Lazar laginstarik hottabych. Lazar Lagin - vieil homme Hottabych Conte de fées vieil homme Hottabych lu en entier

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De l'auteur
Dans le livre "Mille et une nuits", il y a "Le Conte du pêcheur". Le pêcheur tira ses filets de la mer, et à l'intérieur se trouvait un vaisseau de cuivre, et dans le vaisseau se trouvait un puissant sorcier, un génie. Il y fut emprisonné pendant près de deux mille ans. Ce génie avait juré de rendre heureux celui qui le libérerait : de l'enrichir, de lui ouvrir tous les trésors de la terre, de faire de lui le plus puissant des sultans, et surtout d'exaucer trois autres de ses vœux.

Ou, par exemple, « La lampe magique d'Aladdin ». Cela ressemblerait à une vieille lampe banale, pourrait-on dire - juste une ferraille. Mais il suffisait de le frotter - et soudain, sorti de nulle part, un génie est apparu et a exaucé tous les désirs les plus incroyables de son propriétaire. Aimez-vous les aliments et les boissons les plus rares ? S'il te plaît. Des coffres remplis à ras bord d’or et de pierres précieuses ? Prêt. Un palais luxueux ? À cette minute même. Transformer votre ennemi en bête ou en reptile ? Avec grand plaisir.

Permettez à un tel sorcier d'offrir à son maître selon ses propres goûts - et encore une fois les mêmes coffres précieux, les mêmes palais du sultan destinés à un usage personnel commenceraient à tomber.

Selon le concept des génies des contes de fées anciens et de ceux dont ils exauçaient les souhaits dans ces contes de fées, c'était le bonheur humain le plus complet dont on puisse seulement rêver.

Des centaines et des centaines d'années se sont écoulées depuis que ces histoires ont été racontées pour la première fois, mais les idées sur le bonheur sont depuis longtemps associées, et dans les pays capitalistes, de nombreuses personnes sont encore aujourd'hui associées à des coffres remplis d'or et de diamants, au pouvoir sur les autres.

Oh, comme ces gens rêvent du génie le plus prolifique d'un conte de fées ancien, qui viendrait à eux avec ses palais et ses trésors ! Bien sûr, pensent-ils, tout génie ayant passé deux mille ans en captivité serait inévitablement en retard sur son temps. Et il est possible que le palais qu'il offrira en cadeau ne soit pas entièrement aménagé du point de vue des réalisations technologiques modernes. Après tout, l’architecture a tellement progressé depuis l’époque du calife Harun al Rashid ! Il y avait des salles de bains, des ascenseurs, de grandes fenêtres lumineuses, un chauffage à vapeur et un éclairage électrique. Allez, est-ce que ça vaut le coup de pinailler ! Qu'il donne les palais qu'il veut. Il n’y aurait que des coffres d’or et de diamants, et le reste suivrait : l’honneur, le pouvoir, la nourriture et la vie heureuse et oisive d’un riche fainéant « civilisé » qui méprise tous ceux qui vivent du fruit de leur travail. D'un tel génie, vous pouvez supporter n'importe quel chagrin. Et peu importe s’il ne connaît pas beaucoup de règles de la société moderne et des mœurs sociales, et s’il vous met parfois dans une position scandaleuse. Ces gens pardonneront tout à un sorcier qui jette des coffres à bijoux.

Eh bien, et si un tel génie arrivait soudainement dans notre pays, où règnent des idées complètement différentes sur le bonheur et la justice, où le pouvoir des riches a longtemps été détruit à jamais et où seul un travail honnête apporte à une personne le bonheur, l'honneur et la gloire ?

J'ai essayé d'imaginer ce qui se serait passé si le génie avait été sauvé de la captivité dans un vaisseau par un garçon soviétique ordinaire, comme des millions d'entre nous dans notre heureux pays socialiste.

Et soudain, imaginez, je découvre que Volka Kostylkov, le même qui vivait avec nous à Trekhprudny Lane, eh bien, le même Volka Kostylkov qui était le meilleur plongeur du camp l'année dernière. Cependant, laissez-moi vous dire tout dans l'ordre.

1. Une matinée extraordinaire

À sept heures trente-deux minutes du matin, un rayon de soleil joyeux s'est glissé à travers un trou dans le rideau et s'est posé sur le nez de l'élève de sixième année Volka Kostylkov. Volka éternua et se réveilla.

Juste à ce moment, la voix de la mère vint de la pièce voisine :

Il n'est pas nécessaire de se précipiter, Aliocha. Laissez l'enfant dormir un peu plus - il a des examens aujourd'hui.

Volka grimaça d'agacement.

Quand sa mère cessera-t-elle enfin de le traiter d'enfant !

Quelle absurdité! - répondit le père derrière la cloison. - Le gars a presque treize ans. Laissez-le se lever et aider à ranger les choses. Sa barbe va bientôt commencer à pousser, et vous êtes tous : un enfant, un enfant.

Rangez les choses ! Comment a-t-il pu l'oublier !

Volka jeta la couverture et commença à enfiler précipitamment son pantalon. Comment a-t-il pu oublier ! Quelle journée !

La famille Kostylkov a emménagé aujourd'hui dans un nouvel appartement dans un immeuble flambant neuf de six étages. La veille au soir, presque tout était emballé. Maman et grand-mère ont mis la vaisselle dans la baignoire dans laquelle elles baignaient autrefois bébé Volka, il y a longtemps. Le père, ayant retroussé ses manches et, comme un cordonnier, la bouche pleine de clous, clouait des cartons de livres. oskazkah.ru - site web

Ensuite, tout le monde s'est disputé pour savoir où ranger les choses afin de pouvoir les sortir plus facilement le matin. Ensuite, nous avons bu du thé à la manière d'un camp, à une table sans nappe. Puis ils décidèrent que le matin était plus sage que le soir et se couchèrent.

En un mot, il ne comprend pas comment il a pu oublier qu'ils emménageaient ce matin dans un nouvel appartement.

Avant d'avoir eu le temps de boire leur thé, les déménageurs firent irruption dans un rugissement. Tout d’abord, ils ouvrirent grand les deux moitiés de la porte et demandèrent à voix haute :

Pouvons-nous commencer?

S'il vous plaît », répondirent simultanément la mère et la grand-mère et commencèrent à s'agiter terriblement.

Volka a solennellement porté les coussins et le dossier du canapé à l'extérieur jusqu'au camion couvert de trois tonnes.

Déménages-tu? - lui a demandé le garçon voisin.

"Nous déménageons", répondit Volka avec désinvolture, comme s'il déménageait d'appartement en appartement chaque semaine et cela n'avait rien de surprenant pour lui.

Le concierge Stepanych s'est approché, a roulé pensivement une cigarette et a entamé de manière inattendue une conversation sérieuse avec Volka, comme un égal à un égal. Le garçon se sentit légèrement étourdi de fierté et de bonheur. Il a repris courage et a invité Stepanych à visiter son nouvel appartement. Le concierge a dit : « Avec notre plaisir. » En un mot, une conversation sérieuse et positive s’engageait entre les deux hommes, quand soudain la voix de la mère se fit entendre depuis l’appartement :

Volka ! Volka ! Eh bien, où est passé cet enfant odieux ?

Volka s'est précipité vers l'appartement vide et inhabituellement spacieux, dans lequel reposaient seuls des bouts de vieux journaux et des flacons de médicaments sales.

Enfin! - dit la mère. - Prenez votre fameux aquarium et montez immédiatement dans la voiture. Vous serez assis sur le canapé et tiendrez l'aquarium dans vos mains. Il n'y a nulle part où le mettre. Faites juste attention à ne pas renverser d’eau sur le canapé.

On ne sait pas pourquoi les parents sont si nerveux lorsqu'ils déménagent dans un nouvel appartement.

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Lazar Laguine

Dans le livre "Mille et une nuits", il y a "Le Conte du pêcheur". Le pêcheur tira ses filets de la mer, et à l'intérieur se trouvait un vaisseau de cuivre, et dans le vaisseau se trouvait un puissant sorcier, un génie. Il y fut emprisonné pendant près de deux mille ans. Ce génie avait juré de rendre heureux celui qui le libérerait : de l'enrichir, de lui ouvrir tous les trésors de la terre, de faire de lui le plus puissant des sultans, et surtout d'exaucer trois autres de ses vœux.

Ou, par exemple, « La lampe magique d'Aladdin ». Cela ressemblerait à une vieille lampe banale, pourrait-on dire - juste une ferraille. Mais il suffisait de le frotter - et soudain, sorti de nulle part, un génie est apparu et a exaucé tous les désirs les plus incroyables de son propriétaire. Aimez-vous les aliments et les boissons les plus rares ? S'il te plaît. Des coffres remplis à ras bord d’or et de pierres précieuses ? Prêt. Un palais luxueux ? À cette minute même. Transformer votre ennemi en bête ou en reptile ? Avec grand plaisir.

Permettre à un tel sorcier d'offrir à son maître selon ses goûts - et encore une fois les mêmes coffres précieux, les mêmes palais du sultan destinés à un usage personnel commenceraient à tomber.

Selon le concept des génies des contes de fées anciens et de ceux dont ils exauçaient les souhaits dans ces contes de fées, c'était le bonheur humain le plus complet dont on puisse seulement rêver.

Des centaines et des centaines d'années se sont écoulées depuis que ces histoires ont été racontées pour la première fois, mais les idées sur le bonheur sont depuis longtemps associées, et dans les pays capitalistes, de nombreuses personnes sont encore aujourd'hui associées à des coffres remplis d'or et de diamants, au pouvoir sur les autres.

Oh, comme ces gens rêvent du génie le plus prolifique d'un conte de fées ancien, qui viendrait à eux avec ses palais et ses trésors ! Bien sûr, pensent-ils, tout génie ayant passé deux mille ans en captivité serait inévitablement en retard sur son temps. Et il est possible que le palais qu'il offrira en cadeau ne soit pas entièrement aménagé du point de vue des réalisations technologiques modernes. Après tout, l’architecture a tellement progressé depuis l’époque du calife Harun al Rashid ! Il y avait des salles de bains, des ascenseurs, de grandes fenêtres lumineuses, du chauffage à vapeur, de l'éclairage électrique... Allez, est-ce que ça vaut le coup de pinailler ! Qu'il donne les palais qu'il veut. Il n’y aurait que des coffres d’or et de diamants, et le reste suivrait : l’honneur, le pouvoir, la nourriture et la vie heureuse et oisive d’un riche fainéant « civilisé » qui méprise tous ceux qui vivent du fruit de leur travail. D'un tel génie, vous pouvez supporter n'importe quel chagrin. Et peu importe s’il ne connaît pas beaucoup de règles de la société moderne et des mœurs sociales, et s’il vous met parfois dans une position scandaleuse. Ces gens pardonneront tout à un sorcier qui jette des coffres à bijoux.

Eh bien, et si un tel génie arrivait soudainement dans notre pays, où règnent des idées complètement différentes sur le bonheur et la justice, où le pouvoir des riches a longtemps été détruit à jamais et où seul un travail honnête apporte à une personne le bonheur, l'honneur et la gloire ?

J'ai essayé d'imaginer ce qui se serait passé si le génie avait été sauvé de la captivité dans un vaisseau par un garçon soviétique ordinaire, comme des millions d'entre nous dans notre heureux pays socialiste.

Et soudain, imaginez, je découvre que Volka Kostylkov, le même qui vivait avec nous à Trekhprudny Lane, eh bien, le même Volka Kostylkov qui était le meilleur plongeur du camp l'année dernière... Cependant, laissez-moi vous dire tout est mieux en ordre.

I. UNE MATINÉE EXTRAORDINAIRE

À sept heures trente-deux minutes du matin, un rayon de soleil joyeux s'est glissé à travers un trou dans le rideau et s'est posé sur le nez de l'élève de sixième année Volka Kostylkov. Volka éternua et se réveilla.

Juste à ce moment, la voix de la mère vint de la pièce voisine :

- Il ne faut pas se précipiter, Aliocha. Laissez l'enfant dormir un peu plus - il a des examens aujourd'hui.

Volka grimaça d'agacement.

Quand sa mère cessera-t-elle enfin de le traiter d'enfant !

- Quelle absurdité! - répondit le père derrière la cloison. - Le gars a presque treize ans. Laissez-le se lever et aider à plier les choses... Sa barbe va bientôt commencer à pousser, et vous êtes tous : un enfant, un enfant...

Rangez les choses ! Comment a-t-il pu l'oublier !

Volka jeta la couverture et commença à enfiler précipitamment son pantalon. Comment a-t-il pu oublier ! Quelle journée !

La famille Kostylkov a emménagé aujourd'hui dans un nouvel appartement dans un immeuble flambant neuf de six étages. La veille au soir, presque tout était emballé. Maman et grand-mère ont mis la vaisselle dans la baignoire dans laquelle elles baignaient autrefois bébé Volka, il y a longtemps. Le père, ayant retroussé ses manches et, comme un cordonnier, la bouche pleine de clous, clouait des cartons de livres.

Ensuite, tout le monde s'est disputé pour savoir où ranger les choses afin de pouvoir les sortir plus facilement le matin. Ensuite, nous avons bu du thé à la manière d'un camp, à une table sans nappe. Puis ils décidèrent que le matin était plus sage que le soir et se couchèrent.

En un mot, il ne comprend pas comment il a pu oublier qu'ils emménageaient ce matin dans un nouvel appartement.

Avant d'avoir eu le temps de boire leur thé, les déménageurs firent irruption dans un rugissement. Tout d’abord, ils ouvrirent grand les deux moitiés de la porte et demandèrent à voix haute :

-Pouvons-nous commencer?

"S'il vous plaît", répondirent simultanément la mère et la grand-mère et commencèrent à s'agiter terriblement.

Volka a solennellement porté les coussins et le dossier du canapé à l'extérieur jusqu'au camion couvert de trois tonnes.

- Déménages-tu? – lui a demandé le garçon du voisin.

"Nous déménageons", répondit Volka avec désinvolture, comme s'il déménageait d'appartement en appartement chaque semaine et cela n'avait rien de surprenant pour lui.

Le concierge Stepanych s'est approché, a roulé pensivement une cigarette et a entamé de manière inattendue une conversation sérieuse avec Volka, comme un égal à un égal. Le garçon se sentit légèrement étourdi de fierté et de bonheur. Il a repris courage et a invité Stepanych à visiter son nouvel appartement. Le concierge a dit : « Avec notre plaisir. » En un mot, une conversation sérieuse et positive s’engageait entre les deux hommes, quand soudain la voix de la mère se fit entendre depuis l’appartement :

- Volka ! Volka !.. Eh bien, où est passé cet enfant odieux ?

Volka s'est précipité vers l'appartement vide et inhabituellement spacieux, dans lequel reposaient seuls des bouts de vieux journaux et des flacons de médicaments sales.

- Enfin! - dit la mère. – Prenez votre fameux aquarium et montez immédiatement dans la voiture. Vous serez assis sur le canapé et tiendrez l'aquarium dans vos mains. Il n'y a nulle part où le mettre. Faites juste attention à ne pas renverser d'eau sur le canapé...

On ne sait pas pourquoi les parents sont si nerveux lorsqu'ils déménagent dans un nouvel appartement.

II. NAVIRE MYSTÉRIEUX

Au final, Volka s'est bien installé.

Un crépuscule mystérieux et frais régnait à l’intérieur de la voiture. Si vous fermiez les yeux, vous pourriez imaginer que vous ne conduisiez pas sur Trekhprudny Lane, où vous aviez vécu toute votre vie, mais quelque part dans les lointaines étendues sibériennes, où vous auriez à construire un nouveau géant de l'industrie soviétique dans de sévères batailles avec nature. Et bien sûr, Volka Kostylkov sera à l'avant-garde de ce projet de construction. Il sera le premier à sauter de la voiture lorsque la caravane de camions arrivera à destination. Il sera le premier à planter sa tente et à la fournir aux malades en cours de route, tandis que lui-même, échangeant des plaisanteries avec ses collègues ouvriers du bâtiment, restera pour se réchauffer près du feu, qu'il allumera rapidement et habilement. Et quand, dans un froid glacial ou dans de violentes tempêtes de neige, quelqu'un décide de ralentir, on lui dira : « Honte à toi, camarade ! Prenons l’exemple de l’équipe de démonstration de Vladimir Kostylkov... »

Derrière le canapé se trouvait une table à manger renversée qui devenait soudain étonnamment intéressante et inhabituelle. Un seau rempli de diverses bouteilles cliquetait sur la table. Un lit nickelé brillait sourdement contre la paroi latérale de la caisse. Le vieux tonneau dans lequel ma grand-mère faisait fermenter le chou pour l'hiver acquit soudain un aspect si mystérieux et solennel que Volka n'aurait pas été du tout surpris s'il avait appris que c'était dedans que le philosophe Diogène, le même de l'histoire grecque antique , une fois vécu.

De fines colonnes de soleil pénétraient à travers les trous des murs de toile. Volka s'accrochait à l'un d'eux. Devant lui, comme sur un écran de cinéma, défilaient rapidement des rues gaies et bruyantes, des ruelles calmes et ombragées, des places spacieuses, le long desquelles les piétons se déplaçaient sur deux rangées dans les quatre directions. Derrière les piétons, luisantes de grandes vitrines à glace, se tenaient les boutiques qui reculaient lentement, remplies de marchandises, de vendeurs et de clients anxieux ; les écoles et les cours d'école, déjà pleines de blouses blanches et de cravates rouges des écoliers les plus impatients qui ne pouvaient pas rester à la maison le jour des examens ; théâtres, clubs, usines, immenses bâtiments rouges en construction, protégés des passants par de hautes clôtures en planches et d'étroits trottoirs en bois à trois planches. Le bâtiment trapu du cirque, doté d’un dôme rond de couleur brique, flottait lentement devant le camion de Volka. Sur ses murs, il n'y avait plus de publicités séduisantes avec des lions jaune vif et des beautés gracieusement debout sur une jambe sur le dos de chevaux d'un luxe indescriptible. A l'occasion de l'été, le cirque s'est installé au Parc de la Culture et des Loisirs, dans l'immense chapiteau en toile du cirque du Chapiteau. Non loin du cirque désert, le camion a dépassé un bus bleu avec des excursionnistes. Une douzaine d'enfants en bas âge, se tenant la main deux à deux, marchaient le long du trottoir et chantaient respectueusement dans un refrain sonore mais discordant : « Nous n'avons pas besoin de la côte turque !.. » Ce jardin d'enfants allait probablement se promener sur le boulevard... Et encore une fois, les écoles et les boulangeries ont fui Volka, les magasins, les clubs, les usines, les cinémas, les bibliothèques, les nouveaux bâtiments...

Mais finalement, le camion, reniflant et soufflant avec lassitude, s’arrêta devant l’élégante entrée de la nouvelle maison de Volka. Les déménageurs ont habilement et rapidement traîné les objets dans l'appartement et sont partis.

Le père, ayant tant bien que mal déballé les cartons contenant les choses les plus nécessaires, dit :

"Nous finirons le reste après le travail."

Et il est allé à l'usine.

Maman et grand-mère ont commencé à déballer la cuisine et la vaisselle, et Volka a décidé de courir jusqu'à la rivière entre-temps. Il est vrai que son père avait conseillé à Volka de ne pas oser nager sans lui, car la profondeur était terrible ici, mais Volka a rapidement trouvé une excuse :

« J'ai besoin d'un bain pour avoir la tête fraîche. Comment puis-je me présenter aux examens avec une tête rassis ! »

C'était tout simplement incroyable de voir comment Volka pouvait toujours trouver une excuse lorsqu'il s'apprêtait à faire quelque chose qu'il lui était interdit de faire !

C’est une grande commodité lorsque la rivière n’est pas loin de chez soi. Volka a dit à sa mère qu'il irait à terre pour étudier la géographie. Et il avait vraiment l’intention de parcourir le manuel pendant une dizaine de minutes. Mais, courant vers la rivière, il se déshabilla sans hésiter une minute et se jeta à l'eau. Il était onze heures et il n'y avait personne sur le rivage. C'était bon et mauvais. Bien, car personne ne pouvait l'empêcher de se baigner à sa guise. C'était mauvais parce qu'il n'y avait personne pour admirer avec quelle beauté et facilité Volka nageait et surtout avec quelle merveille il plongeait.

Volka a nagé et plongé jusqu'à ce qu'il devienne littéralement bleu. Puis il réalisa que ça suffisait, qu'il était sur le point de sortir complètement de l'eau, mais il changea d'avis et décida finalement de replonger dans l'eau douce et claire, pénétrée jusqu'au fond par le soleil éclatant de midi.

Et à ce moment précis, alors que Volka était sur le point de remonter à la surface, sa main sentit soudain un objet oblong au fond de la rivière. Volka l'a attrapé et a refait surface près du rivage. Dans ses mains se trouvait un récipient en argile glissant et moussu d'une forme inhabituelle. Peut-être que cela ressemblait surtout à une ancienne amphore. Son cou était étroitement recouvert d'une substance résineuse verte, sur laquelle était pressé quelque chose rappelant vaguement un phoque.

Volka pesa le navire. Le navire était lourd et Volka s'est figé.

Trésor! Un trésor avec des choses anciennes d'une grande importance scientifique !.. C'est génial !

S'étant rapidement habillé, il se précipita chez lui pour desceller le navire dans un coin isolé.

Au moment où il rentrait chez lui, une note s'était déjà formée dans sa tête, qui paraîtrait certainement dans tous les journaux demain. Il lui a même trouvé un nom : « Pioneer Helped Science ».

« Hier, le pionnier Vladimir Kostylkov s'est présenté au poste de police N-ème et a remis à l'officier de service un trésor d'objets anciens en or rares qu'il avait trouvés au fond de la rivière, dans un endroit très profond. Le trésor a été transféré par la police au Musée historique. Selon des sources fiables, Vladimir Kostylkov est un excellent plongeur.

Passant devant la cuisine où sa mère préparait le dîner, Volka s'est précipité dans la pièce avec une telle rapidité qu'il a failli se casser la jambe : il a trébuché sur un lustre qui n'était pas encore accroché. C'était le célèbre lustre de ma grand-mère. Il était une fois, avant même la révolution, le défunt grand-père l'avait refait de ses propres mains à partir d'une lampe à pétrole suspendue. C’était un souvenir de mon grand-père et ma grand-mère ne s’en séparerait jamais de sa vie. Et comme l'accrocher dans la salle à manger n'était pas si beau, il était prévu de l'accrocher dans la pièce même où Volka avait maintenant grimpé. Un énorme crochet de fer avait déjà été enfoncé dans le plafond.

Frottant son genou meurtri, Volka ferma la porte derrière lui, sortit un canif de sa poche et, tremblant d'excitation, gratta le sceau du col du navire.

Au même instant, toute la pièce était remplie d'une fumée noire âcre et quelque chose comme une explosion silencieuse d'une grande force jeta Volka au plafond, où il s'accrocha, s'accrochant avec son pantalon au crochet même sur lequel le lustre de sa grand-mère était censé être suspendu.

III. LE VIEUX HOMME KHOTTABYCH

Pendant que Volka, balançant le crochet, essayait de comprendre ce qui s'était passé, la fumée s'est progressivement dissipée et Volka a soudainement découvert qu'il y avait une autre créature vivante dans la pièce à côté de lui. C'était un vieil homme maigre et brun avec une barbe jusqu'à la taille, portant un turban luxueux, un fin caftan de laine blanche, richement brodé d'or et d'argent, un pantalon en soie blanc comme neige et des chaussures en maroquin rose pâle aux orteils hauts et incurvés.

- Apchhi ! – le vieil homme inconnu a éternué de manière assourdissante et est tombé sur la face. – Salutations, ô jeunesse belle et sage !

Volka ferma les yeux et les rouvrit : non, il n'avait probablement jamais imaginé ce vieil homme incroyable. Le voilà, frottant ses paumes sèches et ne se levant toujours pas, regardant le mobilier de la chambre de Volka avec ses yeux intelligents et pas comme ceux d'un vieil homme, comme s'il s'agissait de Dieu sait quel miracle.

- D'où venez-vous? – demanda prudemment Volka, en se balançant lentement jusqu'au plafond, comme un pendule. – Etes-vous... Êtes-vous un amateur ?

"Oh non, oh mon jeune seigneur," répondit pompeusement le vieil homme, restant dans la même position inconfortable et éternuant sans pitié, "je ne viens pas du pays des Amateurs, inconnu de moi." Je viens de ce vaisseau trois fois maudit.

Avec ces mots, il se leva d'un bond, se précipita vers un récipient situé à proximité, d'où s'échappait encore une petite fumée, et commença à le piétiner furieusement jusqu'à ce qu'une couche uniforme de petits éclats reste du récipient. Puis le vieil homme, avec un son cristallin, arracha un poil de sa barbe, l'arracha, et les éclats s'enflammèrent avec une flamme verte sans précédent et brûlèrent instantanément sans laisser de trace.

Mais Volka était toujours rongé par le doute.

"Il semble que quelque chose ne ressemble pas à ça..." dit-il d'une voix traînante, "le vaisseau était si petit, et vous êtes si... relativement grand."

– Ne me crois pas, méprisable ?! – le vieil homme cria violemment, mais se ressaisit immédiatement, tomba à nouveau à genoux et se cogna le front avec une telle force que l'eau de l'aquarium se balança visiblement et les poissons endormis se précipitèrent d'avant en arrière en signe d'alarme. - Pardonnez-moi, ô mon jeune sauveur, mais je n'ai pas l'habitude que mes paroles soient remises en question... Sachez, le plus béni des jeunes, que je ne suis autre que le puissant et célèbre génie Hassan Abdurrahman ibn Hottab dans les quatre pays du monde. monde, alors il y a un fils de Hottab.

Tout était si intéressant que Volka a même oublié qu'il était suspendu au plafond à un crochet de lampe.

– Le Gin ?.. Le Gin est, semble-t-il, une boisson alcoolisée américaine ?..

- Je ne suis pas un buveur, ô jeune curieux ! – le vieil homme s'enflamma de nouveau, se rattrapa et se ressaisit. "Je ne suis pas une boisson, mais un esprit puissant et intrépide, et il n'y a pas de magie au monde que je ne sois pas capable de faire, et mon nom est, comme j'ai déjà eu la chance de vous l'apporter. - et une information très respectée, Hassan Abdurrahman ibn Hottab, ou, à votre avis, Hassan Abdurrahman Hottabovich. Dites mon nom au premier ifrit ou génie que vous rencontrerez, ce qui est la même chose, et vous verrez, continua le vieil homme avec vantardise, comment il tremblera avec de petits tremblements et la salive dans sa bouche séchera de peur. .

Et ça m'est arrivé - apkhi ! - une histoire étonnante qui, si elle était écrite avec des aiguilles dans le coin des yeux, servirait d'édification aux élèves. Moi, un génie malheureux, j'ai désobéi à Suleiman ibn Daoud - que la paix soit avec eux deux ! - moi et mon frère Omar Yusuf Hottabovich. Et Soliman envoya son vizir Asaf ibn Barakhiya, et il nous délivra de force. Et Suleiman ibn Daud, que la paix soit avec eux deux ! - a ordonné d'apporter deux récipients : l'un en cuivre et l'autre en argile, et m'a emprisonné dans un récipient en argile, et mon frère, Omar Hottabovich, dans un en cuivre. Il a scellé les deux navires, y imprimant le plus grand des noms d'Allah, puis a donné l'ordre aux djinns, et ils nous ont portés et ont jeté mon frère dans la mer, et moi dans la rivière d'où tu, ô bienheureux mon sauveur. , - apchhi, apchhi ! - m'a sorti. Que tes journées soient longues, oh... Pardonne-moi, je serais incroyablement heureux de connaître ton nom, jeune le plus charmant.

"Je m'appelle Volka", répondit notre héros en continuant à se balancer lentement depuis le plafond.

- Et le nom de ton heureux père, qu'il soit béni pour toujours et à jamais ? Comment votre vénérable mère appelle-t-elle votre noble père - que la paix soit avec eux deux ?

- Elle l'appelle Aliocha, c'est-à-dire Alexeï...

- Sachez donc, ô le plus excellent des jeunes, l'étoile de mon cœur, Volka ibn Aliocha, que je ferai désormais tout ce que tu me commanderas, car tu m'as sauvé d'un terrible emprisonnement. Apchhi!..

- Pourquoi tu éternues comme ça ? – a demandé Volka, comme si tout le reste était tout à fait clair pour lui.

– Plusieurs milliers d'années passées dans l'humidité, sans le soleil bienfaisant, dans un vaisseau froid reposant au fond des eaux, m'ont récompensé, ton indigne serviteur, d'un nez qui coule ennuyeux. Apchhi!.. Apchhi!.. Mais tout cela est un pur non-sens et indigne de votre attention la plus précieuse. Commande-moi, ô jeune maître ! – a conclu avec passion Hassan Abdurrahman ibn Hottab, en levant la tête, mais en restant à genoux.

"Tout d'abord, s'il vous plaît, levez-vous de vos genoux", a déclaré Volka.

"Ta parole est une loi pour moi", répondit docilement le vieil homme et se leva. "J'attends vos autres ordres."

"Et maintenant," dit Volka avec hésitation, "si ça ne te dérange pas... s'il te plaît... bien sûr, si ça ne te dérange pas trop... En un mot, j'aimerais vraiment me retrouver sur le plancher."

À ce moment précis, il se trouvait en bas, à côté du vieil homme Hottabych, comme nous appellerons plus tard notre nouvelle connaissance par souci de concision. La première chose que fit Volka fut d'attraper son pantalon. Le pantalon était complètement intact.

Les miracles ont commencé.

IV. EXAMEN DE GÉOGRAPHIE

- Commande-moi ! – continua Hottabych en regardant Volka avec des yeux dévoués. - As-tu du chagrin, ô Volka ibn Aliocha ? Dis-le-moi et je t'aiderai.

"Oh," Volka joignit les mains, jetant un coup d'œil au réveil qui sonnait joyeusement sur son bureau. - Je suis en retard! Je suis en retard à l'examen !..

- Pourquoi es-tu en retard, ô le plus précieux Volka ibn Aliocha ? – s’enquit vivement Hottabych. – Comment appelez-vous ce mot étrange « ek-za-men » ?

– C’est la même chose que les tests. Je suis en retard à l'école pour les examens.

"Sache, oh Volka," s'offusqua le vieil homme, "que tu n'apprécies pas bien mon pouvoir." Non non et encore une fois non ! Vous ne serez pas en retard à l'examen. Dites-moi simplement ce que vous préférez : retarder les examens ou être immédiatement aux portes de votre école ?

«Soyez à la porte», dit Volka.

– Il n’y a rien de plus simple ! Vous serez désormais là où vous êtes si avidement attiré par votre âme jeune et noble, et vous choquerez vos professeurs et vos camarades par vos connaissances.

Avec un agréable tintement de cristal, le vieil homme arracha à nouveau d'abord un poil de sa barbe, puis un autre.

"J'ai peur de ne pas vous choquer", soupira judicieusement Volka, enfilant rapidement son uniforme. – Pour être honnête, je n’arrive pas à obtenir un A en géographie.

- Examen de géographie ? - cria le vieil homme et leva solennellement ses mains flétries et velues. - Examen de géographie ? Sachez, ô le plus étonnant des incroyables, que vous avez une chance incroyable, car moi, plus que n'importe quel génie, je suis riche en connaissances géographiques - moi, votre fidèle serviteur Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Nous irons à l'école avec vous, que ses fondations et son toit soient bénis ! Je vous dirai de manière invisible les réponses à toutes les questions qui vous seront posées, et vous deviendrez célèbre parmi les élèves de votre école et parmi les élèves de toutes les écoles de votre magnifique ville. Et que vos professeurs essaient de ne pas vous faire les plus grands éloges : ils auront affaire à moi ! - Ici Hottabych est devenu furieux : - Oh, alors les choses seront très, très mauvaises pour eux ! Je les transformerai en ânes sur lesquels ils portent de l'eau, en chiens errants couverts de croûtes, en crapauds les plus dégoûtants et les plus vils - c'est ce que je ferai d'eux !.. Cependant, » il se calma aussi vite qu'il devint furieux, « Avant cela, ça ne marchera pas, car tout le monde, ô Volka ibn Aliocha, sera ravi de tes réponses.

"Merci, Hassan Hottabych", soupira lourdement Volka. - Merci, mais je n'ai pas besoin de conseils. Nous - les pionniers - sommes fondamentalement contre les allusions. Nous les combattons de manière organisée.

Eh bien, comment le vieux génie, qui a passé tant d’années en captivité, pouvait-il connaître le mot scientifique « fondamentalement » ? Mais le soupir avec lequel son jeune sauveur accompagnait ses paroles pleines de triste noblesse confirma Hottabych dans la conviction que Volka ibn Aliocha avait plus que jamais besoin de son aide.

"Vous m'avez beaucoup bouleversé par votre refus", a déclaré Hottabych. – Et surtout, gardez à l’esprit : personne ne remarquera mon indice.

- Hé bien oui! – Volka sourit amèrement. – Sergueï Semionovitch a une oreille si fine, je ne peux pas te sauver !

"Maintenant, non seulement tu m'as bouleversé, mais tu m'offenses aussi, ô Volka ibn Aliocha." Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dit que personne ne le remarquera, qu'il en soit ainsi.

- Personne, personne ? – Volka a demandé à nouveau pour être sûr.

- Personne, personne. Ce que j'aurai la chance de vous suggérer ira de mes lèvres respectueuses jusqu'à vos oreilles hautement respectées.

"Je ne sais tout simplement pas quoi faire de toi, Hassan Hottabych", Volka feint de soupirer. – Je ne veux vraiment pas vous contrarier avec un refus... D'accord, qu'il en soit ainsi !.. La géographie n'est pas les mathématiques ni la langue russe. En mathématiques ou en russe, je n'accepterais jamais le moindre indice. Mais comme la géographie n'est pas encore la matière la plus importante... Eh bien, allons-y vite !.. Seulement... - Ici, il jeta un regard critique sur la tenue inhabituelle du vieil homme. - M-m-mm-oui... Aimeriez-vous changer de vêtements, Hassan Hottabych ?

– Mes vêtements ne plaisent-ils pas à tes yeux, ô très digne de Volek ? – Hottabych était bouleversé.

"Ils s'il vous plaît, ils le font certainement", répondit diplomatiquement Volka, "mais vous êtes habillé... comment puis-je dire cela... Nous avons une mode légèrement différente... Votre costume sera trop visible...

Une minute plus tard, Volka est sorti de la maison dans laquelle vivait aujourd'hui la famille Kostylkov, tenant Hottabych par le bras. Le vieil homme était magnifique dans sa nouvelle veste en toile, sa chemise brodée ukrainienne et son canotier en paille rigide. La seule chose qu'il n'acceptait pas de changer, c'était ses chaussures. Citant des callosités vieilles de trois mille ans, il est resté dans ses chaussures roses aux bouts courbés, qui en leur temps auraient probablement rendu folle la plus grande fashionista de la cour du calife Harun al Rashid.

Et ainsi Volka et Hottabych transformé ont presque couru vers l'entrée du 245e lycée pour hommes. Le vieillard regardait coquettement la porte vitrée, comme un miroir, et était content de lui.

Le vieux portier, qui lisait régulièrement le journal, le reposa avec plaisir lorsqu'il aperçut Volka et son compagnon. Il avait chaud et voulait parler.

Sautant plusieurs marches à la fois, Volka se précipita dans les escaliers. Les couloirs étaient calmes et déserts – signe certain et triste que les examens avaient déjà commencé et que Volka était donc en retard !

- Et où vas-tu, citoyen ? - a demandé avec bienveillance le portier à Hottabych, qui s'apprêtait à suivre son jeune ami.

- Il faut qu'il voie le directeur ! – Volka a crié d'en haut pour Hottabych.

- Désolé, citoyen, le directeur est occupé. Il est actuellement en examens. Merci de venir plus tard dans la soirée.

Hottabych fronça les sourcils avec colère :

"Si j'en ai la permission, ô vénérable vieillard, je préférerais l'attendre ici." « Puis il a crié à Volka : « Dépêche-toi d'aller en classe, oh Volka ibn Aliocha, je crois que tu vas choquer tes professeurs et tes camarades avec ton savoir !

– Etes-vous, citoyen, son grand-père ou quelque chose comme ça ? – le portier a essayé d'entamer une conversation.

Mais Hottabych, se mordillant les lèvres, resta silencieux. Il considérait qu'il était indigne de parler avec le gardien.

"Permettez-moi de vous offrir de l'eau bouillie", continuait entre-temps le portier. - Il fait chaud aujourd'hui - Dieu nous en préserve.

Après avoir vidé un verre plein de la carafe, il se retourna pour le donner à l'étranger taciturne et fut horrifié de constater qu'il avait disparu dans un lieu inconnu, comme s'il était tombé à travers le parquet. Choqué par cette circonstance incroyable, le portier a avalé l'eau destinée à Hottabych, a versé et vidé un deuxième verre, un troisième, et s'est arrêté seulement lorsqu'il n'en restait plus une seule goutte dans la carafe. Puis il s'adossa à sa chaise et commença à s'éventer avec le journal, épuisé.

Et à ce moment-là, au deuxième étage, juste au-dessus du portier, dans la sixième année « B », se déroulait une scène tout aussi excitante. Devant un tableau orné de cartes géographiques, à une table recouverte d'un tissu de cérémonie, étaient assis les enseignants, dirigés par le directeur de l'école Pavel Vasilyevich. Devant eux étaient assis des étudiants dignes et solennellement intelligents sur leur bureau. Il y avait un tel silence dans la classe qu'on pouvait entendre une mouche solitaire bourdonner de manière monotone quelque part près du plafond. Si les élèves de sixième année « B » se comportaient toujours aussi calmement, cette classe serait de loin la plus disciplinée de tout Moscou.

Il faut cependant souligner que le silence dans la classe était dû non seulement à la situation de l'examen, mais aussi au fait que Kostylkov avait été convoqué au jury, mais qu'il n'était pas dans la classe.

– Kostylkov Vladimir ! – répéta le directeur et regarda autour de lui la classe silencieuse d'un air perplexe.

C'est devenu encore plus calme.

Et tout à coup, du couloir retentit le crépitement des pas de quelqu'un qui courait, et au moment même où le réalisateur proclamait pour la troisième et dernière fois « Vladimir Kostylkov ! », la porte s'ouvrit bruyamment et Volka, essoufflée, couina :

"Peut-être au conseil d'administration", dit sèchement le directeur. – Nous parlerons de ton retard plus tard.

"Je... je... je suis malade", marmonna Volka la première chose qui lui vint à l'esprit, et d'un pas incertain il s'approcha de la table.

Pendant qu'il réfléchissait, lequel des billets disposés sur la table il devait choisir, le vieil homme Hottabych est apparu dans le couloir directement du mur et, avec un regard inquiet, a traversé un autre mur pour entrer dans la classe suivante.

Finalement, Volka se décida : il prit le premier ticket qu'il rencontra, lentement, lentement, tentant sa chance, il l'ouvrit et fut content de voir qu'il devait répondre sur l'Inde. Il en savait beaucoup sur l'Inde. Il s'intéressait depuis longtemps à ce pays.

"Eh bien", dit le directeur, "rapport".

Volka s'est même souvenu mot pour mot du début du ticket du manuel. Il ouvrit la bouche et voulut dire que la péninsule de l'Hindoustan ressemble dans ses contours à un triangle, que cet immense triangle est baigné par l'océan Indien et ses parties : la mer d'Oman à l'ouest et le golfe du Bengale à l'est, celle à l'est cette péninsule, il y a deux grands pays - l'Inde et le Pakistan, qui sont habités par des gens gentils et épris de paix avec une culture ancienne et riche, que les impérialistes américains et britanniques tentent tout le temps délibérément de se quereller entre ces deux pays, et donc et ainsi de suite. Mais à ce moment-là, dans le cours suivant, Hottabych s'accrochait au mur et marmonnait péniblement, mettant sa main à sa bouche avec sa pipe :

- Inde, mon vénérable professeur...

Et soudain, Volka, contre son gré, se mit à proférer des bêtises totales :

« L’Inde, ô mon très vénéré professeur, est située presque à l’extrême limite du disque terrestre et est séparée de cette limite par des déserts déserts et inexplorés, car ni les animaux ni les oiseaux ne vivent à l’est de celle-ci. L'Inde est un pays très riche, et il est riche en or, qui n'y est pas extrait du sol, comme dans d'autres pays, mais inlassablement, jour et nuit, extrait par des fourmis aurifères spéciales, dont chacune est presque la taille d'un chien. Ils creusent leurs maisons sous terre et trois fois par jour ils ramènent du sable et des pépites d'or à la surface et les mettent en gros tas. Mais malheur à ces Indiens qui, sans habileté particulière, tentent de voler cet or ! Les fourmis se mettent à leur poursuite et, les ayant rattrapées, les tuent sur place. Au nord et à l’ouest, l’Inde est limitrophe d’un pays où vivent des personnes chauves. Les hommes et les femmes, les adultes et les enfants sont tous chauves dans ce pays, et ces gens extraordinaires se nourrissent de poisson cru et de cônes d'arbres. Et encore plus près d'eux se trouve un pays dans lequel on ne peut ni regarder en avant ni traverser, car d'innombrables plumes y sont éparpillées. L'air et le sol y sont remplis de plumes : elles gênent la vision...

- Attends, attends, Kostylkov ! – le professeur de géographie a souri. – Personne ne vous demande de parler des vues des anciens sur la géographie physique de l’Asie. Parlez-nous des données scientifiques modernes sur l’Inde.

Oh, comme Volka serait heureux de présenter ses connaissances sur cette question ! Mais que pourrait-il faire s’il n’avait plus le contrôle de sa parole et de ses actes ! Ayant accepté l'allusion de Hottabych, il est devenu un jouet faible entre ses mains bienveillantes mais ignorantes. Il voulait confirmer que, bien sûr, ce qu'il venait de dire n'avait rien de commun avec les données de la science moderne, mais Hottabych derrière le mur haussa les épaules avec perplexité, secouant négativement la tête, et Volka ici, devant l'examen table, a été obligé de hausser également les épaules et de secouer la tête négativement :

"Ce que j'ai eu l'honneur de vous dire, ô chère Varvara Stepanovna, est basé sur les sources les plus fiables, et il n'y a pas de données scientifiques plus complètes sur l'Inde que celles que je viens de vous dire, avec votre permission."

- Depuis quand, Kostylkov, as-tu commencé à dire « tu » à tes aînés ? – le professeur de géographie était surpris. - Et arrête de faire le clown. Vous êtes à un examen, pas à une soirée costumée. Si vous ne connaissez pas ce ticket, il serait plus honnête de le dire. Au fait, qu’avez-vous dit à propos du disque terrestre ? Ne savez-vous pas que la Terre est une boule ?!

Volka Kostylkov, membre à part entière du cercle astronomique du Planétarium de Moscou, sait-il que la Terre est une boule ?! Mais tout élève de première année le sait !

Mais Hottabych riait derrière le mur, et de la bouche de Volka, peu importe comment notre pauvre garçon essayait de serrer ses lèvres, un rire arrogant s'échappait de lui-même :

- Vous daignez plaisanter sur votre élève le plus dévoué ! Si la Terre était une boule, de l’eau en coulerait, les gens mourraient de soif et les plantes se tariraient. La terre, ô le plus digne et le plus noble des professeurs et mentors, avait et a toujours la forme d'un disque plat et est baignée de tous côtés par un fleuve majestueux appelé « Océan ». La terre repose sur six éléphants et eux se tiennent sur une énorme tortue. Ainsi fonctionne le monde, ô professeur !

Les examinateurs regardèrent Volka avec une surprise croissante. Il eut des sueurs froides à cause de l'horreur et de la conscience de son impuissance totale.

Les gars de la classe n’arrivaient toujours pas à comprendre ce qui était arrivé à leur ami, mais certains ont commencé à rire. Cela s'est avéré très drôle à propos d'un pays de chauves, d'un pays rempli de plumes, de fourmis aurifères de la taille d'un chien, d'une Terre plate reposant sur six éléphants et une tortue. Quant à Zhenya Bogorad, l’ami intime de Volka et son chef, il était sérieusement alarmé. Quelqu'un savait très bien que Volka était le chef du cercle astronomique et, en tout cas, il savait que la Terre était une sphère. Volka, sans aucune raison, a-t-il soudainement décidé de se comporter comme un voyou, et où - pendant les examens ! De toute évidence, Volka est tombé malade. Mais avec quoi ? Quelle est cette maladie étrange et inédite ? Et puis, c’est vraiment dommage pour le lien. Tout le temps, nous étions les premiers en termes d'indicateurs, et tout à coup, tout bascule à cause des réponses ridicules de Kostylkov, un pionnier si discipliné et consciencieux !

Ici, Goga Pilyukin, qui était assis sur le bureau voisin, un garçon très désagréable, surnommé par ses camarades de classe Pill, s'est empressé de verser du sel sur les nouvelles blessures de Zhenya.

– Ton lien est en feu, Zhenechka ! – murmura-t-il en riant malicieusement. "Ça brûle comme une bougie!" Zhenya montra silencieusement son poing à Pill.

- Varvara Stepanovna ! - Goga a pleuré pitoyablement. - Bogorad me menace avec son poing.

"Asseyez-vous tranquillement et ne dénoncez pas", lui a dit Varvara Stepanovna et elle s'est de nouveau tournée vers Volka, qui se tenait devant elle ni vivante ni morte : "Es-tu sérieux au sujet des éléphants et des tortues ?"

"Plus sérieusement que jamais, ô très respecté des professeurs", répéta Volka, brûlant de honte.

– Et tu n’as rien à ajouter ? Pensez-vous vraiment que vous répondez sur le bien-fondé de votre ticket ?

"Non, je ne le fais pas", Hottabych secoua négativement la tête là, derrière le mur.

Et Volka, languissant d'impuissance devant la force qui le pousse vers l'échec, a également fait un geste négatif :

- Non, je n'ai pas. À moins que les horizons de la riche Inde ne soient encadrés d’or et de perles.

- Incroyable! – le professeur a levé les mains. Je ne pouvais pas croire que Kostylkov, un garçon assez discipliné, et même à un moment aussi grave, ait décidé sans aucune raison de faire une plaisanterie aussi absurde aux dépens de ses professeurs, risquant en outre un réexamen.

"À mon avis, le garçon n'est pas en parfaite santé", a-t-elle murmuré au réalisateur.

Jetant des regards rapides et sympathiques à Volka, qui restait muet de mélancolie, les examinateurs commencèrent à chuchoter.

Varvara Stepanovna a suggéré :

- Et si vous lui posiez une question spécifiquement pour que le garçon se calme ? Enfin, du moins depuis le cours de l'année dernière. L’année dernière, il a obtenu un A en géographie.

Le reste des examinateurs était d'accord et Varvara Stepanovna se tourna de nouveau vers le malheureux Volka :

- Eh bien, Kostylkov, sèche tes larmes, ne sois pas nerveux. Dis-moi ce qu'est un horizon.

-Horizon ? – Volka était ravi. - C'est simple. L'horizon est une ligne imaginaire qui...

Mais Hottabych s'affairait à nouveau derrière le mur et Kostylkov fut de nouveau victime de son allusion.

« L'horizon, oh mon cher, » se corrigea-t-il, « j'appellerai l'horizon la ligne où le dôme de cristal du ciel entre en contact avec le bord de la Terre :

– Ça ne devient pas plus facile d’heure en heure ! - Varvara Stepanovna gémit. – Comment aimeriez-vous comprendre vos propos sur la coupole de cristal du ciel : au sens propre ou figuré du terme ?

"Littéralement, oh professeur", a lancé Hottabych derrière le mur.

Et Volka dut répéter après lui :

- Littéralement, oh professeur.

- De manière portable ! – lui a sifflé quelqu'un depuis la banquette arrière.

Mais Volka répéta :

– Bien sûr, littéralement, et pas autrement.

- Alors, comment ? – Varvara Stepanovna n’en croyait toujours pas ses oreilles. - Alors, à votre avis, le ciel est un dôme solide ?

- Solide.

- Et ça veut dire qu'il y a un endroit où la Terre se termine ?

"Il existe un tel endroit, oh mon vénérable professeur."

Derrière le mur, Hottabych hocha la tête avec approbation et frotta ses paumes sèches avec satisfaction. Il y eut un silence tendu dans la classe. Les gars les plus drôles ont arrêté de sourire. Quelque chose n’allait définitivement pas avec Volka.

Varvara Stepanovna se leva de table et toucha avec inquiétude le front de Volka. Il n'y avait pas de température.

Mais Hottabych derrière le mur s'est déplacé, s'est incliné bas, a touché, selon la coutume orientale, son front et sa poitrine et a murmuré. Et Volka, contraint par la même force maléfique, répéta exactement ces mouvements :

– Merci, ô fille très généreuse de Stépan ! Merci de votre inquiétude, mais ce n'est pas nécessaire. Ce n’est pas nécessaire car, grâce à Allah, je suis en parfaite santé.

Varvara Stepanovna prit affectueusement Volka par la main, le fit sortir de la classe et lui caressa la tête tombante :

- Ce n'est pas grave, Kostylkov, ne te décourage pas. Apparemment, tu es un peu fatigué... Tu reviendras quand tu seras bien reposé, d'accord ?

"D'accord", dit Volka. - Seulement, Varvara Stepanovna, honnête pionnière, je ne suis pas du tout, enfin, pas du tout à blâmer !

"Et je ne vous blâme pour rien", répondit doucement le professeur. - Tu sais, regardons Piotr Ivanovitch.

Piotr Ivanovitch, le médecin de l'école, a écouté et tapoté Volka pendant une dizaine de minutes, l'a forcé à fermer les yeux, à étendre les bras devant lui et à se tenir debout avec les doigts tendus ; Il s'est tapoté la jambe sous le genou, a tracé des lignes sur son corps nu avec un stéthoscope.

Pendant ce temps, Volka reprit enfin ses esprits. Ses joues étaient à nouveau rouges, son humeur améliorée.

« Un garçon en parfaite santé », a déclaré Piotr Ivanovitch. – Autrement dit, je vais vous le dire tout de suite : c’est un garçon en très bonne santé ! Vraisemblablement, un peu de surmenage a fait des ravages... J'en ai fait trop avant les examens... Mais je suis en si bonne santé, je vais bien ! Mikula Selyaninovich, et c'est tout !

Cela ne l'a pas empêché de verser quelques gouttes dans le verre, au cas où, et Mikula Selyaninovich a dû les avaler.

Et puis une pensée folle est venue à Volka. Et si c’était ici, dans le bureau de Piotr Ivanovitch, profitant de l’absence de Hottabych, pour tenter de réussir l’examen de Varvara Stepanovna ?

- Non non Non! - Piotr Ivanovitch a agité les mains. – Je ne le recommande sous aucun prétexte. Laissez-le se reposer quelques jours. La géographie ne lui échappera nulle part.

« Ce qui est vrai est vrai », dit le professeur avec soulagement, heureux que tout se soit finalement si bien passé. - Rentre chez toi, à la cabane, mon ami Kostylkov, et repose-toi. Si vous vous reposez bien, venez faire un don. Je suis sûr que vous réussirez certainement avec un A... Qu'en pensez-vous, Piotr Ivanovitch ?

- Un tel héros ? Oui, il n'ira jamais pour moins de cinq ans et plus !

"Oui, c'est ça..." dit Varvara Stepanovna. « Ne serait-il pas préférable que quelqu'un le raccompagne chez lui ? »

- Qu'est-ce que tu es, qu'est-ce que tu es, Varvara Stepanovna ! – Volka était alarmé. "J'y arriverai très bien tout seul."

Il ne manquait plus que le guide se retrouve nez à nez avec ce vieil homme rusé Hottabych !

Volka avait déjà l'air plutôt bien et le professeur à l'âme calme l'a renvoyé chez lui. Le portier se précipita vers lui :

- Kostylkov ! Grand-père est venu avec toi ou quelqu'un, alors il...

Mais juste à ce moment-là, le vieil homme Hottabych surgit du mur. Il était joyeux, très content de lui et fredonnait quelque chose dans sa barbe.

- Oh! – le portier pleurait doucement et essayait en vain de se verser de l'eau avec la carafe vide.

Et lorsqu'il remit la carafe en place et regarda autour de lui, il n'y avait ni Volka Kostylkov ni son mystérieux compagnon dans le hall. Ils étaient déjà sortis dans la rue et avaient tourné au coin.

"Je vous en conjure, oh mon jeune seigneur", dit fièrement Hottabych, rompant un silence assez long, "avez-vous choqué vos professeurs et vos camarades avec votre savoir ?"

- Choqué! – Volka soupira et regarda le vieil homme avec haine.

Hottabych sourit d'un air suffisant.

Hottabych rayonna :

"Je ne m'attendais à rien d'autre !... Et il m'a semblé que cette très honorable fille de Stepan n'était pas satisfaite de l'étendue et de l'exhaustivité de vos connaissances."

- Qu'est-ce que tu es, qu'est-ce que tu es ! – Volka a agité ses mains de peur, se souvenant des terribles menaces de Hottabych. - C'est ce que tu pensais.

"J'en aurais fait un bloc sur lequel les bouchers découpaient les carcasses d'agneau", dit farouchement le vieil homme (et Volka avait sérieusement peur pour le sort de son professeur), "si je n'avais pas vu qu'elle vous montrait le plus haut honneur, vous escortant jusqu'aux portes de la classe, puis presque jusqu'aux escaliers ! Et puis j'ai réalisé qu'elle appréciait vos réponses. La paix soit avec elle !

"Bien sûr, que la paix soit avec elle", reprit Volka à la hâte, comme si un poids avait été enlevé de ses épaules.

Au cours de plusieurs milliers d'années de sa vie, Hottabych a eu affaire à plusieurs reprises à des personnes tristes et a su améliorer leur humeur. En tout cas, il était convaincu qu'il savait : il fallait donner à une personne quelque chose de particulièrement désiré. Que donner au juste ?

Le hasard l'a poussé à prendre une décision lorsque Volka s'est adressé à l'un des passants :

- Excusez-moi, permettez-moi de savoir quelle heure il est.

Le passant jeta un coup d’œil à sa montre-bracelet :

- Deux heures moins cinq.

"Merci", dit Volka et il continua son chemin dans un silence complet.

Hottabych a rompu le silence :

"Dis-moi, oh Volka, comment ce piéton, sans regarder le soleil, a-t-il pu déterminer l'heure avec autant de précision ?"

– Vous l'avez vu regarder sa montre.

Le vieil homme haussa les sourcils avec perplexité :

- Pour une montre ?!

"Eh bien, oui, pour une montre", a expliqué Volka. - Il les avait à la main... Tellement rondes, chromées...

"Pourquoi toi, le plus digne des sauveurs des génies, n'as-tu pas une telle montre ?"

"Il est encore trop tôt pour moi d'avoir une telle montre", répondit humblement Volka. – Il n’est pas sorti depuis des années.

"Puisse-moi, ô très digne piéton, demander quelle heure il est maintenant", Hottabych arrêta le premier passant qu'il rencontra et fixa ses yeux sur sa montre-bracelet.

"Il est deux minutes moins deux", répondit-il, quelque peu surpris par le caractère inhabituel de la question.

Après l'avoir remercié avec les expressions orientales les plus raffinées, Hottabych se tourna vers Volka avec un sourire narquois :

" Puis-je, ô meilleur de Volek, être autorisé à vous demander quelle heure il est. "

Et soudain, sur la main gauche de Volka brillait exactement la même montre que celle de ce citoyen, mais non pas en acier chromé, mais en or rouge le plus pur.

"Puissent-ils être dignes de votre main et de votre bon cœur", dit le vieil homme d'une manière touchante, appréciant la joie et la surprise de Volka.

Ensuite, Volka a fait ce que n'importe quel garçon ou fille fait à sa place lorsqu'il se trouve pour la première fois en possession d'une montre : il a porté la montre à son oreille pour en profiter.

- Euh-euh ! - il a traîné. - Oui, ils ne sont pas liquidés. Nous devons les démarrer.

Volka essaya de tourner la couronne, mais, à sa grande déception, elle ne tourna pas.

Puis Volka sortit un canif de la poche de son pantalon afin d'ouvrir le couvercle de la montre. Mais malgré tous ses efforts, il n’a trouvé aucun signe de fissure où il pourrait enfoncer une lame de couteau.

- Ils sont faits d'une pièce d'or solide ! – le vieil homme lui fit un clin d'œil vantard. – Je ne suis pas de ceux qui donnent des choses en or exagérées.

- Alors ils n'ont rien à l'intérieur ? – s’est exclamé Volka avec déception.

– Doit-il y avoir quelque chose là-dedans ? – le vieux génie s'est inquiété.

Au lieu de répondre, Volka détacha silencieusement sa montre et la rendit à Hottabych.

"D'accord," acquiesça-t-il docilement. "Je vais vous donner une montre qui ne devrait rien contenir à l'intérieur."

La montre en or était de nouveau dans la main de Volka, mais elle était devenue fine et plate. Le verre a disparu et à la place des aiguilles des minutes, des secondes et des heures, une petite épingle verticale dorée est apparue au milieu du cadran avec de magnifiques émeraudes pures situées là où étaient censés se trouver les index des heures.

– Personne, pas même les sultans les plus riches de l’univers, n’a jamais eu de cadran solaire au poignet ! – se vantait encore le vieil homme. – Il y avait des cadrans solaires sur les places des villes, sur les marchés, dans les jardins, dans les cours, et ils étaient tous construits en pierre. Mais ce sont ceux que je viens de proposer. N'est-ce pas bon ?

En effet, être le premier et le seul propriétaire d’un cadran solaire au monde était plutôt tentant.

Le visage de Volka exprimait un véritable plaisir et le vieil homme s'épanouissait.

– Comment les utiliser ? – a demandé Volka.

- Et comme ça. – Hottabych a soigneusement pris la main gauche de Volka avec la montre nouvellement inventée. – Tenez votre main ainsi, et l’ombre de ce bâton doré tombera sur le numéro souhaité.

"Pour cela, il faut que le soleil brille", dit Volka en regardant avec agacement le nuage qui venait de couvrir la lumière du jour.

"Maintenant, ce nuage va disparaître", a promis Hottabych, et en effet le soleil a recommencé à briller de toutes ses forces. "Vous voyez, l'horloge indique qu'il est maintenant entre deux et trois heures de l'après-midi." Vers trois heures et demie.

Pendant qu'il disait cela, le soleil disparut derrière un autre nuage.

"Rien", a déclaré Hottabych. "Je dégagerai le ciel pour toi chaque fois que tu voudras savoir quelle heure il est."

- Et à l'automne ? – a demandé Volka.

– Que se passe-t-il en automne ?

– Et en automne et en hiver, quand le ciel se cache derrière les nuages ​​pendant des mois ?

"Je te l'ai dit, oh Volka, le soleil sera libre de nuages ​​chaque fois que tu en auras besoin." Tout ce que vous avez à faire c'est de me commander et tout ira bien.

– Et si tu n’es pas là ?

"Je serai toujours à proximité, dès que tu m'appelleras."

- Et dans la soirée? Et la nuit ? – a demandé sarcastiquement Volka. - La nuit, quand il n'y a pas de soleil dans le ciel ?

"La nuit, les gens devraient dormir et ne pas regarder l'horloge", répondit Hottabych avec beaucoup d'agacement.

Il lui a fallu beaucoup d’efforts pour se ressaisir et ne pas donner de leçon à ce jeune persistant.

"D'accord," dit-il docilement. "Alors dis-moi, est-ce que tu aimes la montre que tu vois sur la main de ce piéton là-bas ?" Si vous les aimez, ils seront à vous.

- Autrement dit, comment ça va - le mien ? – Volka était surpris.

"N'aie pas peur, ô Volka ibn Aliocha, je ne mettrai pas le doigt sur lui." Lui-même se fera un plaisir de vous les offrir, car vous êtes vraiment digne des plus grands cadeaux.

- Vous le forcez, et il...

"Et il sera heureux que je ne l'ai pas effacé de la surface de la terre, que je ne l'ai pas transformé en un rat minable, un cafard roux, lâchement caché dans les fissures de la cabane du dernier mendiant...

- Eh bien, c'est déjà une forme d'extorsion ! – Volka était indigné. - Pour de telles choses, frère Hottabych, nous sommes emmenés à la police et jugés. Et à juste titre, vous savez.

– Suis-je jugé ?! – Le vieil homme était sérieux. - Moi?! Ghassan Abdurrahman ibn Hottab ? Est-ce que lui, le plus méprisable des piétons, sait qui je suis ?! Demandez au premier génie, ou ifrit, ou shaitan que vous rencontrerez, et ils vous diront, tremblant de peur, que Hassan Abdurrahman ibn Hottab est le seigneur des gardes du corps des génies, et que le nombre de mon armée est de soixante-douze tribus. , et le nombre de combattants de chaque tribu est de soixante-douze mille, et chacun des mille règne sur mille marids, et chaque marid règne sur mille assistants, et chaque assistant règne sur mille shaitans, et chaque shaitan règne sur un mille djinns, et ils me sont tous soumis et ne peuvent me désobéir !.. Non- hein, même si seulement ce trois fois insignifiant de piétons insignifiants...

Et le passant en question marchait calmement le long du trottoir, regardant paresseusement les vitrines des magasins, et ne se doutait pas du terrible danger qui pesait sur lui à ce moment-là uniquement parce que la montre Zenit la plus ordinaire brillait sur sa main.

"Oui, je..." bafouilla Hottabych complètement incontrôlable devant Volka abasourdi, "oui, je vais le transformer en..."

Chaque seconde était précieuse. Volka a crié :

- Pas besoin!

- De quoi n'as-tu pas besoin ?

– Inutile de toucher un passant... Vous n’avez pas besoin de montre !.. Vous n’avez besoin de rien !..

– Tu n’as besoin de rien du tout ? – douta le vieil homme, reprenant rapidement ses esprits.

Le seul cadran solaire au monde a disparu aussi discrètement qu’il était apparu.

"Rien du tout..." dit Volka et il soupira si fort que le vieil homme réalisa : l'essentiel maintenant était de divertir son jeune sauveur, de dissiper sa mauvaise humeur.

V. DEUXIÈME SERVICE DE KHOTTABYCH

Je ne voulais pas rentrer à la maison. Volka se sentit dégoûté dans son âme et le vieil homme sentit que quelque chose n'allait pas. Bien sûr, il n'avait aucune idée de la façon dont il avait laissé tomber Volka. Mais il était clair que le garçon n’était pas satisfait de quelque chose et que, évidemment, nul autre que lui, Hassan Abdurrahman ibn Hottab, n’était à blâmer. Il fallait divertir Volka, dissiper rapidement sa mauvaise humeur.

– Est-ce que ton cœur, ô semblable à la lune, aime les histoires d'aventures étonnantes et extraordinaires ? – demanda-t-il sournoisement à Volka fronçant les sourcils. – Connaissez-vous par exemple l'histoire des trois coqs noirs du barbier de Bagdad et de son fils boiteux ? Et le chameau en cuivre avec une bosse en argent ? Et le porteur d'eau Akhmet et son seau magique ?

Volka resta silencieux avec colère, mais le vieil homme n'en fut pas gêné et commença à la hâte :

"Sachez, ô le plus bel élève du lycée masculin, qu'à Bagdad vivait autrefois à Bagdad un barbier qualifié nommé Selim, et qu'il avait trois coqs et un fils boiteux, surnommé Badya." Et il se trouve que le calife Harun al Rashid passait devant sa boutique... Tu sais quoi, ô le plus attentif des jeunes : faut-il s'asseoir sur le banc le plus proche pour que tes jeunes jambes ne se fatiguent pas à force de marcher pendant cette longue et une histoire instructive ?

Volka était d'accord : ils s'assirent sur le boulevard au frais, à l'ombre d'un vieux tilleul.

Pendant trois heures et demie, Hottabych a raconté cette histoire vraiment très divertissante et l'a terminée par ces mots insidieux : "Mais l'histoire du chameau de cuivre à bosse d'argent est encore plus étonnante." Et puis, sans reprendre son souffle, il commença à l'exposer jusqu'à ce qu'il parvienne aux mots : « Alors l'étranger prit un charbon du brasier et dessina avec lui le contour d'un chameau sur le mur, et le chameau agita sa queue, secoua la tête et quitta le mur pour se diriger vers les pavés de la route… »

Ici, il s'est arrêté pour profiter de l'impression que l'histoire de la renaissance du dessin ferait sur son jeune auditeur. Mais Hottabych était déçu : Volka avait vu assez de films d'animation dans sa vie. Mais les paroles de Hottabych l’ont amené à une réflexion intéressante.

"Tu sais quoi," dit-il, "allons au cinéma." Et tu me raconteras l’histoire plus tard, après le film.

« Tes paroles sont une loi pour moi, ô Volka ibn Aliocha », répondit humblement le vieil homme. – Mais dis-moi, fais-moi une faveur, qu'entends-tu par ce mot incompréhensible « cinéma » ? N'est-ce pas un bain public ? Ou peut-être est-ce ce que vous appelez un bazar, où vous pouvez vous promener et discuter avec vos amis et connaissances ?

Au-dessus de la billetterie du cinéma Saturn, il y avait une affiche : « Les enfants de moins de seize ans ne sont pas autorisés à assister aux séances du soir. »

« Qu’as-tu, ô le plus beau des beaux hommes ? – Hottabych s'est alarmé en remarquant que Volka était redevenu sombre.

– Ce qui ne va pas chez moi, c’est qu’on était en retard pour les séances de l’après-midi ! Ils ne sont déjà autorisés à entrer qu’à partir de seize ans… Je ne sais tout simplement pas quoi faire… Je ne veux pas rentrer chez moi…

-Tu ne rentres pas chez toi ! - Hottabych a pleuré. - Dans moins de deux instants, ils nous laisseront passer, et nous passerons, entourés du respect que vous méritez avec vos capacités vraiment innombrables !

"Vieux fanfaron !" – pensa Volka avec irritation. Et soudain, il découvrit deux tickets dans son poing droit.

- Eh bien, allons-y ! - dit Hottabych, qui éclatait littéralement de bonheur. - Allons-y, maintenant ils vont vous laisser passer.

- Vous êtes sûr?

– Tout comme le fait qu’un bel avenir vous attend !

Il poussa Volka vers un miroir accroché à proximité. Un garçon avec une luxueuse barbe châtain clair sur un visage plein de taches de rousseur et en pleine santé regardait Volka depuis le miroir, la bouche ouverte sous le choc.

VI. UN INCIDENT INSOLITE AU CINÉMA

Hottabych triomphant entraîna Volka dans les escaliers jusqu'au deuxième étage, dans le hall.

Près de l'entrée même de l'auditorium, Zhenya Bogorad, l'objet de l'envie universelle des élèves de sixième année « B », languissait. Ce chéri du destin était le neveu de l'administrateur principal du cinéma Saturn, il était donc autorisé à assister aux spectacles du soir. Il aurait dû vivre et se réjouir à cette occasion, mais imaginez, il a souffert insupportablement. Il souffrait de solitude. Il avait désespérément besoin d’un interlocuteur avec qui discuter du comportement étonnant de Volka Kostylkov lors des examens de géographie d’aujourd’hui. Et, comme par hasard, pas une seule connaissance !

Puis il a décidé de descendre. Peut-être que le destin lui enverra quelqu'un là-bas. Sur le palier, il a failli être renversé par un vieil homme en canotier et chaussures en maroquin brodé, qui le traînait par la main - qui auraient-ils inventé ? – Volka Kostylkov lui-même ! Pour une raison quelconque, Volka se couvrit le visage des deux mains.

- Volka ! – Bogorad était ravi. - Kostylkov!..

Mais contrairement à Zhenya, Volka, évidemment, n'était pas du tout content de cette rencontre. D'ailleurs, il fit semblant de ne pas reconnaître son meilleur ami et se précipita au milieu de la foule écoutant l'orchestre.

- Eh bien, ce n'est pas nécessaire ! – Zhenya a été offensée et est allée au buffet pour boire un verre de soda.

Par conséquent, il n'a pas vu comment les gens ont commencé à se rassembler autour de l'étrange vieil homme et de Volka. Lorsqu'il tenta lui-même de se frayer un chemin là où, pour une raison qu'il ne connaissait pas, se précipitaient tant de curieux, son ami fut entouré d'une foule dense et toujours croissante. Les gens quittaient leurs sièges devant la scène en faisant trembler leurs strapontins et bientôt l'orchestre jouait devant les sièges vides.

- Ce qui s'est passé? – a demandé en vain Zhenya, utilisant désespérément ses mains. – S’il y a un accident, je peux appeler d’ici… Mon oncle ici est administrateur supérieur… Qu’est-ce qu’il y a ?…

Mais personne ne savait vraiment ce qui se passait. Et comme presque personne ne pouvait rien voir et que tout le monde s'intéressait à ce qui se passait là-bas, à l'intérieur de l'anneau humain étroit, et que tout le monde s'interrogeait et s'offusquait, sans recevoir de réponse intelligible, la foule devint bientôt si bruyante qu'elle commença même pour étouffer le son de l'orchestre, même si tous les musiciens ont essayé de jouer le plus fort possible à cette occasion.

Alors l'oncle de Zhenya a couru en réponse au bruit, s'est perché sur une chaise et a crié :

– Dispersez-vous, citoyens !... Vous n'avez pas vu un enfant barbu, ou quoi ?

Dès que ces mots parvinrent au buffet, tout le monde arrêta de boire du thé et des boissons gazeuses et se précipita vers l'enfant barbu.

- Volka ! – a crié Zhenya dans tout le hall, désespéré de pénétrer dans le ring convoité. - Je ne vois rien !.. Tu vois ?.. Il a une belle barbe ?..

- Oh, les pères ! – le malheureux Volka a presque hurlé d'angoisse. "La seule chose qui lui manquait, c'était qu'il...

- Malheureux garçon ! – les curieux autour de lui soupiraient avec sympathie. – Quelle monstruosité !.. La médecine est-elle vraiment impuissante à aider ?..

Au début, Hottabych a mal évalué l’attention portée à son jeune ami. Au début, il lui sembla que les gens s'étaient rassemblés pour exprimer leur respect à Wolka. Puis cela a commencé à le mettre en colère.

- Dispersez-vous, les plus respectés ! - aboya-t-il, étouffant à la fois le rugissement de la foule et les sons de l'orchestre. - Dispersez-vous, ou je vous ferai quelque chose de terrible !..

Une écolière fondit en larmes de peur. Mais Hottabych n'a fait que rire les adultes.

Eh bien, vraiment, quelle chose terrible pouvait-on attendre de ce drôle de vieil homme aux chaussures roses ridicules ? Il vous suffit de pousser plus fort avec votre doigt et il s'effondrera.

Non, personne n'a pris au sérieux la menace de Hottabych. Et le vieil homme était habitué à ce que ses paroles fassent trembler les gens. Maintenant, il était déjà offensé à la fois pour Volka et pour lui-même, et était rempli de plus en plus de rage. On ne sait pas comment cela se serait terminé si la cloche n’avait pas sonné à ce moment précis. Les portes de l'auditorium s'ouvrirent et tout le monde alla prendre place. Zhenya voulait en profiter et avoir au moins un aperçu de ce miracle sans précédent. Mais la même foule qui l'empêchait auparavant de passer le pressait maintenant de tous côtés et, contre sa volonté, entraînait avec elle la salle.

Il parvint à peine à atteindre le premier rang et à s'asseoir lorsque les lumières s'éteignirent.

- Pouah ! – Zhenya soupira de soulagement. - J'étais presque en retard. Et j'attraperai le garçon barbu à la fin de la séance...

Néanmoins, il s'agitait toujours avec enthousiasme sur sa chaise, essayant de voir cet incroyable miracle de la nature quelque part derrière lui.

- Garçon, arrête de déconner !.. Tu es sur le chemin ! – son voisin de droite s'est fâché. - Asseyez-vous tranquillement !

Mais, à sa grande surprise, le garçon agité n'était plus à côté de lui.

- "Déplacé! – pensa avec envie le récent voisin de Zhenya. – Bien sûr, il n’y a pas beaucoup de joie à être assis au premier rang. Un dommage aux yeux... Qu'est-ce qui ne va pas avec le garçon ? Déménagé chez quelqu'un d'autre. Au moins, ils te chasseront, pour que le garçon n’ait pas honte… »

Volka et Hottabych furent les derniers à quitter le foyer, alors qu'il faisait déjà nuit dans l'auditorium.

En vérité, Volka était tellement bouleversé au début qu'il a décidé de quitter le cinéma sans voir le film. Mais Hottabych a alors supplié.

"Si vous êtes si mécontent de la barbe dont je vous ai orné dans votre propre intérêt, alors je vous en libérerai dès que nous nous assiérons à notre place." Cela ne me coûte rien. Allons là où tout le monde est allé, car j'ai hâte de découvrir ce qu'est le cinéma. Comme cela doit être beau si même des hommes expérimentés le visitent dans une chaleur estivale aussi étouffante !

Et en effet, dès qu'ils se sont assis sur les sièges vides de la sixième rangée, Hottabych a claqué les doigts de sa main gauche.

Mais contrairement à ses promesses, rien n’est arrivé à la barbe de Volka.

-Pourquoi tardes-tu ? – a demandé Volka. - Et il s'est aussi vanté !

« Je ne me suis pas vanté, ô la plus belle des élèves de la sixième année « B ». Heureusement, j'ai changé d'avis avec le temps. Si vous n'avez pas de barbe, vous serez expulsé du film qui vous tient à cœur.

Comme il est vite devenu évident que le vieil homme mentait.

Mais Volka ne le savait pas encore. Il a dit:

- Ce n'est pas grave, ils ne te chasseront pas d'ici.

Hottabych feignait de ne pas avoir entendu ces paroles.

Répéta Volka et Hottabych fit à nouveau semblant d'être sourd.

-Hassan Abdurrahman ibn Hottab !

"J'écoute, oh mon jeune seigneur," répondit docilement le vieil homme.

- Tu ne peux pas être plus silencieux ? - dit l'un des voisins.

Volka continua à voix basse, se penchant jusqu'à l'oreille de Hottabych tristement tombant :

"Assurez-vous que je n'ai pas cette stupide barbe immédiatement."

– Elle n’est pas stupide du tout ! – murmura le vieil homme en réponse. "C'est une barbe extrêmement respectable et belle."

- À cette seconde même ! Écoutez, à cette seconde même !

"J'écoute et j'obéis", répéta Hottabych et murmura quelque chose en claquant des doigts en signe de concentration.

La végétation sur le visage de Volka est restée inchangée.

- Bien? – dit Volka avec impatience.

"Encore un instant, ô bienheureux Volka ibn Aliocha..." répondit le vieil homme, continuant à murmurer nerveusement et à cliquer.

Mais la barbe n’avait pas l’intention de disparaître du visage de Volka.

- Regardez, regardez qui est assis là, au neuvième rang ! - Murmura soudain Volka, oubliant pendant un moment ses ennuis. Au neuvième rang se trouvaient deux personnes qui, de l’avis de Hottabych, n’avaient rien de remarquable.

– Ce sont des acteurs absolument merveilleux ! – Volka a expliqué avec passion et a cité deux noms connus de tous nos lecteurs. Bien sûr, ils n’ont rien dit à Hottabych.

– Êtes-vous en train de dire qu’ils sont acteurs ? – le vieil homme sourit avec condescendance. -Est-ce qu'ils dansent sur une corde raide ?

- Ils jouent dans des films ! Ce sont les acteurs de cinéma les plus célèbres, voilà qui ils sont !

– Alors pourquoi ne jouent-ils pas ? Pourquoi restent-ils inactifs ? – Hottabych a demandé avec condamnation. "Ce sont apparemment des acteurs très négligents, et cela me fait mal que vous les louiez si inconsidérément, oh le cinéma de mon cœur."

- Qu'est-ce que toi ! – Volka a ri. – Les acteurs de cinéma ne jouent jamais au cinéma. Les acteurs de cinéma jouent dans les studios de cinéma.

– Alors, maintenant nous allons voir le jeu non pas d'acteurs de cinéma, mais de quelques autres acteurs ?

- Non, juste des acteurs de cinéma. Vous voyez, ils jouent dans les studios de cinéma et nous les regardons jouer dans les cinémas. À mon avis, cela est compréhensible pour n'importe quel bébé.

"Vous parlez, pardonnez-moi, de quelque chose d'absurde", a déclaré Hottabych d'un ton condamnable. "Mais je ne suis pas en colère contre vous, car je ne vois pas dans vos propos une volonté délibérée de se moquer de votre humble serviteur." Apparemment, la chaleur dans cette pièce vous affecte. Hélas, je ne vois pas une seule fenêtre qui puisse être ouverte pour rafraîchir l’air.

Volka s'est rendu compte que dans les quelques minutes qui restaient avant le début de la séance, il ne pouvait pas expliquer au vieil homme quelle était l'essence du travail des acteurs de cinéma et a décidé de reporter les explications à plus tard. De plus, il se souvenait du malheur qui lui était arrivé.

"Hottabych, ma chérie, qu'est-ce que ça vaut pour toi, essaie le plus vite possible!"

Le vieil homme soupira lourdement, arracha un poil de sa barbe, un autre, un troisième, puis, dans sa colère, il en arracha toute une touffe d'un coup et commença à les déchirer violemment en petits morceaux, en disant quelque chose avec concentration et sans prendre ses yeux quittent Volka. Les cheveux du visage radieux et sain de son jeune ami non seulement n’ont pas disparu, mais ils n’ont même pas bougé. Ensuite, Hottabych a commencé à claquer des doigts selon diverses combinaisons : parfois avec des doigts individuels, puis avec les cinq doigts de sa main droite, puis avec sa main gauche, puis avec les doigts des deux mains à la fois, puis une fois avec les doigts de sa main droite et deux fois avec sa gauche, puis vice versa. Mais tout cela fut en vain. Et puis Hottabych a soudainement commencé à déchirer ses vêtements avec fracas.

- Êtes-vous fou? – Volka avait peur. -Que fais-tu?

- Oh malheur à moi ! – Hottabych a chuchoté en réponse et a commencé à se gratter le visage. – Oh malheur à moi !.. Les millénaires passés dans le maudit vaisseau, hélas, se sont fait sentir ! Le manque de pratique a eu un effet néfaste sur ma spécialité... Pardonne-moi, oh mon jeune sauveur, mais je ne peux rien faire pour ta barbe !.. Oh malheur, malheur à moi, pauvre génie Hassan Abdurrahman ibn Hottab !..

-Qu'est-ce que tu murmures là ? – a demandé Volka. - Chuchotez plus clairement. Je ne comprends rien.

Et Hottabych lui répondit en déchirant soigneusement ses vêtements :

- Ô le plus précieux des jeunes, ô le plus agréable des agréables, ne fais pas tomber sur moi ta juste colère !.. Je ne peux pas te débarrasser de ta barbe !.. J'ai oublié comment faire !..

– Ayez une conscience, citoyens ! - les voisins leur ont sifflé. – Vous aurez le temps de discuter à la maison. Après tout, vous gênez !.. Devons-nous vraiment contacter l'huissier ?

- Honte à ma vieille tête ! – Hottabych gémissait maintenant de manière à peine audible. – Oubliez cette magie si simple ! Et qui a oublié ? Moi, Hassan Abdurrahman ibn Hottab, le plus puissant des djinns, moi, le même Hassan Abdurrahman ibn Hottab, avec qui Soliman ibn Daoud lui-même n'a rien pu faire pendant vingt ans, que la paix soit avec eux deux !..

- Ne te plains pas ! – murmura Volka, ne cachant pas son mépris. – Dis-moi en termes humains, depuis combien de temps me donnes-tu cette barbe ?

- Oh non, calmez-vous, mon bon seigneur ! - répondit le vieil homme. "Heureusement, je t'ai ensorcelé avec une petite sorcellerie." Demain, à cette heure, ton visage sera à nouveau lisse, comme celui d'un nouveau-né... Ou peut-être pourrai-je me rappeler encore plus tôt comment un petit sort est désenchanté...

À ce moment-là, les nombreuses inscriptions qui commençaient habituellement chaque image se sont terminées sur l'écran, puis des gens sont apparus dessus, ont bougé et ont commencé à parler. Hottabych murmura d'un air suffisant à Volka :

- Eh bien, je comprends tout. C'est très simple. Tous ces gens sont venus ici à travers le mur. Je peux le faire aussi.

- Vous ne comprenez rien! – Volka sourit devant l’ignorance du vieil homme. – Le cinéma, si vous voulez savoir, est construit sur le principe...

Il y eut un sifflement dans les rangées du premier et du dernier rang, et les explications de Volka furent interrompues au milieu d'une phrase.

Pendant une minute, Hottabych resta fasciné. Puis il a commencé à s'agiter avec enthousiasme, se retournant de temps en temps, là où au neuvième rang, comme nos lecteurs s'en souviennent, deux acteurs de cinéma étaient assis, et il l'a fait plusieurs fois jusqu'à ce qu'il soit finalement convaincu qu'ils étaient simultanément assis derrière lui, les bras convenablement croisés sur la poitrine, et se précipitent sur des chevaux rapides là, devant, sur le seul mur éclairé de cette pièce mystérieuse.

Pâle, les sourcils effrayés, le vieil homme murmura à Volka :

- Regarde en arrière, ô Volka intrépide ibn Aliocha !

"Eh bien, oui", a déclaré Volka, "ce sont des acteurs de cinéma." Ils jouent les rôles principaux dans ce film et sont venus voir si nous, le public, aimions leur performance.

- Je n'aime pas ! – Hottabych a rapidement rapporté. Je n'aime pas quand les gens se séparent. Même moi, je ne sais pas comment m'asseoir les bras croisés sur une chaise et monter en même temps un cheval rapide et semblable au vent. Il s'agit même de Suleiman ibn Daoud - que la paix soit avec eux deux ! – je ne savais pas comment faire. Et c'est pour ça que j'ai peur.

"Tout va bien", sourit Volka avec condescendance. – Regardez le reste du public. Vous voyez, personne n'a peur. Ensuite, je vous expliquerai ce qui se passe.

Soudain, un puissant sifflet de locomotive rompit le silence. Hottabych a attrapé Volka par la main.

- Ô royale Volka ! – murmura-t-il en versant des sueurs froides. – Je reconnais cette voix. C'est la voix du roi des génies, Jirjis !.. Courons avant qu'il ne soit trop tard !

- Quelle absurdité! Asseyez-vous tranquillement !.. Rien ne nous menace.

"J'écoute et j'obéis", balbutia Hottabych avec soumission, continuant de trembler.

Mais exactement une seconde plus tard, alors qu'une locomotive à vapeur bourdonnante se précipitait directement vers le public sur l'écran, un cri d'horreur perçant se fit entendre dans l'auditorium.

Déjà à la sortie, il se souvint de Volka, revint après lui en quelques bonds, l'attrapa par le coude et le traîna jusqu'aux portes :

- Courons, oh Volka ibn Aliocha ! Courons avant qu'il ne soit trop tard !..

"Citoyens..." commença l'huissier en leur barrant le passage.

Mais aussitôt après, il fit soudain un bel et très long arc de cercle dans les airs et se retrouva sur scène, devant l'écran...

-Pourquoi tu criais ? Pourquoi avez-vous créé cette panique sauvage ? – Volka a demandé avec colère à Hottabych dans la rue.

Et il répondit :

« Comment pourrais-je ne pas crier alors que le pire danger possible planait sur toi ! » Le grand shaitan Jirjis ibn Rejmus, le petit-fils de tante Ikrish, se précipitait droit vers nous, crachant le feu et la mort !

- Quel genre de Jirjis est-ce ? Quelle tante ? La locomotive la plus ordinaire !

« Mon jeune maître ne va-t-il pas enseigner au vieux génie Hassan Abdurrahman ibn Hottab ce qu'est le shaitan ? – a demandé sarcastiquement Hottabych.

Et Volka a compris : lui expliquer ce qu'est le cinéma et ce qu'est une locomotive n'est pas une question de cinq minutes ni même d'une heure.

Ayant repris son souffle, Hottabych demanda humblement :

« Que veux-tu maintenant, ô pupille la plus précieuse de mon œil ?

- Comme si tu ne savais pas ? Débarrassez-vous de la barbe !

"Hélas," répondit tristement le vieil homme, "je suis toujours impuissant à réaliser votre désir." Mais tu n'as aucune envie ? Dis-le-moi, et je l'accomplirai au même moment.

- Rasez-vous !.. Et le plus tôt possible !

Quelques minutes plus tard, ils étaient chez le coiffeur.

Au bout de dix minutes supplémentaires, le maître fatigué se pencha par les portes ouvertes de la salle des hommes et cria :

- File d'attente!

Puis un garçon au visage enveloppé dans un précieux tissu de soie sortit d'un coin isolé près du porte-manteau et s'assit précipitamment sur une chaise.

- Veux-tu que je me coupe les cheveux ? - a demandé le coiffeur en faisant référence à la coiffure du garçon.

- Rase moi! - le garçon lui répondit d'une voix étranglée et ôta le châle qui couvrait son visage jusqu'aux yeux.

VII. SOIRÉE AGITANTE

C'est bien que Volka n'ait pas les cheveux noirs. Les joues de Zhenya Bogorad, par exemple, commençaient à devenir bleues après le rasage. Et Volka, lorsqu’il quittait le salon de coiffure, ses joues n’étaient pas différentes de celles de tous ses pairs.

Il était déjà huit heures, mais il faisait encore assez clair et très chaud.

« N’y a-t-il pas dans votre ville bénie un magasin qui vend des sorbets ou des boissons gazeuses semblables à des sorbets pour que nous puissions étancher notre soif ? – a demandé Hottabych.

- Mais c'est vrai! – Volka a décroché. - Ce serait bien d'avoir de la limonade froide ou une tasse en ce moment !

Ils entrèrent dans le premier pavillon de fruits et d'eaux minérales qu'ils rencontrèrent, s'assirent à une table et appelèrent la serveuse.

"Deux bouteilles d'eau citronnée, s'il vous plaît", dit Volka.

La serveuse hocha la tête et se dirigea vers le comptoir, mais Hottabych lui cria avec colère :

- Allez, approche-toi, indigne serviteur ! Je n’aime pas la façon dont vous avez répondu à l’ordre de mon jeune ami et maître.

- Hottabych, arrête, tu entends ! Arrêtez ça… » commença Volka à chuchoter.

Mais Hottabych ferma affectueusement la bouche avec sa paume sèche :

"Ne m'empêche pas au moins de défendre ta dignité, si toi-même, en raison de ta douceur caractéristique, ne l'as pas grondé..."

"Tu ne comprends rien !.." Volka avait sérieusement peur pour la serveuse. - Hottabych, je te dis en russe que...

Mais ensuite, il se sentit soudain avec horreur qu'il restait sans voix. Il aurait voulu se jeter entre le vieil homme et la jeune fille encore sans méfiance, mais il ne pouvait bouger ni son bras ni sa jambe.

C'est Hottabych, pour que Volka n'interfère pas avec lui dans ce qu'il considérait comme une question d'honneur, qui a légèrement pincé le lobe de l'oreille droite de Volka avec le pouce et l'index de sa main gauche et l'a ainsi condamné au silence et à l'immobilité complète.

- Comment as-tu répondu à l'ordre de mon jeune ami ? – répéta-t-il en se tournant à nouveau vers la serveuse.

«Je ne vous comprends pas, citoyen», lui répondit poliment la jeune fille. - Il n'y a eu aucun ordre. Il y avait une demande et je suis allé la remplir. C'est la première chose. Et deuxièmement, il n'est pas habituel pour nous de « piquer ». Il est d’usage que nous appelions les étrangers « vous ». Et je suis surpris que vous ne le sachiez pas, même si tout Soviétique cultivé le sait.

- Eh bien, tu veux m'apprendre ? - Hottabych a pleuré. - A genoux ! Ou je te transformerai en poussière !..

-Honte à vous, citoyen ! - le caissier est intervenu, observant cette scène scandaleuse ; heureusement, il n'y avait aucun visiteur dans le pavillon à l'exception de Volka et Hottabych. - Est-il possible d'être aussi voyou, surtout à ton âge !

- A genoux ! - Hottabych grogna hors de lui. - Et toi à genoux ! - Il a pointé du doigt le caissier. - Et toi! – a-t-il crié à la deuxième serveuse, qui se précipitait pour aider son amie. "Tous les trois s'agenouillent immédiatement et prient mon jeune ami d'avoir pitié de vous !"

Avec ces mots, il commença soudainement à grandir jusqu'à ce que sa tête atteigne le plafond. C'était un spectacle terrible et étonnant. La caissière et la deuxième serveuse s'évanouirent d'horreur, mais la première serveuse, bien que pâle, dit calmement à Hottabych :

-Honte à vous, citoyen ! Comportez-vous correctement dans un lieu public... Et si vous êtes un bon hypnotiseur...

Elle pensait que le vieil homme leur faisait des expériences d’hypnose.

- A genoux ! – Hottabych rugit encore. – À qui dois-je le dire – à genoux ?!

En trois mille sept cent trente-deux ans de sa vie, c'était la première fois que le commun des mortels osait désobéir à ses ordres. Il semblait à Hottabych que cela le rabaissait aux yeux de Volka, mais il voulait désespérément que Volka le respecte et valorise son amitié.

- Tombe sur ta face, ô méprisable, si la vie t'est chère !

"C'est hors de question", répondit la courageuse serveuse d'une voix tremblante. – C'est à l'étranger, dans les pays capitalistes, que les restaurateurs sont obligés d'écouter toutes sortes de grossièretés de la part des clients, mais ici... Et en général, on ne sait pas pourquoi vous élevez la voix... Si vous avez un réclamation, vous pouvez demander poliment au caissier un carnet de réclamation. Le livret de plainte est délivré sur demande... Notre pavillon, vous le savez, est visité par les hypnotiseurs et illusionnistes les plus célèbres, mais ils ne se sont jamais permis une telle chose. Ai-je raison, Katya ? – elle s'est tournée vers son amie pour une amie qui avait déjà réussi à reprendre ses esprits.

"Je l'ai aussi inventé", répondit Katya en sanglotant, "à genoux!" Quelle disgrâce!..

- Est-ce ainsi?! – Hottabych s'est finalement mis en colère. – Alors c’est à ça que vient ton insolence ?! Eh bien, c'est ce que vous vouliez !

D'un geste habituel, il arracha trois poils de sa barbe et éloigna sa main gauche de l'oreille de Volka pour les déchirer en petits morceaux.

Mais dès que Hottabych a laissé l'oreille de Volka seule, Volka, au grand dam du vieil homme, a retrouvé le don de la parole et la liberté de contrôler son corps. Tout d'abord, il a saisi Hottabych par la main :

- De quoi tu parles, Hottabych ! À quoi penses-tu!

"J'avais prévu de les punir, oh Volka." Le croiriez-vous, j’ai honte de l’admettre : au début, j’avais envie de les frapper du tonnerre. Frapper les gens avec le tonnerre - après tout, même l'ifrit le plus faible peut le faire !..

Ici, Volka, malgré la gravité de la situation, a trouvé le courage de défendre la science.

"Un coup de tonnerre..." dit-il, réfléchissant fébrilement à la manière d'éviter le malheur qui pèse sur les pauvres filles, "un coup de tonnerre ne peut frapper personne". Une décharge d’électricité atmosphérique – la foudre – frappe les gens. Mais le tonnerre ne frappe pas. Le tonnerre est un son.

"Je ne sais pas", a répondu sèchement Hottabych, ne voulant pas se contenter de discuter avec les jeunes inexpérimentés. – Je ne pense pas que tu aies raison. Mais j'ai changé d'avis. Je ne les frapperai pas du tonnerre. Je préfère les transformer en moineaux. Oui, peut-être, aux moineaux.

- Mais pour quoi?

- Je dois les punir, oh Volka, le vice doit être puni.

- Il n'y a rien à punir ! Entendez-vous?

Volka tira la main de Hottabych. Il était déjà sur le point de s'arracher les cheveux : il serait alors trop tard.

Mais les poils tombés sur le sol se retrouvèrent spontanément dans la paume sombre et rugueuse de Hottabych.

- Essayez ! - a crié Volka, remarquant que le vieil homme était sur le point de s'arracher à nouveau les cheveux. - Oh, alors !.. Alors transforme-moi en moineau ! Ou en crapaud ! Transformez-le en n'importe quoi ! Et de manière générale, considérez que notre connaissance est terminée ! Je n'aime vraiment pas tes habitudes. C'est tout! Transforme-moi en moineau ! Et que le premier chat qui passe me mange !

Le vieil homme fut interloqué :

« Ne voyez-vous pas que je veux faire cela pour qu'à l'avenir personne n'ose vous traiter sans le respect exceptionnel que vous méritez avec vos innombrables mérites !

- Je ne vois pas et je ne veux pas voir !

"Votre commandement est une loi pour moi", répondit humblement Hottabych, sincèrement perplexe face à la condescendance incompréhensible de son jeune sauveur. - D'accord, je ne les transformerai pas en moineaux.

- Et rien d'autre!

"Et rien d'autre", acquiesça docilement le vieil homme et il saisit néanmoins les cheveux avec l'intention évidente de les arracher.

- Pourquoi veux-tu t'arracher les poils ? – Volka s'est de nouveau alarmé.

"Je transformerai en poussière toutes les marchandises, toutes les tables et tout l'équipement de ce magasin méprisable !"

- Êtes-vous fou! – Volka était complètement indigné. - Après tout, c'est la propriété de l'État, vieil imbécile !

- Puis-je découvrir ce que toi, ô diamant de mon âme, tu entends par ce mot inconnu de « salaud » ? – Hottabych a demandé avec curiosité.

Volka est devenue rouge comme une carotte.

- Tu vois... comment puis-je te dire... euh-euh... Eh bien, en général, un « nichon » c'est quelque chose comme un sage.

Hottabych a alors décidé de se souvenir de ce mot afin de pouvoir, à l'occasion, le montrer dans une conversation.

"Mais..." commença-t-il.

- Pas de mais"! Je compte jusqu'à trois. Si après avoir dit « trois » vous ne quittez pas ce pavillon tranquille, vous pouvez considérer que vous et moi n'avons rien en commun et que tout est fini entre nous, et que... je compte : un !.. deux !. .T…

Volka n'a pas eu le temps de terminer le mot court « trois ». Agitant tristement la main, le vieil homme reprit son apparence habituelle et dit sombrement :

- Qu'il en soit ainsi, car ta faveur m'est plus précieuse que la prunelle de mes yeux.

"C'est pareil", a déclaré Volka. "Maintenant, il ne vous reste plus qu'à vous excuser et vous pouvez partir en toute sécurité."

- Merci ton jeune sauveur ! – Hottabych a crié sévèrement aux filles.

Volka réalisa qu’il serait impossible d’arracher des excuses des lèvres du vieil homme.

« Veuillez nous excuser, camarades », dit-il. – Et si possible, ne soyez pas trop offensé par ce citoyen. C'est un nouveau venu et il ne s'est pas encore habitué à l'ordre soviétique. Être en bonne santé!

- Être en bonne santé! – répondirent poliment les filles.

Ils n’ont pas encore vraiment repris conscience. C'était à la fois surprenant et effrayant pour eux. Mais bien entendu, ils n’auraient jamais pu imaginer à quel point le danger qu’ils avaient évité était grave.

Ils suivirent Hottabych et Volka dans la rue et se tinrent devant la porte, regardant ce vieil homme étonnant au chapeau de paille démodé s'éloigner lentement jusqu'à ce que finalement, entraîné par son jeune compagnon, il disparaisse au détour du virage.

– Je ne peux pas imaginer d’où viennent ces vieux espiègles ! – Katya soupira et sanglota encore.

« Un hypnotiseur pré-révolutionnaire », dit pitoyablement sa courageuse amie. - Probablement à la retraite. Je me suis ennuyé, j'ai peut-être trop bu... De quoi a-t-il besoin à un si vieil homme !

"Oui-ah", la caissière rejoint son opinion, "la vieillesse n'est pas une joie... Allons, les filles, dans la chambre !.."

Mais évidemment, cela n’était pas destiné à marquer la fin des mésaventures d’aujourd’hui. Dès que Volka et Hottabych sont sortis dans la rue Gorki, la lumière aveuglante des phares des voitures a frappé leurs yeux. Il semblait qu'une grande ambulance se précipitait droit sur eux, emplissant l'air du soir d'une sirène perçante.

Et puis Hottabych changea terriblement de visage et cria fort :

- Oh malheur à moi, le vieux et malheureux génie ! Jirjis, le puissant et impitoyable roi des diables et des ifrits, n'a pas oublié notre ancienne inimitié, alors il a envoyé le plus terrible de ses monstres contre moi !

Avec ces mots, il se sépara rapidement du trottoir, déjà quelque part en hauteur, au niveau du troisième ou du quatrième étage, ôta son chapeau de paille, le fit signe à Volka et se fondit lentement dans les airs en criant au revoir :

- Je vais essayer de te retrouver, oh Volka ibn Aliocha ! J'embrasse la poussière sous tes pieds !.. Au revoir !..

Entre vous et moi, Volka était même content que le vieil homme ait disparu. Il n'y avait pas de temps pour lui. Les jambes de Volka commencèrent à céder à l’idée qu’il devait maintenant rentrer chez lui.

En fait, essayez de vous mettre à sa place. L'homme a quitté la maison pour passer un examen de géographie, aller au cinéma et, à six heures et demie du soir, rentrer chez lui convenablement et noblement pour le dîner. Au lieu de cela, il rentre chez lui à dix heures, échouant ignominieusement à l'examen et, pire que tout, les joues rasées ! Cela fait moins de treize ans ! Peu importe combien il réfléchissait, il ne parvenait pas à trouver un moyen de sortir de cette situation.

Sans rien trouver, il s'avança péniblement dans la tranquille Trekhprudny Lane, pleine de longues ombres avant le coucher du soleil.

Il passa devant le concierge surpris, entra dans l'entrée, monta sur le palier du deuxième étage et, soupirant lourdement, appuya sur le bouton de la sonnette. Des pas de quelqu'un se firent entendre au fond de l'appartement et une voix inconnue demanda à travers les portes fermées.

- Qui est là?

"C'est moi", voulait dire Volka et il se souvint soudain que depuis ce matin, il n'habite plus ici.

Sans répondre au nouveau locataire, il dévala rapidement les marches, passa d'un air indépendant devant le concierge, qui continuait d'être surpris, et, sortant de la ruelle, monta dans le trolleybus. Mais les malheurs le hantent ce jour-là. Quelque part, probablement dans un film, il a perdu son portefeuille. Il a dû descendre du trolleybus et marcher.

La dernière chose que Volka aimerait faire maintenant, c'est rencontrer l'un de ses camarades de classe, mais même l'idée qu'il devrait rencontrer Goga la Pilule était particulièrement insupportable. À partir d’aujourd’hui, un destin insidieux a notamment décidé qu’ils devraient devenir colocataires.

Et, bien sûr, dès que Volka se retrouva dans la cour de sa nouvelle maison, une voix dégoûtante et familière l'appela :

- Hé, fou ! Qui est ce vieux avec qui tu as quitté l'école aujourd'hui ?..

Faisant un clin d'œil impudent et faisant les grimaces les plus malveillantes, Goga-Pill courut vers Volka.

"Pas un vieil homme, mais un vieil homme", le corrigea paisiblement Volka, qui aujourd'hui ne voulait pas amener l'affaire au combat. - C'est... c'est une connaissance de mon père... de Tachkent.

- Mais je vais aller voir ton père et lui parler de ton art à l'examen !..

- Oh, ça fait longtemps que tu n'as pas gagné de daurade grâce à moi, Pill ! – Volka était furieux, imaginant quelle impression l’histoire de Pill pourrait faire sur ses parents. - Oui, je vais te réduire en poudre, bon sang, maintenant !..

- Euh! Abandonnez !.. S'il vous plaît, dites-moi, vous ne pouvez même pas plaisanter !.. Un vrai psychopathe !..

Effrayé par les poings de Volka, avec lesquels après plusieurs expériences il préféra ne pas s'attaquer, Goga se précipita tête baissée dans l'entrée. A partir d'aujourd'hui, Goga vivait dangereusement près de Volka. Leurs appartements étaient situés sur le même palier.

- Des chauves ! Les chauves ! - a-t-il crié en sortant la tête par la porte entrouverte de l'entrée, a tiré la langue à Volka et, craignant la juste colère de Volka, s'est précipité, sautant immédiatement par-dessus deux marches, à l'étage, au quatrième étage, chez lui.

Dans les escaliers, cependant, son attention fut immédiatement attirée par le comportement très mystérieux de l'énorme chat sibérien de l'appartement quarante-trois - son nom était Khomich en l'honneur du célèbre gardien de football. Khomich se tenait le dos cambré de manière menaçante et reniflait dans un espace complètement vide. La première pensée de Gogin fut que le chat était devenu fou. Mais les chats fous semblent avoir la queue coincée entre eux, mais la queue de ce chat dépassait comme votre cheminée. Et en général, Khomich avait l'air en assez bonne santé.

Juste au cas où, Goga lui aurait donné un coup de pied.

De douleur, de surprise et de ressentiment, Khomich a hurlé sur les cinq étages de l'escalier. Il sauta de côté, sautant si haut et si magnifiquement que cela aurait été un honneur même pour son célèbre homonyme. Et puis à nouveau quelque chose de complètement incompréhensible s’est produit. A un bon demi-mètre des escaliers, Khomich hurla à nouveau et s'envola dans la direction opposée, droit vers Goga, comme si le malheureux animal avait heurté durement une paroi de caoutchouc invisible mais très élastique. Au même moment, quelque part tout près, le meuglement inarticulé de quelqu’un retentit dans le vide, comme si on avait fermement marché sur le pied de quelqu’un.

Pilyukin ne s'est jamais distingué par un courage altruiste. Et puis il a failli mourir de peur.

"Oh-oh-oh-oh !..." hurla-t-il doucement, essayant d'arracher ses jambes immédiatement raides des marches. Finalement, il les arracha et s'enfuit si vite que seuls ses talons brillèrent.

Lorsque la porte de son appartement claqua derrière Goga, Hottabych s'autorisa à devenir visible. Accroupi de douleur, il examina sa jambe gauche, qui avait beaucoup souffert des griffes de Khomich abasourdi.

- Ô maudit garçon ! – Hottabych a gémi, après s'être assuré d'abord qu'il était complètement seul dans les escaliers. - Oh chien parmi les garçons !..

Il se tut et écouta.

Son jeune sauveur Volka Kostylkov monta lentement les escaliers, submergé par les pensées les plus tristes.

Le vieil homme rusé ne voulait plus attirer son attention et il se fondit rapidement dans les airs.

VIII. CHAPITRE SERVANT DE SUITE DIRECTE DU CHAPITRE PRÉCÉDENT

Peu importe à quel point il serait tentant d'imaginer Volka Kostylkov comme un garçon sans un seul défaut, la véracité proverbiale de l'auteur de cette histoire ne lui permet pas de le faire. Et si l'envie est à juste titre considérée comme un défaut, alors, à notre grand regret, nous devons admettre que Volka a parfois éprouvé ce sentiment à un degré assez fort. Ces derniers jours, il était jaloux de Goga. Bien avant les examens, Goga se vantait que sa mère avait promis de lui donner un chiot, un chien de berger, dès son entrée en septième année.

- Hé bien oui! – Volka renifla alors avec effort, sentant qu'il se refroidissait en fait d'envie. - Alors ils l'ont acheté pour toi !

Mais au plus profond de son âme, il réalisa que les paroles de Pill étaient très similaires à la vérité : toute la classe savait que la mère de Gogin n'épargnait rien pour son fils. Il se refusera tout et fera à Goga un tel cadeau que toute la classe sera tout simplement rock.

"Il le donnera certainement", répéta sévèrement Goga. "Maman, si tu veux savoir, elle ne regrette rien pour moi." Comme elle l'a promis, elle l'achètera. En dernier recours, il prendra l'argent du fonds d'entraide et l'achètera. Vous savez combien ils l'apprécient à l'usine !

La mère de Gogin était en effet très appréciée à l’usine. Elle travaillait comme dessinatrice principale, était une femme modeste, joyeuse et travailleuse. Tout le monde l’aimait, tant à l’usine que chez ses voisins. Même Goga l'aimait à sa manière. Et elle adorait simplement Goga.

En un mot, puisqu'elle a promis d'acheter un berger, cela veut dire qu'elle l'achètera.

Et, peut-être, c'est précisément à ce triste moment, où lui, Volka, déprimé par les expériences qui lui sont arrivées aujourd'hui, monte lentement les escaliers, tout près, dans l'appartement trente-sept, bricole déjà le magnifique, joyeux et le chiot berger hirsute Goga-Pilule, cette même pilule, qui est moins que quiconque dans sa classe, dans son école, peut-être dans toutes les écoles de Moscou, digne d'un tel bonheur.

C'est ce que pensait Volka, et la seule chose qui le consolait, ne serait-ce qu'un peu, était de considérer qu'il était peu probable que la mère de Goga, même si elle allait vraiment donner un chien à Goga, l'ait déjà fait. Après tout, Goga n’a réussi son dernier examen de sixième qu’il y a quelques heures. Mais acheter un chiot n’est pas si simple. Vous ne pouvez pas entrer dans un magasin et dire : « S'il vous plaît, emballez ce chiot pour moi... » Vous devez quand même chercher le chien...

Et imaginez, au moment même où la grand-mère ouvrait la porte à Volka, un aboiement aigu de chien se faisait entendre derrière les portes de l'appartement numéro trente-sept.

"Je l'ai acheté! – pensa Volka avec amertume. "Un chien de berger... Ou peut-être même un boxeur..."

Il était complètement insupportable d'imaginer Goga comme le propriétaire d'un vrai chien d'assistance vivant, et Volka a rapidement claqué la porte derrière lui pour ne plus entendre les aboiements excitants, d'une beauté inimaginable et magique du chien. Il parvint néanmoins à entendre l’exclamation effrayée de la mère de Goga. Apparemment, le chien a mordu Goga.

Mais même cette considération ne pouvait consoler notre jeune héros...

Mon père n'est pas encore revenu du travail. Il était en retard à une réunion du comité d'usine. Maman, après les cours à l'université du soir, est apparemment allée le chercher à l'usine.

Volka, malgré tous ses efforts pour paraître calme et heureux, avait un visage si sombre que sa grand-mère a décidé de le nourrir d'abord, puis seulement de commencer à l'interroger.

- Comment vas-tu, Volenka ? – a-t-elle demandé avec hésitation alors que son unique petit-fils avait rapidement fini de déjeuner.

"Comment puis-je vous le dire..." répondit vaguement Volka et, ôtant son T-shirt tout en marchant, il se coucha.

La grand-mère l'accompagna avec une sympathie silencieuse, un regard tendre et triste. Il n’y avait pas besoin de poser de questions, tout était clair.

Volka, soupirant, se déshabilla et s'étendit sur un drap frais et frais, mais ne trouva pas la paix.

Sur la table à côté de son lit, un livre épais de grand format brillait sous une jaquette multicolore. Le cœur de Volka se serra : il en est ainsi, ce livre d’astronomie tant désiré ! Et sur la page de titre, avec une grande écriture familière depuis l'enfance, il est écrit : « À un élève hautement instruit de septième année, membre à part entière du cercle astronomique du Planétarium de Moscou, Vladimir Alekseevich Kostylkov, de la part de sa grand-mère bien-aimée.

Quelle drôle d'inscription ! Grand-mère inventera toujours quelque chose de drôle. Mais pourquoi Volka n'est-il pas drôle du tout, oh, comme c'est drôle ! Et imaginez, il n'est pas du tout content d'avoir enfin attendu ce livre captivant dont il rêvait depuis si longtemps. La mélancolie, la mélancolie le consume. Sa respiration est resserrée dans sa poitrine... Non, il ne peut plus faire ça !

- Grand-mère! – cria-t-il en se détournant du livre. - Grand-mère, je peux te voir une minute ?

- Eh bien, qu'est-ce que tu veux là, spoiler ? - semble répondre la grand-mère d'un ton maussade, heureuse de pouvoir parler à son petit-fils lors de la prochaine sieste. - Le calme ne te prend pas, tu es tellement un astronome, un oiseau de nuit !

- Grand-mère! – lui chuchote chaleureusement Volka. - Ferme la porte et assieds-toi sur mon lit. Je dois te dire une chose terriblement importante.

– Ou peut-être vaudrait-il mieux reporter une conversation aussi importante au matin ? - répond la grand-mère, brûlante de curiosité.

- Non, maintenant, définitivement à l'instant même. Je... Grand-mère, je n'ai pas atteint la septième année... Autrement dit, je n'ai pas encore réussi... Je n'ai pas réussi l'examen...

- Échoué? - Grand-mère halète doucement.

- Non, je n'ai pas échoué... Je n'ai pas pu le supporter, mais je n'ai pas échoué non plus... J'ai commencé à présenter le point de vue des anciens sur l'Inde, et sur l'horizon, et sur tout que... j'ai tout dit correctement... Mais d'une manière ou d'une autre, je n'ai pas réussi à éclairer le point de vue scientifique... Je me sentais très mal et Pavel Vasilyevich m'a dit de venir quand je me reposerais bien...

Même maintenant, même à sa grand-mère, il ne pouvait se résoudre à parler de Hottabych. Oui, elle n’y aurait pas cru et aurait pensé, à quoi bon, qu’il était vraiment malade.

– Avant, j'avais envie de le cacher et de le dire alors que je l'avais déjà remis, mais j'avais honte... Tu comprends ?

- Pourquoi tu ne comprends pas, Volenka ! - dit la grand-mère. – La conscience est une bonne chose. Il n'y a rien de pire que d'aller à l'encontre de sa conscience... Eh bien, dors bien, mon cher astronome !

- Je ne le pense pas. Où dois-je le mettre ? Considérez que je vous l'ai remis en sécurité pour le moment... Eh bien, allez dormir. Est-ce que tu dors?

"Je dors", répondit Volka, dont les aveux lui donnaient l'impression qu'un poids avait été enlevé de ses épaules. « Et je vous promets, je vous fais la promesse d’un honnête pionnier, que je réussirai la géographie avec un A ! » Est-ce que tu me crois?

- Bien sûr que je crois. Eh bien, dors, dors, reprends des forces... Dois-je le dire à mes parents ou dois-je le leur dire moi-même ?

- Ce serait mieux si tu le faisais.

- Eh bien, dors bien !

Grand-mère a embrassé Volka, a éteint la lumière et a quitté la pièce.

Pendant un certain temps, Volka retint son souffle. Il voulait entendre comment sa grand-mère allait annoncer la triste nouvelle à ses parents, mais sans rien entendre, il s'est endormi.

IX. NUIT AGITÉE

Moins d’une heure plus tard, j’ai été réveillé par un appel téléphonique dans le bureau de mon père.

Alexey Alekseevich a répondu au téléphone.

- J'écoute... Oui, je... Qui ? Bonjour, Varvara Stepanovna !.. Merci, rien, et le vôtre ?.. Volka ?. Volka dort... À mon avis, il est en assez bonne santé, il a dîné avec un appétit exceptionnel... Oui, je sais, il me l'a dit... Je suis moi-même surpris... Oui, peut-être, tu peux "Je ne l'explique pas aux autres... Bien sûr, il vaut mieux se reposer un moment, si cela ne vous dérange pas... Merci de votre attention... Soyez en bonne santé... Salutations de Varvara Stepanovna," Alexey Alekseevich a dit à sa femme. – J’étais intéressé par la santé de Volka. Elle leur a dit de ne pas s'inquiéter : Volka est en règle avec eux. Et qu'il se repose bien.

Volka essaya encore une fois d'entendre de quoi ses parents parlaient entre eux, et encore une fois, incapable de comprendre quoi que ce soit, il s'endormit.

Mais cette fois, il ne réussit pas à dormir plus d'un quart d'heure. Le téléphone s'interrompit à nouveau.

– Père de Zhenya Bogorad. Il s'inquiète du fait que Zhenya ne soit pas encore rentrée chez elle. Il a demandé s'il était avec nous et si Volka était chez lui.

« Dans mes années, intervint la grand-mère dans la conversation, seuls les hussards rentraient si tard... Mais pour un enfant...

Une demi-heure plus tard, un appel téléphonique interrompit le sommeil de Volka Kostylkov pour la troisième fois au cours de cette nuit agitée.

Cette fois, c’est Tatiana Ivanovna, la mère de Zhenya Bogorad, qui a appelé. Zhenya n’est toujours pas rentrée chez elle. Elle a demandé à Volka de se renseigner sur lui.

- Volka ! - Alexey Alekseevich a ouvert la porte. – Tatiana Ivanovna demande quand avez-vous vu Zhenya pour la dernière fois.

- Le soir au cinéma.

- Et après le film ?

– Et après le film, je ne l’ai pas vu.

« Ne vous a-t-il pas dit où il allait aller après le film ?

Volka a attendu très, très longtemps que les anciens arrêtent enfin de parler de Zhenya disparue (lui-même n'était pas du tout inquiet : il soupçonnait que Zhenya, dans la joie, était allée au parc culturel, au cirque), et, sans attendre, pour la troisième fois endormi. Cette fois pour de bon.

Bientôt, il y eut un léger bruit dans le coin. Puis des pas éclaboussants se firent entendre. Des traces des pieds mouillés invisibles de quelqu'un sont apparues sur le sol et ont rapidement séché. Quelqu’un, fredonnant dans sa barbe une longue mélodie orientale lugubre, se promenait invisiblement dans la pièce.

Des traces de pieds mouillés se dirigeaient vers la table sur laquelle le réveil sonnait anxieusement. Le claquement ravi de quelqu'un se fit entendre. Le réveil lui-même s'est envolé dans les airs et est resté calmement suspendu entre le sol et le plafond pendant un certain temps, puis est revenu à sa place habituelle et les pistes menaient vers l'aquarium. Il y eut à nouveau un clapotis et tout redevint calme.

Tard dans la nuit, il a commencé à pleuvoir. Il frappait joyeusement aux fenêtres, faisait un bruit fracassant dans le feuillage dense des arbres et babillait activement dans les canalisations. Parfois, le bruit s'éteignait, et alors on entendait de grosses gouttes de pluie tomber solidement et bruyamment dans le tonneau qui se trouvait sous la fenêtre. Puis, comme si elle avait repris de la force, la pluie recommença à tomber à torrents épais.

Il est agréable de dormir sous une telle pluie, cela a un effet apaisant même sur les personnes souffrant d'insomnie, et Volka ne s'est jamais plaint d'insomnie.

Au matin, alors que le ciel était presque dégagé des nuages, quelqu'un a soigneusement touché plusieurs fois l'épaule de notre héros qui dormait rapidement. Mais Volka ne s'est pas réveillé. Et puis celui qui essayait en vain de réveiller Volka soupira tristement, marmonna quelque chose et, traînant avec ses chaussures, se dirigea vers les profondeurs de la pièce, où brillait l'aquarium de Volka avec des poissons rouges sur une haute table de chevet.

Il y eut un clapotis à peine audible, et à nouveau le silence régna dans la pièce.

X. UN ÉVÉNEMENT INSOLITE DANS LE TRENTE-SEPTIÈME APPARTEMENT

Natalya Kuzminichna (c'était le nom de la mère de Gogin) n'a acheté ni donné aucun chien à Goga. Je n’y suis pas parvenu. Et puis elle ne l'a certainement pas révélé : après les événements incroyables de cette terrible soirée, Goga et Natalya Kuzminichna se sont longtemps désintéressées de ces amis les plus anciens et les plus fidèles de l'homme.

Mais Volka entendit très clairement les aboiements venant de l'appartement trente-sept. A-t-il mal entendu ?

Non, Volka a bien entendu.

Mais il n'y avait toujours pas de chien dans l'appartement trente-sept, que ce soit ce soir-là ou plusieurs mois plus tard. Si vous voulez le savoir, même une patte de chien n’y a pas mis les pieds depuis. En un mot, Volka enviait en vain Goga. Il n'y avait rien à envier : Goga aboya.

Et cela a commencé juste au moment où il se lavait le visage avant de commencer le dîner. Il avait hâte de raconter rapidement et de manière embellie à sa mère comment son camarade de classe et voisin Volka Kostylkov s'était déshonoré lors des examens d'aujourd'hui, puis il s'est presque immédiatement mis à aboyer. Autrement dit, il n'aboyait pas tout le temps. Il a prononcé quelques mots, comme tout le monde, mais au lieu de beaucoup, très nombreux autres, ce qui est sorti de sa bouche, à sa grande surprise et horreur, était l'aboiement le plus authentique d'un chien.

Goga voulait dire que Volka disait des bêtises pendant l'examen et que Varvara Stepanovna aurait frappé la table avec son poing et crié : « Qu'est-ce que tu fais, imbécile, à dire des bêtises ?! Oui, je te quitte, le voyou, pour la deuxième année !

Ce que Goga a obtenu à la place :

- Et Volka s'est soudainement mis à fouetter wouf-woof-woof. Et Varvara Stepanovna frappera au wouf-woof-woof...

Goga fut surpris. Il se tut, inspira et essaya de répéter la phrase. Mais cette fois, au lieu de ces mots grossiers que le menteur et sournois Goga-Pill voulait attribuer à Varvara Stepanovna, un chien a aboyé de ses lèvres.

- Oh maman! - Goga avait peur. - Maman!

- Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Gogushka ? – Natalya Kuzminichna était alarmée. – Tu n’as pas de visage !..

- Tu vois, je voulais dire ça... wouf-woof-woof... Oh, maman, qu'est-ce que c'est !..

De peur, le visage de Goga a vraiment beaucoup changé.

- Arrête d'aboyer, Gogushka, mon soleil, ma joie !..

"Je ne l'ai pas fait exprès", gémit Goga. - Je voulais juste dire...

Et encore une fois, au lieu d'un discours articulé, il ne pouvait que pousser un aboiement irrité.

- Mon cher fils, ne me fais pas peur ! - a supplié la pauvre Natalya Kuzminichna, et des larmes ont coulé sur son gentil visage. - N'aboie pas ! Je t'en supplie, n'aboie pas !..

Mais ici, Goga n'a rien trouvé de plus intelligent que de se mettre en colère contre sa mère. Et comme il ne mâchait généralement pas ses mots dans de tels cas, il poussa un aboiement si frénétique et si aigu qu'ils crièrent depuis le balcon de l'appartement voisin :

- Natalia Kuzminichna ! Dites à votre Goga de ne pas oser torturer le chien ! Quelle honte !.. Ils ont gâté le garçon jusqu'à l'impudeur totale !..

Versant des larmes, Natalya Kuzminichna s'est précipitée pour fermer les fenêtres. Puis elle essaya de palper le front de Gogin, ce qui provoqua une nouvelle crise d'aboiements colériques.

Ensuite, elle a couché Goga complètement effrayée, pour une raison inconnue, elle l'a enveloppée dans une couverture matelassée, même si c'était une chaude soirée d'été dehors, et a couru en bas vers le téléphone public pour appeler le médecin « d'urgence ».

Ce n'était pas si facile du tout. Pour appeler « soins médicaux d’urgence », il fallait qu’une personne tombe malade d’une maladie très dangereuse, de sorte que, dans des cas extrêmes, sa température monte soudainement très haut.

Natalya Kuzminichna a dû mentir en disant que la température de Goga était de trente-neuf virgule huit et qu'il délirait.

Bientôt, le médecin arriva. Personne âgée, dodue, aux cheveux gris, expérimentée.

Tout d’abord, il a bien sûr palpé le front de Gogin et s’est assuré qu’il n’y avait aucune trace d’augmentation de sa température, et, bien sûr, il s’est indigné. Mais il ne l’a pas montré. Le visage de Natalya Kuzminichna était très bouleversé.

Il a soupiré et s'est assis sur la chaise à côté du lit sur lequel Goga était allongée, et a demandé à Natalya Kuzminichna d'expliquer ce qui l'avait poussée à appeler le médecin spécifiquement du « service d'urgence ».

Natalya Kuzminichna a tout dit franchement.

Le médecin haussa les épaules, lui demanda à nouveau, haussa à nouveau les épaules et pensa que si tout cela était vrai, il aurait dû appeler non pas un médecin généraliste, mais un psychiatre.

- Peut-être avez-vous décidé que vous êtes un chien ? – il a demandé à Goga avec désinvolture.

Goga secoua négativement la tête.

"C'est bien", pensa le médecin. "Et puis il y a une telle folie quand une personne décide soudainement qu'elle est un chien."

Bien entendu, il n’a pas exprimé cette pensée à voix haute, afin de ne pas effrayer inutilement ni le patient ni sa mère. Mais il est immédiatement devenu évident que le médecin était ravi.

« Montre ta langue », dit-il à Goga. Goga tira la langue.

- La langue est tout à fait normale. Maintenant, nous, jeune homme, allons vous écouter... Eh bien, eh bien... Un cœur excellent. Il n'y a pas de respiration sifflante dans les poumons. Comment va ton estomac ?

"L'estomac est normal", a déclaré Natalya Kuzminichna.

- Depuis combien de temps euh... aboie avec toi ?

- Il est déjà trois heures. Je ne sais juste pas quoi faire...

- Tout d'abord, calme-toi. Jusqu'à présent, je ne vois rien de mal. Allez, jeune homme, raconte-moi comment ça a commencé pour toi.

« Vous voyez, docteur, » Natalia Kuzminichna fondit en larmes, « c'est juste une sorte d'horreur... peut-être devrions-nous lui prescrire des pilules... ou des poudres ?... Et s'il se nettoyait l'estomac ?

Le docteur grimaça :

– Donnez-moi, Natalia Kuzminichna, le temps de réfléchir, de parcourir un peu de littérature... Un cas rare, très rare. Donc, c'est comme ça : le repos complet, le repos au lit, bien sûr, la nourriture la plus légère, les meilleurs légumes et produits laitiers, pas de café ni de cacao, le thé le plus faible, peut-être avec du lait. Ne sors pas encore...

« Vous ne pouvez même pas le jeter à la rue maintenant. » Honteux. Puis un garçon est venu le voir, le pauvre Goga a aboyé tellement, tellement aboyé que nous l'avons à peine supplié, ce garçon, de n'en parler à personne. Et si vous vous nettoyiez l'estomac, peut-être ?

"Eh bien", dit pensivement le médecin, "ça ne fait jamais de mal de se nettoyer l'estomac."

- Et si on lui mettait des pansements à la moutarde la nuit ? – a demandé Natalia Kuzminichna en sanglotant.

- Bien aussi. Les pansements à la moutarde existent. Le médecin voulait tapoter la tête de Goga découragé, mais Pill, en prévision de toutes les procédures qui lui étaient prescrites, a aboyé avec une colère si non dissimulée que le médecin a rapidement retiré sa main, craignant que ce garçon désagréable ne le morde réellement.

« Au fait, dit-il, pourquoi gardez-vous les fenêtres fermées par cette chaleur ? Le garçon a besoin d'air frais.

Natalya Kuzminichna a expliqué à contrecœur au médecin pourquoi elle avait dû fermer les fenêtres.

- Hmmm, un cas rare, très rare ! – répéta le médecin, rédigea une ordonnance et partit.

XI. UNE MATINÉE PAS MOINS AGITÉE

La matinée est venue merveilleusement ensoleillée.

A sept heures et demie, grand-mère, ouvrant doucement la porte, se dirigea sur la pointe des pieds vers la fenêtre et l'ouvrit grand. Un air frais et revigorant s’est précipité dans la pièce. La matinée moscovite commençait, bruyante, joyeuse et chargée. Mais Volka ne se serait pas réveillé si la couverture n'avait pas glissé sur le sol.

La première chose qu'il fit fut de sentir la barbe pousser sur ses joues et de réaliser qu'il se trouvait dans une situation complètement désespérée. Sous cette forme, il ne servait à rien de penser à me présenter devant mes parents. Puis il remonta sous les couvertures et commença à réfléchir à ce qu'il devait faire.

- Volonté, et volonté ! Se lever! – il entendit la voix de son père depuis la salle à manger, mais décida de ne pas répondre, faisant semblant de dormir. "Je ne comprends pas comment tu peux dormir quand c'est une si belle matinée."

- J'aimerais pouvoir te forcer, Aliocha, à passer des examens et te réveiller aux premières lueurs de l'aube !

- Eh bien, laisse-le dormir ! - marmonna le père. "S'il veut manger, il se réveillera tout de suite."

Était-ce Volka qui ne voulait pas manger ?! Oui, il se surprit à penser que les œufs brouillés avec une tranche de pain noir frais l'excitaient désormais encore plus que la barbe rouge de ses joues. Mais le bon sens prévalait toujours sur la faim, et Volka resta au lit jusqu'à ce que son père aille travailler et que sa mère aille au marché avec son sac à main.

"Ce n'était pas! - décida-t-il lorsqu'il entendit la porte claquer derrière elle. - Je dirai tout à ma grand-mère. Et ensemble, nous trouverons quelque chose.

Volka s'étira de plaisir, bâilla doucement et se dirigea vers la porte. En passant devant l'aquarium, il y jeta un regard distrait... et resta stupéfait de surprise.

Fin de l'essai gratuit.

Poursuite de l'histoire d'une politique de jeunesse efficace dans la région de Sverdlovsk. Olga Glatskikh, directrice du département régional de la politique de jeunesse, déshonorée et démise de ses fonctions, a quitté d'urgence la Russie. Elle s'est envolée pour les Seychelles.

Avec qui Olga Glatskikh est-elle partie ?

Selon l'agence de presse de l'Oural 66 points Ru, le député de l'Assemblée législative régionale Alexandre Serebrennikov l'a accompagnée dans la même direction. Depuis le début des années 2000, le parlementaire régional est impliqué dans l'hôtellerie d'élite de la capitale de l'Oural moyen. Il est propriétaire de l'hôtel d'affaires Panorama. Le Comité d'enquête de Russie vérifie actuellement Panorama pour détecter d'éventuels liens de corruption entre les Glatsky. "La légalité et l'efficacité de l'utilisation des fonds budgétaires alloués à la mise en œuvre des programmes dont l'exécuteur responsable était le Département de la politique de la jeunesse de la région de Sverdlovsk seront établies", rapporte le Département de la Commission d'enquête de la région de Sverdlovsk. Nous parlons du possible vol de 131 millions de roubles alloués par les Glatsky sur le budget régional pour soutenir les enfants surdoués. La commission d'enquête a reçu des informations selon lesquelles les Glatskikhs avaient organisé un camp en quatre équipes pour les enfants dans un hôtel de luxe. Le camp était organisé par la Fondation Golden Section pour soutenir les enfants surdoués. La « Section d’Or » et le centre de formation inclus dans la structure du fonds ont été créés en 2017 par le gouvernement de la région de Sverdlovsk. Le gouverneur Evgeny Kuyvashev a nommé la directrice du département de la jeunesse, Olga Glatskikh, coordinatrice du fonds.

Selon le plan approuvé par les Glatsky, 31 millions de roubles ont été alloués aux besoins du nombre d'or. 64,3 millions de roubles supplémentaires ont été consacrés au logement et à la nourriture des enfants. Selon le plan, plus de 80 000 roubles étaient réservés à chaque adolescent pour une période de 21 jours. Ce montant ne correspond pas aux besoins réels d'un vacancier - un écolier ordinaire de l'Oural. Selon les calculs du député de l'Assemblée de Sverdlovsk Viatcheslav Wegner, le coût de la vie pour un écolier était beaucoup plus astronomique - environ 164 000 roubles. "Pour cet argent, j'enverrais mes enfants aux Maldives ou directement à l'Université de Harvard", a déclaré Wegner aux médias de l'Oural.

Les Glatskikhs ont organisé des vacances pour enfants talentueux dans un hôtel d'élite au printemps, en août - avant la fin des vacances d'été et en octobre. La liste des participants d'automne compte 88 noms. Un accord a été conclu avec les parents de chaque participant à la veille du quart de travail, dans lequel une clause distincte précise qu'il est strictement interdit de quitter le territoire du camp sans autorisation écrite pendant toute la durée du quart de travail.

« Panorama » a organisé un hébergement pour enfants en 2018 lorsque le propriétaire de l'hôtel a eu de graves conflits avec des partenaires commerciaux. Serebrennikov doit à ses partenaires environ 300 millions de roubles, qu'il n'est pas en mesure de payer, et c'est pour cette raison qu'il allait quitter l'accord de partenariat. Le créancier du député, le propriétaire du premier hôtel cinq étoiles Atrium à Ekaterinbourg, Vladimir Titov, a bloqué fin août la sortie de Serebrennikov des actions jusqu'à ce qu'il ait remboursé ses dettes. Le 14 septembre, à la veille de l'ouverture de l'équipe d'enfants d'octobre à Panorama, Titov a déposé une plainte pour déclarer Serebrennikov en faillite. Le 26 septembre, le tribunal a arrêté tous les biens de Serebrennikov.

Selon EADaily, Alexander Serebrennikov, député à l'Assemblée législative régionale depuis 2000, a aidé Glatskikh dans sa carrière politique après sa retraite des grands sports à l'âge de 16 ans. La championne olympique de gymnastique rythmique de 2004 s’est avérée n’être « pas une fille d’une famille ordinaire ». Ses parents sont propriétaires de l'entreprise de construction routière Remstroygaz, qui obtient régulièrement des contrats lucratifs pour la réparation des autoroutes de la région, sans concurrence. Durant les années scolaires d'Olga Glatskikh, son père fut vice-maire puis maire de Lesnoy, une « boîte aux lettres » pour scientifiques nucléaires, à 245 km d'Ekaterinbourg.

Dans le livre "Mille et une nuits", il y a "Le Conte du pêcheur". Le pêcheur tira ses filets de la mer, et à l'intérieur se trouvait un vaisseau de cuivre, et dans le vaisseau se trouvait un puissant sorcier, un génie. Il y fut emprisonné pendant près de deux mille ans. Ce génie avait juré de rendre heureux celui qui le libérerait : de l'enrichir, de lui ouvrir tous les trésors de la terre, de faire de lui le plus puissant des sultans, et surtout d'exaucer trois autres de ses vœux.

Ou, par exemple, « La lampe magique d'Aladdin ». Cela ressemblerait à une vieille lampe banale, pourrait-on dire - juste une ferraille. Mais il suffisait de le frotter - et soudain, sorti de nulle part, un génie est apparu et a exaucé tous les désirs les plus incroyables de son propriétaire. Aimez-vous les aliments et les boissons les plus rares ? S'il te plaît. Des coffres remplis à ras bord d’or et de pierres précieuses ? Prêt. Un palais luxueux ? À cette minute même. Transformer votre ennemi en bête ou en reptile ? Avec grand plaisir.

Permettez à un tel sorcier d'offrir à son maître selon ses propres goûts - et encore une fois les mêmes coffres précieux, les mêmes palais du sultan destinés à un usage personnel commenceraient à tomber.

Selon le concept des génies des contes de fées anciens et de ceux dont ils exauçaient les souhaits dans ces contes de fées, c'était le bonheur humain le plus complet dont on puisse seulement rêver.

Des centaines et des centaines d'années se sont écoulées depuis que ces histoires ont été racontées pour la première fois, mais les idées sur le bonheur sont depuis longtemps associées, et dans les pays capitalistes, de nombreuses personnes sont encore aujourd'hui associées à des coffres remplis d'or et de diamants, au pouvoir sur les autres.

Oh, comme ces gens rêvent du génie le plus prolifique d'un conte de fées ancien, qui viendrait à eux avec ses palais et ses trésors ! Bien sûr, pensent-ils, tout génie ayant passé deux mille ans en captivité serait inévitablement en retard sur son temps. Et il est possible que le palais qu'il offrira en cadeau ne soit pas entièrement aménagé du point de vue des réalisations technologiques modernes. Après tout, l’architecture a tellement progressé depuis l’époque du calife Harun al Rashid ! Il y avait des salles de bains, des ascenseurs, de grandes fenêtres lumineuses, du chauffage à vapeur, de l'éclairage électrique... Allez, est-ce que ça vaut le coup de pinailler ! Qu'il donne les palais qu'il veut. Il n’y aurait que des coffres d’or et de diamants, et le reste suivrait : l’honneur, le pouvoir, la nourriture et la vie heureuse et oisive d’un riche fainéant « civilisé » qui méprise tous ceux qui vivent du fruit de leur travail. D'un tel génie, vous pouvez supporter n'importe quel chagrin. Et peu importe s’il ne connaît pas beaucoup de règles de la société moderne et des mœurs sociales, et s’il vous met parfois dans une position scandaleuse. Ces gens pardonneront tout à un sorcier qui jette des coffres à bijoux.

Eh bien, et si un tel génie arrivait soudainement dans notre pays, où règnent des idées complètement différentes sur le bonheur et la justice, où le pouvoir des riches a longtemps été détruit à jamais et où seul un travail honnête apporte à une personne le bonheur, l'honneur et la gloire ?

J'ai essayé d'imaginer ce qui se serait passé si le génie avait été sauvé de la captivité dans un vaisseau par un garçon soviétique ordinaire, comme des millions d'entre nous dans notre heureux pays socialiste.

Et soudain, imaginez, je découvre que Volka Kostylkov, le même qui vivait avec nous à Trekhprudny Lane, eh bien, le même Volka Kostylkov qui était le meilleur plongeur du camp l'année dernière... Cependant, laissez-moi vous dire tout est mieux en ordre.