Débarquement de Normandie 1944. Un deuxième front est ouvert

Débarquement de Normandie : 70 ans après

Le 6 juin 1944 commença le débarquement des troupes alliées dans le nord de la France - une opération stratégiquement importante qui devint l'un des événements marquants de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Les principales forces alliées ayant participé à l'opération étaient les armées des États-Unis, de la Grande-Bretagne, du Canada et de la Résistance française. Ils traversent la Seine, libèrent Paris et poursuivent leur avancée vers la frontière franco-allemande. L'opération a ouvert le front occidental en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à présent, il s'agit de la plus grande opération de débarquement de l'histoire - plus de 3 millions de personnes y ont participé. Les côtes normandes 70 ans plus tard - dans le projet photo de Kommersant.

L’opération Neptune – première partie de la grande opération Normandie – démarre depuis Omaha Beach. C'est le nom de code de l'un des cinq secteurs de l'invasion alliée des côtes de la France occupée par les nazis. Le film Il faut sauver le soldat Ryan, réalisé par Steven Spielberg, s'ouvre sur une scène d'atterrissage dans le secteur Dog Green d'Omaha Beach. Aujourd'hui, la plage est visitée à la fois pour les loisirs et pour découvrir la zone historiquement importante. Omaha se situe à proximité immédiate de la ville de Colleville-sur-Mer. La plage est assez longue et les vagues sont toujours hautes ici, c'est pourquoi les surfeurs adorent la côte.

Les chars de l'armée britannique descendent la route de Golden Beach après avoir atterri sur la plage. Selon les rapports officiels, "... les chars ont eu du mal... ils ont sauvé la situation en infligeant aux Allemands un sacré bombardement et en leur prenant un sacré bombardement." Au début de la journée, les défenses de la plage furent progressivement réduites, souvent grâce à des chars. 70 ans plus tard, c'est l'une des destinations touristiques les plus populaires, dotée d'infrastructures de loisirs développées.

Le 6 juin, un chasseur américain s'est écrasé sur Juno Beach, l'un des 5 secteurs d'atterrissage. Il s'agissait d'une bande de littoral de huit kilomètres, bordée par Saint-Aubin-sur-Mer, Bernières-sur-Mer, Courcelles-sur-Mer et Grey-sur-Mer. Le débarquement sur cette partie de la côte fut confié à la Troisième Division d'infanterie canadienne sous le commandement du major-général Rod Keller et de la Deuxième Brigade blindée. Au total, les Alliés ont perdu 340 tués et 574 blessés le jour du débarquement sur Juno Beach. En temps de paix, des milliers de touristes viennent ici chaque année.

Les troupes canadiennes patrouillent dans la rue Saint-Pierre après que les troupes allemandes aient été chassées de Caen en juillet 1944. L'objectif des Alliés était de capturer la ville française de Caen, l'une des plus grandes villes de Normandie. La ville est une plaque tournante de transport importante : elle a été construite sur l'Orne, et plus tard le canal de Caen a été construit ; en conséquence, la ville est devenue un carrefour de routes importantes. La bataille de Caen, à l’été 1944, laisse la ville antique en ruines. Aujourd'hui, plus de 100 000 personnes vivent ici, la rue Saint-Pierre est l'un des principaux centres commerciaux touristiques.

Le corps d'un soldat allemand mort repose sur la place principale de Rouen après la prise de la ville par les troupes américaines qui ont débarqué à proximité d'Omaha Beach. Rouen est la capitale historique de la Normandie, célèbre pour le fait que Jeanne d'Arc y fut brûlée. Le ministère français de la Culture a inscrit Rouen sur la liste des villes d'art et d'histoire. L'écrivain français Stendhal a appelé Rouen « l'Athènes du style gothique ». Bien que divers édifices civils et religieux de Rouen aient subi d'importants dégâts dus aux bombardements et aux incendies durant la Seconde Guerre mondiale, la plupart des monuments historiques les plus emblématiques de la ville ont heureusement été reconstruits ou reconstruits, plaçant Rouen dans le top 6 des villes françaises pour le nombre de monuments classés. monuments historiques, et dans le top cinq pour l'ancienneté de son patrimoine historique.

L'atterrissage en parachute américain en Normandie fut la première opération de combat américaine de l'opération Overlord (l'invasion de la Normandie par les Alliés occidentaux) le 6 juin 1944. Environ 13 000 parachutistes des divisions aéroportées américaines 82 et 101 ont atterri dans la nuit du 6 juin, et près de 4 000 soldats en planeurs ont également atterri pendant la journée. Leur mission spécifique était de bloquer les abords de la zone de débarquement amphibie dans le secteur Utah-bee, de s'emparer des sorties de plage par les chaussées et de créer des franchissements de la rivière Douve à Carentan. Ils repoussèrent le 6e régiment de parachutistes allemand et attachèrent leurs lignes le 9 juillet. Le commandement du Septième Corps ordonna à la division de capturer Carentan. Le 506e Régiment de Parachutistes vient en aide au 502e Régiment épuisé et attaque Carentan le 12 juin, battant l'arrière-garde laissée par les Allemands lors de la retraite.

Des soldats de l'armée américaine grimpent jusqu'à une colline où se trouve un bunker allemand dans la région d'Omaha Beach. Le débarquement était entièrement classifié. Tous les militaires ayant reçu des ordres concernant une opération future ont été transférés dans des camps situés dans les bases d'embarquement, où ils ont été isolés et interdits de quitter la base. Aujourd'hui, des excursions sont régulièrement organisées dans ces lieux, racontant les événements d'il y a 70 ans.

Des Allemands capturés marchent le long de Juno Beach, le site de débarquement des troupes canadiennes lors du débarquement en Normandie. Certaines des batailles les plus féroces ont eu lieu ici. Après la fin de la guerre, lorsque les infrastructures du territoire furent restaurées, un flux de touristes afflua ici. Aujourd'hui, il existe des dizaines de programmes d'excursions sur les champs de bataille de 1944 pour les visiteurs.

L'armée américaine étudie un bunker allemand capturé à Omaha Beach. Les pertes les plus lourdes ont été subies par les unités qui ont débarqué aux extrémités d'Omaha Beach. A l'est, dans le secteur Fox Green et la partie adjacente du secteur Easy Red, les éléments dispersés de trois compagnies ont perdu la moitié de leurs hommes avant d'atteindre le galet, où ils se sont retrouvés en relative sécurité. Beaucoup d’entre eux ont dû ramper sur 270 mètres le long de la plage avant la marée montante. Il y a maintenant un musée commémoratif ici, sur le site de l'atterrissage. Sur une superficie de 1,2 mille mètres carrés. m présente une vaste collection d'uniformes militaires, d'armes, d'effets personnels et de véhicules utilisés à l'époque. Les archives du musée contiennent des photographies, des cartes et des affiches thématiques. L'exposition présente également un canon Long Tom de 155 mm, un char Sherman, une péniche de débarquement et bien plus encore.

Un bataillon de l’armée américaine marche le long du littoral de la ville de Dorset, située au sud-ouest de l’Angleterre, sur la côte de la Manche. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Dorset a pris une part active aux préparatifs de l'invasion de la Normandie, avec des répétitions de débarquement organisées près de Studland et de Weymouth, et le village de Tinyham étant utilisé pour l'entraînement militaire. Après la guerre, le comté a connu une augmentation constante du nombre de vacanciers. Le littoral de Weymouth, qui est devenu célèbre comme destination de vacances sous le roi George III, et les zones rurales peu peuplées du comté ont attiré des millions de touristes chaque année. Le rôle de l'agriculture dans l'économie de la région a progressivement décliné, tandis que le tourisme est devenu de plus en plus important.

Les soldats débarquent des navires et se dirigent vers le rivage, Omaha Beach. "J'ai été le premier à débarquer. Le septième soldat, comme moi, a sauté à terre sans être blessé. Mais entre nous, tout le monde a été touché : deux ont été tués, trois ont été blessés. C'est la chance qu'il a fallu avoir", se souvient le capitaine Richard Merrill. , du 2e bataillon de Rangers. Aujourd'hui, des compétitions de voile y sont souvent organisées.

Un bulldozer dégage un chemin à côté de la tour d'une église détruite, seule structure restée debout après le bombardement des forces alliées, à Auney-sur-Odon (commune de France, située dans la région Basse-Normandie). Plus tard, l'église fut restaurée. Auney-sur-Odon a toujours été considérée comme une petite agglomération ; aujourd'hui, 3 à 4 000 personnes y vivent.

L'armée américaine prépare un plan de bataille en s'arrêtant sur le territoire d'une ferme où du bétail a été tué par des frappes d'artillerie, à Utah Beach. À la fin de la journée du 6 juin, les Américains avaient perdu environ 3 000 soldats à Omaha, tandis que dans le secteur de l'Utah, ils n'avaient tué que 197 personnes. Le fermier Raymond Berto avait 19 ans lorsque les troupes alliées débarquèrent en 1944.

Photo : Chris Helgren/Reuters, États-Unis Archives nationales, Archives nationales du Canada, Royaume-Uni Archives nationales

Les gens ont commencé à parler particulièrement activement des perspectives d'un débarquement allié en Europe après l'attaque de l'Allemagne nazie contre l'URSS le 22 juin 1941, lorsque l'écrasante majorité des divisions allemandes prêtes au combat furent transférées à l'est. Mais il a fallu attendre trois longues années avant l’ouverture du deuxième front.

Le débarquement en Europe est devenu l'un des principaux sujets de débat entre les dirigeants de la coalition anti-hitlérienne - Staline, Roosevelt, Churchill en 1941-43. Les dirigeants de l'URSS ont commencé à parler de la nécessité d'ouvrir un deuxième front en Europe à l'été 1941. Cependant, Churchill a répondu qu'il était impossible de mener une telle opération « dans un avenir proche ».

Toute la période suivante, de juillet-août 1941 au 6 juin 1944, peut être qualifiée de période de préparation de cette plus grande opération de débarquement de l'histoire. Les Alliés concentraient leurs forces : de plus en plus de divisions, d'escadrons et de navires de débarquement britanniques, américains et canadiens se rassemblaient sur les îles britanniques ; et a acquis de l'expérience grâce à des opérations de débarquement en Afrique, en Sicile et en Italie continentale, dans les îles du Pacifique.

Le 19 août 1942, les Alliés tentent un débarquement en Europe – opération Jubilee, également connue sous le nom de raid sur Dieppe. 4 963 fantassins de la 2e Division canadienne, 1 075 commandos britanniques et 50 Rangers américains sont débarqués sur la côte, appuyés par des blindés, des avions et de l'artillerie navale. L’opération s’est toutefois soldée par un échec total. Plus de 3 500 soldats et officiers parmi ceux qui ont débarqué sur le rivage ont été tués ou capturés, les autres ont réussi à évacuer.

Il existe différentes versions concernant le raid sur Dieppe. Certains pensent que le but de l'opération était de démontrer à l'Union soviétique l'impossibilité de réussir une opération de débarquement à grande échelle en 1942, d'autres - que le but était d'accumuler l'expérience nécessaire, qui serait ensuite utile lors de la planification des débarquements en En Afrique, en Sicile, en Italie et enfin en France.

À l'automne 1943, lors de la Conférence de Téhéran, les dirigeants alliés parviennent à un consensus : le débarquement en Europe occidentale devrait avoir lieu au printemps de l'année prochaine. Il faut dire que les Alliés ont choisi presque le moment idéal (pour eux-mêmes) pour l'opération. S’ils s’étaient précipités dans une opération à grande échelle et s’ils l’avaient déclenchée, par exemple en 1943, le risque d’une défaite majeure aurait été trop grand. D’un autre côté, ralentir et reporter le débarquement à la fin de l’été/au début de l’automne 1944 ou même au printemps 1945 aurait été lourd pour les Alliés, dans la mesure où l’URSS aurait avancé beaucoup plus en Europe occidentale et L’influence anglo-américaine sur la reconstruction de l’Europe d’après-guerre aurait été considérablement affaiblie.

L'ampleur de l'opération est impressionnante : du 6 juin au 19 août 1944 (jour de la traversée de la Seine, considéré comme la fin officielle de la bataille de Normandie), plus de trois millions de personnes traversent la Manche par voie maritime et aérienne. (le nombre du groupe au début de l'opération était de 2 876 mille personnes). L'opération a été soutenue depuis les airs par 11 000 avions de combat. La flotte alliée comptait plus de six mille navires et bateaux de combat, de transport et de débarquement.

Ces forces se sont heurtées à l'opposition d'environ 380 000 soldats et officiers allemands. Les divisions allemandes connaissaient une grave pénurie de véhicules blindés, de moyens de transport et de personnel qualifié - les meilleures unités de la Wehrmacht et des troupes SS à l'époque se trouvaient sur le front de l'Est, qui occupait la part du lion des ressources allemandes. L'écart dans les airs était encore plus frappant - pas plus de 500 avions ne pouvaient s'opposer à l'armada aérienne alliée forte de 11 000 hommes, la Luftwaffe - le reste des avions était impliqué dans la défense aérienne du Reich (défense contre les bombardiers stratégiques) et, encore une fois, sur le front de l'Est.

La principale raison qui a déterminé le succès de l'opération était l'erreur des plus hauts dirigeants allemands dans la détermination de la direction de l'attaque alliée. Adolf Hitler pensait que la frappe serait lancée via le Pas de Calais, ce qui a conduit à un mauvais alignement des forces allemandes sur le théâtre d'opérations.

La bataille de Normandie débute dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, avec des débarquements aéroportés et des frappes aériennes et d'artillerie sur les fortifications défensives allemandes. Deux divisions aéroportées américaines (82e et 101e) sont débarquées près de la ville de Carentan, et une britannique (54e) près de la ville de Caen.

Le matin du 6 juin, le débarquement amphibie commence. Les fortifications côtières allemandes sur presque tout le front de débarquement ont été supprimées. Cependant, dans le secteur d'Omaha, il n'a pas été possible de supprimer complètement les pas de tir et les Alliés y ont subi des pertes importantes - plus de 3 000 personnes. Ces pertes n’ont cependant pas pu perturber le débarquement. Au total, au soir du 6 juin, il y avait plus de cinq divisions sur le rivage.

Fin juin, les Alliés ont étendu la tête de pont à 100 km le long du front et à 20 à 40 km en profondeur. Plus de 25 divisions (dont 4 chars) y étaient concentrées, auxquelles s'opposaient 23 divisions allemandes affaiblies (dont 9 chars). Les Allemands n'avaient pas de réserves - sur le front de l'Est, à cette époque, les troupes soviétiques lançaient une opération offensive stratégique biélorusse. La date de l'offensive est convenue à l'avance entre les Alliés pour faciliter l'opération en Normandie.

L'opération Bagration, lancée le 23 juin 1944, dans laquelle le groupe soviétique de 2,4 millions de personnes se heurta à 1,2 million d'Allemands, détourna presque toutes les réserves que le commandement allemand pouvait encore trouver et devint la principale garantie du succès de l'offensive alliée depuis la tête de pont en Normandie. Le 29 juin, les Alliés prennent Cherbourg. Avant le 21 juillet - Saint-Lô. En août, le front allemand en Normandie s’effondre complètement. Le 19 août, les troupes alliées traversent la Seine et le 25 août elles libèrent Paris. A cette époque, les troupes soviétiques avaient atteint la Vistule, occupant plusieurs têtes de pont sur sa rive ouest. La chute du Reich hitlérien est devenue une question des mois à venir.

Le débarquement allié en Normandie suscite des évaluations contradictoires. En Occident, elle est considérée comme l’événement central de toute la guerre ; en Russie, elle est souvent qualifiée d’opération secondaire, arguant qu’à cette époque l’Allemagne était déjà condamnée et que le débarquement allié « n’a rien résolu ».

Ces deux points de vue sont loin de la réalité. Bien entendu, l’issue de la guerre était déjà décidée dès l’été 1944, et elle se décida précisément sur le front de l’Est, où les meilleures unités de la Wehrmacht trouvèrent leur tombe. Dans le même temps, le débarquement allié a certainement rapproché la victoire de plusieurs mois et a sauvé des centaines de milliers de soldats soviétiques qui auraient pu être tués ou blessés lors de combats avec des unités allemandes qui n'avaient pas été vaincues sur le front occidental.

Les dirigeants soviétiques étaient bien conscients de l’importance du deuxième front en Europe, ce qui déterminait les demandes persistantes de l’ouvrir le plus rapidement possible. Et ce qui fut finalement accompli par les Alliés le 6 juin 1944 mérite certainement d’être mentionné parmi les batailles les plus grandes et les plus significatives de la Seconde Guerre mondiale, aux côtés des batailles de Moscou, Stalingrad, Koursk et d’autres.

Le 6 juin 1944 commença le débarquement tant attendu des troupes de la coalition anti-hitlérienne sur la côte nord de la France, qui reçut le nom commun « Suzerain » (« Overlord » (de l'anglais overlord « lord, souverain »)) . L'opération a été préparée de longue date et soigneusement, elle a été précédée de négociations difficiles à Téhéran. Des millions de tonnes de marchandises militaires ont été livrées aux îles britanniques. Sur le front secret, la désinformation de l'Abwehr a été menée par les services de renseignement britanniques et américains concernant la zone d'atterrissage et de nombreuses autres mesures qui ont assuré le succès de l'offensive. À différents moments, ici et à l'étranger, l'ampleur de cette opération militaire, en fonction de la situation politique, a été augmentée ou diminuée. Le moment est venu de donner une évaluation objective de cette situation et de ses conséquences sur le théâtre de la Seconde Guerre mondiale en Europe occidentale.

photo : Troupes alliées après le débarquement. Arrivée des renforts à la tête de pont.

Comme le montrent les films, les soldats soviétiques, participants à la guerre de 1941-1945, ont qualifié le ragoût américain, le lait concentré, la poudre d'œufs et d'autres produits alimentaires venus des États-Unis en URSS dans le cadre du programme de prêt-bail de « deuxième devant". Cette phrase était prononcée avec une intonation quelque peu ironique, exprimant un mépris à peine dissimulé à l’égard des « alliés ». La signification derrière cela était la suivante : pendant que nous versons le sang ici, ils retardent le début de la guerre contre Hitler. En général, ils attendent d’entrer en guerre au moment où les Russes et les Allemands s’affaiblissent et épuisent leurs ressources. Ensuite, Américains et Britanniques viendront se partager les lauriers des vainqueurs. L'ouverture du Deuxième Front en Europe est de plus en plus repoussée ; l'Armée rouge continue de supporter le poids des combats.

Dans un sens, c'est exactement ce qui s'est passé. De plus, il serait injuste de reprocher à F.D. Roosevelt de ne pas être pressé d’envoyer l’armée américaine au combat, mais d’attendre le moment le plus opportun. Après tout, en tant que président des États-Unis, il avait la responsabilité de penser au bien de son pays et d’agir dans son intérêt. Quant à la Grande-Bretagne, sans l’aide américaine, ses forces armées étaient techniquement incapables de procéder à une invasion massive du continent. De 1939 à 1941, ce pays a mené seul une guerre contre Hitler, il a réussi à survivre, mais il n’a pas été question d’offensive. Il n’y a donc rien de particulièrement à reprocher à Churchill. D’une certaine manière, le Deuxième Front a existé tout au long de la guerre et jusqu’au jour J (jour du débarquement), il a immobilisé des forces importantes de la Luftwaffe et de la Kriegsmarine. La majorité (environ les trois quarts) de la flotte navale et aérienne allemande était engagée dans l'opération contre la Grande-Bretagne.

Néanmoins, sans nuire aux mérites des alliés, nos participants à la Grande Guerre patriotique ont toujours cru à juste titre que c'étaient eux qui apportaient une contribution décisive à la victoire commune sur l'ennemi.

photo : le maréchal Rommel inspecte les unités de la 21e Panzer Division stationnées dans les zones de débarquement alliées. 30 mai 1944
Une attitude condescendante et méprisante à l’égard de l’aide alliée a été cultivée par les dirigeants soviétiques tout au long des décennies d’après-guerre. L'argument principal était le rapport entre les pertes soviétiques et allemandes sur le front de l'Est, avec un nombre similaire de morts américains, britanniques, canadiens et les mêmes Allemands, mais à l'Ouest. Neuf soldats de la Wehrmacht tués sur dix ont perdu la vie dans des combats contre l'Armée rouge. Près de Moscou, sur la Volga, dans la région de Kharkov, dans les montagnes du Caucase, sur des milliers de gratte-ciel anonymes, à proximité de villages inconnus, l'arrière d'une machine militaire a été brisée, battant facilement presque toutes les armées européennes et les pays conquérants en une affaire des semaines, et parfois des jours.

Peut-être que le Deuxième Front en Europe n’était pas du tout nécessaire et aurait pu se réaliser sans lui ? À l’été 1944, l’issue de la guerre dans son ensemble était acquise d’avance. Les Allemands ont subi de terribles pertes, il y a eu un manque catastrophique de ressources humaines et matérielles, tandis que la production militaire soviétique a atteint des niveaux sans précédent dans l'histoire du monde. Le « nivellement du front » sans fin (comme la propagande de Goebbels expliquait le retrait constant) était essentiellement une fuite. Néanmoins, J.V. Staline a rappelé avec insistance aux alliés leur promesse de frapper l'Allemagne de l'autre côté. En 1943, les troupes américaines débarquent en Italie, mais ce n’est clairement pas suffisant.

photo : Les troupes alliées débarquent sur la côte de Salerne sous le feu de l'artillerie. septembre 1943
Les noms des opérations militaires sont choisis de manière à exprimer en un ou deux mots toute l'essence stratégique de l'action à venir. De plus, l'ennemi, même le reconnaissant, ne doit pas deviner les principaux éléments du plan. La direction de l’attaque principale, les moyens techniques impliqués, le timing et les détails similaires restent nécessairement un mystère pour l’ennemi. Le prochain débarquement sur la côte nord de l'Europe s'appelait "Overlord". L'opération était divisée en plusieurs étapes, qui possédaient également leurs propres codes. Cela a commencé le jour J avec Neptune et s'est terminé avec Cobra, ce qui impliquait une avancée vers l'intérieur du continent.

L'état-major allemand ne doutait pas que le deuxième front s'ouvrirait. 1944 est la dernière date à laquelle cet événement pouvait avoir lieu et, connaissant les techniques techniques américaines de base, il était difficile d’imaginer que les alliés de l’URSS lanceraient une offensive au cours des mois défavorables de l’automne ou de l’hiver. Au printemps, une invasion était également jugée peu probable en raison de l'instabilité des conditions météorologiques. Donc l'été. Les renseignements fournis par l'Abwehr ont confirmé le transport massif de matériel technique. Les bombardiers B-17 et B-24 ont été livrés démontés aux îles par des navires Liberty, tout comme les chars Sherman, et en plus de ces armes offensives, d'autres marchandises sont arrivées d'outre-mer : nourriture, médicaments, carburants et lubrifiants, munitions, véhicules marins et beaucoup plus. Il est presque impossible de cacher un mouvement d’une telle ampleur de matériel et de personnel militaires. Le commandement allemand n’avait que deux questions : « Quand ? et où?".

photo : Débarquement de véhicules blindés spéciaux britanniques sur Gold Beach
La Manche est le point d'eau le plus étroit entre le continent britannique et l'Europe. C’est ici que les généraux allemands auraient lancé un débarquement s’ils l’avaient décidé. Ceci est logique et correspond à toutes les règles de la science militaire. Mais c’est pourquoi le général Eisenhower a complètement exclu la Manche lors de la planification d’Overlord. L'opération devait surprendre complètement le commandement allemand, sinon le risque d'un fiasco militaire était considérable. De toute façon, défendre la côte est bien plus facile que de la prendre d’assaut.

Les fortifications du Mur de l'Atlantique ont été créées à l'avance au cours de toutes les années de guerre précédentes ; les travaux ont commencé immédiatement après l'occupation du nord de la France et ont été réalisés avec la participation de la population des pays occupés. Elles ont acquis une intensité particulière après qu’Hitler eut compris que l’ouverture d’un Deuxième Front était inévitable. L’année 1944 est marquée par l’arrivée sur le site proposé du débarquement des troupes alliées du général maréchal Rommel, que le Führer appelle respectueusement soit le « renard du désert », soit son « lion d’Afrique ». Ce spécialiste militaire a consacré beaucoup d'énergie à l'amélioration des fortifications qui, comme le temps l'a montré, n'étaient pratiquement d'aucune utilité. C’est un grand mérite des services de renseignement américains et britanniques et des autres soldats du « front invisible » des forces alliées.

photo : Commandant suprême allié en Europe, le général Eisenhower, discutant avec les parachutistes de la compagnie E
Le succès de toute opération militaire dépend davantage du facteur de surprise et de la concentration opportune des troupes que de l’équilibre des forces des parties belligérantes. Le deuxième front aurait dû être ouvert sur la partie de la côte où l'on s'attendait le moins à une invasion. Les capacités de la Wehrmacht en France étaient limitées. La plupart des forces armées allemandes combattirent contre l’Armée rouge, tentant de contenir son avance.

La guerre s'est déplacée du territoire de l'URSS vers les espaces de l'Europe de l'Est, le système d'approvisionnement en pétrole de la Roumanie était menacé et sans essence, tout l'équipement militaire s'est transformé en un tas de métal inutile. La situation rappelait le tsuntzwang des échecs, où presque tout mouvement entraînait des conséquences irréparables, surtout les mauvaises. Il était impossible de se tromper, mais le quartier général allemand tirait toujours des conclusions erronées. Cela a été facilité par de nombreuses actions des services de renseignement alliés, notamment la « fuite » planifiée de désinformation et diverses mesures visant à tromper les agents de l’Abwehr et les services de renseignement aériens. Des maquettes de navires de transport furent même réalisées et placées dans des ports éloignés des zones de chargement réelles.

photo : Installations anti-débarquement allemandes sur la côte nord de la France
Pas une seule bataille dans toute l'histoire de l'humanité ne s'est déroulée comme prévu ; des circonstances inattendues sont toujours survenues qui l'empêchent. "Overlord" est une opération qui a été longuement et soigneusement planifiée, mais qui a été reportée à plusieurs reprises pour diverses raisons, qui ne faisaient pas non plus exception. Cependant, les deux éléments principaux qui ont déterminé son succès global étaient toujours préservés : le site du débarquement restait inconnu de l'ennemi jusqu'au jour J, et le rapport de forces était en faveur des assaillants.

1 million 600 000 soldats des forces alliées ont pris part au débarquement et aux hostilités qui ont suivi sur le continent. Contre 6 mille 700 canons allemands, les unités anglo-américaines pourraient en utiliser 15 mille. Ils disposaient de 6 000 chars, et les Allemands de 2 000 seulement. Il était extrêmement difficile pour cent soixante avions de la Luftwaffe d'intercepter près de onze mille avions alliés, parmi lesquels, en toute honnêteté, il convient de noter que la plupart étaient des transports "Douglas". (mais il y avait aussi pas mal de « Flying Fortresses », de « Liberators », de « Mustangs » et de « Spitfire »). L'armada de 112 navires ne put résister que par cinq croiseurs et destroyers allemands. Seuls les sous-marins allemands disposaient d’un avantage quantitatif, mais à cette époque, les moyens américains pour les combattre avaient atteint un niveau élevé.

photo : Débarquement des troupes du premier échelon. Secteur Omaha, 6 juin 1944
L’armée américaine n’utilisait pas les concepts géographiques français ; ils semblaient imprononçables. Comme les noms des opérations militaires, des zones du littoral appelées plages étaient codées. Il y en avait quatre : Gold, Omaha, Juneau et Sword. De nombreux soldats alliés sont morts sur leur sable, même si le commandement a tout fait pour minimiser les pertes. Le 6 juillet, dix-huit mille parachutistes (deux divisions aéroportées) ont été débarqués depuis des avions DC-3 et par des planeurs. Les guerres précédentes, comme la Seconde Guerre mondiale dans son ensemble, n’avaient jamais connu une telle ampleur.

L'ouverture du Deuxième Front s'est accompagnée d'une puissante préparation d'artillerie et de bombardements aériens de structures défensives, d'infrastructures et d'emplacements de troupes allemandes. Les actions des parachutistes dans certains cas n'ont pas été très réussies: lors du débarquement, les forces ont été dispersées, mais cela n'a pas beaucoup d'importance. Les navires se dirigeaient vers le rivage, ils étaient couverts par l'artillerie navale et, à la fin de la journée, il y avait déjà 156 000 soldats et 20 000 véhicules militaires de divers types sur le rivage. La tête de pont capturée mesurait 70 kilomètres sur 15 (en moyenne). Au 10 juin, plus de 100 000 tonnes de marchandises militaires avaient déjà été déchargées sur cette bande et la concentration des troupes atteignait près d'un tiers de million de personnes. Malgré les énormes pertes (le premier jour, elles s'élevaient à environ dix mille), au bout de trois jours, le Deuxième Front était ouvert. C’est devenu une évidence et une évidence.

photo : les soldats américains débarqués à Omaha Beach avancent plus profondément dans le continent
Pour poursuivre la libération des territoires occupés par les nazis, il ne fallait pas seulement des soldats et du matériel. La guerre consomme chaque jour des centaines de tonnes de carburant, de munitions, de nourriture et de médicaments. Cela donne aux pays en guerre des centaines et des milliers de blessés qui doivent être soignés. Un corps expéditionnaire privé de ravitaillement est condamné.

Après l’ouverture du Deuxième Front, l’avantage d’une économie américaine développée est devenu évident. Les forces alliées n’ont eu aucun problème à livrer dans les délais tout ce dont elles avaient besoin, mais cela nécessitait des ports. Ils furent capturés très rapidement, le premier fut le Cherbourg français, occupé le 27 juin.

Après s'être remis du premier coup soudain, les Allemands n'étaient cependant pas pressés d'admettre leur défaite. Au milieu du mois déjà, ils ont utilisé pour la première fois le V-1, un prototype de missile de croisière. Malgré les maigres capacités du Reich, Hitler trouva les ressources nécessaires à la production en série de V-2 balistiques. Londres est bombardée (1 100 tirs de missiles), ainsi que les ports d'Anvers et de Liège situés sur le continent et utilisés par les Alliés pour le ravitaillement des troupes (près de 1 700 FAU de deux types). Pendant ce temps, la tête de pont normande s'agrandit (jusqu'à 100 km) et s'approfondit (jusqu'à 40 km). 23 bases aériennes y étaient déployées, capables de recevoir tous types d'avions. Le nombre d'employés est passé à 875 mille. Les conditions furent créées pour le développement d'une offensive vers la frontière allemande, pour laquelle le Deuxième Front fut ouvert. La date de la victoire générale approchait.

photo : Troupes britanniques dans un village français, 6 juin 1944.
L'aviation anglo-américaine a mené des raids massifs sur le territoire de l'Allemagne nazie, larguant des dizaines de milliers de tonnes de bombes sur des villes, des usines, des nœuds ferroviaires et d'autres objets. Dans la seconde moitié de 1944, les pilotes de la Luftwaffe ne parviennent plus à résister à cette avalanche. Pendant toute la période de libération de la France, la Wehrmacht a subi un demi-million de pertes et les forces alliées n'ont subi que 40 000 morts (plus de 160 000 blessés). Les forces blindées nazies ne comptaient qu'une centaine de chars prêts au combat (les Américains et les Britanniques en avaient 2 000). Pour chaque avion allemand, il y en avait 25 alliés. Et il n'y avait plus de réserves. Un groupe de deux cent mille nazis se retrouve bloqué dans l'ouest de la France. Dans des conditions de supériorité écrasante de l'armée d'invasion, les unités allemandes arboraient souvent un drapeau blanc avant même le début de la préparation de l'artillerie. Mais il y a eu de fréquents cas de résistance obstinée, à la suite desquels des dizaines, voire des centaines de chars alliés ont été détruits.

Du 18 au 25 juillet, les corps britanniques (8e) et canadiens (2e) rencontrèrent des positions allemandes bien fortifiées et leur attaque échoua, ce qui incita le maréchal Montgomery à affirmer par la suite que l'attaque était fausse et de diversion.

Un effet secondaire malheureux de la puissance de feu élevée des troupes américaines a été les pertes dues aux soi-disant « tirs amis », lorsque les troupes ont souffert de leurs propres obus et bombes.

En décembre, la Wehrmacht a lancé une sérieuse contre-offensive dans le saillant des Ardennes, qui a été couronnée de succès partiel, mais n'a pas pu résoudre grand-chose sur le plan stratégique.

Résultat de l'opération et de la guerre
Après le début de la Seconde Guerre mondiale, les pays participants ont changé de temps en temps. Certains ont arrêté les hostilités, d’autres les ont déclenchées. Certains ont pris le parti de leurs anciens ennemis (comme la Roumanie par exemple), tandis que d’autres ont tout simplement capitulé. Il y avait même des États qui soutenaient formellement Hitler, mais ne se sont jamais opposés à l’URSS (comme la Bulgarie ou la Turquie). Les principaux participants à la guerre de 1941-1945, l’Union soviétique, l’Allemagne nazie et la Grande-Bretagne, sont restés invariablement opposants (ils ont combattu encore plus longtemps, à partir de 1939). La France figurait également parmi les vainqueurs, même si le maréchal Keitel, lors de la signature de la capitulation, n'a pu s'empêcher de faire une remarque ironique à ce sujet... « Quoi, nous avons aussi perdu contre les Français ?

Il ne fait aucun doute que le débarquement des forces alliées en Normandie et les actions ultérieures des armées des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France et d’autres pays ont contribué à la défaite du nazisme et à la destruction du régime politique criminel, qui n’a pas caché ses essence inhumaine. Il est cependant très difficile de comparer ces efforts, certes respectables, avec les batailles du front de l’Est. C'est contre l'URSS que l'hitlérisme a mené une guerre totale dont le but était la destruction complète de la population, ce qui était également déclaré par les documents officiels du Troisième Reich. Nos participants à la Grande Guerre patriotique, qui ont accompli leur devoir dans des conditions bien plus difficiles que leurs frères d'armes anglo-américains, méritent d'autant plus de respect et de bons souvenirs.

"Deuxième front". Nos soldats l'ont ouvert pendant trois années entières. C'est ainsi qu'on appelait le ragoût américain. Et le « deuxième front » existait sous la forme d’avions, de chars, de camions et de métaux non ferreux. Mais la véritable ouverture du deuxième front, le Débarquement de Normandie, n'intervient que le 6 juin 1944.

L'Europe est comme une forteresse imprenable

En décembre 1941, Adolf Hitler annonça qu'il créerait une ceinture de fortifications géantes allant de la Norvège à l'Espagne, ce qui constituerait un front insurmontable pour tout ennemi. Ce fut la première réaction du Führer à l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Ne sachant pas où débarqueraient les troupes alliées, en Normandie ou ailleurs, il promet de faire de l’Europe entière une forteresse imprenable.

Cela était absolument impossible, cependant, pendant encore une année entière, aucune fortification n'a été construite le long du littoral. Et pourquoi était-il nécessaire de faire cela ? La Wehrmacht avançait sur tous les fronts et la victoire des Allemands leur paraissait tout simplement inévitable.

Début du chantier

À la fin de 1942, Hitler ordonna sérieusement de construire d’ici un an une ceinture de structures sur la côte occidentale de l’Europe, qu’il appela le Mur de l’Atlantique. Près de 600 000 personnes travaillaient dans la construction. Toute l’Europe s’est retrouvée sans ciment. Même des matériaux de l'ancienne ligne Maginot française ont été utilisés, mais ils n'ont pas pu respecter les délais. Il manquait l’essentiel : des troupes bien entraînées et armées. Le front de l’Est a littéralement dévoré les divisions allemandes. De nombreuses unités ont dû être formées à l’Ouest à partir d’hommes âgés, d’enfants et de femmes. L'efficacité au combat de ces troupes n'a inspiré aucun optimisme au commandant en chef du front occidental, le maréchal Gerd von Rundstedt. Il a demandé à plusieurs reprises des renforts au Führer. Hitler a finalement envoyé le maréchal Erwin Rommel pour l'aider.

Nouveau conservateur

Le vieux Gerd von Rundstedt et l'énergique Erwin Rommel n'ont pas tout de suite bien travaillé ensemble. Rommel n'aimait pas que le mur de l'Atlantique ne soit qu'à moitié construit, qu'il n'y ait pas assez de canons de gros calibre et que le découragement régnait parmi les troupes. Lors de conversations privées, Gerd von Rundstedt a qualifié la défense de bluff. Il pensait que ses unités devaient être retirées de la côte et attaquer ensuite le site de débarquement allié en Normandie. Erwin Rommel n’est pas du tout d’accord avec cela. Il avait l'intention de vaincre les Britanniques et les Américains directement sur le rivage, là où ils ne pouvaient pas amener de renforts.

Pour ce faire, il fallait concentrer les divisions blindées et motorisées au large des côtes. Erwin Rommel a déclaré : « La guerre sera gagnée ou perdue sur ces sables. Les premières 24 heures de l’invasion seront décisives. Le débarquement des troupes en Normandie restera dans l’histoire militaire comme l’un des plus infructueux grâce à la vaillante armée allemande.» En général, Adolf Hitler approuva le plan d'Erwin Rommel, mais garda les divisions blindées sous son commandement.

Le littoral se renforce

Même dans ces conditions, Erwin Rommel a fait beaucoup. Presque toute la côte normande française a été minée et des dizaines de milliers de frondes en métal et en bois ont été installées sous le niveau de l'eau à marée basse. Il semblait qu'un débarquement en Normandie était impossible. Les structures de barrière étaient censées arrêter les navires de débarquement afin que l'artillerie côtière ait le temps de tirer sur les cibles ennemies. Les troupes étaient engagées dans un entraînement au combat sans interruption. Il ne reste plus aucune partie de la côte où Erwin Rommel ne se soit rendu.

Tout est prêt pour la défense, tu peux te reposer

En avril 1944, il dirait à son adjudant : « Aujourd’hui, je n’ai qu’un seul ennemi, et cet ennemi, c’est le temps. » Tous ces soucis ont tellement épuisé Erwin Rommel qu'au début du mois de juin, il a pris de courtes vacances, comme l'ont fait de nombreux commandants militaires allemands sur la côte ouest. Ceux qui ne partaient pas en vacances, par une étrange coïncidence, se retrouvaient en voyage d'affaires loin de la côte. Les généraux et officiers restés sur le terrain étaient calmes et détendus. Les prévisions météorologiques jusqu'à la mi-juin étaient les plus défavorables à l'atterrissage. Le débarquement allié en Normandie semblait donc quelque chose d’irréel et de fantastique. Mer forte, bourrasques de vent et nuages ​​bas. Personne ne se doutait qu’une armada de navires sans précédent avait déjà quitté les ports anglais.

De grandes batailles. Débarquement en Normandie

Les Alliés ont baptisé le débarquement de Normandie Opération Overlord. Traduit littéralement, cela signifie « seigneur ». C’est devenu la plus grande opération de débarquement de l’histoire de l’humanité. Le débarquement allié en Normandie impliquait 5 000 navires de guerre et péniches de débarquement. Le commandant allié, le général Dwight Eisenhower, ne put retarder le débarquement en raison des conditions météorologiques. Seulement trois jours - du 5 au 7 juin - il y avait une lune tardive et immédiatement après l'aube, les eaux étaient basses. La condition pour le transfert des parachutistes et des troupes sur des planeurs était un ciel sombre et un lever de lune lors de l'atterrissage. La marée basse était nécessaire à l'assaut amphibie pour apercevoir les barrières côtières. Dans une mer agitée, des milliers de parachutistes ont souffert du mal de mer dans les cales exiguës des bateaux et des barges. Plusieurs dizaines de navires n'ont pas pu résister à l'assaut et ont coulé. Mais rien n'a pu arrêter l'opération. Le débarquement de Normandie commence. Les troupes devaient débarquer à cinq endroits de la côte.

L'opération Overlord commence

À 0 heure 15 minutes le 6 juin 1944, le souverain entre sur le sol européen. Les parachutistes ont commencé l'opération. Dix-huit mille parachutistes dispersés sur les terres normandes. Cependant, tout le monde n’a pas de chance. Environ la moitié s’est retrouvée dans des marécages et des champs de mines, mais l’autre moitié a accompli sa tâche. La panique commença à l'arrière allemand. Les lignes de communication ont été détruites et, plus important encore, des ponts d'importance stratégique en bon état ont été capturés. À cette époque, les marines combattaient déjà sur la côte.

Le débarquement des troupes américaines en Normandie s'est fait sur les plages de sable d'Omaha et de l'Utah, les Britanniques et les Canadiens ont débarqué sur les sections Sword, Juna et Gold. Les navires de guerre se sont battus en duel avec l'artillerie côtière, essayant, sinon de la supprimer, du moins de la distraire des parachutistes. Des milliers d'avions alliés bombardèrent et prirent simultanément d'assaut les positions allemandes. Un pilote anglais a rappelé que la tâche principale était de ne pas entrer en collision dans le ciel. La supériorité aérienne alliée était de 72 : 1.

Mémoires d'un as allemand

Le matin et l'après-midi du 6 juin, la Luftwaffe n'oppose aucune résistance aux troupes de la coalition. Seuls deux pilotes allemands se présentent sur la zone d'atterrissage : le commandant du 26e Escadron de chasse, le célèbre as Joseph Priller, et son ailier.

Joseph Priller (1915-1961), fatigué d'écouter des explications confuses sur ce qui se passait sur le rivage, s'envola lui-même pour enquêter. Voyant des milliers de navires en mer et des milliers d'avions dans les airs, il s'est exclamé ironiquement : « Aujourd'hui est vraiment un grand jour pour les pilotes de la Luftwaffe. » En effet, jamais auparavant l’aviation du Reich n’a été aussi impuissante. Deux avions ont survolé la plage à basse altitude, tirant avec des canons et des mitrailleuses, et ont disparu dans les nuages. C'est tout ce qu'ils pouvaient faire. Lorsque les mécaniciens ont examiné l’avion de l’as allemand, il s’est avéré qu’il y avait plus de deux cents impacts de balle.

L'assaut allié continue

La marine nazie n’a guère fait mieux. Lors d'une attaque suicidaire contre la flotte d'invasion, trois torpilleurs réussirent à couler un destroyer américain. Le débarquement des troupes alliées en Normandie, à savoir les Britanniques et les Canadiens, ne rencontra pas de résistance sérieuse dans leurs régions. De plus, ils ont réussi à transporter des chars et des canons intacts jusqu'au rivage. Les Américains, notamment dans la section d'Omaha, furent beaucoup moins chanceux. Ici, la défense allemande était assurée par la 352e division, composée de vétérans sur lesquels on avait tiré sur différents fronts.

Les Allemands ont rapproché les parachutistes à moins de quatre cents mètres et ont ouvert un feu nourri. Presque tous les bateaux américains s'approchaient du rivage à l'est des endroits désignés. Ils ont été emportés par un fort courant et l'épaisse fumée des incendies rendait la navigation difficile. Les pelotons de sapeurs étaient presque détruits, il n'y avait donc personne pour passer dans les champs de mines. La panique a commencé. Ensuite, plusieurs destroyers se sont approchés du rivage et ont commencé à tirer directement sur les positions allemandes. La 352e Division n'est pas restée endettée envers les marins, les navires ont été gravement endommagés, mais les parachutistes sous leur couverture ont pu percer les défenses allemandes. Grâce à cela, les Américains et les Britanniques ont pu avancer de plusieurs kilomètres sur tous les sites de débarquement.

Problème pour le Führer

Quelques heures plus tard, au réveil d'Adolf Hitler, les maréchaux Wilhelm Keitel et Alfred Jodl lui rapportèrent prudemment que le débarquement allié semblait avoir commencé. Comme il n’existait pas de données exactes, le Führer ne les croyait pas. Les divisions blindées sont restées à leur place. À cette époque, le maréchal Erwin Rommel était assis chez lui et ne savait rien non plus. Les commandants militaires allemands perdirent du temps. Les attaques des jours et des semaines suivantes n’aboutirent à rien. Le mur de l'Atlantique s'est effondré. Les Alliés entrent dans l’espace opérationnel. Tout s'est décidé dans les premières vingt-quatre heures. Le débarquement allié en Normandie a lieu.

Jour J historique

Une immense armée traverse la Manche et débarque en France. Le premier jour de l’offensive s’appelle le Jour J. La tâche est de prendre pied sur la côte et de chasser les nazis de Normandie. Mais le mauvais temps dans le détroit pourrait conduire à un désastre. La Manche est célèbre pour ses tempêtes. En quelques minutes, la visibilité pourrait descendre à 50 mètres. Le commandant en chef Dwight Eisenhower a exigé des rapports météorologiques minute par minute. Toute la responsabilité incombait au météorologue en chef et à son équipe.

Assistance militaire alliée dans la lutte contre les nazis

1944 La Seconde Guerre mondiale dure depuis quatre ans. Les Allemands occupèrent toute l'Europe. Les forces alliées de la Grande-Bretagne, de l’Union soviétique et des États-Unis ont besoin d’un coup décisif. Les services de renseignement ont indiqué que les Allemands commenceraient bientôt à utiliser des missiles guidés et des bombes atomiques. Une vigoureuse offensive était censée interrompre les plans nazis. Le plus simple est de passer par les territoires occupés, par exemple par la France. Le nom secret de l’opération est « Overlord ».

Le débarquement de 150 000 soldats alliés en Normandie était prévu en mai 1944. Ils étaient soutenus par des avions de transport, des bombardiers, des chasseurs et une flottille de 6 000 navires. Dwight Eisenhower commandait l'offensive. La date du débarquement a été gardée dans la plus stricte confidentialité. Dans un premier temps, le débarquement de Normandie de 1944 était censé s'emparer de plus de 70 kilomètres des côtes françaises. Les zones exactes de l’assaut allemand sont restées strictement secrètes. Les Alliés ont choisi cinq plages d'est en ouest.

Les alarmes du commandant en chef

Le 1er mai 1944 pourrait potentiellement devenir la date du début de l'opération Overlord, mais cette journée fut abandonnée en raison du manque de préparation des troupes. Pour des raisons militaro-politiques, l'opération a été reportée au début du mois de juin.

Dans ses mémoires, Dwight Eisenhower a écrit : « Si cette opération, le débarquement américain en Normandie, n’a pas lieu, alors j’en serai le seul responsable. » Le 6 juin à minuit, l'opération Overlord commence. Le commandant en chef Dwight Eisenhower visite personnellement la 101e Force aérienne juste avant le départ. Tout le monde a compris que jusqu’à 80 % des soldats ne survivraient pas à cet assaut.

"Overlord": chronique des événements

Les débarquements aéroportés en Normandie devaient avoir lieu d'abord sur les côtes françaises. Cependant, tout s'est mal passé. Les pilotes des deux divisions avaient besoin d'une bonne visibilité, ils n'étaient pas censés larguer des troupes à la mer, mais ils ne virent rien. Les parachutistes ont disparu dans les nuages ​​et ont atterri à plusieurs kilomètres du point de rassemblement. Les bombardiers ouvriraient alors la voie à l'assaut amphibie. Mais ils n’ont pas fixé leurs objectifs.

12 000 bombes ont dû être larguées sur Omaha Beach pour détruire tous les obstacles. Mais lorsque les bombardiers atteignirent les côtes françaises, les pilotes se retrouvèrent dans une situation difficile. Il y avait des nuages ​​tout autour. Le gros des bombes est tombé à dix kilomètres au sud de la plage. Les planeurs alliés se sont révélés inefficaces.

A 3h30, la flottille fait route vers les côtes normandes. Après quelques heures, les soldats sont montés à bord de petits bateaux en bois pour enfin rejoindre la plage. D'énormes vagues secouaient de petits bateaux comme des boîtes d'allumettes dans les eaux froides de la Manche. Ce n'est qu'à l'aube que commença le débarquement allié en Normandie (voir photo ci-dessous).

La mort attendait les soldats sur le rivage. Il y avait des barrières et des hérissons antichars tout autour, tout autour était miné. La flotte alliée a tiré sur les positions allemandes, mais de fortes vagues de tempête ont empêché un tir précis.

Les premiers soldats à débarquer ont été confrontés à des tirs violents de mitrailleuses et de canons allemands. Des centaines de soldats sont morts. Mais ils ont continué à se battre. Cela ressemblait à un véritable miracle. Malgré les barrières allemandes les plus puissantes et le mauvais temps, la plus grande force de débarquement de l'histoire commença son offensive. Les soldats alliés ont continué à débarquer sur la plage normande de 70 kilomètres de long. Dans la journée, les nuages ​​sur la Normandie ont commencé à se dissiper. Le principal obstacle pour les Alliés était le Mur de l’Atlantique, un système de fortifications permanentes et de rochers qui protègent les côtes normandes.

Les soldats commencèrent à escalader les falaises côtières. Les Allemands leur ont tiré dessus d'en haut. À midi, les troupes alliées commençaient à être plus nombreuses que la garnison fasciste normande.

Le vieux soldat se souvient

Le soldat de l'armée américaine Harold Gaumbert se souvient 65 ans plus tard que vers minuit, toutes les mitrailleuses se turent. Tous les nazis ont été tués. Le jour J est terminé. Le débarquement en Normandie, dont la date était le 6 juin 1944, a lieu. Les Alliés ont perdu près de 10 000 soldats, mais ils ont capturé toutes les plages. On aurait dit que la plage avait été inondée de peinture rouge vif et que les corps avaient été dispersés. Des soldats blessés mourraient sous le ciel étoilé, tandis que des milliers d’autres avançaient pour continuer la lutte contre l’ennemi.

Poursuite de l'assaut

L’opération Overlord est entrée dans sa prochaine phase. La tâche est de libérer la France. Au matin du 7 juin, un nouvel obstacle se présente devant les Alliés. Les forêts impénétrables sont devenues un autre obstacle aux attaques. Les racines entrelacées des forêts normandes étaient plus fortes que celles anglaises sur lesquelles les soldats s'entraînaient. Les troupes ont dû les contourner. Les Alliés continuent de poursuivre les troupes allemandes en retraite. Les nazis se sont battus désespérément. Ils ont utilisé ces forêts parce qu’ils ont appris à s’y cacher.

Le Jour J n’était qu’une bataille gagnée, la guerre ne faisait que commencer pour les Alliés. Les troupes que les Alliés rencontrèrent sur les plages normandes ne constituaient pas l’élite de l’armée nazie. Les jours des combats les plus durs ont commencé.

Les divisions dispersées pouvaient être vaincues par les nazis à tout moment. Ils ont eu le temps de se regrouper et de reconstituer leurs rangs. Le 8 juin 1944 commence la bataille de Carentan, cette ville ouvre la voie vers Cherbourg. Il fallut plus de quatre jours pour briser la résistance de l'armée allemande.

Le 15 juin, les forces de l'Utah et d'Omaha s'unissent enfin. Ils prennent plusieurs villes et poursuivent leur offensive sur la presqu'île du Cotentin. Les forces s'unissent et se dirigent vers Cherbourg. Pendant deux semaines, les troupes allemandes opposèrent une résistance farouche aux Alliés. Le 27 juin 1944, les troupes alliées entrent dans Cherbourg. Désormais, leurs navires avaient leur propre port.

Dernière attaque

À la fin du mois, débute la phase suivante de l’offensive alliée en Normandie, l’opération Cobra. Cette fois, la cible était Cannes et Saint-Lo. Les troupes commencèrent à avancer plus profondément en France. Mais l’offensive alliée s’est heurtée à une sérieuse résistance de la part des nazis.

Le mouvement de résistance français, dirigé par le général Philippe Leclerc, a aidé les Alliés à entrer dans Paris. Des Parisiens heureux ont accueilli les libérateurs avec joie.

Le 30 avril 1945, Adolf Hitler se suicida dans son propre bunker. Sept jours plus tard, le gouvernement allemand signait un pacte de capitulation sans condition. La guerre en Europe était terminée.

DEPUIS INTERNET
Par correspondance

Deuxième face - Lisez-le, je n'ai jamais connu de tels détails Article très intéressant ; ; Je vous conseille de le lire.

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La Seconde Guerre mondiale, qui a débuté le 1er septembre 1939 et s'est terminée le 2 septembre 1945, a longtemps été décrite par les historiens et les mémoristes comme un passage douloureux et sanglant d'une bataille décisive à une autre. Certains d’entre eux ont duré plusieurs jours, d’autres des mois. Parmi elles se trouvaient des batailles d'une ampleur gigantesque, comme par exemple des batailles de plusieurs mois en Afrique du Nord, l'assaut sur les îles japonaises de l'océan Pacifique, la bataille des Ardennes, la bataille de Stalingrad ou de Koursk. Des millions de soldats, des milliers de chars et d'avions ont pris part à ces combats. La consommation d'armes et de munitions s'élevait à plusieurs milliers de tonnes par jour, les pertes humaines s'élevant à plusieurs milliers par jour. Il y a eu de nombreuses batailles de ce type pendant la guerre en Europe et en Asie, et pourtant le débarquement des armées anglo-américaines en Normandie, sous le nom de code « Overlord », qui a commencé tôt le matin du 6 juin 1944, était un phénomène unique dans l'histoire. de toutes les guerres ! Son ampleur et ses résultats, son équipement technique, son influence sur les affaires mondiales d'après-guerre ont forcé même Staline à apprécier cet événement. Dans un télégramme de félicitations adressé à Churchill le 11 juin 1944, Staline écrivait : « L’histoire marquera cet événement comme une réalisation du plus haut niveau ! »

Pendant la guerre avec l'Angleterre, Napoléon rassembla une immense armée sur le continent pour la débarquer sur les côtes anglaises. Hitler a fait de même pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais tous deux n'osèrent pas débarquer, se rendant compte que les chances de succès étaient très faibles et que le risque de perdre leur armée était très élevé. Nous, anciens citoyens de l’URSS et de la Russie, savons très peu de choses, voire rien, sur cet événement. Même après des décennies, les publications russes sur la guerre ne contiennent aucune information fiable sur le jour J, comme cet événement est communément appelé dans les sources occidentales. Le régime communiste de l’URSS a soigneusement caché à ses citoyens le rôle énorme joué par ses alliés, l’Angleterre et l’Amérique, pendant la guerre entre l’Union soviétique et l’Allemagne. On peut désormais croire que sans l’aide des alliés dans la période 1941-1942, l’URSS n’aurait pas survécu face aux Allemands. Mais il s’agit d’un sujet particulier et ce n’est pas de cela dont nous parlons maintenant.

Je me souviens très bien que, pendant et après la guerre, le peuple soviétique disait : « Les alliés n’ont pas combattu ». Si nous mesurons la participation à la guerre par le nombre de pertes humaines, alors non seulement les alliés ne se sont pas battus, mais ils ne savaient même pas qu'une guerre était en cours. Eux, combattant simultanément en Europe et en Asie, ont perdu dix fois moins de morts que l'Armée rouge. De plus, la propagande soviétique insistait sur le fait que les Alliés n’ouvraient pas un deuxième front en Europe, contribuant ainsi délibérément à l’affaiblissement de l’URSS dans la guerre. La presse et la radio soviétiques ont diffusé bien d'autres choses pour imputer la direction incompétente du pays et la guerre du camarade Staline et de son équipe à « l'inaction des pays alliés ». Pourquoi les alliés de l’URSS n’ont-ils vraiment ouvert un deuxième front en France qu’en juin 1944 ? Après tout, il était dans leur intérêt de mettre fin à la guerre le plus rapidement possible. L'Angleterre était déjà presque en faillite !

Contrairement aux historiens des sciences humaines qui, pour une raison quelconque, s'excusent toujours auprès du lecteur pour avoir cité des chiffres « ennuyeux », je suis ingénieur et je ne m'en excuserai pas. Je ne vois pas d’ennui dans les chiffres et je crois que sans chiffres, il est impossible d’imaginer correctement l’ampleur des événements historiques. De plus, l’absence de chiffres permet de déformer les événements et transforme souvent l’historien en idéologue, voire en chef de parti.

Commençons par les chiffres. Le premier jour, 150 000 soldats et officiers ont été transportés à terre depuis 6 000 grands et petits navires. 9 000 tonnes de marchandises diverses, 3 000 tonnes de carburant, 2 000 camions et jeeps. Plusieurs centaines de canons, des dizaines de chars, etc.

Seules 2 000 personnes ont travaillé au rechargement de tout cela des navires au rivage. Et ce n'est que le premier jour ! Comment a-t-il été possible d’envoyer autant de marchandises à terre en si peu de temps ? À cette époque, des dizaines de milliers de péniches de débarquement spéciales avaient été construites. Parmi eux se trouvaient de petits navires destinés au débarquement d’un peloton de combattants équipés d’armes légères. Il y avait aussi de grands navires de débarquement qui s'approchaient du rivage avec des arcs repliables, des rampes, le long desquelles sortaient des cales des chars, des canons lourds avec des remorqueurs, des centaines de jeeps et des milliers de camions lourds chargés de caisses de munitions. Tout cela a été compliqué par une mer agitée, des vents violents et une résistance acharnée des Allemands, situés sur des berges élevées jusqu'à 30 mètres. Les Allemands ont construit des bunkers en béton armé avec des centaines de canons et des nids de mitrailleuses. Le rivage et la partie peu profonde des plages étaient parsemés de mines, de barbelés et de hérissons d'acier. Pour les détruire, pour supprimer les tirs venant des hauteurs, les Allemands ont tiré sur 14 cuirassés équipés de canons de 5 à 16 pouces de calibre, qui s'approchaient extrêmement près du rivage. Soixante-dix croiseurs et cent cinquante destroyers ont tiré le long du rivage avec tous leurs canons ! Des centaines de barges lance-roquettes ont fait pleuvoir des volées de 70 gros missiles chacune sur l'ennemi. Même le vieux cuirassé Texas, construit en 1912, était impliqué avec six 12 ; canons et douze 6 ;.

Des milliers d'avions alliés assuraient une supériorité aérienne totale. Des avions de transport approvisionnaient en munitions les parachutistes largués de nuit au plus profond des défenses allemandes. Des milliers de bombardiers lourds ont bombardé les fortifications allemandes le long du rivage. Des centaines de chasseurs ont empêché presque un bombardier, un avion d'attaque ou un chasseur allemand d'approcher les sites d'atterrissage.

Dès le premier jour du débarquement, les Alliés entreprennent la construction d’un port provisoire, sans lequel l’opération aurait été vouée à l’échec. Encore des chiffres et rien que des chiffres ! Avant la prise du premier grand port d'Anvers le 14 septembre, qui ne pouvait être capturé que par une attaque combinée depuis la mer et la terre, 2,5 millions de soldats et autres personnels de plusieurs armées, 500 000 véhicules et 4 millions de tonnes de marchandises diverses provenant de munitions et des réservoirs de nourriture et de médicaments. Le simple fait de rassembler et de concentrer un tel nombre de personnes et de marchandises dans les ports d'Angleterre a nécessité deux années de travail préparatoire intense sur les côtes anglaises et américaines. De plus, pour planifier une opération aussi complexe

Au cours d'un an, des divisions entières ont été transportées d'Amérique vers l'Angleterre sur de grands navires à passagers, dont le célèbre Queen Mary I, d'un déplacement de 80 000 tonnes. Les vitesses de ces navires étaient si élevées qu'ils n'avaient pas peur des sous-marins lents et traversaient l'Atlantique sans escorte militaire. Un Queen Mary, après avoir été transformé d'un paquebot de luxe en un navire de transport, pourrait transporter 10 000 soldats à son bord ! Elle a traversé l'océan en quatre à cinq jours, selon la météo. Sans un port en eau profonde doté de postes d'amarrage et de grues, il était impensable de débarquer autant de personnes et de matériels ! En Angleterre, ils étaient en abondance. Et en Normandie ? Plage nue !

À partir de 1943, 150 000 personnes furent envoyées chaque mois en Angleterre jusqu'à ce que leur nombre atteigne 2,5 millions. Ensuite, ils ont plaisanté en disant que sous cette charge, ainsi que des dizaines de milliers d'avions, de chars, d'armes et de camions, la petite Angleterre allait se noyer dans l'océan. Des unités aériennes contenant des avions, de la nourriture et des munitions ont été transportées en Angleterre. Cependant, la plupart des marchandises étaient transportées d'Amérique sur des navires de transport ordinaires à déplacement lent. L'Atlantique grouillait de sous-marins allemands et, jusqu'à ce que les deux tiers d'entre eux soient détruits à la fin de 1943, il ne servait à rien d'envisager de transférer autant de troupes, d'équipements et de munitions. De plus, la mer était saturée de millions de mines. Des livres fascinants ont été écrits sur la destruction de centaines de sous-marins allemands, tant cette lutte était complexe et dangereuse ! Et pas seulement la flotte, mais aussi les équipements électroniques.

Ces chiffres montrent clairement pourquoi les Alliés n’ont pas pu débarquer en Normandie plus tôt. Il fallait constituer une gigantesque armée dotée d’armes complètes. Nous avions besoin de montagnes d’armes et d’équipements. Les Alliés ont commencé la guerre sans aucune préparation à une telle opération. En Amérique, au début de la guerre, il n'y avait même pas 150 chars et pas plus de 1 500 avions de tous types. Mais si nous décrivons honnêtement les événements, il convient de mentionner qu'au cours de l'été 1943, les Alliés ont débarqué d'importantes troupes, d'abord en Sicile, puis sur le territoire principal de l'Italie, dans la région de la ville. de Salerne. Pas moins de 22 divisions allemandes combattirent contre les forces alliées en Italie au cours de l'été 1943. Au plus fort de la bataille de Koursk, qui débuta le 5 juillet 1943, l'armée blindée du maréchal Manstein fut transférée d'urgence le 10 juillet de Koursk en Italie. N'était-ce pas un deuxième front ?

Et si l’on se souvient de la défaite grandiose de l’armée du maréchal Rommel en Afrique du Nord au printemps 1943, lorsque les Alliés détruisirent et capturèrent 250 000 soldats et officiers allemands, alors l’ouverture du deuxième front peut être reportée à la fin de 1942. Permettez-moi de rappeler aux lecteurs que presque au même moment, l'armée du maréchal Paulus, composée de 250 000 personnes, a été vaincue près de Stalingrad. Cependant, le débarquement en Normandie a dépassé en ampleur et, surtout, en risque, toutes les opérations alliées précédentes.

L'Angleterre, un pays dont la population est moitié inférieure à celle de l'Allemagne, a perdu toutes ses armes sur le continent à l'été 1940, lorsque la France a essentiellement refusé de se battre et que l'ensemble du corps expéditionnaire britannique de 350 000 personnes a miraculeusement pu passer presque en Angleterre. seulement avec des fusils. Des milliers de canons, chars, véhicules blindés de transport de troupes et autres armes lourdes ont été perdus et ont dû être reconstruits. Et l’Angleterre était déjà en guerre contre le Japon en Asie de l’Est et dans les vastes étendues de l’océan Pacifique. L'Amérique la rejoignit bientôt. Des centaines de navires, des milliers d'avions et des dizaines de divisions de marine y combattirent les Japonais.

Mais revenons aux plages de Normandie ! Les débarquements débutent simultanément dans cinq zones du littoral normand entre les villes du Havre et de Cherbourg. Ces cinq plages s'étendaient sur 50 milles et étaient réparties entre les armées d'Angleterre, du Canada et d'Amérique. Les Américains débarquèrent sur deux d'entre eux. Leurs noms de code sont Utah et Omaha. Dans les premières heures du débarquement, comme je l'ai déjà écrit, les troupes et l'équipement n'étaient livrés au rivage qu'à partir de navires de débarquement et de véhicules amphibies d'une capacité de transport de 2,5 tonnes. Jusqu'à ce que les Allemands amènent des divisions blindées et motorisées entièrement armées sur les plages, les Alliés pouvaient réussir à capturer leurs fortifications côtières. Mais avec l’arrivée des principales forces allemandes, il serait devenu impossible de les combattre sans un approvisionnement constant en énormes quantités de matériel, de personnel et de munitions. Des milliers de tonnes de carburant, de nourriture et même d’eau étaient nécessaires, ainsi que des centaines de tonnes de médicaments.

Une connexion filaire stable était nécessaire. Il était impossible de livrer tout cela sans installations portuaires permanentes.

Les Alliés l’ont compris et, sur les conseils et les croquis de Churchill, ont commencé à l’avance la construction de blocs-caissons flottants géants en béton armé, qui constituaient les éléments des futurs piliers et brise-lames. Leur nom de code est "Phoenix". 23 caissons de ce type ont été construits. Les blocs géants avaient les dimensions suivantes en mètres : 18 x 18 x 60. Leur construction a duré 9 mois et a nécessité 20 000 ouvriers qui ont travaillé jour et nuit. Les blocs creux avaient une flottabilité positive et dans les premières heures du débarquement, ils ont été transportés par des remorqueurs vers les plages où la bataille se poursuivait. Qui, sinon Churchill, aurait été au courant de l'échec d'une tentative de débarquement de grandes formations militaires sur un rivage hostile sans préparation, ravitaillement et reconnaissance appropriés. Il paya une telle tentative en 1915 par un poste ministériel et bien d'autres problèmes majeurs. Pendant la Première Guerre mondiale, une tentative des troupes britanniques de débarquer par mer sur la côte turque à Gallipoli en février 1915 échoua. Avec l’aide des Allemands, les Turcs tinrent longtemps et jetèrent les Britanniques à la mer, faisant d’énormes pertes. L'initiateur de l'opération était le Premier Lord de l'Amirauté, Sir Winston Churchill ! Et bien que ce ne soit pas lui qui l'ait commandé, toute la responsabilité de l'échec lui a été imputée.

Mais revenons aux blocs de béton. Ils ont été remplis d'eau et inondés aux bons endroits, les blocs suivants leur ont été amenés, leurs parties planes de surface ont été transformées en couchettes, situées assez haut au-dessus de la surface de l'eau. Non moins important était qu'il s'agissait d'excellents brise-lames, qui formaient ensemble un port protégé du vent et des vagues. Son nom de code est "Mulberry". De longs brise-lames-couchettes en étaient fabriqués et le long d'eux, de lourdes charges pouvaient être livrées sur les plages à partir de cargos ordinaires équipés de grues. Cependant, la construction de brise-lames et de jetées ne représentait qu’une partie de la tâche. Ils furent inondés perpendiculairement au rivage et à une distance considérable de celui-ci. Leurs murs hauts de 18 mètres ne permettaient pas de les utiliser comme postes d'amarrage près du rivage.

On sait que le bord de mer sur les plages est très en pente et que la profondeur de plusieurs mètres se situe parfois à une centaine de mètres ou plus de la terre. Pour transporter les marchandises à terre, des ponts flottants ont été construits avec des joints articulés qui permettaient aux sections du pont de monter et de descendre en fonction du niveau de l'eau pendant les marées hautes et basses, ainsi qu'en cas de mer agitée. À une extrémité, les ponts étaient fixés aux caissons, l'autre extrémité débouchait sur la terre ferme. De ces ponts, des camions chargés, des chars et des canons descendaient vers le rivage par leurs propres moyens ou en remorquage. Une partie des brise-lames était constituée de 70 vieux navires coulés aux endroits requis. La longueur totale des brise-lames était de 7,5 kilomètres. Grand port pratique.

Il convient de mentionner que par la suite, du carburant et des huiles lubrifiantes ont été livrés à terre depuis l'Angleterre via trois pipelines posés au fond de la Manche. Le 12 juin, les pipelines, longs chacun de 30 milles, ont commencé à fonctionner ! La communication s'effectuait via un câble sous-marin, également posé après l'atterrissage. La pose des pipelines était une tâche très difficile. Un tuyau flexible était enroulé sur un tambour géant de plusieurs mètres de diamètre. Le tambour a été remorqué depuis la côte anglaise jusqu'au site d'atterrissage, le tuyau s'est déroulé et a été posé sur le fond. Et tout cela par un temps très frais ! Des stations de pompage furent alors construites sur le rivage.

Il est désormais clair comment le débarquement a été assuré dans les premiers jours de la bataille. Cependant, ce n'est pas tout. Il convient de mentionner qu'en 1942, un débarquement test d'une division alliée fut effectué sur la côte française, près de la ville de Dieppe. Sans reconnaissance préalable, sans installations portuaires et donc sans armes lourdes, la division fut vaincue et ses restes furent jetés à la mer. La côte était fortement fortifiée, de grandes formations allemandes furent rapidement livrées à Dieppe par chemin de fer et le débarquement ne se solda que par la perte de plusieurs centaines de soldats et d'officiers alliés. Leur commandement se rendit à nouveau compte qu'il était impossible de débarquer ainsi sur une côte contrôlée par l'ennemi. Nous préparions sérieusement le prochain atterrissage. En plus des préparatifs mentionnés ci-dessus, depuis 1942, des groupes de personnes devaient être débarqués de nuit de petits bateaux pour prélever des échantillons de sol sur les sites de débarquement proposés et étudier le rivage. Ils faisaient souvent exploser les radars ennemis. Lors du débarquement à Dieppe, il s'est avéré que le sol sablonneux et caillouteux de la plage n'était pas propice au passage des chars. Ils dérapaient sur les cailloux ou enfouissaient leurs traces profondément dans le sable humide. Ils étaient de peu d’utilité. Un fardeau.

Il fallut construire des machines spéciales pour surmonter cet obstacle. Des machines étaient nécessaires pour déminer les plages. Vous ne pouvez pas y envoyer de sapeurs. Ils seront tués à la mitrailleuse dans quelques minutes ! Cela a été fait par l'ingénieur militaire major Percy Hobart. La base de ces véhicules était un char doté d'un blindage lourd. Devant lui, des tambours rotatifs suspendus à des morceaux de chaînes en acier étaient suspendus à deux poutres en acier parallèles. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un chalut minier. Au fur et à mesure que le char bougeait, le tambour tournait, les chaînes martelaient le sol et faisaient exploser les mines. Leurs explosions n'ont pas pu endommager le char. L'équipage était protégé des fragments par un blindage et les mines explosèrent loin devant les voies ferrées, sans leur causer de dommages. Sur un autre type de machine, un tambour était fixé aux mêmes poutres, sur lequel était enroulée une épaisse bâche caoutchoutée renforcée de fil de fer. Le diamètre de l'enroulement était supérieur à trois mètres.

Au fur et à mesure que le char se déplaçait, la bâche se déroulait, le char roulait sur la bâche et celle-ci reposait devant et derrière le char sur une route lisse et antidérapante. Les chars suivants y avançaient déjà. Autrement, les chars n’auraient pas pu se déplacer sur les galets et le sable de la plage.

Mais ce n'est pas tout! Des chars ont été construits pour transporter des fagots géants de longues bûches. Ces paquets tombaient dans des fossés antichar et les chars passaient le long des rondins en contournant le fossé. Il n'y avait pas assez de navires à partir desquels les chars débarquaient et des chars amphibies furent construits. Il y avait des chars légers amphibies standards dans les armées de plusieurs pays, mais il s'agissait de tankettes dotées d'un blindage pare-balles. Les cales n'étaient clairement pas adaptées pour prendre d'assaut le rivage armé de canons antichar. Percy Hobart a fait flotter des chars équipés de canons de 76 mm. et pesant plus de 30 tonnes, ce qui n'était pas prévu par les concepteurs pour la navigation. Il les a scellés et les a même équipés de vis de propulsion. Laissez le lecteur imaginer combien de temps, d’argent et de matériaux les Alliés ont dépensé pour la construction de l’ensemble de ce port et de ces installations d’assaut. Il n’est pas surprenant qu’il ait fallu deux ans pour que le débarquement commence avec un espoir de succès. Cependant, toute opération militaire nécessite du renseignement. Elle fut menée dès les premiers jours de la guerre, les Britanniques craignant dès 1940 un débarquement allemand.

Le long de la côte, les Allemands installèrent des stations radar et radio pour avertir des raids aériens britanniques sur le territoire allemand.

Il fallait connaître leur emplacement, le type d'installations et les moyens de les protéger. Il fallait briser les codes secrets de l’armée et de la marine allemandes. Dès 1942, les Allemands ont commencé à construire ce qu’on appelle le Mur Occidental le long de la côte pour repousser le débarquement allié depuis les îles britanniques.

L'aviation britannique se lance dans la photographie aérienne systématique des côtes bretonnes. Des dizaines d'avions, jour après jour, à la lumière du jour, ont photographié non seulement le rivage, mais aussi les structures et les paysages situés dans les profondeurs. Des centaines de kilomètres de films contenant cinq millions d'images ont été traités par des spécialistes spécialement formés. Un équipement spécial a permis de prendre des photos en trois dimensions et, progressivement, le quartier général allié a reçu une image complète des lieux où le débarquement devait avoir lieu et où d'autres combats ont eu lieu pour capturer une tête de pont plus profonde qu'une étroite bande de plages. Des dizaines de pilotes sont morts au cours de cette mission. Les Alliés ne s’intéressaient pas seulement aux structures défensives allemandes. Les routes et les voies ferrées, les rivières et les canaux, les ponts et les gares n'étaient pas moins importants. Dès la nuit du jour du débarquement, l'aviation alliée effectuait un bombardement précis de ces objets, privant les Allemands de la possibilité de transporter des munitions et des renforts vers les lieux de combat. Et au cours des trois mois précédents, les avions alliés ont largué 66 000 tonnes de bombes sur les positions et les routes allemandes. Certains d'entre eux ont été dépensés uniquement pour garantir que les parachutistes utilisent les cratères profonds des bombes lourdes comme abris pendant les premières heures de combat ! Une préoccupation incroyable et sans précédent pour la vie des soldats ! En comparaison; Le maréchal Joukov a déjà conduit des soldats dans des champs de mines, les exploitant d'une manière si « originale » pour gagner du temps. Il en parla au général Eisenhower, ce qui transparaît dans les mémoires de ce dernier. La mélancolie générale y notait qu'il n'aurait pas été aux commandes longtemps si quelque chose comme ça avait atteint le Congrès. Un tribunal militaire et une démission déshonorante s’ensuivraient immédiatement ! Des mondes différents, disons-nous. Différentes guerres, différentes circonstances.

Mais la partie la plus ambitieuse de l’opération à venir était peut-être les mesures visant à tromper l’ennemi. Les Allemands n’étaient pas censés connaître le site exact du débarquement. Il était naturel de s’attendre à ce que cela se produise dans la partie la plus étroite de la Manche, près de la ville de Calais. Cependant, les Alliés décidèrent qu'il serait plus pratique d'atterrir à l'ouest de cet endroit. Mais la Manche y est trois fois plus large ! Les Allemands devaient avoir la certitude que le débarquement aurait lieu là où ils l’espéraient. Tout d’abord, une brillante opération fut organisée pour tromper l’état-major nazi. Le cadavre d'un ouvrier qui venait de mourir de tuberculose a été retrouvé dans une morgue de Londres. Les poumons tuberculeux, une fois ouverts, donnent une image des poumons d'une personne récemment noyée dans l'eau de mer. Ils ont habillé le cadavre avec l'uniforme d'un major de l'armée anglaise, ont attaché à son poignet une mallette spéciale contenant des « documents secrets » avec une chaîne en acier, l'ont maintenu dans l'eau de mer pendant de nombreuses heures jusqu'à ce que l'état médical requis pour le noyé, a organisé une « catastrophe » au-dessus de la mer d'un avion anglais qui a coulé à une profondeur inaccessible et lui a jeté un cadavre depuis un sous-marin au large des côtes espagnoles, près de Gibraltar.

Les experts ont fourni au « noyé » un tel ensemble de documents, de papiers et de morceaux de papier que les agents sophistiqués du contre-espionnage allemand n'ont pas senti le faux. Dans ses poches, le major Martin avait un billet original pour le cinéma londonien où le défunt s'était rendu avant sa mort, ainsi qu'un reçu pour l'hôtel où il a séjourné lors de sa « dernière » nuit. Une lettre de sa bien-aimée avec un vrai nom et une adresse à Londres, une lettre de son père strict, qui n'approuvait pas son choix et ses fiançailles avec elle, et de nombreux détails tout aussi habilement fabriqués.

Des pêcheurs espagnols ont découvert Martin sur le rivage et ont informé la police espagnole. Ils ont récupéré le corps et ont immédiatement appelé le consulat allemand. Des agents du contre-espionnage et un pathologiste de la Gestapo sont arrivés d'Allemagne. L'examen le plus approfondi n'a pas révélé le piège et la mallette contenait des documents top secrets sur le débarquement allié dans le Pas-de-Calais en juin 1944. Les Allemands ont donc mordu à l’hameçon. Martin a sauvé des milliers de vies parce que les Allemands avaient confiance dans l'authenticité des documents. Et les mesures visant à tromper les Allemands se sont poursuivies. De faux aérodromes et routes ont été construits, des milliers de modèles d'avions de transport et de combat, de chars et de canons, de tracteurs et de voitures y étaient installés et des casernes ont été construites. Vu du ciel, cela semblait tout à fait réel. Les Allemands n'avaient pas d'espions sur le terrain. Le général George Patton, peut-être le général le plus talentueux et le plus agressif des forces alliées, fut nommé commandant d'une armée inexistante située face à Calais.

Les Allemands le savaient : là où est Patton, il y a une offensive ! Attendez-vous à des ennuis là-bas ! Avec lui étaient venus ses opérateurs radio, dont les services secrets allemands connaissaient « l’écriture » depuis l’invasion de la Sicile, où Patton commandait l’armée d’invasion américaine. Ces opérateurs radio ont rempli les ondes de faux ordres, semblables dans le style aux ordres du général Patton, bien connus des Allemands. Sur la côte anglaise, d'où les Allemands attendaient le débarquement, un grand nombre de troupes manœuvraient et embarquaient sur des navires de transport. Les Alliés ont installé de puissants amplificateurs radio sur les rives du Pas-de-Calais, à son point le plus étroit, et ont transmis des sons préenregistrés de voix et de chargement, de moteurs d'équipements militaires et de navires via des haut-parleurs pour renforcer la confiance des Allemands dans le fait qu'un débarquement était en cours. préparé ici. Les navires et sous-marins allemands écoutaient constamment le rivage. Mais les véritables opérations se déroulèrent dans le plus grand secret et le site du débarquement n'était connu que de quelques commandants, dont Churchill et Roosevelt. Le général américain Dwight Eisenhower a été nommé commandant de l'ensemble de l'opération.

Le quartier général allié avait besoin d’obtenir les codes secrets utilisés par l’armée et la marine allemandes. Les machines d'encodage qui convertissaient automatiquement le texte normal en cryptage et inversement étaient encore plus précieuses. Avec l'aide de partisans polonais, certaines parties de ces machines ont été obtenues, et un raid nocturne audacieux sur une station de radio allemande a permis d'obtenir des codes de cryptage, l'appareil lui-même en parfait état de fonctionnement et plusieurs opérateurs de radio allemands vivants. Mais cela n’a pas suffi. Les Allemands changeaient périodiquement les codes et les signaux interceptés par radio devaient être déchiffrés par une équipe spéciale travaillant à Bletchley Park, près de Londres. Il y avait une étrange équipe de décrypteurs militaires, d'ingénieurs, de grands maîtres d'échecs, d'experts en mots croisés, de professeurs de mathématiques, de décorateurs de théâtre et même de magiciens. Ils ont réussi à résoudre de nombreuses énigmes des codes allemands, à créer de fausses structures et à rendre de vrais objets invisibles depuis les airs.

Le déchiffrement des codes et des chiffres allemands était un travail long et laborieux, car ils utilisaient une technologie du XIXe siècle : les poinçonneuses. Ainsi, en 1943, le brillant ingénieur anglais Tommy Flowers et le mathématicien William Tutt, qui travaillaient à Blatchley Park, inventèrent le premier ordinateur au monde sur 6 000 tubes à vide, produisant 5 000 opérations par seconde, appelé « Colossus », et développèrent un algorithme de décryptage. . Il a traité tellement d’informations en quelques heures qu’il aurait fallu des années pour les traiter manuellement. Malheureusement, le travail est resté si secret pendant de nombreuses années après la guerre que la gloire des inventeurs de l'ordinateur est revenue à d'autres, et peu de gens connaissent encore les véritables inventeurs. Tout n’est pas encore déclassifié ! Bientôt, les renseignements britanniques eurent l’opportunité de déchiffrer n’importe quel signal radio allemand ! Le rôle exceptionnel de Bletchley Park dans la guerre a été documenté dans de nombreux livres et articles. Le général Eisenhower a déclaré que les génies de Blatchley Park avaient rapproché la victoire de deux ans. C’était un brain trust allié ! Ils jouaient avec Hitler comme un chat et une souris, connaissant à l'avance ses actions et ses projets et lui fournissant de fausses informations sur ce qu'ils n'avaient pas l'intention de faire. Ils connaissaient même les coordonnées des sous-marins allemands dans l’océan !

Mais les difficultés du débarquement ne s’arrêtent pas là. Des facteurs tels que les marées, les nuits de pleine lune et la météo ont dû être combinés. Il s'est avéré qu'une combinaison favorable de ces données se produit deux fois par mois. Et si vous manquez ces jours-là, vous devrez attendre la prochaine fois. Tout cela s’ajoutait aux inquiétudes du général Eisenhower et de son état-major ! Surtout la météo ! L'Atlantique est très peu fiable à cette période de l'année. Fortes tempêtes lorsque la hauteur des vagues de froid dépasse trois mètres

Cela s'y produit très souvent. Dans une telle tempête, l’atterrissage à partir de petits navires de transport n’est pas possible. Et c'est le jour fixé pour le débarquement, le 5 juin, que la tempête devint si intense que le débarquement dut être reporté d'une journée. Imaginez des milliers de navires en rade au large des côtes anglaises, et parmi eux de très petits navires, sur lesquels se trouvaient 150 000 soldats et officiers.

Il est impossible de les débarquer pour attendre une nuit d'orage sur le rivage. Le débarquement devrait alors être reporté d'un mois. Et il aurait été encore plus impossible de le cacher aux Allemands. Toute la nuit, le quartier général du débarquement était dans un état extrêmement tendu. Surtout le commandant. Une responsabilité colossale pèse sur lui ! Les prévisions météorologiques étaient requises toutes les heures. Lorsque la tempête s'est légèrement calmée et que les prévisions pour les deux heures suivantes étaient encourageantes, Eisenhower a donné l'ordre d'atterrir.

Selon des horaires strictement balisés, même la nuit, à la lumière de la lune, une armada géante, dirigée par 350 dragueurs de mines, se dirigeait vers le rivage avec une précision à la minute près. Le détroit grouillait de millions de mines ! Les Allemands disaient que l'eau n'était pas visible à cause des milliers de navires se déplaçant en masse vers le rivage ! Au même moment, des milliers de canons navals faisaient pleuvoir des tonnes d’obus sur les fortifications allemandes. Des milliers d'avions étaient occupés à travailler sur les fortifications, les routes, les ponts et les gares.

Mais quelques heures avant l'atterrissage, des centaines de planeurs cargo avec de l'infanterie, des chars légers et des canons ont été lancés sur les arrières allemands. La célèbre cent unième division aéroportée dans son ensemble, soit plus de 12 000 soldats, a été parachutée à l'arrière pour tenir les ponts qui n'étaient pas spécifiquement détruits par les avions, mais qui pouvaient être nécessaires pendant les combats. Les travaux de sabotage n’ont pas non plus été oubliés. Une astuce trompeuse a également été utilisée, dont on parle encore dans les écoles militaires. Des milliers d'animaux empaillés primitifs représentant des parachutistes armés ont été largués par parachute dans les zones où était concentrée l'infanterie allemande. Dans l'obscurité de la nuit, éclairées par la lune, de loin et dans les airs, ces peluches ressemblaient à de véritables parachutistes.

Les parachutistes appelaient cet épouvantail fait de sacs de sable et portant un uniforme militaire primitif « Rupert ». Tout dans l'armée doit avoir un nom ! Ces Ruperts ont détourné l'attention de centaines d'Allemands en défense. Ils ont été touchés à coups de fusil, utilisant des centaines de kilos de munitions. Des unités spéciales se sont précipitées pour les capturer, tandis que de vrais parachutistes opéraient dans d'autres zones sans trop d'entraves. Les courageux Rupert ont sauvé des centaines de vies. Les Allemands ne comprirent pas tout de suite à quel point ils avaient été trompés honteusement !

Ainsi, les péniches de débarquement ont commencé à débarquer les premières unités. Sur une vague abrupte, sous le feu de bunkers en béton armé loin d'être complètement détruits, d'où tiraient des mitrailleuses et même de gros canons, les soldats sautèrent à terre et, à la suite des chars dragueurs de mines, se précipitèrent à travers les champs de mines jusqu'au pied des dunes jusqu'à 30 mètres de haut. . De nombreux soldats se sont noyés sans atteindre la terre ferme avec du matériel lourd. Beaucoup ont été tués sur les plages proches de la ligne de flottaison ! Plusieurs chars flottants et petites péniches de débarquement ont coulé. La tempête ne s'est pas calmée ! D'en haut, ils ont tiré sur les parachutistes avec toutes sortes d'armes. Les soldats ne trouvèrent refuge sur les plages que derrière des haies d'acier placées par les Allemands comme obstacles antichar et dans des cratères contre les bombes et les obus. Et ce n’est que lorsque ceux qui ont réussi à atteindre la base de la haute rive se sont retrouvés à l’abri du feu des soldats nazis. De là, les combattants commencèrent leur assaut sur les hauteurs.

Des échelles d'assaut, du matériel d'escalade et de simples cordes avec des ancres aux extrémités étaient leur seul moyen. Sans oublier un entraînement intensif sur des maquettes des côtes françaises, qui a duré plusieurs mois, et du courage chez la majorité des combattants qui n'ont pas essuyé de tirs. Et au sommet, des nids de mitrailleuses et des barbelés les attendaient. Ils ont utilisé des grenades et des explosifs sur de longs bâtons, qui ont été glissés sous les barbelés et sous les parapets des mitrailleurs. Et bien sûr, une variété d’armes légères. Ils combattaient souvent au corps à corps, attaquant les Allemands avec tout ce qu'ils frappaient. Des unités séparées, larguées de nuit depuis des parachutes et des planeurs, après avoir détruit les équipages des canons, ont atteint les fortifications allemandes sur les dunes par le haut et, avec les efforts conjoints des parachutistes de la mer, ont capturé les hauteurs côtières, ouvrant la voie plus profondément à la côte. territoire.

Que faisaient les hauts commandants allemands à cette époque ? Le maréchal Rommel s'est envolé pour l'Allemagne pour célébrer l'anniversaire de sa femme. Le commandant en chef du front occidental, le maréchal Runstedt, était également loin du site de débarquement. Hitler dormait et ne pouvait en aucun cas être réveillé. Toute la tête de la Wehrmacht était sûre que, par un temps aussi orageux, un débarquement était impossible, et on l'attendait dans le Pas-de-Calais, à une bonne centaine de kilomètres à l'est. Hitler n'a pas non plus permis aux divisions de chars de se déplacer vers le site de débarquement sans son ordre. "Pas un seul char." Runstedt attendit donc que le Führer se réveille, jurant comme un chargeur. Hitler s'est réveillé très tard, comme d'habitude. Il travaillait de nuit et obligeait les autres à respecter son horaire.

Il a fallu au moins une journée pour réfléchir à la question de savoir si ce débarquement était un faux débarquement destiné à distraire les Allemands du Pas-de-Calais. Ils se souvenaient bien sûr du major Martin.

Les chars étaient debout, pensait Hitler, Rundstedt maudissait, mais ne pouvait rien faire. Ce commandant hors pair s'est immédiatement rendu compte que le débarquement n'était pas faux, que si les alliés n'étaient pas jetés à la mer dans les deux premiers jours, alors la guerre pourrait être considérée comme terminée ! Lorsque les chars allemands se sont finalement déplacés sur les plates-formes le long de la voie ferrée (les chars ne partent pas au combat par leurs propres moyens si la route est longue), il s'est avéré que les voies ont été détruites par l'aviation alliée, qui possédait une supériorité aérienne totale. Pendant qu'ils étaient restaurés, par les Allemands et à nouveau détruits par l'aviation alliée, beaucoup de temps s'est écoulé. Plus d'une fois, des échelons de chars ont été soumis à des bombardements aériens écrasants.

Au lieu de 24 heures, trois chars étaient en route, et quand il est devenu clair qu’il était trop tard, le chef d’état-major d’Hitler, le général Zeitzler, a demandé à Rundstedt : « que devons-nous faire maintenant ? lui, complètement enragé par la stupidité du Führer et alimenté par des injures continuelles contre lui, a crié dans le combiné téléphonique : « Idiots ! Faites la paix avant qu'il ne soit trop tard ! La guerre est perdue ! Ce cri a conduit à sa démission immédiate, mais la situation n'a pas changé. Hitler n’avait aucune chance de victoire depuis Stalingrad, et après le débarquement réussi des Alliés en Normandie, le temps jusqu’à la fin du Reich « millénaire » a commencé à se mesurer en mois.

Comment les événements se sont-ils déroulés plus loin sur le site d'atterrissage ? Le 19 juin, le port artificiel, construit avec tant de difficulté par les Alliés, fut emporté par une tempête d'une intensité sans précédent même dans ces régions. La réparation du port a pris plusieurs jours, mais à ce moment-là, des troupes, des armes lourdes et des munitions avaient été débarquées en quantités telles que même sans le port, les Alliés avançaient et les Allemands ne pouvaient plus rien faire ! Au cours des deux semaines d'exploitation du port improvisé, 2,5 millions de militaires, 4 millions de tonnes de marchandises et 500 000 véhicules ont été livrés à terre, depuis les tracteurs d'artillerie - les Studebakers à trois essieux à traction intégrale jusqu'aux Jeeps. Les Studebaker étaient également utilisés comme camions, transportant jusqu'à 2,5 tonnes de marchandises dans des conditions tout-terrain absolues.

Soit dit en passant, six cent mille de ces véhicules ont été fournis gratuitement par les alliés à l'Union soviétique en 1942-1945. Je me souviens bien que tout le pays les a pilotés avec des motos américaines pendant encore 10 ans après la victoire. Dans ses mémoires, le maréchal Joukov en parlait ainsi : « Nous avons reçu six cent mille voitures des alliés pendant la guerre. Et quelles voitures ! Ils ne se souciaient pas des conditions hors route.

Que dire en conclusion ? Le lecteur, je l'espère, a vu à quel point la tâche était grandiose et avec quelle brio elle a été résolue. Sir Winston Churchill écrivit plus tard que, à l'exception de détails mineurs, l'opération s'était déroulée comme un défilé. C'était un militaire professionnel et il connaissait le domaine sur lequel il écrivait. Il a été directement impliqué dans la planification de cette opération ! Gallipoli ne se reproduira plus ! Le débarquement sous le feu continu de l'ennemi, dans une tempête, de milliers de navires de tous types et de toutes tailles ressemblait à quelque chose d'un film. Ce « film » a coûté à lui seul 2 000 soldats tués et 8 000 blessés le premier jour. J'ai failli écrire « seulement » 2 mille ! Dans ses mémoires, le général Eisenhower a écrit que des pertes d'au moins 25 % étaient attendues, ce qui était plusieurs fois supérieur aux pertes réelles. En outre, il a préparé un bref message à la presse en cas d'échec de l'atterrissage, affirmant que l'entière responsabilité de l'échec incombe non seulement aux conditions météorologiques et à d'autres raisons insurmontables, mais également à lui, en tant que commandant en chef suprême de toute l'opération. C’est dire à quel point la tâche que les forces alliées ont résolue avec brio était difficile et imprévisible.

Ayant étudié toute ma vie l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, je n’ai pas rencontré une seule opération militaire qui soit comparable à l’ampleur, à la complexité, au danger et à l’efficacité de l’opération Overlord. Je pense que seule une armée et des peuples de pays libres qui n'ont pas peur de répondre de leurs actes, seulement une armée de peuples libres et ses commandants qui n'ont pas peur d'être accusés de trahison, de sabotage ou d'espionnage en cas d'échec, comme c'est souvent le cas dans l'armée de l'urss, il est capable de telles actions. Ce qui frappe d'abord, c'est l'organisation de toute cette affaire. Coordination des actions de milliers de départements, de millions de personnes et d'industries sur deux continents éloignés l'un de l'autre.

Les actions coordonnées à une échelle colossale des armées et des marines des deux pays, agissant comme un seul organisme, n'ont pas d'analogue dans l'histoire. Je ne pense pas que l’Union soviétique aurait résolu un tel problème. Cela nécessite un système socio-politique différent et un matériel humain différent. En 1944, les soldats de l’Armée rouge n’avaient pas moins de courage, de bravoure et de capacité de combat que les soldats alliés. Et les armes n'étaient pas pires. Cependant, dans le régime dictatorial stalinien, qui réprimait l'initiative du peuple, intimidait mortellement le peuple tout entier, y compris les généraux et les maréchaux, que Staline abattait périodiquement même à l'automne 1941 pour intimider les autres, il n'y aurait tout simplement personne pour organiser et réaliser une telle opération. Et le « peut-être » russe ne permettrait pas que cela se fasse correctement !