Qui était réellement le baron de Munchausen ? Pour tout le monde et pour tout Qui est le baron Munchausen Description

Munchausen, Karl Friedrich Hieronymus Baron von Munchausen / Allemand. Karl Friedrich Hieronymus Freiherr von Münchhausen/(1er mai 1720, Bodenwerder - 22 février 1797, Bodenwerder) - Baron allemand, descendant de l'ancienne famille basse-saxonne des Munchausens, capitaine du service russe, personnage historique et personnage littéraire.

Karl Friedrich Hieronymus est le cinquième des huit enfants de la famille du colonel Otto von Munchausen. En 1735, Munchausen, 15 ans, entre au service du duc souverain de Brunswick-Wolfenbüttel Ferdinand Albrecht II comme page.

Il existe deux versions sur l'arrivée de K. Munchausen en Russie et les premières années de son séjour. Selon une version, il se rendit en Russie en 1737 comme page du jeune duc Anton Ulrich, marié puis époux de la princesse Anna Leopoldovna. La même année, il participe au siège d'Ochakov.

Selon un autre : le duc Anton Ulrich a participé à la prise de la forteresse d'Ochakovo en 1737. Le cheval sous lui fut tué, l'adjudant et deux pages furent blessés. Les pages moururent plus tard des suites de leurs blessures. Hieronymus von Munchausen lui-même s'est porté volontaire pour se rendre en Russie en tant que page du prince. Les pages partirent pour la Russie le 2 décembre 1737 et arrivèrent dans l'armée de Minich dans la compagnie de 1738, lorsqu'eut lieu une campagne infructueuse contre la forteresse turque de Bendery. La ville fortifiée de Bendery est restée inaccessible et, comme il est écrit dans la biographie de Munchausen, "seul Munchausen a honnêtement rempli son devoir, en survolant la forteresse et en collectant des informations précieuses".

Le prince Anton Ulrich ne participa plus à la compagnie suivante, mais resta à Saint-Pétersbourg, où le jeune Munchausen rencontra la princesse Golitsyna. Le résultat de cette rencontre fut la naissance d'un enfant illégitime. La jeune fille a ensuite été transférée pour être élevée par la famille de l'ataman cosaque Nagovitsyn.

En décembre 1739, Munchausen quitte la suite du duc Ulrich et rejoint le régiment de cuirassiers de Brunswick avec le grade de cornet, dont le chef est le duc. Au début de 1741, après le renversement de Biron et la nomination d'Anna Leopoldovna comme dirigeante et du duc Anton Ulrich comme généralissime, il reçut le grade de lieutenant et le commandement d'une campagne à vie. Il participa à la guerre russo-suédoise de 1741-1743.

À l'occasion du coup d'État élisabéthain de 1741, qui renversa la famille Brunswick, la carrière de Munchausen fut interrompue : il reçut un autre grade (capitaine) après de nombreuses pétitions en 1750.

En 1744, il commande la garde d'honneur qui accueille l'épouse du tsarévitch, la princesse Sophie-Friederike d'Anhalt-Zerbst (la future impératrice Catherine II), à Riga. La même année, il épousa la noble de Riga Jacobina von Dunten.

Ayant reçu le grade de capitaine, Munchausen prit un congé d'un an « pour remédier aux besoins extrêmes et nécessaires » (pour partager les domaines familiaux avec ses frères) et partit pour Bodenwerder, qu'il obtint lors de la division (1752). Plus tard, il présenta une lettre de démission au Collège militaire et reçut le grade de lieutenant-colonel pour service irréprochable ; reçut une réponse selon laquelle la pétition devait être soumise sur place, mais il ne se rendit jamais en Russie, à la suite de quoi, en 1754, il fut expulsé pour avoir quitté le service sans autorisation.

De 1752 jusqu'à sa mort, Munchausen vécut à Bodenwerder, communiquant principalement avec ses voisins, à qui il raconta des histoires étonnantes sur ses aventures de chasse et ses aventures en Russie. De telles histoires se déroulaient généralement dans un pavillon de chasse construit par Munchausen et décoré de têtes d'animaux sauvages et connu sous le nom de « pavillon des mensonges » ; Un autre lieu de prédilection pour les histoires de Munchausen était l'auberge de l'hôtel King of Prussia, à Göttingen, à proximité.

Les dernières années de Munchausen furent éclipsées par des problèmes familiaux. En 1790, sa femme Jacobina mourut. 4 ans plus tard, Munchausen a épousé Bernardine von Brun, 17 ans, qui menait une vie extrêmement inutile et frivole et a rapidement donné naissance à une fille, que Munchausen, 75 ans, n'a pas reconnue, considérant le père du commis Huden. Munchausen a entamé une affaire de divorce scandaleuse et coûteuse, à la suite de laquelle il a fait faillite et sa femme a fui à l'étranger. Cela a miné la force de Munchausen et, peu de temps après, il est mort d'apoplexie dans la pauvreté. Avant sa mort, il a fait sa dernière plaisanterie caractéristique : lorsque la seule femme de chambre qui s'occupait de lui lui a demandé comment il avait perdu deux orteils (gelés en Russie), Munchausen a répondu : « Ils ont été mordus par un ours polaire pendant la chasse. »

Sources et littérature :

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Soukhareva O.V. Qui était qui en Russie de Pierre Ier à Paul Ier / O.V. Soukharev- Moscou, 2005.

Application

La propre narration du baron von Munchausen

Un jour, alors que nous chassions les Turcs vers Ochakov, notre avant-garde a eu une cruelle altercation. Mon chaud lituanien m'a presque amené directement en enfer. J'étais à un poste avancé éloigné lorsque j'aperçus soudain l'ennemi qui approchait, entouré d'un nuage de poussière, qui m'empêchait de déterminer à la fois son nombre et ses intentions.

Il ne serait pas difficile de soulever le même nuage de poussière et de se cacher derrière lui ; C’est le genre d’astuce classique à laquelle les gens ont le plus souvent recours. Mais cela ne me donnerait rien et ne contribuerait pas à atteindre le but pour lequel j'ai été envoyé. J'ordonnai donc à mes flancs droit et gauche de se disperser des deux côtés de la colonne et de soulever le plus de poussière possible. A ce moment-là, je me dirigeai moi-même tout droit vers l'ennemi pour mieux le sonder. J'ai réussi, car il a résisté et s'est battu jusqu'à ce que la peur de mes flancs l'oblige à battre en retraite en désordre. Il est maintenant temps de se précipiter hardiment sur lui. Nous l'avons complètement dispersé, complètement vaincu et non seulement nous l'avons repoussé dans la forteresse, mais nous l'avons poussé plus loin, à travers elle, de sorte que les représailles contre lui ont dépassé toutes nos intentions les plus sanguinaires.

Comme mon lituanien était inhabituellement rapide, je me suis retrouvé devant mes poursuivants. Voyant que l'ennemi s'enfuyait de la forteresse par la porte opposée, j'ai jugé bon de m'arrêter sur la place du marché et de faire sonner le rassemblement.

J'ai retenu mon cheval, mais imaginez, messieurs, quelle a été ma surprise lorsque près de moi je n'ai vu ni le trompettiste ni aucun autre parmi mes hussards.

« N’ont-ils pas galopé dans d’autres rues ? Où auraient-ils pu aller ? - Je pensais.

Mais de toute façon, ils ne devaient pas être loin et étaient sur le point de me rattraper. En attendant, j'ai conduit mon cheval haletant jusqu'au puits de la place du marché pour lui donner à boire. Il buvait et buvait sans aucune mesure et avec une telle avidité, comme s'il ne pouvait pas étancher sa soif. Mais il s’avère que l’affaire a été expliquée très simplement. Quand je me suis retourné à la recherche de mon peuple, devinez, chers messieurs, ce que j'ai vu ? Tout l’arrière-train de mon pauvre cheval avait disparu ; le sacrum et les cuisses avaient tous disparu, comme s'ils avaient été coupés net. L’eau s’écoulait donc par derrière alors qu’elle était absorbée par l’avant, sans aucun bénéfice pour le cheval et sans étancher sa soif.

Comment cela avait pu se produire restait pour moi un mystère complet, jusqu'à ce que mon fiancé vienne au galop d'un endroit complètement différent et, débordant d'un flot de félicitations sincères et de fortes malédictions, me dise ce qui suit. Lorsque j'ai fait irruption dans la forteresse avec une foule d'ennemis en fuite, ils ont soudainement abaissé la grille de sécurité et avec cette grille ils ont complètement coupé le dos de mon cheval. Au début, ladite partie arrière frappa de toutes ses forces et infligea d'énormes dégâts aux soldats ennemis, qui, abasourdis et aveuglés, se pressèrent comme des fous contre les barreaux, puis triomphalement, comme le dit le palefrenier, se dirigèrent vers le pré voisin, là où je suis probablement encore, je la retrouverai. Je me suis retourné et la moitié restante de mon cheval a galopé incroyablement vite vers le pré. C'est avec une grande joie que j'ai retrouvé l'autre moitié ici et, non sans surprise, j'ai vu qu'elle s'était trouvé une occupation si curieuse qu'aucun maître de cérémonie, malgré tout son esprit, ne pourrait inventer quelque chose de pareil pour elle. l'amusement d'un sujet sans tête. Bref, la moitié postérieure de mon cheval miracle, dans ces courts instants, a réussi à établir une connaissance étroite avec les juments qui se précipitaient à travers le pré, et, s'étant livrée aux plaisirs avec son harem, a apparemment oublié tous les ennuis qu'elle avait endurés. La tête, cependant, était si peu prise en compte que les poulains qui devaient leur existence à ce passe-temps se révélaient être des salauds sans valeur : il leur manquait tout ce qui manquait à leur père au moment de leur conception.

Ayant sous les yeux la preuve irréfutable que les deux moitiés de mon cheval étaient viables, je m'empressai d'appeler notre maréchal-ferrant. Sans hésitation, il entrelaça les deux moitiés avec les jeunes pousses de laurier qui étaient à portée de main. La blessure a bien guéri, mais il s'est produit quelque chose qui ne pouvait arriver qu'à un cheval aussi glorieux. A savoir : les pousses du laurier ont pris racine dans son corps, se sont élevées et ont formé une tente de feuillage au-dessus de moi, de sorte que j'ai ensuite fait plus d'un glorieux voyage à l'ombre des lauriers obtenus par moi et mon cheval.

Je ne mentionnerai qu'en passant un autre problème mineur associé à cette campagne. J'ai coupé l'ennemi si violemment, si longtemps et sans relâche que ma main a involontairement commencé à faire le mouvement qu'elle faisait en coupant, et cela a persisté même lorsque l'ennemi avait disparu depuis longtemps. Afin de ne pas me blesser par inadvertance ni blesser les soldats qui s'approchaient de moi, j'ai été obligé de porter mon bras en écharpe pendant une semaine, comme s'il avait été coupé au niveau du coude.

(Imprimé de : Gottfried August Burger. Voyages étonnants sur terre et sur mer, campagnes militaires et aventures amusantes du baron von Munchausen, dont il parle habituellement autour d'une bouteille avec ses amis / Gottfried August Burger, Rudolf Erich Raspe - M. : Maison d'édition "Science", 1985. – pp. 36-40.)

Le fondateur de la famille Munchausen est considéré comme le chevalier Heino, qui participa à la croisade menée par l'empereur Frédéric Barberousse au XIIe siècle.

Les descendants de Heino sont morts dans les guerres et les troubles civils. Et un seul d’entre eux a survécu, car il était moine. Par décret spécial, il fut libéré du monastère.

C'est à partir de là qu'est née une nouvelle branche de la famille - Munchausen, qui signifie « maison du moine ». C'est pourquoi les armoiries de tous les Munchausen représentent un moine avec un bâton et un livre.

Parmi les Munchausen se trouvaient des guerriers et des nobles célèbres. Ainsi, au 17ème siècle, le commandant Hilmar von Munchausen est devenu célèbre, au 18ème - le ministre de la cour hanovrienne, Gerlach Adolf von Munchausen, fondateur de l'université de Göttingen.

Mais la vraie gloire, bien sûr, est revenue à « ce même » Munchausen.

Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen est né le 11 mai 1720 dans le domaine de Bodenwerder près de Hanovre.

La maison Munchausen à Bodenwerder existe encore aujourd'hui - elle abrite le bourgmestre et un petit musée. Aujourd'hui, la ville au bord de la Weser est décorée de sculptures du célèbre compatriote et héros littéraire.

Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen était le cinquième enfant parmi huit frères et sœurs.

Le meilleur de la journée

Son père est décédé prématurément, alors que Jérôme n'avait que quatre ans. Comme ses frères, il était très probablement destiné à une carrière militaire. Et il commença à servir en 1735 comme page dans la suite du duc de Brunswick.

A cette époque, le fils du duc, le prince Anton Ulrich de Brunswick, servait en Russie et s'apprêtait à prendre le commandement d'un régiment de cuirassiers. Mais le prince avait aussi une mission bien plus importante : il était l'un des prétendants possibles d'Anna Leopoldovna, la nièce de l'impératrice russe.

À cette époque, la Russie était dirigée par l'impératrice Anna Ioannovna, qui devint veuve très tôt et n'avait pas d'enfants. Elle voulait transférer le pouvoir le long de sa propre ligne, celle d'Ivanovo. Pour ce faire, l'impératrice a décidé de marier sa nièce Anna Leopoldovna à un prince européen, afin que les enfants issus de ce mariage héritent du trône de Russie.

Le matchmaking d'Anton Ulrich a duré près de sept ans. Le prince participa à des campagnes contre les Turcs: en 1737, lors de l'assaut de la forteresse d'Ochakov, il se retrouva au cœur de la bataille, le cheval sous lui fut tué, l'adjudant et deux pages furent blessés. Les pages moururent plus tard des suites de leurs blessures. En Allemagne, ils n'ont pas immédiatement trouvé de remplaçants pour les morts - les pages avaient peur du pays lointain et sauvage. Hieronymus von Munchausen lui-même s'est porté volontaire pour se rendre en Russie.

Cela s'est produit en 1738.

Dans la suite du prince Anton Ulrich, le jeune Munchausen visitait constamment la cour de l'impératrice, lors des défilés militaires, et participa probablement à la campagne contre les Turcs en 1738. Enfin, en 1739, eut lieu le magnifique mariage d'Anton Ulrich et d'Anna Leopoldovna, les jeunes furent traités avec bienveillance par leur tante-impératrice. Tout le monde attendait avec impatience l'apparition de l'héritier.

À cette époque, le jeune Munchausen prend une décision inattendue à première vue : faire son service militaire. Le prince n'a pas immédiatement et à contrecœur libéré la page de sa suite. Gironimus Karl Friedrich von Minihausin - comme cela apparaît dans les documents - entre dans le régiment de cuirassiers Brunswick, stationné à Riga, à la frontière occidentale de l'Empire russe, comme cornet.

En 1739, Hieronymus von Munchausen devient cornet dans le régiment de cuirassiers de Brunswick, stationné à Riga. Grâce au patronage du chef du régiment, le prince Anton Ulrich, Munchausen devient un an plus tard lieutenant, commandant de la première compagnie du régiment. Il s'est rapidement mis au courant et s'est montré un officier intelligent.

En 1740, le prince Anton Ulrich et Anna Leopoldovna eurent leur premier enfant, nommé Ivan. L'impératrice Anna Ioannovna, peu avant sa mort, le proclama héritier du trône Jean III. Anna Léopolnovna devint bientôt la « dirigeante de la Russie » avec son jeune fils, et son père Anton Ulrich reçut le titre de généralissime.

Mais en 1741, la tsarevna Elisabeth, fille de Pierre le Grand, s'empare du pouvoir. Toute la « famille Brunswick » et ses partisans ont été arrêtés. Pendant quelque temps, de nobles prisonniers furent détenus au château de Riga. Et le lieutenant Munchausen, qui gardait Riga et les frontières occidentales de l'empire, devint la garde involontaire de ses hauts patrons.

La disgrâce n'affecta pas Munchausen, mais il ne reçut le grade suivant de capitaine qu'en 1750, le dernier de ceux présentés pour la promotion.

En 1744, le lieutenant Munchausen commandait la garde d'honneur qui accueillait l'épouse de la tsarévitch russe Sophie Frederica Augusta, la future impératrice Catherine II. La même année, Jérôme épousa une Allemande balte, Jacobina von Dunten, fille d'un juge de Riga.

Ayant reçu le grade de capitaine, Munchausen demande l'autorisation de régler les questions d'héritage et part avec sa jeune épouse pour l'Allemagne. Il prolongea son congé à deux reprises et fut finalement expulsé du régiment, mais prit légalement possession du domaine familial de Bodenwerder. Ainsi se termina « l’odyssée russe » du baron de Munchausen, sans laquelle ses étonnantes histoires n’auraient pas existé.

Depuis 1752, Jérôme Carl Friedrich von Munchausen vivait sur le domaine familial à Bodenwerder. A cette époque, Bodenwerder était une ville de province avec une population de 1 200 habitants, avec qui d'ailleurs Munchausen ne s'entendait pas tout de suite bien.

Il communiquait uniquement avec les propriétaires fonciers voisins, chassait dans les forêts et les champs environnants et visitait occasionnellement les villes voisines - Hanovre, Hamelin et Göttingen. Sur le domaine, Munchausen a construit un pavillon dans le style de parc « grotte » alors à la mode, notamment pour y recevoir des amis. Après la mort du baron, la grotte fut surnommée le « pavillon des mensonges », car c'était apparemment ici que le propriétaire racontait ses histoires fantastiques à ses invités.

Très probablement, les « histoires de Munchausen » sont apparues pour la première fois lors de repos de chasse. La chasse russe a été particulièrement mémorable pour Munchausen. Ce n'est pas un hasard si ses histoires sur les exploits de chasse en Russie sont si vivantes. Peu à peu, les joyeuses fantaisies de Munchausen sur la chasse, les aventures militaires et les voyages sont devenues connues en Basse-Saxe et après leur publication dans toute l'Allemagne.

Mais au fil du temps, le surnom offensant et injuste de « lugenbaron » - le baron menteur - lui est resté. En outre - plus encore : à la fois « le roi des menteurs » et « les mensonges du menteur de tous les menteurs ». Le Munchausen fictif a complètement obscurci le vrai et a porté coup sur coup à son créateur.

Malheureusement, l'épouse bien-aimée de Jacobin décède en 1790. Le baron s'est complètement renfermé sur lui-même. Il est resté veuf pendant quatre ans, mais le jeune Bernardine von Brun a ensuite tourné la tête. Comme on pouvait s’y attendre, ce mariage inégal n’a apporté que des ennuis à tout le monde. Bernardina, véritable enfant de « l’âge galant », s’est révélée frivole et gaspilleur. Une procédure de divorce scandaleuse a commencé, qui a complètement ruiné Munchausen. Il n’arrivait plus à se remettre des chocs qu’il avait subis.

Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen est décédé le 22 février 1797 et a été enterré dans la crypte familiale sous le sol de l'église du village de Kemnade, à proximité de Bodenwerder...

(1720-1797) aristocrate allemand

Dans l’histoire de la culture, de nombreuses personnes sont restées dans la mémoire de beaucoup uniquement parce qu’elles sont devenues des héros d’œuvres littéraires. L'un d'eux est le célèbre baron Karl Friedrich Hieronymus Munchausen. Il appartenait à une ancienne famille aristocratique allemande dont le fondateur, portant alors le nom de famille Heino, était un courtisan de l'empereur romain germanique Frédéric Barberousse.

Aux côtés de l'empereur, Heino prit part à des guerres et partit également en croisade en Palestine. Apparemment, il y a été blessé, puisqu'il a été contraint de rester pour se faire soigner dans l'un des monastères construits par les croisés. A cette époque, Heino adopta le nom de famille Munchausen (de l'allemand « Munch » – moine).

Karl von Munchausen était l'un des derniers descendants de Heino. Il est né dans la petite ville allemande de Bodenwerder. Comme tous les représentants de sa famille, Charles a commencé sa carrière à la cour dès son enfance - à l'âge de douze ans, il est devenu page du duc de Brunswick.

Karl Friedrich Munchausen a servi à la cour du duc pendant plus de dix ans, puis s'est rendu en Russie au sein de l'ambassade d'Allemagne. Comme beaucoup d'étrangers, le baron est passé au service russe. À l'âge de 18 ans, Munchausen, par décret impérial, fut promu cornet du régiment de cuirassiers russe de Brunswick, où étaient sélectionnés des jeunes hommes forts et de grande taille.

Apparemment, le service réussi a été aidé non seulement par le courage personnel du baron, mais aussi par ses brillantes capacités linguistiques. Il se souvenait facilement des mots d’une langue étrangère et, après seulement quelques mois passés en Russie, il était capable de parler couramment le russe. Un jeune homme distingué, doué en langues et intelligent, gravit rapidement les échelons. Il a été nommé commandant de l'escorte honoraire qui a accueilli à Riga la princesse allemande Joanna Elisabeth d'Anhalt-Zerbst et sa fille Sophia Augusta Friederike, qui deviendra plus tard l'impératrice russe Catherine II. Munchausen accompagna le futur monarque à Saint-Pétersbourg et la considéra désormais comme sa maîtresse.

Sous le règne de Catherine, Karl Friedrich Munchausen était dans l'armée sous le commandement d'Alexandre Souvorov et participa à la guerre contre les Turcs, d'où il rapporta un sabre turc capturé. Au cours de la deuxième campagne, il fut blessé.

Cependant, déjà à l'âge de 30 ans, le baron admettait avec amertume que sa carrière, qui avait commencé avec tant de succès en Russie, avait échoué. Après sa guérison, il présente sa démission et reçoit en même temps le grade de capitaine dans l'armée russe. Après avoir quitté le service russe, Munchausen retourne en Allemagne et s'installe à nouveau dans son domaine de Bodenwerder. C'était une ville de province, où Karl Munchausen n'avait pas la société bruyante à laquelle il était habitué dans la capitale russe.

Il réunissait souvent des amis sur son domaine et lors de fêtes amicales et racontait ses aventures. Habituellement, ses histoires étaient écoutées avec beaucoup d'intérêt, car Munchausen s'est avéré être à cette époque l'un des rares étrangers à avoir eu la possibilité de vivre en Russie pendant plusieurs années. Certes, contrairement à son personnage littéraire, le vrai baron de Munchausen n'a jamais menti et n'a raconté que ce qu'il a vu de ses propres yeux.

Un jour, parmi les invités de sa maison, apparut un jeune écrivain et scientifique allemand R. Raspe. C'est lui qui réussit à écrire les histoires du baron, même s'il n'avait pas à l'époque l'intention de les publier. Cependant, les circonstances se sont rapidement développées telles que Raspa a dû quitter son pays natal et fuir vers Londres. Là, il a été contraint de chercher des revenus et a donc décidé de publier un enregistrement qu'il avait réalisé il y a plusieurs années. Mais ce livre n’eut pas un grand succès et Raspe ne le traduisit jamais en allemand.

L'écrivain s'est disputé avec l'un des proches parents du baron, Gerlach Adolf von Munchausen, connu comme le fondateur de l'université de Göttingen. En représailles, Raspe a rassemblé des histoires circulant dans toute l'Allemagne sur les aventures d'un certain aventurier de Hanovre, d'où il était lui-même originaire, les a ajoutées aux histoires de Karl Munchausen, les a traitées et les a publiées. Ainsi, le nom de Munchausen est devenu synonyme de menteur de premier ordre.

Les histoires de Karl Friedrich Munchausen sont devenues célèbres dans le monde entier après que le livre de Raspe soit tombé entre les mains de l'écrivain allemand Gottfried August Burger. Comme Raspe, Burger était en exil. Il connaissait personnellement Munchausen et comprenait donc parfaitement ce qu'il avait réellement vu, ce qu'il avait ajouté de lui-même et ce que Raspe avait ajouté.

Burger a non seulement traduit le livre de Raspe, mais l'a également considérablement révisé. Il a transformé des histoires éparses en une publication cohérente. De plus, après avoir rencontré Munchausen, Burger a complété le manuscrit par une histoire sur la vie de son personnage.

De menteur et aventurier éhonté, Karl Friedrich Munchausen est devenu une personne intelligente et ironique qui a vu beaucoup de choses. Désormais, il essaie non seulement de surprendre ses interlocuteurs, mais veut leur dire quelque chose de nouveau, élargir leurs horizons.

À son tour, Burger a également ajouté quelque chose qui lui est propre aux histoires de Munchausen, complétant ainsi des histoires complètement fantastiques pour le baron. Ainsi, il a inclus l'histoire de la fuite du baron vers la lune (en la tirant d'une histoire populaire allemande - Schwank) et d'un vol sur un boulet de canon dans une forteresse ennemie.

Cependant, la première édition du livre de Bürger, publiée en Allemagne, est passée inaperçue. Et seule la deuxième version du livre, dans laquelle il a retravaillé le langage du narrateur, le rendant plus vivant et figuratif, lui a valu une incroyable popularité.

Cinq éditions du livre sont publiées l'une après l'autre et les gens commencent à lire les aventures du baron Karl Munchausen non seulement en Allemagne, mais dans presque toute l'Europe. Déjà en 1790, le livre de Burger avait été traduit en russe et a depuis été réimprimé plus d'une douzaine de fois.

Il est curieux qu'aucun des éditeurs étrangers n'ait jamais retravaillé ces histoires pour enfants. Ce n'est qu'en 1883 que la maison d'édition d'Ivan Sytin publie une édition pour enfants des aventures de Munchausen. L'auteur de l'adaptation était le célèbre traducteur O. Schmidt-Moskvitinova. Elle arrangeait toutes les histoires du baron sous la forme d'un cycle de douze soirées. Chaque journée était consacrée à un sujet : la chasse, la guerre, la captivité, les voyages en Russie.

A partir de ce moment, commence une nouvelle histoire des aventures du baron Karl Friedrich Munchausen. Le livre devient immédiatement une lecture préférée des enfants et prend place aux côtés des œuvres de François Rabelais et de Jonathan Swift.

On sait peu de choses sur les dernières années de la vie du baron. Certes, il existe des informations selon lesquelles il avait une attitude positive à l’égard de l’utilisation de son nom dans les livres de Burger, et la renommée croissante le flattait même. Le baron a vécu tranquillement sa vie dans la ville de Bodenwerder près de Hamelin, située sur la Weser. Il y a encore aujourd'hui un grand domaine familial dans lequel les descendants du baron Munchausen ont installé un petit musée.

Qui ne connaît pas le célèbre inventeur, le baron Hieronymus von Munchausen. Les films, dessins animés et livres soviétiques y ont contribué. Mais le héros du livre avait un prototype : le vrai baron de Munchausen et peut-être que quelqu'un d'autre ne connaît pas son histoire ?

L'histoire de la famille Munchausen remonte au XIIe siècle - c'est à cette époque que la famille fut fondée par le chevalier Heino, qui participa à la croisade menée par l'empereur Frédéric Barberousse. Tous les descendants du chevalier se sont battus et sont morts. Et l’un d’eux a survécu parce qu’il était moine. C'est lui qui a donné à la famille un nouveau nom - Munchausen, qui signifie « maison du moine ». Depuis lors, les armoiries de la famille Munchausen représentent un moine avec un livre et un bâton.

Il y a beaucoup de Munchausen ! Depuis le XIIe siècle, près de 1 300 personnes se sont rassemblées sur l'arbre généalogique, dont une cinquantaine sont encore en vie aujourd'hui. Il existe une douzaine et demie de châteaux répartis dans toute la Basse-Saxe qui appartenaient autrefois ou appartiennent aujourd'hui aux membres de cette vénérable famille. Et la famille est vraiment respectable. Aux XVIIIe et XIXe siècles, il attribua à huit personnes le rang de ministres de différents États allemands. Il y a aussi des personnalités aussi brillantes que le célèbre land-sknecht du XVIe siècle Hilmar von Munchausen, qui a gagné beaucoup d'argent avec son épée pour acheter ou reconstruire une demi-douzaine de châteaux. Voici le fondateur de l'université de Göttingen, Gerlach Adolf von Munchausen, ainsi que le botaniste et agronome Otto von Munchausen. Il y a une demi-douzaine d’écrivains, parmi lesquels le « premier poète du Troisième Reich » Berris von Munchausen, dont les poèmes ont été scandés par les adolescents des Jeunesses hitlériennes alors qu’ils défilaient dans les rues. Et le monde entier ne sait qu'une chose - Karl Hieronymus Friedrich von Munchausen, selon le tableau généalogique, numéro 701. Et, probablement, il resterait le numéro 701, si de son vivant deux écrivains - R. E. Raspe et G. A. Burger - ne l'avaient pas fait laissez entrer dans le monde les histoires amusantes qu'ils ont entendues à Munchausen ou les histoires amusantes qu'ils ont eux-mêmes inventées et qui ont fait sourire de nombreuses personnes aux quatre coins du monde pendant deux siècles. Si nous gardons à l’esprit le héros littéraire, alors il n’est en fait pas allemand, mais plutôt citoyen du monde ; seul son nom parle de sa nationalité.

La toute première ligne de millions de livres sur lesquels ce nom apparaît dit : « J'ai quitté la maison pour la Russie au milieu de l'hiver... » Et des millions de lecteurs du troisième siècle perçoivent la Russie, selon ses récits, comme un pays où "Les loups dévorent les chevaux en courant." , où la neige recouvre le sol jusqu'au sommet des églises et où un jet d'urine se fige dans l'air.

Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen est né le 11 mai 1720 au domaine Bodenwerder près de Hanovre. Sa maison abrite aujourd'hui le bureau du maire et un petit musée. Karl était le cinquième enfant des huit enfants de la famille.

Il y a deux cent soixante-cinq ans, un jeune Allemand de dix-sept ans traversait la frontière de l'Empire russe. Le jeune homme devait servir de page dans la suite d'un autre noble invité de Russie, le prince Anton Ulrich de Brunswick. Le reste des pages a refusé d'aller en Russie - c'était considéré comme un pays lointain, froid et sauvage. Ils disaient que des loups et des ours affamés couraient dans les rues des villes. Et le froid est tel que les mots se figent, ils sont ramenés à la maison sous forme de glace, ils dégèlent dans la chaleur, et alors un discours retentit... « Il vaut mieux geler en Russie que de périr d'ennui dans le palais du Duc de Brunswick ! - raisonna notre héros. Et en février 1738, le jeune baron Hieronymus Karl Friedrich von Munchausen arrive à Saint-Pétersbourg. Jérôme était depuis longtemps devenu trop grand pour le pantalon court d'un page ; il rêvait de la gloire de ses ancêtres. Après tout, le fondateur de leur famille était le chevalier Heino, qui, au XIIe siècle, participa à une croisade sous la bannière de l'empereur Frédéric Barberousse. Un autre de ses ancêtres, Hilmar von Munchausen, était déjà au XVIe siècle un célèbre condottiere - commandant d'une armée de mercenaires ; Le butin militaire lui suffit pour construire plusieurs châteaux dans la vallée de la Weser. Eh bien, l'oncle du jeune homme, Gerlach Adolf von Munchausen, est ministre, fondateur et administrateur de l'université de Göttingen, la meilleure d'Europe...

Joli garcon! Il ne savait pas encore ce qui l'attendait en Russie, il n'imaginait pas que les loups et les ours n'étaient pas les habitants les plus terribles de la région. Que les mots gelés dans le froid ne sont pas le plus grand miracle ; il devait voir le Palais de Glace !.. Dans ces années-là, la Russie était dirigée par l'impératrice Anna Ioannovna, la nièce de Pierre Ier. Elle continua en grande partie l'œuvre de son grand-oncle. Mais Anna méprisait les descendants de Pierre et Catherine - après tout, Catherine appartenait à la « classe vile ». Les descendants d’Ivan, frère de Pierre et co-dirigeant décédé prématurément, appelaient Catherine « portomoy », c’est-à-dire blanchisseuse, dans son dos. Cela signifie que le pouvoir doit appartenir aux « Ivanovitch » et rien de plus ! Mais Anna Ioannovna elle-même n'a pas eu d'enfants, elle est devenue veuve très tôt. Par conséquent, afin de transférer le pouvoir le long de la ligne Ivanovo, Anna Ioannovna a décidé de marier sa nièce Anna Leopoldovna à un prince européen et de léguer le trône à leur enfant - son petit-neveu. Le prince Anton Ulrich de Brunswick était l'un des prétendants possibles. C'était un jeune homme noble et instruit, un officier compétent et courageux. Mais son matchmaking a duré près de sept ans ! Parce qu'Anton Ulrich, malgré tous ses mérites, ne connaissait rien à la politique, ne savait pas cacher ses sentiments et tisser des intrigues. Eh bien, il y avait beaucoup d'intrigues : le tout-puissant favori de l'impératrice Biron, le maréchal Minich, le chancelier Osterman, bien d'autres courtisans, diplomates étrangers - chacun jouait « son propre jeu », concluait des alliances temporaires et trahissait les amis d'hier. Dans ce drame, le jeune Munchausen s'est avéré n'être qu'un figurant. Il ne connaissait pas la « pièce » dans son ensemble. Il ne voyait que des personnages individuels et n'entendait que certaines de leurs remarques. Mais même ce dont il était témoin faisait naître un sentiment d’anxiété, de désastre imminent.

En 1738, von Munchausen sentit pour la première fois l'odeur de la poudre à canon. Il accompagna le prince Anton Ulrich de Brunswick dans une campagne contre les Turcs. A cette époque, ils ne combattaient qu'en été. De plus, le « théâtre des opérations militaires » était situé loin au sud ; il fallait traverser la moitié de la Russie. L'armée traverse les steppes. Les Tatars de Crimée - alliés des Turcs - ont incendié l'herbe des steppes ; leurs détachements de cavalerie volante surgissaient de fumée et de flammes, comme des diables des enfers, et attaquaient les colonnes et les convois des Russes. L'armée manquait d'eau potable, de nourriture, de munitions... Mais, malgré les difficultés et les dangers de la campagne, Munchausen décida : sa place était dans l'armée. Pendant encore six mois, le jeune homme exerce les fonctions de page : il accompagne partout le prince Anton Ulrich, assiste avec lui aux réceptions, bals et manœuvres. Un jour, lors d’un défilé à Saint-Pétersbourg, l’arme d’un soldat a accidentellement explosé. Et puis la baguette était conservée dans le canon. Page Munchausen entendit un coup de feu, quelque chose siffla juste à côté de son oreille. La baguette a transpercé la jambe du cheval du prince Anton Ulrich comme une flèche. Le cheval et le cavalier sont tombés sur le trottoir. Heureusement, le prince n’a pas été blessé. "On ne peut pas inventer ça exprès", pensa Munchausen. "Il y aura de quoi parler à la maison..." Finalement, après de longues et persistantes demandes, le prince Anton Ulrich a publié sa page pour le service militaire. En 1739, Hieronymus von Munchausen entre dans le régiment de cuirassiers comme cornet.

Des régiments de cuirassiers étaient apparus récemment dans la cavalerie russe. Ils pouvaient résister à la fois à la cavalerie légère turco-tatare et à la cavalerie lourde des Européens. Les cuirassiers pouvaient « percer » même un carré d'infanterie hérissé de centaines de baïonnettes. Parce que les cuirassiers portaient une cuirasse en métal - une cuirasse ; leur arme au combat était une lourde épée large. Seuls les jeunes hommes robustes étaient recrutés dans les cuirassiers, et les chevaux étaient à leur taille : ils étaient achetés à l'étranger. Un an plus tard, Munchausen était déjà lieutenant, commandant de la première compagnie de gardes du régiment. Il s’est avéré être un officier intelligent et s’est rapidement mis au courant. Le « noble et respectable seigneur lieutenant » s'occupe des cuirassiers et des chevaux ordinaires, demande de l'argent à ses supérieurs pour le fourrage et les munitions, rédige des rapports, dresse des rapports : « Je vous demande humblement de m'envoyer un cornet pour m'assister, pour... garder les hommes et les chevaux propres seuls, c’est impossible à gérer. « A propos de la réception des provisions et fourrages pour ce mois de février 741 pour les personnes et les chevaux, sont joints deux relevés. » "Le cheval tombé... a été expulsé et ce messager en a été informé sous la forme"... Mais il n'y a pas eu de guerre pour le lieutenant Munchausen. La Russie a fait la paix avec les Turcs et pendant la campagne suédoise de 1741-1743, sa compagnie n'a pas participé aux hostilités. Et sans guerre, comment un officier peut-il progresser dans les rangs ?

Et bientôt des ennuis sont arrivés à la famille Brunswick. Les événements à Saint-Pétersbourg se sont développés rapidement. Anton Ulrich et Anna Leopoldovna se sont finalement mariés et ont eu leur premier enfant, nommé Ivan. L'impératrice Anna Ioannovna, peu de temps avant sa mort, le proclama héritier du trône Jean III et son préféré Biron comme régent sous lui. Mais Biron n'a pas pu résister même quelques mois - tout le monde l'a toujours détesté. Les parents du bébé empereur ont ourdi un complot, le maréchal Minikh a arrêté Biron. La mère de l'empereur Anna Léopoldovna elle-même est devenue la « souveraine de la Russie » avec son jeune fils, et son père Anton Ulrich a reçu le titre de généralissime. Tout irait bien, mais... Anna Léopoldovna était une dirigeante inutile et son mari, dans des circonstances ordinaires, ne se serait probablement pas élevé au-dessus du grade de colonel. Le pouvoir en Russie était plus faible que jamais. Et seuls ceux au pouvoir ne l’ont pas remarqué.

Et à cette époque, la tsarevna Elizabeth, fille de Pierre le Grand, vivait comme Cendrillon à la cour. Non, pas une sale femme, au contraire : elle fut la première beauté et fashionista de Russie. Mais la « fille de Petrov », privée du pouvoir, est un sort peut-être pire que celui d’un orphelin. C’est peut-être pour cela qu’ils l’aimaient dans les gardes et qu’ils la plaignaient parmi le peuple. De plus, Elisabeth – comme elle l’a signé elle-même – ne s’est jamais sentie en sécurité. Les « Ivanovites » ont toujours voulu se débarrasser d'elle : la marier à un duc étranger, par exemple, ou la tonsurer comme religieuse. À moins qu’ils n’osent l’achever. Les nuages ​​​​au-dessus de la tête de la princesse héritière s'épaississaient : on apprit ses négociations secrètes avec l'envoyé français et, à travers lui, avec les Suédois. L'affaire sentait la trahison ! À l'automne 1741, un ordre fut reçu pour que la garde quitte Saint-Pétersbourg. Ce n’était pas surprenant : après tout, la guerre avec la Suède avait commencé. Mais Elizabeth craignait que les gardes soient volontairement emmenés pour faciliter leur gestion. La princesse héritière n'avait pas le choix, elle se rendit à la caserne du régiment Preobrazhensky, puis, à la tête d'un détachement de 300 grenadiers, se rendit au Palais d'Hiver - pour le pouvoir et la couronne. Toute la « famille Brunswick » et ses associés furent d'abord envoyés à la forteresse, puis en exil... Pendant quelque temps, de nobles prisonniers furent détenus au château de Riga. Et le lieutenant Munchausen, qui gardait Riga et les frontières occidentales de l'empire, devint la garde involontaire de ses hauts patrons. La honte n'a pas affecté Munchausen (après tout, il a quitté sa suite à temps) et, néanmoins, le lieutenant a perdu la paix pendant longtemps et est devenu plus prudent dans ses paroles et ses actions. Et il ne reçut le grade suivant - capitaine - qu'en 1750, d'ailleurs le dernier de ceux présentés pour la promotion. C'était mauvais signe : sa carrière militaire ne se passait pas bien et il n'y avait plus de mécènes au sommet.

Mais la vie et le service continuèrent comme d'habitude et apportèrent de nombreuses rencontres et impressions. En 1744, deux personnalités royales franchissent la frontière de l'Empire russe : la princesse Elizabeth d'Anhalt-Zerbst et sa fille Sophia Frederica Augusta - la future impératrice Catherine la Grande. Ils furent accueillis par une garde d'honneur de cuirassiers russes, commandée par le majestueux lieutenant baron von Munchausen. Eh, si le lieutenant avait su que la future impératrice Catherine la Grande lui faisait signe d'une main de lys depuis la fenêtre de la voiture, il serait probablement devenu encore plus digne. Et la princesse mère écrit dans son journal : « J'ai beaucoup loué le régiment de cuirassiers que j'ai vu, qui est vraiment extrêmement beau. Le baron jeune et sociable avait de nombreux amis à Saint-Pétersbourg et à Riga. L'un d'eux, le noble balte von Dunten, a invité Munchausen dans son domaine pour une chasse. Le lieutenant tirait beaucoup de gibier et était complètement séduit : il tomba amoureux de la belle fille du propriétaire, Jacobina von Dunten. La même année 1744, Jérôme et Jacobina se marièrent dans une église locale. Ayant reçu le grade tant attendu de capitaine, Munchausen demande un congé d'un an et part avec sa femme pour l'Allemagne. Il devait régler les questions d'héritage avec ses frères. Les Munchausen avaient deux domaines, Rinteln et Bodenwerder, et trois frères - allez comprendre, divisez-les !.. Le baron prolongea son congé d'un an, mais celui-ci expira et le capitaine ne se tourna pas vers les autorités militaires avec une nouvelle pétition. A cette époque, l'un des frères fut tué à la guerre. Les deux héritiers restants ont simplement tiré au sort - et bientôt Jérôme Karl Friedrich, baron von Munchausen, a pris possession légale du domaine familial de Bodenwerder près de Hanovre, sur la Weser. C'est-à-dire qu'il est revenu en tant que propriétaire là où il est né il y a 32 ans, le 11 mai 1720. Revenu de Russie comme de la Lune ou du pôle Nord. Après tout, peu sont revenus de Russie : certains sont morts, tandis que d'autres sont restés là-bas et sont devenus des Allemands russes. De plus, il est parti mineur et est revenu en tant que mari - au sens propre et figuré du terme.

Et à ce moment-là, un appel eut lieu dans le régiment de cuirassiers. Où est le capitaine Munchausen ? Il n’y a pas de capitaine Munchausen. Et il n’y a pas non plus de bonnes raisons pour son absence. Et c'est pourquoi, en 1754, le baron Munchausen, alias Minichhausin, alias Menechhausen (car les commis d'état-major ont déformé son nom), fut expulsé du régiment et de l'armée russe.

Il eût été plus profitable et plus honorable de se retirer, et Munchausen regretta sa négligence, mais ses demandes tardives restèrent sans réponse. Certes, cela n'a pas empêché Munchausen d'être recommandé comme capitaine dans l'armée impériale russe jusqu'à la fin de ses jours. Et le baron commença à vivre en maître. Dans un premier temps, il nettoie le parc négligé et construit un pavillon dans le style « grotte » à la mode. Mais très vite, la ferveur économique de Munchausen s’est estompée, ou peut-être que l’argent s’est tout simplement épuisé. Il était impossible de vivre comme un seigneur avec les modestes revenus du domaine. Et finalement, le baron s'ennuyait. Après tout, dès son plus jeune âge, Munchausen a toujours été au centre d'une grande entreprise : parmi ses pairs, pages ou collègues officiers. Et maintenant, il se retrouvait seul dans son charmant mais provincial Bodenwerder, loin de ses anciens amis et parents... Jérôme et Jacobina von Munchausen s'aimaient, mais Dieu ne leur donna pas d'enfants. Peut-être que le baron ne s'épanouissait que grâce à la chasse - c'était un chasseur passionné et habile. Et à la halte, les propriétaires fonciers voisins ont commencé à écouter : les histoires étonnantes de Munchausen ont été entendues. Il aimerait dire la vérité et il avait quelque chose à raconter sur son expérience... Mais les visages des auditeurs devinrent immédiatement ennuyeux - que leur importe le fait que Munchausen ait passé près de quatorze ans en Russie sous deux impératrices et un Enfant empereur, témoin d'ascensions rapides et de chutes écrasantes, de complots et de coups d'État, il a lui-même échappé de justesse au châtiment... Non, ce n'est pas ce que ses amis voulaient entendre : « Est-il vrai que les Russes peuvent vivre sous la neige ? "C'est vrai", répondit Munchausen. « Un jour, j'ai attaché un cheval à un piquet et je me suis endormi dans la neige. Le matin, je me suis réveillé déjà au sol et mon cheval était accroché à la croix du clocher. Il s’avère que tout le village était enseveli sous la neige, et le matin, elle a fondu !.. »

Et c'est parti. Ici, d'ailleurs, je me suis souvenu de la flèche-baguette (seulement dans l'histoire du baron, il a percé un troupeau de perdrix), et de bien d'autres cas incroyables vus, entendus, lus et inventés. La renommée des histoires de Munchausen s'est rapidement répandue dans toute la région, puis dans toute l'Allemagne. Il semblerait qu’ils aient quelque chose de spécial ? Après tout, auparavant, divers mensonges et histoires se passaient de bouche en bouche ; certains ont même fini dans des magazines et des livres. Et pourtant, les histoires de Munchausen étaient uniques. Un héros y est apparu, et ce héros a été créé par le narrateur à partir de lui-même. Le héros avait le même nom, le même titre, la même biographie que l'auteur - un noble noble au destin inhabituel. Tout cela donnait une certaine crédibilité aux inventions de Munchausen, et le narrateur semblait jouer « croyez-le ou non » avec l’auditeur. Eh bien, bien sûr, c'étaient des histoires drôles dont les gens riaient de tout leur cœur. De plus, le baron s'est avéré être un excellent narrateur et interprète de ses histoires, à l'instar des écrivains satiriques d'aujourd'hui qui lisent eux-mêmes leurs œuvres sur scène. Munchausen a su, comme on dit, capter l'attention du public. Et pas seulement ses amis sur une halte de chasse, pas seulement les invités de son domaine ; il n'avait pas peur d'un large public. Un contemporain de Göttingen se souvient de la prestation de Munchausen au restaurant de l'hôtel King of Prussia : « Il commençait généralement à parler après le dîner, allumant son énorme pipe en écume de mer avec un embout court et plaçant devant lui un verre de punch fumant... Il gesticulait de plus en plus expressivement, faisait tournoyer ses mains sur sa tête avec sa petite perruque élégante, son visage devenait de plus en plus animé et rouge, et lui, habituellement quelqu'un de très véridique, réalisait à ces moments-là merveilleusement ses fantasmes. Une personne très honnête ! Oui, c'était Hieronymus Karl Friedrich, baron von Munchausen, qui était une personne honnête, un homme de parole et d'honneur. En plus - fier et colérique. Et alors, imaginez, le surnom offensant et injuste de «lugenbaron» - le baron menteur - lui est resté. Plus loin - plus encore : à la fois « le roi des menteurs » et « le menteur des mensonges de tous les menteurs »... La réputation de Munchausen a particulièrement souffert lorsque ses histoires ont été publiées sous forme imprimée.

En 1781, les premières histoires avec une signature transparente « M. M-h-s-n » paraissent dans la revue « Guide for Merry People ». Et quelques années plus tard, le scientifique et écrivain allemand Rudolf Erich Raspe, contraint de fuir en Angleterre, se souvint des récits de son compatriote et écrivit un livre amusant "L'histoire du baron de Munchausen sur ses étonnants voyages et campagnes en Russie". Dans le même temps, Raspe est resté anonyme et le héros, au nom duquel l'histoire est racontée, est apparu pour la première fois devant les lecteurs comme un pur menteur et un fanfaron. Le recueil fut publié en 1785 et connut cinq éditions en trois ans ! L'année suivante, un livre en allemand du célèbre poète Gottfried August Burger parut en Allemagne sous le titre long, conforme à la mode de l'époque, « Voyages étonnants sur terre et sur mer, campagnes militaires et joyeuses aventures du baron de Munchausen ». , dont il parle habituellement autour d'une bouteille. » entre ses amis » (1786, 1788). Le bourgeois a ramené Munchausen en Allemagne, a complété les aventures fantastiques par de la satire et a inclus de nouvelles intrigues (par exemple, chasser le canard avec un morceau de saindoux et de la ficelle, sauver un marais, voler sur un boulet de canon). Et artistiquement, le livre de Burger est bien sûr plus parfait : c’est ainsi qu’est apparu un autre Munchausen fictif. Cet autre a complètement obscurci le vrai, de chair et de sang, et a porté coup sur coup à son créateur. Hieronymus von Munchausen était furieux. Il ne comprenait pas comment il était possible de déformer à ce point le sens de ses fantasmes ? Il amusait ses auditeurs et s'amusait lui-même en même temps. Oui, son héros trompe l'auditeur, mais de manière totalement désintéressée ! Et avec tous ses exploits, il affirme : il n'y a pas de situations désespérées, il suffit de ne pas désespérer, ou, comme disent les Russes, nous vivrons - nous ne mourrons pas !.. Pendant ce temps, c'est la popularité qui a joué une cruelle plaisanterie sur le baron.

Les fantasmes de Munchausen étaient parfaitement compris par ceux pour qui il les composait : famille et amis, amis et voisins, écrivains et scientifiques familiers - tout le monde, comme on dit, faisait partie de son cercle. Mais les « histoires de M-h-z-na » se sont très vite répandues parmi les bourgeois, les artisans et les paysans, et ils les ont perçues un peu différemment. Non, ils ont ri aussi, bien sûr. Peut-être même plus fort que les nobles. Mais, après avoir ri, ils secouaient la tête : quel menteur, et quel baron aussi ! C'est un péché de mentir, comme Mutter et Fatter, Mein Gott au ciel et le pasteur de l'église l'ont enseigné dès l'enfance. Et qui ment et qui invente les choses – allez comprendre, nous n’avons pas le temps pour les subtilités. Que les barons raisonnent, ils n'ont plus rien à faire, et notre frère des nobles messieurs ne reçoit que des insultes et de l'oppression... Pour ajouter l'insulte à l'injure, l'épouse de Munchausen, Jacobina, avec qui il a vécu dans l'amour et l'harmonie pendant 46 ans, est décédée en 1790. Le baron se sentait complètement seul. Il est resté veuf pendant quatre ans, et soudain... Que de fois ce mot apparaît-il dans ses histoires ! Mais là, le héros prend toujours la seule bonne décision. Et dans la vie... Son ami, le major à la retraite von Brun, visitait avec sa femme et sa fille le domaine de Munchausen. Munchausen aimait vraiment, eh bien, vraiment beaucoup la jeune Bernardine von Brun. Et la famille von Brun aimait davantage le domaine de Munchausen. Le domaine est petit, quatre acres de terrain – mais quel terrain ! Sur les rives de la « Weser tranquille », vous plantez un bâton dans le sol et elle fleurira. Et la maison ? Cela durera encore trois cents ans. (C'est vrai, il abrite désormais la mairie et un petit musée de Munchausen.) C'est encore mieux que le propriétaire soit d'un âge avancé : combien de temps lui reste-t-il pour faire rire les gens ? Il semble que seul le baron lui-même n'a pas remarqué - ou n'a pas voulu remarquer - ce que tout le monde autour de lui a vu et compris. C'était comme une obsession : la frontière entre réalité et fantasme s'effaçait, et l'auteur s'imaginait comme le héros de ses histoires, toujours jeune et indestructible... Comme on pouvait s'y attendre, ce mariage n'apporta que des ennuis à tout le monde. Bernardina, une véritable enfant de « l’âge galant », s’est révélée volatile et gaspilleur. Dès le début, elle a négligé ses devoirs conjugaux, et le baron lui-même s'est avéré être... oh, la vieillesse n'est pas une joie ! Par conséquent, lorsque Bernardina est tombée enceinte, Munchausen a refusé de reconnaître l'enfant comme le sien. Une procédure de divorce scandaleuse a commencé, qui a complètement ruiné Munchausen.

Il n’arrivait plus à se remettre des chocs qu’il avait subis.

Le baron mourait seul dans une maison vide et froide. Seule la veuve de son chasseur, Frau Nolte, s'occupait de lui. Un jour, elle découvrit qu'il manquait deux orteils au baron et cria de surprise. "Rien! - le baron la rassura. "Ils ont été mordus par un ours russe alors qu'ils chassaient." Ainsi, avec la dernière plaisanterie - comme un soupir d'adieu - sur les lèvres, Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen est décédé. Cela s'est produit le 22 février 1797. Ses dettes n'étaient payées que par la deuxième génération d'héritiers. Mais il a laissé derrière lui l'immortel Munchausen - une comédie créée au prix d'un drame personnel. Ce - différent - Munchausen, du vivant de son créateur, s'est lancé dans un voyage sans fin à travers les frontières et les siècles : tantôt sur un demi-cheval, tantôt dans le ventre d'un poisson monstrueux, tantôt chevauchant un boulet de canon. Il est également retourné en Russie, où le véritable baron de Munchausen a commencé son voyage et sans lequel ses histoires étonnantes n'auraient pas existé. Mais c'est une histoire complètement différente.

Le baron a été enterré dans la crypte de la famille Munchausen, dans le village de Kemnade, près de Bodenwerder. Dans le livre paroissial, il est appelé « capitaine russe à la retraite ». Des siècles plus tard, les sols et la crypte de l'église furent ouverts et on voulut transférer les restes enterrés là-bas au cimetière. Un témoin oculaire (le futur écrivain Karl Hensel), qui était alors encore un garçon, a décrit ainsi ses impressions : "Lorsque le cercueil a été ouvert, les outils des hommes sont tombés de leurs mains. Dans le cercueil ne gisait pas un squelette, mais un endormi homme avec des cheveux, une peau et un visage reconnaissable : Hieronymus von Munchausen "Un visage large, rond et gentil avec un nez saillant et une bouche légèrement souriante. Pas de cicatrices, pas de moustache." Un coup de vent a balayé l'église. Et le corps s'est instantanément désintégré en poussière. "Au lieu d'un visage, il y avait un crâne, au lieu d'un corps, il y avait des os." Le cercueil était fermé et n'a pas bougé ailleurs.

Eh bien, pour nous, bien sûr, c'est comme ça :

Un visage intelligent n’est pas le signe de l’intelligence d’un gentleman. Toutes les bêtises sur terre sont faites avec cette expression faciale. Souriez messieurs, souriez. (Avec)

Pour toute personne intéressée par la véritable histoire des personnages de fiction, je vous suggère de vous familiariser avec celle-ci -

MUNCHAUSEN JÉRÔME CARL FRIEDRICH VON

(né en 1720 – décédé en 1797)

Plus de deux cents ans se sont écoulés depuis la mort de ce célèbre fanfaron et menteur, dont le nom est devenu un nom familier. Ses « vraies » histoires sont incroyablement populaires : des livres ont été écrits sur lui, des films et des dessins animés ont été réalisés, des pièces de théâtre ont été mises en scène, des monuments ont été érigés en son honneur, une maladie mentale a même été nommée en son honneur (quand une personne ne peut pas être fiable transmettre des informations spécifiques). La vie et les aventures étonnantes de Jérôme Carl Friedrich von Munchausen, « qui n'a toujours dit que la vérité », excitent encore aujourd'hui l'esprit non seulement des lecteurs curieux, mais aussi des chercheurs sérieux. La popularité du Baron se justifie par son talent rare : il ne perd jamais sa présence d'esprit.

La personnalité du conteur plein d’esprit intéresse depuis longtemps les chercheurs. Aujourd'hui, on sait que le baron Munchausen a non seulement réellement existé, mais qu'il a en fait longtemps servi en Russie, participé à des batailles et à des bals de cour. Il vécut une longue vie digne de sa renommée littéraire. De plus, il existe au moins deux musées du baron dans le monde - en Lettonie et en Allemagne - où vous pourrez découvrir en détail son véritable destin.

Le 11 mai 1720, le cinquième de huit enfants est né dans le domaine Bodenwerder près de Hanovre, sur le domaine familial du noble colonel Otto von Munchausen. Le garçon a reçu un nom sonore - Hieronymus Karl Friedrich. Son enfance s'est déroulée dans cette petite ville chaleureuse de Basse-Saxe, où la vie avait à la fois ses avantages et ses inconvénients : il était assez difficile pour l'héritier d'une vieille famille d'y trouver une occupation décente. La famille noble des Munchausen est connue depuis le XIIe siècle. Son fondateur est considéré comme le chevalier Rembert. La légende familiale raconte que tous ses descendants sont morts dans les guerres et les troubles civils. Et un seul d'entre eux a survécu, étant allé dans un monastère dans sa jeunesse. Par décret spécial, en tant que dernier représentant de la famille, il reçut l'ordre de retourner dans le monde. De lui est née une nouvelle branche de la famille - la branche de Munchausen, qui signifie «maison d'un moine» ou «demeure d'un moine». Par conséquent, les armoiries de tous les Munchausen représentent un moine avec un bâton et un livre. Parmi les Munchausen se trouvaient des guerriers et des nobles célèbres. Par exemple, au 17ème siècle, le commandant Hilmar von Munchausen est devenu célèbre, au 18ème siècle - le ministre de la cour hanovrienne, Gerlach Adolf von Munchausen, connu pour avoir fondé l'université de Göttingen.

Mais la véritable renommée mondiale est revenue à « ce même » Jérôme Karl Friedrich, qui figurait dans le livre généalogique de la branche basse-saxonne des Munchausen quelque part au milieu de la liste au numéro 701. Quand Jérôme Karl avait à peine quatre ans ans, son père est mort, mais sa mère a tout mis en œuvre pour empêcher son fils de végéter dans une ville de province. Elle l'envoya d'abord au château de Bevern, l'une des résidences ducales, où le garçon apprit quelques sciences et bonnes manières, grâce auxquelles il fut nommé page dans la suite du duc de Brunswick-Wolfenbüttel, et à l'âge de Le 15, il fut enrôlé dans la suite du duc Ferdinand Albrecht II. L'avenir de Hieronymus Karl Friedrich était déterminé - le service militaire l'attendait dans l'un des régiments de Brunswick ou sous la bannière d'un État allemand voisin, mais ce sort revenait à ses trois frères. Et avant Jérôme Karl, une autre route s'est ouverte : vers la Russie.

À cette époque, Anna Ioannovna, sans enfant, était assise sur le trône impérial russe. Pour sa nièce Anna Leopoldovna, en 1733, elle choisit Anton Ulrich de Brunswick comme futur mari et invita le jeune prince à Saint-Pétersbourg, où il fut accepté au service militaire. Anton Ulrich prit ses responsabilités très au sérieux et, pendant la guerre russo-turque de 1735-1739, en mars 1737, il entreprit une campagne militaire sous le commandement du maréchal Minich pour prendre la forteresse turque d'Ochakov. Dans les campagnes et batailles militaires, selon Minich, il s'est révélé être un véritable soldat. Au combat, le prince a agi avec le courage inhérent à la jeunesse, même si le cheval sous lui a été tué, son caftan a été transpercé, l'un des pages a été tué sur le coup, le second a été mortellement blessé. C’est à partir de là que commence un tournant décisif dans la vie de Munchausen.

Après avoir emmené Ochakov et être retourné à Saint-Pétersbourg, Anton Ulrich avait besoin de pages et il écrivit une lettre à son frère lui demandant d'envoyer rapidement un remplaçant. Cela s’est avéré n’être pas une tâche facile, car parmi les nobles, il n’y avait pas de chasseurs à servir (même le futur empereur) dans un pays où « les ours parcourent les rues ». Mais on a quand même trouvé deux jeunes hommes enclins à l'aventure et à l'aventure. Il s'agissait de von Hoym et de von Munchausen. Le sort des premiers n'a pas été étudié, mais le séjour de Hieronymus Karl en Russie a été clairement retracé, sinon par jour, du moins par année.

Les pages quittèrent Wolfenbüttel avec le conseiller von Eben, qui se dirigeait vers la Russie, le 2 décembre 1737. Le message concernant leur arrivée à Saint-Pétersbourg est contenu dans un rapport en provenance de Russie du secrétaire de l'ambassade de Brunswick, Christopher Friedrich Gross. Cette lettre, datée du 8 février 1738, donne presque exactement la date de l'arrivée de Munchausen : « Le comte von Eben est arrivé ici l'autre jour avec deux pages. » Le nouveau pays fait forte impression sur Jérôme Charles. Le fait qu'il soit arrivé en Russie en décembre peut déjà être considéré comme une épreuve sévère : les gelées et les tempêtes de neige russes ont été une véritable punition pour les Européens. Au cours de ses dernières années, il a déclaré à ses auditeurs : « J’ai quitté la maison pour me rendre en Russie, en plein hiver. Seulement à cette époque de l'année, le gel et la neige ont mis de l'ordre sur les routes, permettant d'accéder à ce pays étonnant... » Munchausen représentait la Russie, exagérant tout ce qu'il voyait et entendait pour en souligner les caractéristiques. Décrivant de fortes chutes de neige, il rapporte qu'il a été contraint d'attacher son cheval à une sorte de bâton visible sous la neige, qui s'est avéré être la pointe de la croix d'un clocher d'église, dominant les bâtiments environnants. Et lorsque la neige a soudainement fondu, il a dû tirer sur la corde pour libérer le cheval attaché au sommet du clocher. D’où le gel, dont même le son se fige dans le klaxon du conducteur, et les espaces immenses qui ne peuvent être surmontés qu’avec une vitesse fantastique.

Mais en même temps, ce pays lointain enneigé, qui s'est imposé avec tant de confiance et de puissance sur le devant de la scène politique européenne et mondiale, était pour le jeune baron, qui n'avait jamais quitté Bodenwerder auparavant, le pays où l'histoire elle-même s'était écrite. Et il se précipita vers l'avenir qui s'ouvrait à lui dans ses rêves. von Munchausen, dix-huit ans, est parti pour la Russie, plein d'ambition, de projets et d'espoirs de jeunesse, et s'est retrouvé à Saint-Pétersbourg - une ville qui a frappé même l'œil averti d'un Européen par sa nouveauté et sa grandeur. Le page du jeune duc visitait souvent la cour, admirait les feux d'artifice et les défilés de gardes, voyait l'impératrice et participait aux dîners et aux célébrations de la cour. D'ailleurs, plus tard dans l'une de ses histoires, le baron Munchausen a décrit le pâté géant servi lors d'un tel dîner : « Lorsque le couvercle en fut retiré, un petit homme vêtu de velours sortit et, avec un arc, présenta le texte du poème. à l’impératrice sur un oreiller. On pourrait douter de cette « fiction » s’il n’y avait pas exactement la même description de la fête lors du mariage de la nièce de Pierre Ier, Anna Ioannovna (la future impératrice) avec le duc de Courlande Friedrich Wilhelm. Pierre Ier lui-même a coupé deux énormes tartes, d'où des nains nus ont couru sur la table et ont dansé un menuet. Le baron disait donc la « pure vérité », mais de manière très exagérée.

Le luxe et la splendeur de la cour de Saint-Pétersbourg ne pouvaient qu’étonner le jeune homme, mais la vie de Munchausen ne consistait pas seulement en un divertissement social. Déjà à la fin du mois de février 1738, les troupes russes sous le commandement du maréchal Minich se dirigèrent à nouveau contre les Turcs et Anton Ulrich et sa suite allèrent honnêtement remplir leur devoir militaire. Ce fut la seule campagne militaire à laquelle le baron de Munchausen prit réellement part et dont il parla ensuite beaucoup et « sincèrement ». La campagne s'est avérée extrêmement épuisante : les Turcs ont forcé les troupes russes à battre en retraite, à traverser les steppes, à traverser les affluents du Dniestr et à perdre des forces, des hommes et des convois. Finalement, l'armée russe se retira et le prince et ses pages retournèrent à Saint-Pétersbourg. Anna Ioannovna a finalement fixé le jour du mariage : la cérémonie a eu lieu en juillet 1739. L'année suivante, naquit le fils d'Anna Léopoldovna, Ivan, que l'impératrice désigna comme son héritier.

Dans le même temps, pour Munchausen, qui avait déjà « grandi » du rôle de page, s'ouvrait la perspective d'une carrière dans l'armée russe. Il commença son service militaire en 1740 comme cornet dans le régiment de cuirassiers de Brunswick, créé spécialement pour Anton Ulrich, qui était considéré comme son commandant, c'est pourquoi la plupart des étrangers y furent nommés officiers. Les régiments de cuirassiers (c'est-à-dire les cavaliers d'armes) étaient considérés comme privilégiés et occupaient une position particulière. Les officiers étaient postés dans les endroits les plus pratiques, recevaient des salaires plus élevés et avaient des grades supérieurs. Et leurs uniformes émerveillaient même les personnes régnantes. La mère de la future impératrice Catherine, la princesse Anhalt-Zerbst, voyant pour la première fois les cuirassiers russes, écrivit avec enthousiasme dans son journal : « J'ai beaucoup loué le régiment de cuirassiers que j'ai vu, qui est vraiment extrêmement beau. Un caftan en peau d'élan, des manchettes en velours bleu, des bottes hautes à bout arrondi avec manchettes et éperons, un chapeau triangulaire noir garni d'un galon argenté et orné d'un nœud blanc et d'un bouton doré, une épée avec une poignée dorée dans un ceinture d'argent... Cet uniforme de combat du cuirassier russe est resté à jamais imprimé dans l'apparence du baron littéraire Munchausen, tel qu'il est représenté par les illustrateurs d'aventures célèbres.

Le véritable baron, à en juger par sa correspondance retrouvée, même s'il avait le droit de porter un uniforme spectaculaire, était occupé à bien plus que des préoccupations quotidiennes. Munchausen s'est retrouvé en Livonie (qui, avec l'Estonie, a été annexée à la Russie après la guerre du Nord). La vie à Riga, où le cornet nouvellement frappé était envoyé, lui était proche et compréhensible, car ces terres étaient conquises par les croisés allemands depuis le XIIIe siècle et appartenaient aux barons baltes. Pour Munchausen, le service régulier a commencé - ses rapports à la chancellerie régimentaire ont été conservés, où il rend compte des événements de la vie quotidienne dans l'armée - voici des munitions et des provisions, recevant de nouveaux chevaux et soignant les malades, permettant aux soldats de se marier, capturant fugitifs, etc. Tous les documents officiels rédigés en russe et signés uniquement « Lieutenant von Münchhausen ». On sait que plus tard, Munchausen ne savait pas écrire en russe, mais qu'il parlait apparemment très bien. Travail de routine ennuyeux, mais le baron s'est probablement signé plus d'une fois lorsque des changements rapides et sérieux ont commencé à se produire en Russie.

Selon le manifeste, après la mort d'Anna Ioannovna, le trône passa à son cousin, le bébé Ivan, jusqu'à l'âge adulte duquel son duc préféré Biron devait diriger le pays. Mais en 1740 - trois semaines après la mort de l'impératrice - Anna Léopoldovna a procédé à un coup d'État de palais, a envoyé Biron en exil et s'est déclarée dirigeante de la Russie jusqu'à ce que son fils soit majeur. Munchausen, ayant trouvé ses repères à temps, envoya à son ancien maître une lettre respectueuse, après quoi Anton Ulrich ordonna qu'il soit promu de cornet à lieutenant. Pour Munchausen, il s'agissait d'un grand pas en avant dans sa carrière, puisque 12 autres personnes ont postulé à ce poste. Mais le règne d'Anna Leopoldovna, comme nous le savons, n'a pas duré longtemps non plus - la fille de Pierre Ier, Elizaveta Petrovna, croyait qu'elle avait beaucoup plus de droits sur le trône, et avec l'aide des soldats du régiment Preobrazhensky fidèles à elle, en 1741, elle fit arrêter toute la famille régnante. Il est clair que si Munchausen était resté le page d'Anton Ulrich, il n'aurait pas échappé au sort du maître, partagé par presque tous ses associés... Ainsi, l'adjudant du prince Heimburg a passé 20 ans dans les prisons russes, après quoi il a été expulsé de Russie. Mais Munchausen a heureusement évité un tel sort en quittant la suite d'Anton Ulrich il y a deux ans - au lieu d'être arrêté et exilé, il a poursuivi son service militaire, se révélant être un officier honnête qui remplissait soigneusement ses fonctions. Il n'était plus obligé de participer directement aux hostilités, mais il devait participer à diverses cérémonies.

En 1744, Munchausen rencontra personnellement la princesse allemande Sophie-Frédéric Augusta d'Anhalt-Zerbst, qui devint plus tard l'une des figures les plus importantes de l'histoire russe - la future impératrice Catherine II. La jeune princesse et sa mère s'arrêtèrent pour se reposer à Riga, où elle fut accueillie avec la solennité appropriée par un régiment de cuirassiers. À la tête de la garde d'honneur se trouvait Jérôme Carl Friedrich von Munchausen. Il accompagna également la princesse allemande lorsqu'elle quitta Riga pour Saint-Pétersbourg. Si l'on se souvient du caractère moral de Catherine II, il est difficile d'imaginer que Munchausen, traînant dans le gel russe sous les fenêtres de la future impératrice, soit passée inaperçue. Lorsque les invités de marque quittèrent Riga, Munchausen les accompagna, caracolant à cheval. Par la suite, il déclara : « J'ai envoyé les peaux d'ours à la reine de Russie. La Reine a exprimé sa gratitude dans une lettre manuscrite qui m'a été remise par l'Ambassadeur Extraordinaire. Dans cette lettre, elle m'invitait à partager son lit et sa couronne. Mais comme je n’ai jamais été attiré par la dignité royale, j’ai rejeté la faveur de Sa Majesté dans les termes les plus raffinés… » (« La Huitième Aventure en Mer »).

Le baron ne s'est jamais laissé aller à la tristesse car il « n'a pas partagé la couronne » avec la future impératrice. À ce moment-là, toutes ses pensées étaient occupées par une autre femme, la fille du juge Jacobin von Dunten. Le 2 février 1744, un événement romantique important eut lieu pour Munchausen : il épousa sa bien-aimée et s'installa dans son domaine familial, Dunte. Les habitants du village de Dunte, qui se trouve « à portée d'un boulet de canon de Munchausen » de Riga (cinquante kilomètres), racontent encore dans les tavernes l'histoire de la façon dont le baron de Munchausen a rencontré Jacobina ici, sur les rives de la mer Baltique. D'ailleurs, le noyau notoire est encore soigneusement conservé dans le musée local : le guide affirme que c'est sur lui que le baron s'est envolé pour la guerre. Aujourd’hui, il ne reste que les fondations de la maison de Munchausen, mais la maison du gérant a été restaurée. Les visiteurs verront fièrement les bouteilles, les meubles, les notes personnelles et les vêtements du baron - tout est authentique, historique, appartenant au grand rêveur. Et dans la taverne du musée de Munchausen, vous pourrez déguster la boisson signature du baron et les canards que le célèbre rêveur a tirés dans la cheminée. Les conservateurs du musée rêvent déjà du moment où des hôtels seront construits ici et où un flux de touristes européens affluera dans le village de Dunte, car l'Union européenne a déjà promis d'aider au développement des lieux historiques.

Le baron a vécu dans ces lieux avec sa femme pendant six ans : il chassait, s'occupait des affaires domestiques et le soir, dit-on, il racontait ses histoires à la taverne. Ils écoutaient avec plaisir les histoires du baron. Certes, il y a eu aussi des incidents - un officier, ayant entendu parler d'un troupeau de perdrix transpercés par une baguette de fusil, a décidé que le narrateur se moquait de lui. Ce scandale aurait facilement pu conduire à un duel si le guerrier n'avait pas su à temps que M. Baron était malade et croyait sincèrement en ses fantasmes. Mais était-ce ainsi ? Très probablement non. Et le concept de « syndrome de Munchausen », qui s’est imposé en psychiatrie (confondre sa fiction avec la réalité), n’a rien à voir directement avec le baron lui-même. Au contraire, tout au long de sa vie, le baron Hieronymus Karl Friedrich a fait preuve d'une excellente santé mentale, sans montrer aucun signe de maladie mentale. C'est juste que la vie convenable d'un propriétaire foncier lui semblait ennuyeuse, et il faisait de son mieux pour la rendre plus intéressante, au moins à travers ses histoires et sa communication. Et quand on ne crut pas à ses histoires, la noble fierté offensée entra en action. Et plus les auditeurs riaient, plus le baron affirmait avec fureur que tout ce qu'il avait dit était la pure vérité.

Cependant, les histoires sont des histoires, mais la carrière n'a pas fonctionné : il n'y a pas eu de guerre, il n'a pas été possible de contourner la longue file de lieutenants aussi facilement qu'une douzaine de cornets. Ayant accédé au grade de capitaine en 1750, Munchausen et son épouse partent dans leur pays natal pour régler les questions d'héritage après la mort de leur mère et de leurs frères aînés. Il rédigea une demande de congé d'un an et la prolongea deux fois, jusqu'en 1753. Ayant hérité d'un petit domaine, le baron décide de prendre sa retraite et en 1754 il est expulsé du régiment. C'était la fin de son service en Russie.

Cependant, Munchausen est tombé amoureux de la Russie et jusqu'à ses derniers jours, il en a gardé des souvenirs chaleureux et cordiaux. Il démontra fièrement les lignes du décret de l'impératrice Elisabeth : « Jérôme Karl Munchausen nous servit fidèlement, pour son service rendu à notre zèle et à notre diligence, nos capitaines furent gracieusement promus le 20 février 1750 » (une copie de ce décret est accrochée). le mur du musée Bodenwerder). Le baron était très fier de son grade et, de retour à Bodenwerder, décida d'être désigné dans tous les documents officiels comme capitaine de l'armée russe.

Munchausen vivait heureux avec Jacobina dans son pauvre domaine. Les soucis ménagers, la chasse, les commérages et les querelles entre voisins - c'est ainsi que se déroulait la vie quotidienne monotone. Le seul débouché dans un vaste monde rempli d'événements restait les fantasmes et les souvenirs, les souvenirs de la Russie. Et puis des rumeurs ont commencé à se répandre dans la région selon lesquelles un propriétaire foncier de Bodenwerder régalerait ses invités d'histoires étonnantes. Munchausen le leur disait avec talent et esprit, et les gens venaient de loin pour l'écouter. Étaient-ce seulement la fiction et les absurdités amusantes qui les attiraient vers Bodenwerder ? Bien sûr que non. Les histoires de Munchausen contenaient plus que de la simple fiction. Ils renfermaient la vie du pays, inconnue et mystérieuse de nombreux compatriotes. Ses histoires détruisaient les préjugés et ridiculisaient l’ignorance arrogante et le nationalisme paroissial des bourgeois. Dans le livre sur ses aventures, il y a une remarque très remarquable de Munchausen concernant sa participation aux campagnes de l'armée russe : « Je... n'ai aucun droit particulier à la gloire acquise dans les grandes batailles avec l'ennemi. Nous avons tous ensemble rempli notre devoir de patriote, de soldat et simplement d’honnête personne. »

Il convient de noter que le baron, contrairement à son frère de livre, était beau. Parmi les objets exposés du musée, un portrait d'un jeune homme en uniforme d'officier russe de l'époque élisabéthaine, dans une cuirasse d'acier, avec un foulard blanc autour du cou et une épée au côté, est soigneusement conservé. Les boucles d'une perruque statutaire sous un bicorne, un front haut, un nez droit, des lèvres en léger sourire et de grands yeux soigneusement dessinés, dans lesquels on peut lire à la fois l'intelligence et l'attention curieuse. Contrairement au stéréotype dominant, c’est exactement à cela que ressemblait Munchausen à 30 ans. C'est exactement ainsi que ses amis le connaissaient - jeune, charmant et beau, et non un vieil homme frêle avec une moustache frisée à la manière du Kaiser - qui se réunissaient à Bodenwerder de toute la région pour écouter des histoires sur les incroyables aventures du baron. .

Dans le petit Bodenwerder (alors 1 200 habitants), le baron menait la vie d'un pauvre propriétaire terrien, s'amusant de la chasse, de rares voyages dans les villes voisines de Hanovre, Göttingen, Hameln, et discutant avec des amis autour d'une bouteille de vin au coin du feu de ses exploits étonnants. Cependant, Munchausen n’a pas hésité à toucher un public plus large. Les habitants de Göttingen attendaient l'arrivée du baron, qui racontait habituellement des histoires amusantes au restaurant de l'hôtel King of Prussia. Un contemporain décrit ainsi ses impressions : « Il commençait habituellement à parler après le dîner, allumant son énorme pipe en écume de mer à embout court et plaçant devant lui un verre de punch fumant... Il gesticulait de plus en plus expressivement, tordait son petit avec ses mains, une perruque élégante sur la tête, son visage devenait de plus en plus animé et rougissait, et lui, habituellement une personne très véridique, réalisait à ces moments-là merveilleusement ses fantasmes. À propos, il faut dire que le baron de Munchausen était très spirituel et commençait le plus souvent une histoire en réponse aux récits trop incroyables de chasseurs ou de pêcheurs sur leurs «exploits» exceptionnels. Sa renommée de conteur grandit, mais les prétentions littéraires du baron ne s’étendirent jamais au-delà de la créativité orale. Sa vie aurait donc connu une fin calme, mais dans sa vieillesse, Munchausen a été confronté à des aventures plus chaudes que de voler sur un boulet de canon.

Au début, ses histoires commencèrent à se répandre dans toute la Basse-Saxe ; ils ont été répétés par d'autres personnes qui avaient entendu Munchausen. Et en règle générale, ils ont réussi à susciter à la fois l'intérêt et le rire des auditeurs de ce « mensonge du menteur de tous les menteurs ». Puis, en Allemagne, commencent à paraître des recueils d’histoires drôles et absurdes, prétendument racontées par un certain « M-g-z-n », et à la fin de 1785, le nom du baron est imprimé en toutes lettres sur la page de titre d’un livre publié à Londres. Dès l’année suivante, en 1786, il fut réimprimé quatre fois ! Les premiers recueils furent publiés en Angleterre par R. E. Raspe, qui avait lui-même côtoyé le baron et entendu ses histoires. Ensuite, ils furent révisés et publiés par un autre écrivain célèbre, Gottfried August Burger, sous le titre « Les aventures étonnantes du baron de Munchausen sur l'eau et sur terre, randonnées et aventures amusantes, comme il en parlait habituellement autour d'une bouteille de vin avec son amis." Ce livre était beaucoup plus spirituel que celui de Raspe, puisque son auteur, le poète Burger, connaissait mieux le folklore allemand. Son Munchausen évoquait la sympathie en tant que romantique et rêveur incorrigible. Les livres des deux auteurs dans toutes les langues se sont instantanément répandus dans toute l'Europe.

Après la publication de ces livres, le baron Munchausen perdit la paix. Il a été bombardé de lettres au contenu des plus grossiers et des plus peu flatteurs. De nombreux ignorants croyaient sérieusement que le baron plagiait, c'est-à-dire empruntait ses histoires... à Raspe et Burger. Des foules de curieux affluaient dans la petite ville tranquille pour contempler le personnage vivant d'anecdotes et de plaisanteries idiotes, qui de son vivant est devenu la risée universelle, le menteur légendaire. Les serviteurs de Munchausen patrouillaient même dans le domaine et frappaient les spectateurs avec des bâtons.

Le baron a pris sa renommée littéraire fantastique non sollicitée comme une moquerie insultante, a considéré sa réputation en disgrâce et a même prévu de poursuivre en justice, mais il n'a rien pu changer. Le baron Munchausen a même intenté une action en diffamation, mais la première édition, publiée à Londres, était anonyme et le tribunal a rejeté la demande (le fait que « Le récit du baron Munchausen… » ait été publié par Raspe est devenu connu beaucoup plus tard).

La renommée à vie d'un conteur et d'un inventeur n'a apporté à Munchausen que du chagrin et des ennuis. Les proches, accusant le baron de déshonorer leur nom, se détournèrent de lui. Mais ce malheur ne suffit pas : le baron commet un acte digne de son homonyme littéraire. Le destin lui a encore fait une blague cruelle : Munchausen est tombé amoureux ! Son épouse bien-aimée Jacobina, avec qui il avait vécu pendant 46 ans, était décédée à ce moment-là, ils n'avaient pas d'enfants et le baron Munchausen a décidé de se remarier. Bernardine von Brun, dix-sept ans, fille d'un major à la retraite, accepta de l'épouser et leur mariage eut lieu en 1793. On raconte que l'homme de 73 ans a dû passer sa nuit de noces seul - le jeune marié est allé faire une virée avec les invités. Un an et demi plus tard, un scandale éclate : Bernardina donne naissance à un enfant d'un employé d'une ville voisine, que le baron refuse de reconnaître comme le sien.

Le baron a entamé un procès et une affaire de divorce. Cependant, le procès a nécessité des coûts élevés et une énorme patience. Les débats s'éternisent. L'histoire du dernier amour de Munchausen a eu une triste fin : payant des réunions interminables, il s'est complètement ruiné et s'est retrouvé seul. L’enfant mourut, la jeune épouse s’enfuit à l’étranger, emportant les modestes économies de Munchausen. Dans sa vieillesse, le baron, habitué à un environnement surpeuplé, se retrouve complètement seul. Un autre à sa place aurait désespéré ou serait devenu découragé, mais le baron de Munchausen est resté fidèle à lui-même jusqu'à sa mort : lorsque la femme qui s'occupait de lui lui a demandé pourquoi il lui manquait deux orteils (il les a gelés en Russie), le baron de Munchausen a déclaré fièrement qu'ils ont été mordus par un ours polaire...

Incapable de résister aux malheurs, le baron Hieronymus Carl Friedrich von Munchausen mourut dans la pauvreté le 22 février 1797.

Le Munchausen littéraire conquiert rapidement l’Europe, puis le monde entier. Plus d'une fois, il a réussi à sortir victorieux des troubles les plus incroyables que tous les écoliers connaissent aujourd'hui, et même après sa mort, il a déjoué le destin. Il est clair qu'en Russie, il a été accueilli comme l'un des leurs. La première traduction russe des « Aventures de Munchausen », réalisée par N.P. Osipov, a été publiée à Saint-Pétersbourg en 1791 sous le titre qui convenait le mieux à l'œuvre orale du baron - « Si vous ne l'aimez pas, n'écoutez pas, mais ne vous embêtez pas à mentir. Les livres de Raspe et Burger, le magnifique récit pour enfants de Korney Chukovsky, ont été publiés pendant deux siècles dans des dizaines de langues à plusieurs millions d'exemplaires. Différents contenus ont été mis dans les « Munchausiades » : du simple divertissement à la satire politique ou même aux idées philosophiques. Enfin, le « nouveau Munchausen » a même appris à voyager dans le temps : par exemple, pendant la Première Guerre mondiale, un auteur inconnu a composé « Les Aventures du baron de Munchausen pendant la guerre mondiale ». Par la suite, le voyage dans le temps de Munchausen est devenu un dispositif littéraire assez courant.

Les meilleures « Munchausiades » ne sont pas associées à un « ajout » aux aventures de Munchausen, mais à une refonte de l'image du personnage principal. Si les premières « Munchausiades » semblaient éloigner le lecteur du véritable prototype, alors au XXe siècle, les auteurs ont rapproché « leur » baron du véritable Munchausen. Ce rapprochement donne au personnage principal une authenticité dans la vie ; la réputation de menteur est remplacée par l'image d'un rêveur romantique, voire d'un amoureux de la vérité. Il s'agit du roman "Munchausen à Berlin" de Paul Scherbarth, de l'histoire "Le retour de Munchausen" de Sigismond Krzhizhanovsky, de la pièce de théâtre "Munchausen" de Walter Hasenklever, de la pièce et du scénario du film de Grigory Gorin et du long métrage "That Same Munchausen" basé sur eux.

Le célèbre baron est devenu le héros des livres, pièces de théâtre et films préférés de tous. La maison Munchausen à Bodenwerder existe encore aujourd'hui et abrite désormais l'administration de la ville. Et à côté se trouve un petit musée Munchausen. La ville située au bord de la Weser est ornée de sculptures du célèbre compatriote et héros littéraire. À Bodenwerder, il y a un monument-fontaine original, qui représente le baron assis sur un demi-cheval, se penchant avidement vers le puits, et, exactement comme dans son histoire, le regard du cavalier qui se retourne est vu par un jet d'eau qui coule. derrière lui. En 2004, un monument au « Baron de Munchausen – un homme capable de sortir lui-même et les autres du marais » a été inauguré à Moscou. L'homme le plus véridique du monde est retourné à Kaliningrad, où un monument a été inauguré en l'honneur de l'officier et héros littéraire russe : un bas-relief métallique de près de trois tonnes a été installé dans le parc près du théâtre de marionnettes. Il représente Munchausen volant sur un boulet de canon.

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