile de respirer. A un poteau kilométrique nain, elle s'arrête, bougeant les lèvres, répète le numéro indiqué sur le poteau, quitte le talus et, sur le tertre signal, cherche une tombe avec une pyramide. La femme s'agenouille devant la tombe et chuchote : « Depuis combien de temps je te cherche !

Nos troupes ont achevé un groupement presque étranglé de troupes allemandes, dont le commandement, comme à Stalingrad, a refusé d'accepter l'ultimatum de reddition sans condition. Le peloton du lieutenant Boris Kostyaev, ainsi que d'autres unités, ont rencontré l'ennemi en perçant. La bataille de nuit avec la participation de chars et d'artillerie, "Katyushas" a été terrible - en raison de l'assaut des Allemands désemparés par le gel et le désespoir, en raison des pertes des deux côtés. Après avoir repoussé l'attaque, recueilli les morts et les blessés, le peloton de Kostiaev est arrivé à la ferme la plus proche pour se reposer.

Derrière le bain, dans la neige, Boris a vu un vieil homme et une vieille femme tués par une volée de tirs d'artillerie. Ils étaient allongés, se couvrant l'un l'autre. Un résident local, Khvedor Khvomich, a déclaré que les morts sont venus dans cette ferme ukrainienne de la région de la Volga pendant une année de famine. Ils faisaient paître le bétail des fermes collectives. Berger et bergère. Les mains du berger et de la bergère, une fois enterrées, ne pouvaient se dégager. Le combattant Lantsov a tranquillement lu une prière sur les personnes âgées. Khvedor Khvomich a été surpris que le soldat de l'Armée rouge connaisse les prières. Lui-même les a oubliés, dans sa jeunesse il est allé vers les athées et a agité ces vieux pour éliminer les icônes. Mais ils ne l'ont pas écouté...

Les soldats du peloton se sont arrêtés à la maison où la maîtresse était la fille Lyusya. Ils se sont réchauffés et ont bu du clair de lune. Tout le monde était fatigué, ivre et mangeait des pommes de terre, seul le contremaître Mokhnakov ne s'est pas saoulé. Lucy a bu avec tout le monde en disant en même temps: «Bienvenue à nouveau ... Nous vous attendons depuis longtemps. Si longtemps…"

Les soldats se sont couchés un par un sur le sol. Ceux qui ont conservé leurs forces ont continué à boire, à manger, à plaisanter, se souvenant d'une vie paisible. Boris Kostyaev, sortant dans le couloir, entendit des bruits dans le noir et la voix cassante de Lucy: «Pas besoin. Camarade contremaître ... "Le lieutenant a arrêté de manière décisive le harcèlement du contremaître, l'a emmené dans la rue. Entre ces personnes, qui ont traversé ensemble de nombreuses batailles et épreuves, l'inimitié a éclaté. Le lieutenant a menacé de tirer sur le contremaître s'il essayait à nouveau d'offenser la fille. Angry Mokhnakov est allé dans une autre hutte.

Lucy a appelé le lieutenant à la maison, où tous les soldats dormaient déjà. Elle emmena Boris dans la chambre propre, lui donna sa robe de chambre pour qu'elle se change et prépara un abreuvoir derrière le poêle. Lorsque Boris se lava et se coucha, ses paupières se remplirent d'elles-mêmes d'une lourdeur et le sommeil tomba sur lui.

Même avant l'aube, le commandant de la compagnie a appelé le lieutenant Kostyaev. Lucy n'a même pas eu le temps de laver son uniforme, qui était très contrarié. Le peloton reçoit l'ordre de chasser les nazis du village voisin, dernier bastion. Après une courte bataille, le peloton, avec d'autres unités, a occupé le village. Bientôt le commandant du front y arriva avec sa suite. Jamais auparavant Boris n'avait vu de près le commandant légendaire. Dans l'un des hangars, ils trouvèrent un général allemand qui s'était suicidé. Le commandant a ordonné d'enterrer le général ennemi avec tous les honneurs militaires.

Boris Kostiaev est revenu avec les soldats dans la même maison où ils ont passé la nuit. Le lieutenant tomba de nouveau dans un profond sommeil. La nuit, Lucy, sa première femme, vint le voir. Boris parlait de lui, lisait les lettres de sa mère. Il se souvient comment, enfant, sa mère l'a emmené à Moscou et ils ont regardé un ballet au théâtre. Un berger et une bergère ont dansé sur la scène. "Ils s'aimaient, n'avaient pas honte de l'amour et n'en avaient pas peur. Dans la crédulité, ils étaient sans défense. Alors il sembla à Boris que les sans-défense étaient inaccessibles au mal...

Lucy écoutait en retenant son souffle, sachant qu'une telle nuit ne se reproduirait plus jamais. En cette nuit d'amour, ils ont oublié la guerre - un lieutenant de vingt ans et une fille qui avait un an de plus que lui.

Lucy a appris quelque part que le peloton resterait à la ferme encore deux jours. Mais le matin, ils ont transmis l'ordre du commandant de compagnie: par des voitures pour rattraper les forces principales qui étaient allées loin derrière l'ennemi en retraite. Lyusya, frappée par la séparation soudaine, est d'abord restée dans la hutte, puis elle ne pouvait plus le supporter, elle a rattrapé la voiture dans laquelle les soldats conduisaient. N'étant gênée par personne, elle embrassa Boris et s'éloigna difficilement de lui.

Après de violents combats, Boris Kostiaev a demandé des vacances au responsable politique. Et l'officier politique avait déjà décidé d'envoyer le lieutenant suivre des cours de courte durée afin qu'il puisse rendre visite à sa bien-aimée pendant une journée. Boris imaginait déjà sa rencontre avec Lyusya ... Mais rien de tout cela ne s'est produit. Le peloton n'a même pas été emmené à la réorganisation: de violents combats sont intervenus. Dans l'un d'eux, Mokhnakov est mort héroïquement, se jetant sous un char allemand avec une mine antichar dans un sac polochon. Le même jour, Boris a été blessé par un éclat d'obus à l'épaule.

Il y avait beaucoup de monde dans le bataillon médical. Boris attendit longtemps des pansements et des médicaments. Le médecin, regardant la blessure de Boris, ne comprenait pas pourquoi ce lieutenant n'était pas en voie de guérison. Tosca a mangé Boris. Une nuit, un médecin vint le voir et lui dit : « Je t'ai affecté à l'évacuation. Dans les conditions de terrain, les âmes ne sont pas soignées..."

Le train sanitaire emmena Boris vers l'est. À l'une des stations, il a vu une femme qui ressemblait à Lyusya... Arina, l'infirmière de la voiture, regardant le jeune lieutenant, se demandait pourquoi il allait de mal en pis chaque jour.

Boris a regardé par la fenêtre, s'est apitoyé sur lui-même et ses voisins blessés, a eu pitié de Lyusya, qui est restée sur la place déserte de la ville ukrainienne, le vieil homme et la vieille femme, enterrés dans le jardin. Il ne se souvenait plus des visages du berger et de la bergère, et il s'est avéré: ils ressemblaient à une mère, à un père, à tous les gens qu'il connaissait autrefois ...

Un matin, Arina vint laver Boris et vit qu'il était mort. Il a été enterré dans la steppe, après avoir fait une pyramide à partir d'un poste de signalisation. Arina secoua tristement la tête : « Une si légère blessure, mais il est mort… »

Après avoir écouté la terre, la femme dit : « Dors. J'irai. Mais je reviendrai vers vous. Personne ne peut nous séparer là-bas..."

«Mais lui, ou ce qu'il était autrefois, est resté dans la terre silencieuse, empêtré dans les racines des herbes et des fleurs, qui se sont calmées jusqu'au printemps. Il n'en restait plus qu'un - au milieu de la Russie.

« ... Boris et le contremaître sont restés ensemble. Le contremaître est gaucher, dans sa main gauche forte il tenait une pelle, dans sa droite - un pistolet trophée. Il n'a tiré nulle part, n'a pas fait d'histoires. Il a vu dans la neige, dans le noir, où il devait être. Il est tombé, s'est enfoui dans une congère, puis a sauté, soulevant un chariot de neige sur lui-même, a fait un petit lancer, haché avec une pelle, a tiré, a jeté quelque chose hors du chemin. - Ne panique pas ! Vous serez perdu ! cria-t-il à Boris. Émerveillé par son sang-froid, ce calcul cruel et fidèle, Boris lui-même commença à voir plus clair la bataille, à comprendre que son peloton était vivant, combattant..."

Mon amour, dans ce vieux monde,

Où sont les gouffres, les baraques, les dômes, -

J'étais un oiseau, une fleur et une pierre

Et une perle - tout ce que tu étais !

Théophile Gauthier

Et elle erra dans un champ tranquille, non labouré, non piétiné, ne connaissant pas la faux. Des graines d'herbe se sont répandues dans ses sandales et les épines se sont accrochées à un manteau à l'ancienne garni de fourrure grise sur les manches.

Trébuchant, glissant, comme sur de la glace, elle escaladait la voie ferrée, fréquentait les traverses, sa démarche était tatillonne, égarée.

Aussi loin que l'œil pouvait voir - la steppe, muette, prise de fourrure rougeâtre avant l'hiver. Des marais salants parsemaient la steppe lointaine, ajoutant du silence à son espace silencieux, et près du ciel la crête de l'Oural se détachait comme une ombre, aussi muette, aussi immobile fatiguée. Il n'y avait personne. Les oiseaux ne sont pas entendus. Le bétail était conduit aux contreforts. Les trains étaient peu fréquents.

Rien ne troublait le silence du désert.

Il y avait des larmes dans ses yeux, et c'est pourquoi tout nageait devant elle, se balançait comme dans la mer, et où le ciel commençait, où la mer se terminait - elle ne distinguait pas. Les rails bougeaient comme des algues à queue. Les dormeurs roulaient par vagues. Il lui devenait de plus en plus difficile de respirer, comme si elle montait un interminable escalier branlant.

Au poteau kilométrique, elle s'est essuyé les yeux avec sa main. La colonne rayée s'ébouriffa et s'ébouriffa et s'établit devant elle. Elle est descendue de la ligne et sur une butte de signalisation faite par les pompiers ou dans les temps anciens par les nomades, elle a trouvé une tombe.

Peut-être y avait-il autrefois un astérisque sur la pyramide, mais il était déverrouillé. La tombe était recouverte d'herbe de taupin et d'absinthe. Tatarnik a grimpé à côté de la pyramide-colonne, n'osant pas monter plus haut. Avec hésitation, il s'accrochait avec des bavures à la colonne altérée, son corps côtelé était épuisé et épineux.

Elle s'agenouilla devant la tombe.

Depuis combien de temps je te cherche !

Le vent a agité l'absinthe sur la tombe, a arraché les peluches des bosses du nain Tatar. Des graines en vrac de Tchernobyl et de l'herbe sèche gelée gisaient dans les crevasses brunes de la terre sénilement fissurée. La steppe d'avant l'hiver brillait d'une décomposition cendrée, l'ancienne crête pendait sombrement dessus, profondément enfoncée dans la plaine avec sa poitrine, si profondément, si fortement que le sel amer et le doré des marais salants ont été extraits des profondeurs de la terre, luisant froidement, plat, empli d'une lumière glaciale mortelle à la fois l'horizon et le ciel dormant avec lui.

Mais c'était là, alors tout était mort, tout s'était refroidi, et ici la vie timide remuait, les herbes faibles bruissaient tristement, un Tatar osseux croqué, la terre sèche tombait, une sorte de créatures vivantes, un campagnol de souris, ou quelque chose, s'activait dans les fissures de la terre entre les herbes sèches à la recherche de nourriture.

Elle dénoua son mouchoir et appuya son visage contre la tombe.

– Pourquoi es-tu couché seul au milieu de la Russie ?

Et elle ne posa plus de questions.

Je me suis souvenu.

Partie un

"Il y a du ravissement dans la bataille !" - que de mots beaux et désuets ! ..

D'une conversation entendue pendant la guerre

Le grondement des canons renversé, froissé le silence de la nuit. Traversant les nuages ​​de neige, crépitant dans l'obscurité, des éclairs de canons crépitaient, sous les pieds la terre troublée se balançait, tremblait, bougeait avec la neige, les gens s'y accrochant avec la poitrine.

La nuit se passa dans l'anxiété et la confusion.

Les troupes soviétiques achevaient un groupement presque étranglé de troupes allemandes, dont le commandement refusait d'accepter l'ultimatum de reddition sans condition, et maintenant, dans la soirée, dans la nuit, faisait la dernière tentative désespérée de sortir de l'encerclement.

Le peloton de Boris Kostiaev, ainsi que d'autres pelotons, compagnies, bataillons, régiments, attendaient depuis le soir que l'ennemi perce. Voitures, chars, cavalerie se sont précipités sur le front toute la journée. Dans l'obscurité, les Katyushas avaient déjà roulé sur la butte, coupé la connexion téléphonique. Les soldats, saisissant leurs carabines, ont brutalement maudit avec l'ERES - c'était le nom à l'avant des mortiers des lance-roquettes - "Katyushas". La neige était épaisse sur les installations couvertes. Les machines elles-mêmes, pour ainsi dire, se sont installées sur leurs pattes avant le saut. De temps en temps des fusées surgissaient au-dessus de celle de devant, et alors on voyait sortir de la neige des troncs de petites peluches, de longues allumettes de petters. Les têtes des soldats dans les casques et les lattes étaient considérées comme des pommes de terre non lavées, versées négligemment sur la neige, les feux des soldats brillaient ici et là avec des bougies d'église, mais soudain une flamme ronde s'éleva parmi les champs, une fumée noire s'éleva - soit quelqu'un fut soufflé par une mine, un camion-citerne ou un entrepôt a pris feu, pas seulement les camions-citernes ou le chauffeur ont juste éclaboussé du carburant dans le feu, revigorant la puissance du feu et se dépêchant de faire cuire du ragoût dans un seau.

À minuit, une équipe arrière a été entraînée dans le peloton de Kostyaev, a apporté de la soupe et cent grammes de combat. Les tranchées ont commencé à se revitaliser. L'équipe arrière, effrayée par le silence sourd du blizzard, l'ancienne lumière des feux sauvages - il semblait que l'ennemi, le voici, rampant et ramassant - se dépêchait de manger afin d'obtenir des thermos le plus tôt possible et de sortir d'ici . Les hommes de l'arrière ont courageusement promis d'apporter plus de nourriture le matin et, si cela fonctionnait, de la vodka. Les combattants n'étaient pas pressés de laisser les arrière-gardes quitter la ligne de front, provoquant la panique en eux avec des histoires sur le nombre d'ennemis ici et comment lui, un esprit impur, aime et sait frapper par surprise.

Les gens de l'ERES n'ont pas reçu de nourriture et de boisson, leurs soldats arrière ont oublié comment marcher à pied, et même à travers le mess. L'infanterie s'est avérée plus percutante par ce temps. Les fantassins bienveillants ont donné une gorgée de soupe, séparé la fumée aux gens d'Eres. "Ne nous tirez pas dessus !" - définir une condition.

Le grondement de la bataille s'élevait de la droite, puis de la gauche, tantôt proche, tantôt loin. Et ce quartier est calme, dérangeant. Une patience incommensurable se terminait, les jeunes soldats avaient envie de s'engouffrer dans l'obscurité totale, de résoudre la langueur inconnue en tirant, en combattant, de dépenser la colère accumulée. Les anciens combattants, qui avaient souffert de la guerre, enduraient avec acharnement le froid, le blizzard, l'inconnu, espérant qu'il perdurerait cette fois aussi. Mais déjà avant l'heure du matin, à un kilomètre, peut-être deux, à droite du peloton de Kostyaev, ils ont entendu beaucoup de coups de feu. Derrière, de la neige, 150 obusiers ont touché, des obus, marmonnant et sifflant, ont survolé les fantassins, les forçant à rentrer la tête dans les cols de pardessus enneigés et gelés.

La fusillade commençait à grossir, à s'épaissir, à rouler. Les mines hurlaient plus fort, les eres grinçaient sans souillure, les tranchées s'illuminaient d'éclairs menaçants. En avant, un peu à gauche, une batterie de canons régimentaires jappait souvent, assourdissant, jetant des étincelles, jetant une flamme froissée comme une branche ardente.

Boris sortit le pistolet de son étui et se dépêcha le long de la tranchée, tombant de temps en temps dans la bouillie neigeuse. Bien que la tranchée ait été dégagée à la pelle toute la nuit et qu'un haut parapet de neige y ait été jeté, le passage des communications était encore obstrué par endroits au même niveau que les coupures, et il était impossible de distinguer ces coupures.

- Oh-oh-oh-od ! Sois prêt! Boris cria, ou plutôt essaya de crier. Ses lèvres se fermèrent et la commande sortit brouillée. Le sergent-major Mokhnakov, commandant adjoint du peloton, a attrapé Boris par la moitié de son pardessus, l'a laissé tomber à côté de lui, et à ce moment-là, les eres ont craché des flèches angulaires d'obus avec la flamme, illuminant et paralysant pendant une minute la vie terrestre , gâchis humain bouillant dans la neige ; découpé et transpercé de jets de balles traçantes la sombre couverture de nuit ; une mitrailleuse a secoué froidement, au cours de laquelle Karyshev et Malyshev se sont battus en équipage; les mitrailleuses étaient saupoudrées de coquilles de noix; fusils et carabines claquèrent brusquement.

Du tourbillon de la neige, de la flamme des explosions, de sous les fumées tourbillonnantes, des mottes de terre, du gémissement, du rugissement, d'un crépitement déchirant les hauteurs terrestres et célestes, où, semblait-il, il n'y avait et ne pouvait plus rien vivants, se levèrent et roulèrent sur la masse sombre des tranchées. Avec une toux, un cri, un hurlement, cette masse se déversa dans la tranchée, traversa, se mit à bouillonner, à éclabousser, emportant tout autour avec le désespoir furieux de la mort. Affamés, démoralisés par l'environnement et le froid, les Allemands s'élancent follement, à l'aveuglette. Ils ont été rapidement achevés à coups de baïonnette et de pelle. Mais la première vague a été suivie d'une autre, une troisième. Tout était mélangé dans la nuit : le rugissement, les tirs, les obscénités, le cri des blessés, le tremblement de la terre, avec un recul strident des canons, qui maintenant frappaient les leurs et les Allemands, sans savoir qui était où. Oui, et il était impossible de démonter quoi que ce soit.

Boris et le contremaître restaient ensemble. Le contremaître est gaucher, dans sa main gauche forte il tenait une pelle, dans sa droite - un pistolet trophée. Il n'a tiré nulle part, n'a pas fait d'histoires. Il a vu dans la neige, dans le noir, où il devait être. Il est tombé, s'est enfoui dans une congère, puis a sauté, soulevant un chariot de neige sur lui-même, a fait un petit lancer, haché avec une pelle, a tiré, a jeté quelque chose hors du chemin.

- Ne panique pas ! Vous serez perdu ! cria-t-il à Boris.

Émerveillé par son sang-froid, ce calcul cruel et vrai, Boris lui-même commença à voir plus clair la bataille, à comprendre que son peloton était vivant, combattant, mais chaque soldat combattait seul, et les soldats avaient besoin de savoir qu'il était avec eux.

- Kid-a-a-ata-aa-a ! Waouh ! cria-t-il en sanglotant, éclaboussant d'une salive furieuse et écumante.

Les Allemands se sont renversés dans son cri pour lui boucher la gorge. Mais Mokhnakov est toujours apparu sur le chemin du commandant de peloton et l'a défendu, s'est défendu, le peloton.

Le pistolet du contremaître a été assommé ou le chargeur s'est épuisé. Il a attrapé une mitrailleuse d'un Allemand blessé, a tiré sur les cartouches et s'est retrouvé avec une pelle. Après avoir piétiné un endroit près de la tranchée, Mokhnakov en a jeté un, un autre Allemand maigre sur lui, mais le troisième s'est accroché à lui avec un cri aigu comme un chien, et ils ont roulé en boule dans la tranchée, où les blessés grouillaient, se précipitant sur hurlant de douleur et de rage.

Des fusées, de nombreuses fusées se sont envolées dans le ciel. Et dans les courts fragments de lumière grésillants, des aperçus du champ de bataille surgissaient, dans le pandémonium infernal, maintenant approchant, puis tombant dans l'obscurité béante derrière le feu, visages hargneux. La poudre de neige à la lumière est devenue noire, sentait la poudre à canon, coupait le visage jusqu'au sang, obstruait la respiration.

Un homme énorme, déplaçant une ombre énorme et une torche flottant derrière son dos, s'est déplacé, non, a volé sur des ailes de feu vers la tranchée, écrasant tout sur son passage avec un pied de biche en fer. Des gens aux crânes brisés affluaient, de la viande, du sang, de la suie répandus le long d'un chemin épineux à travers la neige, naviguaient derrière la force punitive.

- Le battre! Baie! - Boris a reculé la tranchée, a tiré avec un pistolet et n'a pas pu frapper, a appuyé son dos contre le mur, a bougé ses jambes, comme dans un rêve, et n'a pas compris pourquoi il ne pouvait pas s'enfuir, pourquoi ses jambes n'ont pas obéi lui.

Celui en feu avec un pied de biche était terrible. Son ombre filait, tantôt s'agrandissait, tantôt disparaissait, lui-même, comme un natif des enfers, tantôt s'enflammait, puis s'assombrissait, tombait dans l'enfer ardent. Il hurlait sauvagement, découvrant ses dents, et des cheveux épais semblaient être sur lui; Bras longs avec griffes...

Le froid, les ténèbres, l'antiquité lesha émanaient de ce monstre. Une torche flamboyante, comme si le reflet de ces orages ardents d'où le monstre est sorti, s'élevait à quatre pattes, arrivait à notre époque avec l'apparence inchangée d'un troglodyte, matérialisait cette vision.

« Nous marchons dans le sang et les flammes… » – Je me suis soudain souvenu des paroles de la chanson de Mokhnakov, et lui-même s'est montré sur-le-champ. Il s'est précipité hors de la tranchée, a erré, ramassant de la neige avec des bottes en feutre, a convergé avec le fait qu'il était déjà en feu, s'est effondré à ses pieds.

- Sergent-a-a-a-a ! Mohnako-oh-oh ! - Boris a essayé d'enfoncer un nouveau chargeur dans la poignée du pistolet et de sauter hors de la tranchée. Mais quelqu'un le retenait par derrière, le tirant par le pardessus.

- Karau-u-ul ! - Shkalik, l'infirmier de Boris, le plus jeune combattant du peloton, conduit subtilement sur son dernier souffle. Il n'a pas lâché le commandant, a essayé de le traîner dans un trou enneigé. Boris jeta Shkalik de côté et attendit, le pistolet levé, que la fusée explose. Sa main s'est durcie, n'a pas oscillé et tout en lui s'est soudainement sclérosé, s'est accroché à une masse dure - maintenant il frapperait, il en était sûr - il frapperait.

Fusée. Une autre. Les roquettes ont éclaté. Boris a vu le contremaître. Il a piétiné quelque chose qui brûlait. Une boule de feu roula sous les pieds de Mokhnakov, des morceaux éparpillés. Est sorti. Le contremaître tomba lourdement dans la tranchée.

- Es-tu vivant! - Boris a attrapé le contremaître, senti.

- Tout! Tout! Fritz est fou ! Il a déraillé! .. - plantant une pelle dans la neige, l'essuyant sur le sol, cria le contremaître à bout de souffle. - La feuille s'enflamma sur lui... Passion !..

De la poudre noire tourbillonnait au-dessus de nos têtes, des grenades haletaient, des coups de feu pleuvaient, des canons grondaient. Il semblait que toute la guerre était maintenant ici, à cet endroit ; bouilli dans la fosse piétinée de la tranchée, émettant une fumée suffocante, un rugissement, un crissement de fragments, un grognement animal des gens.

Et soudain, pendant un instant, tout est tombé, s'est arrêté. Le hurlement du blizzard s'intensifia...

De l'obscurité a provoqué une brûlure suffocante. Les chars ont émergé de la nuit comme des monstres sans yeux. Ils grinçaient leurs chenilles dans le froid et dérapaient aussitôt, engourdis dans la neige profonde. La neige bouillonnait et fondait sous les réservoirs et sur les réservoirs.

Ils n'avaient pas de chemin de retour, et tout ce qui les gênait, ils les écrasaient, les broyaient. Les canons, deux d'entre eux, venaient de faire demi-tour et de les fouetter. Avec un murmure insinuant qui faisait battre le cœur, une volée d'eres lourdes tomba sur les chars, aveuglant le champ de bataille d'un éclair électrique, secouant la tranchée, faisant fondre tout ce qu'elle contenait : neige, terre, armure, les vivants et les morts . Nos propres soldats et étrangers sont tombés dans le sol, se sont blottis les uns contre les autres, ont enfoncé leur tête dans la neige, se sont arrachés les ongles, ont creusé le sol gelé comme un chien avec leurs mains, ont essayé de se faufiler plus profondément, d'être plus petits, ont tiré leurs jambes sous eux - et tout cela sans un bruit, en silence, seule la respiration sifflante a été entendue partout.

Le bourdonnement grandit. Près d'un char lourd, il a poussé, un obus d'obusier a tiré. Le char trembla, tinta le fer, courut à gauche et à droite, secoua le canon, laissa tomber le bouton du frein de bouche dans la neige et, forant un tas vivant et roulant devant lui, se précipita vers la tranchée. De lui, déjà incontrôlable, les soldats étrangers et les combattants russes se sont dispersés dans la panique. Le char est apparu, a déplacé sa carcasse sans yeux au-dessus de la tranchée, les chenilles ont retenti, tourné avec un grincement, jetant des mottes de neige sale sur le contremaître, sur Boris, les aspergeant de la fumée chaude du tuyau d'échappement. S'étant effondré avec une chenille dans la tranchée, dérapant, le char s'y précipita.

Chargé, le moteur hurlait à bout, les chenilles hachaient, broyaient le sol gelé et tout s'y enfonçait.

- Oui qu'est ce que c'est? Qu'est-ce que c'est? - Boris, se cassant les doigts, s'est gratté dans une fissure dure. Le contremaître l'a secoué, l'a sorti du vison, comme un gopher, mais le lieutenant s'est retiré, est remonté dans le sol.

- Une grenade ! Où sont les grenades ?

Boris a cessé de se battre, grimpant quelque part, se souvient: sous son pardessus, à sa ceinture, il avait suspendu deux grenades antichars. Il en distribua deux à tout le monde le soir et le prit pour lui, mais il les oublia et le contremaître perdit le sien ou l'avait déjà utilisé. Retirant sa mitaine avec ses dents, le lieutenant mit sa main sous son pardessus - il y avait déjà une grenade accrochée à sa ceinture. Il l'attrapa et commença à armer la goupille. Mokhnakov fouilla dans la manche de Boris, tenta d'enlever la grenade, mais le commandant de peloton repoussa le contremaître, rampa sur ses genoux, s'aidant de ses coudes, suivant le char qui labourait la tranchée, rongeant le sol mètre par mètre , sentiment d'appui pour la deuxième chenille.

- Attendez! Arrête, salope ! À présent! Je vais vous emmener… » Le commandant de peloton s'est jeté derrière le char, mais ses jambes, uniformément tordues au niveau des articulations, ne l'ont pas retenu, il est tombé, trébuchant sur des personnes écrasées, et a de nouveau rampé sur ses genoux, poussant avec ses coudes . Il a perdu ses mitaines, a mangé de la terre, mais a tenu une grenade comme un verre versé dans un verre, craignant de la renverser, éclatant, pleurant car il ne pouvait pas dépasser le char.

Le char plongea dans un profond entonnoir, secoué de convulsions. Boris s'est levé, s'est mis à genoux et, jouant exactement au poussin, a lancé une grenade sous le pot d'échappement gris de la voiture. Il a haleté, aspergé le lieutenant de neige et de flammes, a frappé des mottes de terre au visage, lui a bouché la bouche et a roulé dans la tranchée comme un lièvre.

Le char a tremblé, a coulé, s'est tu. Avec une chenille retentissante est tombée, s'est épanouie dans l'enroulement d'un soldat. Sur l'armure, sur laquelle la neige fondait avec un sifflement, il y avait un épais éclair de balles, quelqu'un d'autre a lancé une grenade dans le réservoir.

Les perceurs d'armures ressuscités ont battu furieusement le char, découpant des éclats de flammes bleues de l'armure, ennuyés que le char n'ait pas pris feu. Un Allemand est apparu sans casque, tête noire, dans un uniforme déchiré, avec un drap noué autour du cou. De son estomac, griffonnant sur le réservoir d'une mitrailleuse, il criait quelque chose, sautant de haut en bas. Les cartouches dans la corne de la mitrailleuse se sont épuisées, l'Allemand l'a jetée et, décollant la peau, a commencé à frapper à poings nus sur l'armure cimentée. Ici, il a été touché par une balle. Après avoir touché l'armure, l'Allemand s'est glissé sous la chenille, s'est contracté dans la neige et s'est calmement calmé. Le drap, mis à la place d'un manteau de camouflage, flottait une ou deux fois au vent et couvrait le visage fou du soldat.

La bataille retomba quelque part dans l'obscurité, dans la nuit. Les obusiers ont déplacé le feu; de lourdes ères, frissonnantes, grinçantes et hurlantes, déversaient déjà des flammes sur d'autres tranchées et champs, et ces Katyushas qui se tenaient près des tranchées depuis le soir brûlaient, coincées dans la neige. Les survivants de l'Eres emportés avec l'infanterie, se sont battus et sont morts près des véhicules ripostés.

Devant, la peluche régimentaire jappait, déjà seule. La tranchée d'infanterie froissée et déchirée a tiré un feu de canon rare, et le mortier du bataillon a gargouillé avec un tuyau, et bientôt deux autres tuyaux ont commencé à lancer des mines. Une mitrailleuse légère crépitait de délice, tardivement, et la mitrailleuse du char se taisait, et les perforateurs s'essoufflaient. Des tranchées, ici et là, des silhouettes sombres surgissaient, des casques plats aux épaules basses semblaient sans tête, avec un cri, avec un cri, se précipitaient dans l'obscurité, suivant les leurs, comme de petits enfants poursuivant leur mère.

On leur tirait rarement dessus et personne ne les rattrapait.


Des tas de paille ont pris feu au loin. Des feux d'artifice ont éclaboussé dans le ciel des fusées multicolores. Et la vie de quelqu'un était brisée, mutilée au loin. Et ici, à la position du peloton de Kostyaev, tout était calme. Les morts étaient couverts de neige. Cartouches et grenades crépitaient et explosaient sur les voitures agonisantes de l'Eres ; des coquillages brûlants sortaient des machines à fumer, fumaient et sifflaient dans la neige. Un char détruit avec une carcasse refroidie s'est assombri au-dessus de la tranchée, les blessés y ont été attirés, rampant pour se cacher du vent et des balles. Une fille inconnue avec une trousse hygiénique accrochée à la poitrine faisait des pansements. Elle laissa également tomber son bonnet et ses mitaines et souffla sur ses mains engourdies. Les cheveux courts de la fille étaient couverts de neige.

Il fallait contrôler le peloton, se préparer à repousser une nouvelle attaque, si elle se présentait, et établir des communications.

Le contremaître avait déjà fumé une cigarette. Il s'accroupit - sa position détendue préférée dans un moment d'oubli et de repos, fermant les yeux, tira une cigarette, regarda parfois sans intérêt la carcasse du char, sombre, immobile, et ferma à nouveau les yeux, s'assoupit.

- Donne-moi! Boris tendit la main.

Le contremaître n'a pas donné un mégot de cigarette au peloton, il a d'abord sorti les mitaines du peloton de sa poitrine, puis a mis une pochette, du papier, sans regarder, et quand le commandant du peloton a maladroitement roulé une cigarette humide, allumé une cigarette, toussé, le contremaître s'exclama joyeusement :

- D'accord toi lui ! – et hocha la tête vers le réservoir.

Boris regarda d'un air incrédule la voiture discrète : une telle carcasse ! - une si petite grenade ! Une si petite personne ! J'ai entendu le chef de peloton encore mauvais. Et il avait de la terre dans la bouche, ça craquait sur ses dents, sa gorge était bouchée par de la crasse. Il toussa et cracha. Il a frappé à la tête, des cercles irisés sont apparus dans les yeux.

- Les blessés... - Boris s'est nettoyé l'oreille. - Ramassez les blessés ! Geler.

- Allons ! - Mokhnakov lui a pris sa cigarette, l'a jetée dans la neige et a rapproché le pardessus du commandant de peloton de lui par le col. "Tu dois y aller", entendit Boris, et il recommença à se nettoyer l'oreille, en retirant la terre avec son doigt.

"Quelque chose... il y a quelque chose..."

- D'accord, il est intact ! Qui lance des grenades comme ça !

Le dos de Mokhnakov, ses bretelles étaient enduites de neige sale. Le col du manteau en peau de mouton, à moitié déchiré avec de la viande, claquait au vent. Tout a basculé devant Boris, et ce col battant du contremaître, comme une planche, a frappé sur la tête, pas douloureusement, mais assourdissant. Boris en déplacement a ramassé de la neige avec sa main, l'a mangée, également bouchée de fumées et de poudre à canon, son estomac ne s'est pas refroidi, au contraire, il a brûlé davantage.

Au-dessus de l'écoutille ouverte du char détruit, la neige était vissée comme un entonnoir. Le réservoir était froid. Le fer sonna, craquant, tirant douloureusement dans les oreilles. Le contremaître a vu une infirmière sans chapeau, a enlevé le sien et l'a mis nonchalamment sur sa tête. La jeune fille n'a même pas regardé Mokhnakov, n'a interrompu son travail qu'une seconde et s'est réchauffée les mains, les plaçant sous son manteau en peau de mouton contre sa poitrine.

Karyshev et Malyshev, soldats du peloton de Boris Kostyaev, ont traîné les blessés vers le char dans le vent.

- Vivant! Boris se réjouit.

- Et tu es vivant ! - Karyshev a également répondu avec joie et a tiré l'air avec son nez pour que le ruban du bonnet délié s'envole dans la narine.

"Mais notre mitrailleuse a été brisée", a rapporté Malyshev ou a obéi.

Mokhnakov est monté sur le char, a poussé dans l'écoutille un officier en surpoids, toujours paresseux, en uniforme noir, déchiré par des éclats, et il a secoué comme dans un tonneau. Juste au cas où, le sergent-major a tiré une rafale à l'intérieur du char avec une mitraillette, qu'il a réussi à obtenir quelque part, a allumé sa lampe de poche et, sautant dans la neige, a déclaré :

- L'officier étouffé ! Ventre plein ! Regardez comme c'est malin : le paysan soldat en avant, pour la viande, les messieurs sous l'armure… - Il se pencha vers le médecin militaire : - Et les colis ?

Elle lui fit signe de partir. Le commandant de peloton et le contremaître ont déterré le fil, se sont déplacés le long de celui-ci, mais bientôt ils ont sorti un chiffon de la neige et sont arrivés au hasard à la cellule du signaleur. Le signaleur a été écrasé dans la cellule par une chenille. Un sous-officier allemand est immédiatement écrasé. La cabine téléphonique a été brisée en éclats. Le contremaître ramassa la casquette du signaleur et la passa par-dessus sa tête. La casquette s'est avérée petite, elle était entassée comme un vieux nid de cerf-volant sur la tête du contremaître.

Dans sa main survivante, le signaleur a serré une goupille en aluminium. Ces broches étaient utilisées par les Allemands pour sécuriser les tentes, par nos opérateurs téléphoniques - comme conducteurs de mise à la terre. Les Allemands ont reçu des couteaux de signalisation tordus, des électrodes de masse, des pinces coupantes et d'autres ensembles. Les nôtres ont remplacé tout cela par les mains, les dents et l'ingéniosité paysanne. Le signaleur a picoré le sous-officier avec une épingle quand il a sauté sur lui d'en haut, puis tous les deux ont été secoués par une chenille.

Quatre chars sont restés en position de peloton, des cadavres à moitié couverts gisaient autour d'eux. Des bras, des jambes, des fusils, des thermos, des boîtes de masques à gaz, des mitrailleuses cassées sortaient de sacs neufs et des katiouchas brûlées fumaient encore abondamment.

- Connexion! le lieutenant demi-sourd a crié fort et d'une voix rauque et s'est essuyé le nez avec une mitaine gelée sur son doigt.

Le sergent-major savait quoi faire même sans lui. Il a appelé ceux qui restaient dans le peloton, a envoyé un soldat au commandant de compagnie, s'il ne trouvait pas le commandant de compagnie, il leur a ordonné de courir vers le commandant de bataillon. Ils ont pris de l'essence dans un réservoir détruit, l'ont éclaboussé sur la neige, l'ont brûlé, jetant les crosses de fusils et de mitrailleuses cassés, des trophées dans le feu. L'ambulancier s'est réchauffé les mains et a rangé. Le contremaître lui apporta des gants de fourrure d'officier et lui donna une cigarette. Après avoir fumé et parlé de quelque chose avec la fille, il est monté dans le réservoir, a fouillé là-bas, l'a éclairé avec une lampe de poche et a crié comme s'il sortait de la tombe:

- Eee !

En gargouillant sa gourde en aluminium, le contremaître est sorti du réservoir et tous les regards se sont tournés vers lui.

- Dans la gorge des blessés ! - coupé Mokhnakov. - Et ... un peu pour le médecin, - il a fait un clin d'œil à l'infirmière, mais elle n'a pas répondu à sa générosité et a partagé tout le schnaps entre les blessés, qui gisaient sur des imperméables derrière le réservoir. cria le conducteur carbonisé du Katioucha. Son cri serra l'âme, mais les soldats firent semblant de ne rien entendre.

Blessé à la jambe, le sergent a demandé à retirer l'Allemand, qui était sous lui - il faisait froid d'un mort. Ils ont déployé un fasciste raide au sommet de la tranchée. Sa bouche hurlante était remplie de neige. Ils ont écarté, retiré d'autres cadavres de la tranchée, construit un parapet à partir d'eux - protection contre le vent et la neige, tiré une visière d'imperméables sur les blessés, attachant les coins aux museaux des fusils. Réchauffé un peu au travail. Les imperméables claquaient du fer au vent, les blessés claquaient des dents, et le cocher était tourmenté, tantôt mourant d'impuissance, tantôt poussant un cri désespéré vers l'inconnu où le ciel avait disparu. "Eh bien, qu'est-ce que tu es, mon frère?" - ne sachant comment l'aider, les militaires ont consolé le chauffeur. Les soldats ont été envoyés un par un au bataillon, aucun d'eux n'est revenu. La fille a appelé Boris à part. Cachant son nez dans le col de sa veste matelassée cuite par le froid, elle frappa ses bottes de feutre contre ses bottes et regarda les mitaines en lambeaux du lieutenant. Après une pause, il enleva ses mitaines et, se penchant vers l'un des blessés, les enfila sur ses mains volontairement tendues.

"Les blessés gèleront", a déclaré la jeune fille en se couvrant les yeux de paupières gonflées. Son visage, ses lèvres étaient également gonflées, ses joues cramoisies étaient uniformément saupoudrées de son - sa peau était craquelée par le vent, le froid et la saleté.

Déjà indistinctement, comme s'il s'endormait avec une tétine dans la bouche, le conducteur brûlé sanglotait.

Boris enfonça ses mains dans ses manches et baissa les yeux d'un air coupable.

- Oů est votre infirmière ? demanda la fille sans la quitter des yeux.

- Tué. Juste hier.

Le conducteur est silencieux. La jeune fille ouvrit les paupières à contrecœur. Sous eux, des larmes immobiles se stratifiaient, obscurcissant le regard. Boris a deviné que cette fille était de la division des urgences, des voitures incendiées. Elle se tendit, attendant que le conducteur crie, et les larmes de ses yeux roulèrent d'où elles venaient.

- Je dois partir. La jeune fille frissonna et resta immobile pendant une seconde ou deux, écoutant. « Il faut y aller », ajouta-t-elle en s'encourageant, et commença à escalader le parapet de la tranchée.

- Un combattant !.. Je vais te donner un combattant.

"Pas besoin", fit une voix au loin. - Quelques personnes. Du coup quoi.

Une minute plus tard, Boris sortait de la tranchée. Arrachant l'humidité de ses yeux avec sa manche, il essaya de distinguer la fille dans l'obscurité, mais personne ne pouvait être vu nulle part.

Il neigeait par bandes. Les flocons sont devenus plus blancs, collants. Boris a décidé que le blizzard allait bientôt se terminer: il tombait abondamment - le vent ne pouvait pas percer. Il retourna au réservoir, se leva, appuyé sur la chenille avec son dos.

- Exposé.

- J'irais chez les artilleurs. Peut-être ont-ils un lien ?

Le contremaître se leva à contrecœur, resserra son manteau en peau de mouton et se traîna jusqu'aux peluches qui se battaient si farouchement la nuit. De retour bientôt.

- Un pistolet est resté et quatre personnes. Egalement blessé. Il n'y a pas de projectile. Mokhnakov tapota la neige du col de son manteau en peau de mouton et ce n'est que maintenant qu'il remarqua avec surprise qu'il avait été arraché. - Voulez-vous commander des artilleurs ici ? – attrapant le col avec une épingle, demanda-t-il.

Boris hocha la tête. Et les mêmes Malyshev et Karyshev, qui n'étaient pas épuisés, ont suivi le contremaître.

Les artilleurs blessés ont été traînés dans la tranchée. Ils se sont réjouis du feu et des gens, mais le commandant du canon n'a pas quitté les positions de combat, il a demandé de lui apporter des obus des canons cassés.

Ainsi, sans communication, sur l'ouïe et l'odorat, elles ont duré jusqu'au matin. Comme des fantômes, comme des morts-vivants, les Allemands perdus sont apparus de l'obscurité en groupes dispersés, mais quand ils ont vu les Russes, les chars détruits, les voitures fumantes, ont roulé quelque part, ont disparu pour toujours dans la brume enneigée qui enveloppait tout endormi.

Le matin, déjà vers huit heures, les obusiers par derrière ont cessé de hurler. Les canons se sont tus à gauche et à droite. Et devant, la petite peluche s'est calmée, frappant bruyamment pour la dernière fois. Le commandant de l'arme a soit tiré les obus qui lui ont été apportés par d'autres armes à feu, soit est mort à sa propre arme. En bas, dans la plaine inondable de la rivière ou dans les ravins, Boris devina sans relâche, deux mortiers battaient, il y en avait eu beaucoup depuis le soir ; les mitrailleuses lourdes grondent ; au loin, sur des cibles inconnues, des canons puissants ont commencé à frapper fort et lourdement. L'infanterie se tut respectueusement, et les points de tir du bord avant, l'un après l'autre, commencèrent à réduire leur feu de manière embarrassante; Des armes rares ont aboyé sur tout le district avec une salve bien huilée (les experts ont assuré qu'une personne pouvait facilement entrer dans leur museau!), Dépensant plus de carburant sur le chemin que de poudre à canon et d'obus dans les batailles, se tut avec arrogance, mais de loin des tremblements de la terre roula encore longtemps, les quilleurs des soldats tintaient sur les ceintures d'un frisson. Mais maintenant, l'air et la neige ont complètement cessé de trembler. La neige s'est installée, moulée déjà sans timidité, est tombée joyeusement, maladroitement, comme suspendue au-dessus du sol, accumulée, attendant qu'elle se calme en dessous, que l'élément ardent se calme.

C'est devenu calme. C'était si calme que les soldats ont commencé à sortir de la neige, regardant autour d'eux avec incrédulité.

- Tout?! quelqu'un a demandé.

"Tout!" - Boris voulait crier, mais le coup lointain des mitrailleuses a volé, les coups à peine audibles de l'explosion ont murmuré comme un tonnerre d'été.

- C'est tout pour toi ! - gronda le chef de peloton. - Soyez là! Vérifiez les armes !

- An-an ... Aya-ya-ayaev ...

- Est-ce qu'ils vous appellent? - l'ancien commandant des pompiers de la ferme collective, devenu un tireur ordinaire Pafnutiev, dressa son oreille fine et habile et cria, sans attendre la permission :

- Oh-ho-ho-oh-oh-oh-oh ! - Pafnutev s'est réchauffé avec un cri.

Et dès qu'il a fini de crier et de sauter, un soldat avec une carabine est sorti de la neige, est tombé près du char, déjà recouvert de neige sur le côté. Il tomba sur le conducteur qui s'était refroidi, le sentit, s'éloigna et essuya la mouille de son visage.

- Wu-euh ! Chercher, chercher, chercher ! Pourquoi ne réponds-tu pas ?

« Tu devrais au moins signaler… » grommela Boris et sortit ses mains de ses poches.

"Je pensais que tu me connaissais !" Messager du commandant de compagnie, - le messager a été surpris en époussetant sa mitaine.

- C'est par là que je commencerais.

- Les Allemands ont été critiqués, et vous êtes assis ici et vous ne savez rien ! - Martelant la maladresse permise par lui, le soldat bavarda.

- Arrêtez l'intimidation! - le contremaître Mokhnakov l'a assiégé. - Signalez ce que vous avez apporté, offrez le trophée, si vous l'avez récupéré.

- Alors, vous, camarade lieutenant, êtes appelé. Apparemment, ils vous nommeront commandant de compagnie. Le commandant de la compagnie a été tué par les voisins.

« Alors, nous sommes ici ? » Mokhnakov serra ses lèvres bleues.

- Et toi, alors, tu es là, - le messager ne daigna pas le regarder et lui tendit une bourse : - Dedans ! Notre samorub-mordovorot ! chauffe mieux...

- Tu es parti avec ton samorub ! Moi de lui... Avez-vous vu une fille quelque part dans le champ ?

- Nan. Quoi, tu t'es enfui ?

- Fuyez! Fuyez. La fille est gelée. Mokhnakov glissa un regard de reproche sur Boris. En a sorti un...

Enfilant d'étroites mitaines cuites au mazout, probablement du conducteur décédé, en se ceinturant plus étroitement, Boris dit d'une voix étranglée :

- Dès que j'arriverai au bataillon, la première chose que je ferai, c'est de faire venir les blessés. - Et, honteux de la joie cachée qu'il quittait d'ici, Boris ajouta plus fort, soulevant l'imperméable dont étaient couverts les blessés : - Attendez, mes frères ! Vous serez bientôt emmené.

« Pour l'amour de Dieu, s'il vous plaît, camarade lieutenant. Froid, pas d'urine.


Boris et Shkalik ont ​​erré dans la neige sans chemin ni route, se fiant à l'odeur d'un messager. Son odorat s'est avéré inutile. Ils se sont égarés et lorsqu'ils sont arrivés à l'emplacement de l'entreprise, il n'y avait personne d'autre qu'un signaleur en colère avec le nez écorché. Il s'est assis, couvert d'une cape, comme un Bédouin dans le désert, et a couvert bruyamment la guerre, Hitler, mais surtout son partenaire, qui s'était endormi à un point intermédiaire, l'opérateur téléphonique a mis les piles sur l'appareil, essayant de le réveiller avec un buzzer.

- Dans! Plus de fous sont apparus! - le signaleur a crié avec triomphe et colère, sans retirer son doigt de la sonnerie de la guêpe. - Lieutenant Kostiaev, ou quoi? - Et, ayant obtenu une réponse affirmative, il appuya sur la valve du tube : - Je m'en vais ! Présentez-vous au commandant. Le code? Vous allez avec votre code. J'ai été assommé à mort..." le signaleur a continué à aboyer en éteignant l'appareil et en répétant : "Eh bien, je vais lui en donner un !" Eh bien, je vais le lui donner ! - Sortant de dessous le derrière le chapeau melon sur lequel il était assis, haletant, boitillant dans la neige avec ses jambes bien rodées. - Suivez-moi! il salua. En crépitant de manière ludique la bobine, le signaleur enroule le fil et brutalise la voie en avant, jusqu'à l'intermédiaire, afin de se venger : si le partenaire ne se fige pas, frappez-le correctement.

Le commandant de compagnie était posté de l'autre côté de la rivière, à la périphérie de la ferme, dans les bains publics. Les bains publics sont aménagés de manière noire, avec un radiateur - une rareté en Ukraine. Né dans les cosaques de Semirechye, le camarade de classe de Boris à l'école du régiment, le commandant Filkin, dont le nom de famille était synonyme et ne correspondait pas à son caractère de combattant, a accueilli le commandant de peloton avec affabilité, même trop affable.

- L'esprit russe est là ! aboya-t-il joyeusement. - Ça sent le bain ! Lavons-nous, Borya, prends un bain de vapeur! .. - Il était très excité par les succès militaires, peut-être qu'il en avait déjà un peu assez, il adorait ce métier ...

- A la guerre, Borya ! Pas une guerre, mais un sacré truc. Les Allemands se sont rendus - nuages. Nuages ​​droits. Et nous avons? il claqua du doigt. - La deuxième compagnie est presque sans pertes : quinze personnes, et même elles sont probablement en train de forniquer ou de coucher avec des Ukrainiens, putain. Il n'y a pas de commandant de compagnie, mais les Slaves ont besoin d'un œil et d'un œil ...

- Et on s'est fait arnaquer ! La moitié du peloton est froissée. Les blessés doivent être évacués.

- Ouais? Et je pensais que tu avais réussi. Ils étaient sur la touche ... Mais il a riposté, - Filkin a giflé Boris sur l'épaule et a embrassé la cruche d'argile avec un cou. Il a perdu son souffle. Il secoua la tête avec enthousiasme. - Dans la boisson - grimpeur de mur. Je ne te le donnerai pas, même si tu as froid. Nous transporterons les blessés. Je ne sais pas où. Je vais leur donner un coup de poing au visage ! Et toi, Borya, tu iras un moment au lieu de... Je sais, je sais que tu adores ton peloton. Humble, je sais. Mais nous devons le faire. Regardez ici ! - Filkin a ouvert la tablette et a commencé à pointer un doigt sur la carte. La peau s'était détachée du ventre gelé du doigt, et le bout était rouge et rond, comme un radis. - Alors, comme ça : notre ferme est occupée, mais derrière la ferme, dans les ravins et sur le terrain, entre la ferme et le village, il y a une grande concentration d'ennemis. A atteindre. Sans équipement, un Allemand, presque sans munitions, à moitié mort, mais le diable sait ! Désespéré. Alors, laissez Mokhnakov retirer son peloton et choisir lui-même une place pour l'armée. J'y apporterai ce qui reste de ma compagnie. Passer à l'action! Prends soin des soldats, Borya ! Berlin est encore loin !

- Emmenez les blessés ! Les médecins sont partis. Donnez-moi le clair de lune. - Boris a pointé une cruche avec un goulot.

"D'accord, d'accord", le commissaire lui fit signe de partir. - Je vais prendre le blessé, je vais le prendre. Et il a commencé à téléphoner quelque part. Boris prit résolument le bol d'alcool de contrebande et, le pressant maladroitement contre sa poitrine, quitta les bains publics.

Ayant trouvé Shkalik, il lui tendit le navire et lui ordonna de suivre rapidement le peloton.

"Laissez quelqu'un près des blessés, brûlez le feu", a-t-il puni. - Ne vous perdez pas.

Shkalik fourra le récipient dans le sac, mit le fusil derrière son dos, agita sa mitaine vers sa tempe et erra à contrecœur dans les jardins potagers.

La matinée se levait, peut-être plus lumineuse parce que le blizzard s'était calmé. La ferme est couverte de neige jusqu'aux cheminées. Près des maisons se trouvaient des chars allemands et des véhicules blindés de transport de troupes avec des écoutilles ouvertes. D'autres fumaient encore. Une voiture de tourisme aplatie s'est brisée sur la route comme une grenouille des marais, une tache violette et sale s'en est répandue. La neige était noire de suie. Partout des entonnoirs, des mottes de terre dispersées par des explosions. Même les toits sont recouverts de terre. Des clôtures en acacia sont empilées partout; quelques huttes et hangars ont été renversés par des chars, battus par des obus. Les corbeaux virevoltaient au-dessus des ravins en poils noirs, silencieux, concentrés.

Une équipe militaire en uniformes usés, chantant comme sur un alliage, a poussé des voitures hors de la route, ouvrant la voie aux véhicules. Un feu brûlait près de la hutte, près de celle-ci, des soldats âgés de l'équipe du trophée arrière se chauffaient. Et les prisonniers s'assirent immédiatement près du feu, tendant timidement les mains vers la chaleur. Sur la route menant à la ferme, des chars et des voitures se tenaient dans un ruban sombre et brisé, des voitures sautaient près d'eux, poussaient. La queue de la colonne s'est perdue dans la neige qui n'était pas encore retombée.

Le peloton est arrivé à la ferme rapidement. Les soldats ont atteint les lumières, les huttes. Répondant à la question muette de Boris, le sergent-major rapporta vivement :

- Une fille, un instructeur médical, quelque part des wagons de trophées nadybala, a emporté tous les blessés. Eresovtsy - pas d'infanterie - des alliés.

- D'accord. D'accord. A mangé?

- Quoi? Neiger?

- D'accord. D'accord. Bientôt, les arrières remonteront.

Réchauffés par la marche rapide, les soldats connaissaient déjà bien la nourriture. Ils faisaient bouillir des pommes de terre dans des casques, cassaient des biscuits trophées et certains rompaient un peu leur jeûne. Ils regardèrent dans la baignoire, reniflèrent. Mais Filkin est venu et a chassé tout le monde, a réprimandé Boris sans aucune raison. Cependant, il est immédiatement devenu clair pourquoi il est soudainement devenu fou.

- Avez-vous été au bain? - Il a demandé.

Derrière un bain public qui n'avait pas été chauffé depuis longtemps, mais qui sentait encore le monoxyde de carbone, à la vue duquel le corps a immédiatement démangé, près d'un noyau de pommes de terre recouvert d'une hutte de mauvaises herbes, un vieil homme et une vieille femme gisaient morts. Ils se sont précipités de la maison à la fosse, où, selon toute apparence, ils avaient déjà échappé plus d'une fois, d'abord aux bombardements allemands, puis aux bombardements soviétiques, et sont restés assis longtemps, car la vieille femme a emporté avec elle une trousse de toilette avec de la nourriture et une pelote de laine épaisse tissée. Une volée de la préparation d'artillerie d'hier les a pressés derrière le bain - puis ils ont été tués.

Ils étaient allongés, se couvrant l'un l'autre. La vieille femme cacha son visage sous le bras du vieil homme. Et les morts ont été battus avec des éclats, leurs vêtements ont été coupés, du coton gris a été arraché des vestes matelassées rapiécées dont ils étaient tous les deux vêtus. La préparation de l'artillerie a duré une heure et demie, et Boris, regardant toujours de loin l'épais bouillonnement des explosions, a pensé: "Dieu interdit de tomber dans un tel pandémonium ..."

Une balle sortit de la trousse de toilette, tirant l'élastique d'une chaussette usée avec des aiguilles rouillées. La vieille femme porte des chaussettes de laine panachée, et elle a dû les commencer pour le vieil homme. La vieille femme est chaussée de galoches attachées avec des cordes, le vieil homme est dans des supports inégalement coupés de bottes allemandes. Boris pensa : le vieil homme les coupa parce que le cou-de-pied des bottes allemandes était bas et que les bottes ne convenaient pas à ses jambes douloureuses. Mais alors j'ai deviné: le vieil homme, coupant les lambeaux du haut, a réparé le bas de ses bottes et a progressivement atteint le cou-de-pied.

- Je ne peux pas ... je ne peux pas voir les personnes âgées et les enfants morts, - Filkin, qui s'est approché, est tombé tranquillement. - Un soldat semble être comme il se doit, mais devant des enfants et des personnes âgées ...

Les militaires regardaient d'un air maussade le vieil homme et la vieille femme, qui vivaient probablement de manières différentes : à la fois dans les abus et dans les querelles mondaines, mais qui s'embrassaient fidèlement à l'heure de la mort.

Les combattants ont appris des fermiers que ces vieillards étaient venus ici de la région de la Volga pendant une année de famine. Ils faisaient paître le troupeau de la ferme collective. Berger et bergère.

"Il y a des galettes de pommes de terre surgelées dans le sac", a annoncé le commandant de liaison en prenant le sac des mains mortes de la vieille femme et a commencé à enrouler des fils autour d'une balle. Je l'ai remonté, arrêté, ne sachant où mettre le sac.

Filkin soupira longuement, chercha une pelle et commença à creuser une tombe. Boris a également pris une pelle. Mais les combattants sont arrivés, surtout ils n'aimaient pas creuser la terre, qui détestaient ce travail pour la guerre, ont enlevé les pelles aux commandants. L'écart a été creusé rapidement. Ils ont essayé de séparer les mains du berger et de la bergère, mais ils n'ont pas pu et ont décidé - qu'il en soit ainsi. Ils les posaient la tête vers le soleil levant, couvraient leurs visages lugubres et éteints : la vieille femme avec son demi-châle à lui seul avec de rares glands pendants, le vieil homme avec un bonnet de cuir ratatiné comme une prune. Le messager a jeté un sac de nourriture dans l'espace et a commencé à jeter de la terre avec une pelle.

Ils ont enterré les personnes âgées inconnues, ont claqué le monticule avec des pelles, l'un des soldats a dit que la tombe coulerait au printemps - le sol était gelé, avec de la neige, puis les villageois enterraient peut-être le vieil homme et le vieux femme. Le combattant âgé et dégingandé Lantsov a lu une prière silencieuse et pliée sur la tombe: «Dieu, esprits droits et toute chair, qui a corrigé la mort et aboli le diable, et a donné la vie à votre monde, Seigneur lui-même, reposez l'âme de votre défunt serviteur ... Vos serviteurs », corrigea Lantsov.

Les soldats sont devenus silencieux, tout autour était calme, pour une raison quelconque, il est devenu pâle, le contremaître Mokhnakov s'est glissé. Par hasard, un Slave qui errait dans le jardin avec un long fusil sur l'épaule a commencé à être curieux: "Qu'y a-t-il?" Mais le contremaître lui siffla tellement et leva un poing si noir sur lui qu'il se tut aussitôt et recula bientôt derrière la clôture.

Berger et bergère

Une femme marche le long de la steppe désertique le long de la voie ferrée, sous le ciel, dans lequel la crête de l'Oural apparaît comme un lourd délire nuageux. Il y a des larmes dans ses yeux, il devient de plus en plus difficile de respirer. A un poteau kilométrique nain, elle s'arrête, bougeant les lèvres, répète le numéro indiqué sur le poteau, quitte le talus et, sur le tertre signal, cherche une tombe avec une pyramide. La femme s'agenouille devant la tombe et chuchote : « Depuis combien de temps je te cherche !

Nos troupes ont achevé un groupement presque étranglé de troupes allemandes, dont le commandement, comme à Stalingrad, a refusé d'accepter l'ultimatum de reddition sans condition. Le peloton du lieutenant Boris Kostyaev, ainsi que d'autres unités, ont rencontré l'ennemi en perçant. La bataille de nuit avec la participation de chars et d'artillerie, "Katyushas" a été terrible, en raison de l'assaut des Allemands désemparés par le gel et le désespoir, en raison des pertes des deux côtés. Après avoir repoussé l'attaque, recueilli les morts et les blessés, le peloton de Kostiaev est arrivé à la ferme la plus proche pour se reposer.

Derrière le bain, dans la neige, Boris a vu un vieil homme et une vieille femme tués par une volée de tirs d'artillerie. Ils étaient allongés, se couvrant l'un l'autre. Un résident local, Khvedor Khvomich, a déclaré que les morts sont venus dans cette ferme ukrainienne de la région de la Volga pendant une année de famine. Ils faisaient paître le bétail des fermes collectives. Berger et bergère. Les mains du berger et de la bergère, une fois enterrées, ne pouvaient se dégager. Le combattant Lantsov a tranquillement lu une prière sur les personnes âgées. Khvedor Khvomich a été surpris que le soldat de l'Armée rouge connaisse les prières. Lui-même les a oubliés, dans sa jeunesse il est allé vers les athées et a agité ces vieux pour éliminer les icônes. Mais ils ne l'ont pas écouté ... Les soldats du peloton se sont arrêtés dans la maison où la maîtresse était la fille Lyusya. Ils se sont réchauffés et ont bu du clair de lune. Tout le monde était fatigué, ivre et mangeait des pommes de terre, seul le contremaître Mokhnakov ne s'est pas saoulé. Lucy a bu avec tout le monde en disant en même temps: «Bienvenue à nouveau ... Nous vous attendons depuis longtemps. Au revoir… » Les soldats allèrent se coucher un par un sur le sol. Ceux qui ont conservé leurs forces ont continué à boire, à manger, à plaisanter, se souvenant d'une vie paisible. Boris Kostyaev, sortant dans le couloir, entendit des bruits dans le noir et la voix cassante de Lucy: «Pas besoin. Camarade contremaître ... "Le lieutenant a arrêté de manière décisive le harcèlement du contremaître, l'a emmené dans la rue. Entre ces personnes, qui ont traversé ensemble de nombreuses batailles et épreuves, l'inimitié a éclaté. Le lieutenant a menacé de tirer sur le contremaître si
il essaiera à nouveau d'offenser la fille.

Angry Mokhnakov est allé dans une autre hutte. Lucy a appelé le lieutenant à la maison, où tous les soldats dormaient déjà. Elle emmena Boris dans la chambre propre, lui donna sa robe de chambre pour qu'elle se change et prépara un abreuvoir derrière le poêle. Lorsque Boris se lava et se coucha, ses paupières se remplirent d'elles-mêmes d'une lourdeur et le sommeil tomba sur lui. Même avant l'aube, le commandant de la compagnie a appelé le lieutenant Kostyaev. Lucy n'a même pas eu le temps de laver son uniforme, qui était très contrarié. Le peloton reçoit l'ordre de chasser les nazis du village voisin, dernier bastion. Après une courte bataille, le peloton, avec d'autres unités, a occupé le village. Bientôt le commandant du front y arriva avec sa suite. Jamais auparavant Boris n'avait vu de près le commandant légendaire. Dans l'un des hangars, ils trouvèrent un général allemand qui s'était suicidé. Le commandant a ordonné d'enterrer le général ennemi avec tous les honneurs militaires. Boris Kostiaev est revenu avec les soldats dans la même maison où ils ont passé la nuit. Le lieutenant tomba de nouveau dans un profond sommeil. La nuit, Lucy, sa première femme, vint le voir. Boris parlait de lui, lisait les lettres de sa mère. Il se souvient comment, enfant, sa mère l'a emmené à Moscou et ils ont regardé un ballet au théâtre. Un berger et une bergère ont dansé sur la scène. "Ils s'aimaient, n'avaient pas honte de l'amour et n'en avaient pas peur. Dans la crédulité, ils étaient sans défense. Puis il sembla à Boris que les sans défense étaient inaccessibles au mal... Lucy écouta en retenant son souffle, sachant qu'une telle nuit ne se reproduirait plus. En cette nuit d'amour, ils ont oublié la guerre - un lieutenant de vingt ans et une fille qui avait un an de plus que lui. Lucy a appris quelque part que le peloton resterait à la ferme encore deux jours. Mais le matin, ils ont transmis l'ordre du commandant de compagnie: par des voitures pour rattraper les forces principales qui étaient allées loin derrière l'ennemi en retraite. Lyusya, frappée par la séparation soudaine, est d'abord restée dans la hutte, puis elle ne pouvait plus le supporter, elle a rattrapé la voiture dans laquelle les soldats conduisaient. N'étant gênée par personne, elle embrassa Boris et s'éloigna difficilement de lui. Après de violents combats, Boris Kostiaev a demandé des vacances au responsable politique. Et l'officier politique avait déjà décidé d'envoyer le lieutenant suivre des cours de courte durée afin qu'il puisse rendre visite à sa bien-aimée pendant une journée. Boris imaginait déjà sa rencontre avec Lyusya ... Mais rien de tout cela ne s'est produit. Le peloton n'a même pas été emmené à la réorganisation: de violents combats sont intervenus. Dans l'un d'eux, Mokhnakov est mort héroïquement, se jetant sous un char allemand avec une mine antichar dans un sac polochon. Le même jour, Boris a été blessé par un éclat d'obus à l'épaule. Il y avait beaucoup de monde dans le bataillon médical. Boris attendit longtemps des pansements et des médicaments. Le médecin, regardant la blessure de Boris, ne comprenait pas pourquoi ce lieutenant n'était pas en voie de guérison. Tosca a mangé Boris. Une nuit, un médecin vint le voir et lui dit : « Je t'ai affecté à l'évacuation. Dans des conditions de terrain, les âmes ne sont pas soignées… » Un train sanitaire a emmené Boris vers l'est. À l'une des stations, il a vu une femme qui ressemblait à Lyusya... Arina, l'infirmière de la voiture, regardant le jeune lieutenant, se demandait pourquoi il allait de mal en pis chaque jour. Boris a regardé par la fenêtre, s'est apitoyé sur lui-même et ses voisins blessés, a eu pitié de Lyusya, qui est restée sur la place déserte de la ville ukrainienne, le vieil homme et la vieille femme, enterrés dans le jardin. Il ne se souvenait plus des visages du berger et de la bergère, et il s'est avéré: ils ressemblaient à une mère, à un père, à tous les gens qu'il connaissait autrefois ... Un matin, Arina est venue laver Boris et a vu qu'il avait décédés. Il a été enterré dans la steppe, après avoir fait une pyramide à partir d'un poste de signalisation. Arina secoua tristement la tête : « Une si légère blessure, mais il est mort… » Après avoir écouté le sol, la femme dit : « Dors. J'irai. Mais je reviendrai vers vous. Là, personne n'est capable de nous séparer… » « Et lui, ou ce qu'il était autrefois, est resté dans la terre silencieuse, empêtré dans les racines des herbes et des fleurs qui se sont affaissées jusqu'au printemps. Il en restait un - au milieu de la Russie.


Astafiev Viktor Petrovitch
L'oeuvre "Berger et bergère"

Une femme marche le long de la steppe désertique le long de la voie ferrée, sous le ciel, dans lequel la crête de l'Oural apparaît comme un lourd délire nuageux. Il y a des larmes dans ses yeux, il devient de plus en plus difficile de respirer. A un poteau kilométrique nain, elle s'arrête, bougeant les lèvres, répète le numéro indiqué sur le poteau, quitte le talus et, sur le tertre signal, cherche une tombe avec une pyramide. La femme s'agenouille devant la tombe et chuchote :
Nos troupes ont achevé un groupement presque étranglé de troupes allemandes, dont le commandement, comme à Stalingrad, a refusé d'accepter l'ultimatum de reddition sans condition. Le peloton du lieutenant Boris Kostyaev, ainsi que d'autres unités, ont rencontré l'ennemi en perçant. La bataille de nuit avec la participation de chars et d'artillerie a été terrible - en raison de l'assaut des Allemands désemparés par le gel et le désespoir, en raison des pertes des deux côtés. Après avoir repoussé l'attaque, recueilli les morts et les blessés, le peloton de Kostiaev est arrivé à la ferme la plus proche pour se reposer.
Derrière le bain, dans la neige, Boris a vu un vieil homme et une vieille femme tués par une volée de tirs d'artillerie. Ils pondent

Se couvrir les uns les autres. Un résident local, Khvedor Khvomich, a déclaré que les morts sont venus dans cette ferme ukrainienne de la région de la Volga pendant une année de famine. Ils faisaient paître le bétail des fermes collectives. Berger et bergère. Les mains du berger et de la bergère, une fois enterrées, ne pouvaient se dégager. Le combattant Lantsov a tranquillement lu une prière sur les personnes âgées. Khvedor Khvomich a été surpris que le soldat de l'Armée rouge connaisse les prières. Lui-même les a oubliés, dans sa jeunesse il est allé vers les athées et a agité ces vieux pour éliminer les icônes. Mais ils ne l'ont pas écouté :
Les soldats du peloton se sont arrêtés à la maison où la maîtresse était la fille Lyusya. Ils se sont réchauffés et ont bu du clair de lune. Tout le monde était fatigué, ivre et mangeait des pommes de terre, seul le contremaître Mokhnakov ne s'est pas saoulé. Lucy buvait avec tout le monde en disant en même temps :
Les soldats se sont couchés un par un sur le sol. Ceux qui ont conservé leurs forces ont continué à boire, à manger, à plaisanter, se souvenant d'une vie paisible. Boris Kostyaev, sortant dans le couloir, entendit dans l'obscurité l'agitation et la voix cassante de Lucy: Le lieutenant a résolument arrêté le harcèlement du contremaître, l'a conduit dans la rue. Entre ces personnes, qui ont traversé ensemble de nombreuses batailles et épreuves, l'inimitié a éclaté. Le lieutenant a menacé de tirer sur le contremaître s'il essayait à nouveau d'offenser la fille. Angry Mokhnakov est allé dans une autre hutte.
Lucy a appelé le lieutenant à la maison, où tous les soldats dormaient déjà. Elle emmena Boris dans la chambre propre, lui donna sa robe de chambre pour qu'elle se change et prépara un abreuvoir derrière le poêle. Lorsque Boris se lava et se coucha, ses paupières se remplirent d'elles-mêmes d'une lourdeur et le sommeil tomba sur lui.
Même avant l'aube, le commandant de la compagnie a appelé le lieutenant Kostyaev. Lucy n'a même pas eu le temps de laver son uniforme, qui était très contrarié. Le peloton reçoit l'ordre de chasser les nazis du village voisin, dernier bastion. Après une courte bataille, le peloton, avec d'autres unités, a occupé le village. Bientôt le commandant du front y arriva avec sa suite. Jamais auparavant Boris n'avait vu de près le commandant légendaire. Dans l'un des hangars, ils trouvèrent un général allemand qui s'était suicidé. Le commandant a ordonné d'enterrer le général ennemi avec tous les honneurs militaires.
Boris Kostiaev est revenu avec les soldats dans la même maison où ils ont passé la nuit. Le lieutenant tomba de nouveau dans un profond sommeil. La nuit, Lucy, sa première femme, vint le voir. Boris parlait de lui, lisait les lettres de sa mère. Il se souvient comment, enfant, sa mère l'a emmené à Moscou et ils ont regardé un ballet au théâtre. Un berger et une bergère ont dansé sur la scène. . Il sembla alors à Boris que les sans-défense étaient inaccessibles au mal :
Lucy écoutait en retenant son souffle, sachant qu'une telle nuit ne se reproduirait plus jamais. En cette nuit d'amour, ils ont oublié la guerre - un lieutenant de vingt ans et une fille qui avait un an de plus que lui.
Lusya a appris quelque part que le peloton resterait à la ferme pendant encore deux jours. Mais le matin, ils ont transmis l'ordre du commandant de compagnie: par des voitures pour rattraper les forces principales qui étaient allées loin derrière l'ennemi en retraite. Lyusya, frappée par la séparation soudaine, est d'abord restée dans la hutte, puis elle ne pouvait plus le supporter, elle a rattrapé la voiture dans laquelle les soldats conduisaient. N'étant gênée par personne, elle embrassa Boris et s'éloigna difficilement de lui.
Après de violents combats, Boris Kostiaev a demandé des vacances au responsable politique. Et l'officier politique avait déjà décidé d'envoyer le lieutenant suivre des cours de courte durée afin qu'il puisse rendre visite à sa bien-aimée pendant une journée. Boris imaginait déjà sa rencontre avec Lyusya : Mais rien de tout cela ne s'est produit. Le peloton n'a même pas été emmené à la réorganisation: de violents combats sont intervenus. Dans l'un d'eux, Mokhnakov est mort héroïquement, se jetant sous un char allemand avec une mine antichar dans un sac polochon. Le même jour, Boris a été blessé par un éclat d'obus à l'épaule.
Il y avait beaucoup de monde dans le bataillon médical. Boris attendit longtemps des pansements et des médicaments. Le médecin, regardant la blessure de Boris, ne comprenait pas pourquoi ce lieutenant n'était pas en voie de guérison. Tosca a mangé Boris. Un soir, le médecin vint le voir et lui dit :
Le train sanitaire emmena Boris vers l'est. À l'une des gares, il a vu une femme qui ressemblait à Lyusya: Arina, la préposée au wagon, regardant le jeune lieutenant, se demandait pourquoi il empirait de jour en jour.
Boris a regardé par la fenêtre, s'est apitoyé sur lui-même et ses voisins blessés, a eu pitié de Lyusya, qui est restée sur la place déserte de la ville ukrainienne, le vieil homme et la vieille femme, enterrés dans le jardin. Il ne se souvenait plus des visages du berger et de la bergère, et il s'est avéré: ils ressemblaient à une mère, à un père, à tous les gens qu'il connaissait autrefois:
Un matin, Arina vint laver Boris et vit qu'il était mort. Il a été enterré dans la steppe, après avoir fait une pyramide à partir d'un poste de signalisation. Arina secoua tristement la tête.
Après avoir écouté le sol, la femme dit :
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Berger et bergère

Une femme marche le long de la steppe désertique le long de la voie ferrée, sous le ciel, dans lequel la crête de l'Oural apparaît comme un lourd délire nuageux. Il y a des larmes dans ses yeux, il devient de plus en plus difficile de respirer. A un poteau kilométrique nain, elle s'arrête, bougeant les lèvres, répète le numéro indiqué sur le poteau, quitte le talus et, sur le tertre signal, cherche une tombe avec une pyramide. La femme s'agenouille devant la tombe et chuchote : « Depuis combien de temps je te cherche !

Nos troupes ont achevé un groupement presque étranglé de troupes allemandes, dont le commandement, comme à Stalingrad, a refusé d'accepter l'ultimatum de reddition sans condition. Le peloton du lieutenant Boris Kostyaev, ainsi que d'autres unités, ont rencontré l'ennemi en perçant. La bataille de nuit avec la participation de chars et d'artillerie, "Katyushas" a été terrible - en raison de l'assaut des Allemands désemparés par le gel et le désespoir, en raison des pertes des deux côtés. Après avoir repoussé l'attaque, recueilli les morts et les blessés, le peloton de Kostiaev est arrivé à la ferme la plus proche pour se reposer.

Derrière le bain, dans la neige, Boris a vu un vieil homme et une vieille femme tués par une volée de tirs d'artillerie. Ils étaient allongés, se couvrant l'un l'autre. Un résident local, Khvedor Khvomich, a déclaré que les morts sont venus dans cette ferme ukrainienne de la région de la Volga pendant une année de famine. Ils faisaient paître le bétail des fermes collectives. Berger et bergère. Les mains du berger et de la bergère, une fois enterrées, ne pouvaient se dégager. Le combattant Lantsov a tranquillement lu une prière sur les personnes âgées. Khvedor Khvomich a été surpris que le soldat de l'Armée rouge connaisse les prières. Lui-même les a oubliés, dans sa jeunesse il est allé vers les athées et a agité ces vieux pour éliminer les icônes. Mais ils ne l'ont pas écouté...

Les soldats du peloton se sont arrêtés à la maison où la maîtresse était la fille Lyusya. Ils se sont réchauffés et ont bu du clair de lune. Tout le monde était fatigué, ivre et mangeait des pommes de terre, seul le contremaître Mokhnakov ne s'est pas saoulé. Lucy buvait avec tout le monde en disant en même temps : "Bon retour... Nous vous attendions depuis si longtemps. Depuis si longtemps..."

Les soldats se sont couchés un par un sur le sol. Ceux qui ont conservé leurs forces ont continué à boire, à manger, à plaisanter, se souvenant d'une vie paisible. Boris Kostyaev, sortant dans le couloir, entendit dans l'agitation sombre et la voix brisée de Lucy: "Pas besoin. Camarade contremaître ..." Le lieutenant a résolument arrêté le harcèlement du contremaître, l'a conduit dans la rue. Entre ces personnes, qui ont traversé ensemble de nombreuses batailles et épreuves, l'inimitié a éclaté. Le lieutenant a menacé de tirer sur le contremaître s'il essayait à nouveau d'offenser la fille. Angry Mokhnakov est allé dans une autre hutte.

Lucy a appelé le lieutenant à la maison, où tous les soldats dormaient déjà. Elle emmena Boris dans la chambre propre, lui donna sa robe de chambre pour qu'elle se change et prépara un abreuvoir derrière le poêle. Lorsque Boris se lava et se coucha, ses paupières se remplirent d'elles-mêmes d'une lourdeur et le sommeil tomba sur lui.

Même avant l'aube, le commandant de la compagnie a appelé le lieutenant Kostyaev. Lucy n'a même pas eu le temps de laver son uniforme, qui était très contrarié. Le peloton reçoit l'ordre de chasser les nazis du village voisin, dernier bastion. Après une courte bataille, le peloton, avec d'autres unités, a occupé le village. Bientôt le commandant du front y arriva avec sa suite. Jamais auparavant Boris n'avait vu de près le commandant légendaire. Dans l'un des hangars, ils trouvèrent un général allemand qui s'était suicidé. Le commandant a ordonné d'enterrer le général ennemi avec tous les honneurs militaires.

Boris Kostiaev est revenu avec les soldats dans la même maison où ils ont passé la nuit. Le lieutenant tomba de nouveau dans un profond sommeil. La nuit, Lucy, sa première femme, vint le voir. Boris parlait de lui, lisait les lettres de sa mère. Il se souvient comment, enfant, sa mère l'a emmené à Moscou et ils ont regardé un ballet au théâtre. Un berger et une bergère ont dansé sur la scène. "Ils s'aimaient, n'avaient pas honte de l'amour et n'en avaient pas peur. Dans la crédulité, ils étaient sans défense." Alors il sembla à Boris que les sans-défense étaient inaccessibles au mal...

Lucy écoutait en retenant son souffle, sachant qu'une telle nuit ne se reproduirait plus jamais. En cette nuit d'amour, ils ont oublié la guerre - un lieutenant de vingt ans et une fille qui avait un an de plus que lui.

Lucy a appris quelque part que le peloton resterait à la ferme encore deux jours. Mais le matin, ils ont transmis l'ordre du commandant de compagnie: par des voitures pour rattraper les forces principales qui étaient allées loin derrière l'ennemi en retraite. Lyusya, frappée par la séparation soudaine, est d'abord restée dans la hutte, puis elle ne pouvait plus le supporter, elle a rattrapé la voiture dans laquelle les soldats conduisaient. N'étant gênée par personne, elle embrassa Boris et s'éloigna difficilement de lui.

Après de violents combats, Boris Kostiaev a demandé des vacances au responsable politique. Et l'officier politique avait déjà décidé d'envoyer le lieutenant suivre des cours de courte durée afin qu'il puisse rendre visite à sa bien-aimée pendant une journée. Boris imaginait déjà sa rencontre avec Lyusya ... Mais rien de tout cela ne s'est produit. Le peloton n'a même pas été emmené à la réorganisation: de violents combats sont intervenus. Dans l'un d'eux, Mokhnakov est mort héroïquement, se jetant sous un char allemand avec une mine antichar dans un sac polochon. Le même jour, Boris a été blessé par un éclat d'obus à l'épaule.

Il y avait beaucoup de monde dans le bataillon médical. Boris attendit longtemps des pansements et des médicaments. Le médecin, regardant la blessure de Boris, ne comprenait pas pourquoi ce lieutenant n'était pas en voie de guérison. Tosca a mangé Boris. Une nuit, un médecin est venu vers lui et lui a dit : "Je t'ai désigné pour l'évacuation. Dans les conditions de terrain, les âmes ne sont pas soignées..."

Le train sanitaire emmena Boris vers l'est. À l'une des stations, il a vu une femme qui ressemblait à Lyusya... Arina, l'infirmière de la voiture, regardant le jeune lieutenant, se demandait pourquoi il allait de mal en pis chaque jour.

Boris a regardé par la fenêtre, s'est apitoyé sur lui-même et ses voisins blessés, a eu pitié de Lyusya, qui est restée sur la place déserte de la ville ukrainienne, le vieil homme et la vieille femme, enterrés dans le jardin. Il ne se souvenait plus des visages du berger et de la bergère, et il s'est avéré: ils ressemblaient à une mère, à un père, à tous les gens qu'il connaissait autrefois ...

Un matin, Arina vint laver Boris et vit qu'il était mort. Il a été enterré dans la steppe, après avoir fait une pyramide à partir d'un poste de signalisation. Arina secoua tristement la tête: "Une si légère blessure, mais il est mort ..."

Après avoir écouté le sol, la femme a dit : "Dors. J'irai. Mais je reviendrai vers toi. Personne là-bas ne peut nous séparer..."

"Et lui, ou ce qu'il était autrefois, est resté dans la terre silencieuse, empêtré dans les racines d'herbes et de fleurs qui se sont calmées jusqu'au printemps. Il a été laissé seul - au milieu de la Russie."